乾興元年（1022），年幼的仁宗即位，劉皇后成了大權(quán)在握的太后，開始垂簾聽政。劉老太太到底是婦道人家，國家大事cao心的不多，為自家事考慮的卻不少，但凡親屬和親近的人都要照顧，老熟人張耆自然不例外。為了報答張耆早年的供養(yǎng)之恩，時隔三年多，劉太后便將張耆提拔為樞密使，讓他做了最高軍事首腦，附加給的官銜也是一個比一個高，包括鄧國公的高爵。另外，還在開封城內(nèi)為其建造了一座龐大的府宅，內(nèi)中竟有多達七百余間的房屋。然而，張耆這樣一個憑借攀附關(guān)系登上軍界高位的將帥，既無足可稱道的戰(zhàn)功可言，又對國防無任何建樹，只會坐享厚祿，在中樞充當木偶而已。

    張耆發(fā)達后，曾奏請劉太后恩準，在府邸設(shè)宴招待諸位大臣。白日席間，場面之奢華、菜肴之豐盛自不必說，到了晚上還不盡興，又撐起彩綢帷幔遮擋周遭，高燃紅燭，恰如白晝一般，再令美女勸酒，如此殷勤不休。時間久了，來客都驚訝夜色何以不盡，等到撤去帷幔，已是次日晚間。這當然是撐臉的事，意在炫耀顯貴，還有表露自己與太后關(guān)系特殊的意思。但據(jù)《宋史》本傳記載，他雖然富甲一方，生性其實極為吝嗇，尤其是對自己家人。他在家中竟設(shè)置店鋪，家人、奴婢所需日用百貨，都要在自家的店里購買，真是肥水不流外人田。他還懂得一些醫(yī)術(shù)，所以又親自為府內(nèi)人員切脈看病，并出售藥材，所謂欲錢不出也。如此做派，也難怪遭到士人的恥笑，宰相王曾便公然當著太后的面輕蔑地稱呼張耆為一赤腳健兒，即是將他視為一介兵丁。

    直到明道二年（1033）劉太后駕崩、仁宗親政后，張耆才離開樞密院，以護國軍節(jié)度使的身份出判許州（今河南許昌），之后歷任六州長官，改封徐國公。最終，張耆在安佚富盛逾四十年之后壽終正寢。張耆死后，朝廷特贈以太師兼侍中的高官，但禮官們沒有忘記給他選定了略含貶義的謚號榮僖。像張耆這樣一個庸人，坐鎮(zhèn)樞密院多年，在今人眼里真是匪夷所思，在專制王朝時代倒不稀奇，因為當年的同類者還大有人在，比如楊崇勛其人。

    楊崇勛出身軍人世家，早年與張耆一樣，都在東宮追隨過做太子時的真宗，故兩人算是老相識、老伙伴。但他與張耆還是有所不同，他當年干的是衛(wèi)士的事，不如張耆更貼近主子，另外與劉皇后也沒有特殊關(guān)系，故升遷不如張耆那般神速。但不管怎么說，楊崇勛還是要比大多數(shù)人幸運，在真宗稱帝后逐漸受到重用，短短十余年間便官至客省使兼領(lǐng)群牧使，加授防御使銜，也算高級武官。

    楊崇勛較張耆心眼多，大約更急功近利些，故敢做些陰險投機的勾當。真宗晚年多病，時常神志不清，此時宰相寇準與樞密使丁謂發(fā)生激烈的權(quán)力斗爭，丁謂背后有劉皇后支持，這就為投機分子提供了可乘之機。風云變幻之際，楊崇勛迅速做出選擇，站在了分量更重的丁謂和劉皇后一邊。他密告寇準與宦官謀劃擁立太子稱帝，也就是圖謀政變，為整垮寇準提供了口實，從而獲取得勢者的賞識，并得到超授觀察使官銜的犒賞。仁宗初年，劉太后當權(quán)，楊崇勛自然受到提拔，歷仕殿前都虞候、殿前都指揮使等重要軍職，躋身禁軍主要統(tǒng)帥行列，并獲得節(jié)度使頭銜，先后在河北等地坐鎮(zhèn)統(tǒng)軍。就此而言，楊崇勛雖然與張耆都屬于攀附上來的人，亦沒有什么軍功，但品行更為惡劣。

    明道元年（1032），楊崇勛出任樞密使。說起來，他之所以也能與張耆一樣擔當此要職，還在于劉太后的提攜。據(jù)說，劉太后對已經(jīng)成年的仁宗皇帝說：先帝最信任楊崇勛，稱道他可任大事，于是遂有這一升遷任命。真宗是否說過此話不得而知，很可能只是一個借口，但依舊垂簾聽政的老人家金口一開，誰敢不聽？然而，楊崇勛除了曾在協(xié)助劉太后打擊政敵寇準的活動中有過突出表現(xiàn)外，從其以往的經(jīng)歷上看不出有什么可任大事的記錄，以后直至其死去，也未有什么驚人的業(yè)績。倒是他喜好中傷他人的毛病相當有名，他經(jīng)常利用私下入奏的機會揭發(fā)人之長短，故令人畏懼，令人生厭，因此偶爾也會遭遇點難堪。

    當年楊崇勛任禁軍大帥時，一次雨后應(yīng)召赴中書議事，他滿不在乎穿著帶泥的靴子就要登堂，還是那位宰相王曾一瞧其舉動，便不客氣地阻止他繼續(xù)向前，更不按常禮讓座。想必楊崇勛頗為尷尬，只得在堂下匯報，然后悻悻退出。翌日，王丞相立即上奏彈劾他無禮。但王曾還算寬厚，理解武夫生性粗魯，不知朝廷之儀，所以隨之又入宮請求釋免其罪。不過物以類聚，也有個別大臣眼見他與宮闈關(guān)系過從甚密，主動與他交往，昏老的宰臣張士遜便是一位。一日，朝廷舉行一項隆重的禮儀活動，張士遜竟糊涂地跑到楊崇勛家園子里喝酒，一個是宰相，一個是樞密使，賓主倆一時將大事拋到腦后，直喝到中午還沒散去，這下惹來麻煩。事后，御史彈劾他們醉酒誤事，有失體統(tǒng)，他倆當即遭到罷官處分。此時，劉太后已死，楊崇勛失去靠山，被打發(fā)到地方衙門，不過他同樣也拿到使相的豐厚待遇，不影響過養(yǎng)尊處優(yōu)的日子。

    以后，當遼朝以武力要挾宋朝增加歲幣時，他主動請纓，遂被朝廷選為大將出鎮(zhèn)河北要地定州（今河北定州）。但他上任后，昏老無能，惹得上下不滿，所以不久又被調(diào)回內(nèi)地。再往后，他因為受到不肖之子貪污罪行的牽連，才被勒令退休。慶歷五年（1045），年老的楊崇勛病死，朝廷考慮其生前的地位，依照規(guī)矩特贈給太尉官銜，謚號則為恭毅，稍好于張耆。當日，史家在記述其死事時，沒有忘記將其脾性及生前的一件趣事告訴后世：性貪鄙，曾役使屬下士兵為自己打造木偶戲人，然后把這些木偶涂抹成紅白兩色，運往京師市場出售獲利。真是貪心的本性難改，連大臣體面都不要。