“只吃了兩口，他們便抬人過(guò)來(lái)，現(xiàn)在倒是沒(méi)什么胃口?！?/br>
    蕭予戈道：“還是再吃一些罷。”齊君染微笑，眼神掃向他身側(cè)，“辛澤，潘掌柜的尸首他們已依照我說(shuō)的送去隔壁，你且快些去檢查?！惫翝牲c(diǎn)頭離開。南楚杉余光瞄見(jiàn)蕭予戈臉色越發(fā)蒼白，沖齊君染微笑道：“粥應(yīng)當(dāng)還有點(diǎn)溫度，君染姐還是依照大人的意思先去吃飯罷。蓉香的事，我自會(huì)與大人報(bào)告?！?/br>
    “有勞小杉兒了?！饼R君染對(duì)著蕭予戈頷首致歉，漫不經(jīng)心地走回小屋。

    南楚杉伸手指向門外，“大人可否借一步說(shuō)話？”蕭予戈當(dāng)即點(diǎn)頭。

    離開仵作房，蕭予戈手按大樹貪婪吸了幾口新鮮空氣，南楚杉躊躇半刻，走近兩步問(wèn)道，“大人可是有礙？”

    “無(wú)妨，就是有點(diǎn)難受?！币蛑鲩T時(shí)動(dòng)作太大，左臂的傷口開始隱隱作痛，南楚杉微驚，“傷口裂開了。”

    “只是小事，本官稍后自行處置?！?/br>
    “不行。”蕭予戈還來(lái)不及回應(yīng)，完好的胳膊已被南楚杉抓住，近乎是被拖進(jìn)的書房。

    南楚柳站在桌前為小rou干順毛，若有所思道：“同一日相繼死了兩個(gè)人，而且還是關(guān)系匪淺的兩人。要說(shuō)巧合，那未免也太巧合了?！蹦铣即诡^輕力擦藥，回復(fù)meimei的疑惑，“你相信這是殉情嗎？”

    “瘋了嗎？蓉香殉情？”南楚柳猶如吞了只蒼蠅，忍不住呸呸兩聲，“拿一千萬(wàn)黃金求她去死，她都不見(jiàn)得心動(dòng)，怎么可能會(huì)與潘掌柜一道殉情？倘若他們之間真有所謂的真情，她也犯不著設(shè)下這么多招子誘潘掌柜欠下這么多賭債。還有，”她看向正在望門外枝繁葉茂老樹的蕭予戈，“聽‘瑞錦莊’的老管事說(shuō)，蓉香做到這個(gè)月就要離開了?！?/br>
    蕭予戈猛然回頭，被南楚杉按住繞繃帶，“她要去哪里？”

    “聽說(shuō)是家里田地大豐收，加之弟弟中了舉人。”

    “既然如此，更沒(méi)有赴死的理由。”

    南楚柳將小rou干擱到一邊小幾上，拿過(guò)攤開的遺書，“上頭寫到蓉香是因潘掌柜之事無(wú)顏面對(duì)家鄉(xiāng)父老，但依著老管事的說(shuō)法，蓉香時(shí)常托人變賣潘掌柜送她的珠寶寄回家。若心中真的有愧，又怎會(huì)做出這等事？”蕭予戈收回手，了然一笑，“她的死果然有蹊蹺。那潘掌柜呢？”

    “這事還是問(wèn)我罷。”恭辛澤的身影出現(xiàn)在門邊，跨步入內(nèi)行了一禮，說(shuō)道：“潘掌柜中的是‘翠紅丹’之毒?！贝浼t丹分翠丹與紅丹，翠丹內(nèi)服，紅丹外用，是環(huán)?？h家家戶戶常備的跌打損傷藥，但將這雙丹磨碎融入糖水后，即成封喉劇/毒。

    “毒/藥涂在他佩戴的佛珠上，他的大拇指和食指均驗(yàn)出毒/物反應(yīng)。”

    “自殺？”蕭予戈問(wèn)。

    恭辛澤點(diǎn)頭。

    “那蓉香呢？”

    “這是君染囑我?guī)?lái)的報(bào)告。”

    蕭予戈接過(guò)他遞上的紙張，跳行念道：“腹中半空，有南瓜、紅棗殘?jiān)Ｃ劰乔罢?，脖上無(wú)抓痕、指痕，判斷為上吊窒息而亡。”南楚柳道：“他們下午的點(diǎn)心正是南瓜紅棗餅，但蓉香的飯量一如既往。”南楚杉咬著食指指節(jié)分析，“赴死之人往往希望吃飽了再上路，蓉香卻與往昔無(wú)異，但既無(wú)指痕又無(wú)抓痕，的確無(wú)法令人將目光投向他殺。大人如何看？”

    “現(xiàn)有的證據(jù)統(tǒng)統(tǒng)指向自殺，即便我們?cè)趫?chǎng)所有人都傾向于他殺的可能，但眼下只能暫以自殺結(jié)案?！?/br>
    南楚杉抿唇，好一會(huì)兒才道，“那我稍后便去撰寫結(jié)案卷宗。楚柳，蓉香的遺物現(xiàn)在何處？”

    “還在原屋之中，等待盤點(diǎn)?！?/br>
    “明日一道去趟‘瑞錦莊’后院罷。”南楚柳應(yīng)允。

    天色漸暗，姐妹倆不便久留，與蕭予戈又說(shuō)上幾句，手挽手離去。蕭予戈微笑著目送她們身影遠(yuǎn)去，見(jiàn)恭辛澤抱臂站在門邊似笑非笑，便問(wèn)道：“恭仵作不回去安歇么？”

    “我只是在想，大人究竟因何到此？”

    “正如你們所知的，本官醉酒后對(duì)年邁管司大人動(dòng)了手，犯下不尊老和不忠上官雙罪?！?/br>
    “那樣好的前程，卻被美酒耽誤，于大人而言，究竟是喜還是憂？”恭辛澤撂下這話，揚(yáng)袖而去。

    蕭予戈低眸沉思，終究不得個(gè)確切答案。

    ‘瑞錦莊’一案起初鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，但很快同泛黃的枯葉般散進(jìn)風(fēng)里，落入土中消逝。那些不甘和畏懼仿佛是被連日的雨水沖刷，環(huán)?？h又恢復(fù)了以往的平和安詳。

    是日，蕭予戈與南楚杉按部就班，處理縣衙內(nèi)的日常事務(wù)。臨近月末，除縣衙本身的每月收支核算，蕭南二人還需核對(duì)縣城本月的臨時(shí)戶籍人數(shù)、各商戶的雇工增減人數(shù)等，即便有外出歸來(lái)的南楚楓和蕭衛(wèi)幫忙，他二人依舊是焦頭爛額。好在蕭予戈手上的傷已痊愈大半，處理公務(wù)時(shí)已不似先前那般吃力，但面對(duì)堆疊如小山般的公文，他還是一個(gè)頭兩個(gè)大。

    “師爺一心想組建救護(hù)小隊(duì)，怎就不想著再建個(gè)公務(wù)小隊(duì)？”蕭予戈一面在核批單上簽字，一面疑問(wèn)。

    南楚杉的手指在書頁(yè)上翻飛，微慍道：“事關(guān)環(huán)海縣財(cái)政機(jī)密，怎由外人插手？大人有這閑工夫不如多落兩個(gè)款，我這兒還有兩疊待審的單子?！?/br>
    “本官只是隨口一問(wèn)，師爺無(wú)需介懷，本官這就認(rèn)真工作。”

    南楚杉嗯了一聲，不再多言。