同年冬季，發(fā)生了遼軍大舉南侵與宋朝頑強抗擊的大戰(zhàn)。在真宗親征澶州期間，丁謂奉命出守鄆州（今山東東平縣），并兼任山東一帶安撫使。這一次，他不能說是投機，而是清醒地把握了形勢，沒有卷入朝中關(guān)于南逃與親征的爭議，在穩(wěn)定京東局面上盡了一份力。如：遼軍兵鋒一度由河北插入鄆州，大批恐慌的百姓為躲避戰(zhàn)火逃亡，當人群蜂擁到濟水一個渡口時，一些急于發(fā)財?shù)拇蚓瓜螂y民索要重金，結(jié)果致使渡口人滿為患，撤退受到阻撓。他聞聽后，當即發(fā)出凡刁難渡河者以死罪論處的告示，并斬殺了幾個帶頭的人，才使渡河行動順利完成。

    因此，當朝廷與遼朝簽訂澶淵之盟后，論功行賞，他遷官右諫議大夫，出任代理三司使的要職，成為朝廷最高財政長官。

    在主掌三司期間，丁謂發(fā)揮自己精于理財?shù)膶ｉL，花費一番工夫厘清了朝廷的收支家底。為了方便管理，他還以此前的全國戶口和賦稅收入數(shù)額為基數(shù)，編訂了詳盡的《會計錄》，作為當時賦稅收入和以后調(diào)整財政收支的依據(jù)。這可是宋朝第一部詳盡的國家財政收入總冊，在千余年前的全球范圍內(nèi)都不多見，就此解決了以往長期混亂不堪的糊涂賬，并當即清理出許多隱瞞的耕地與民戶。當他將《會計錄》呈報給朝廷時，立即受到天子的嘉獎。

    他還主持了茶葉專賣制度的改革，通過調(diào)整政策同樣增加了茶利收入。

    三司的案牘繁復不堪，時間久了，連吏員們都難理清數(shù)據(jù)，但丁謂精明過人，一目了然，下屬無不佩服。

    要說丁三司使能人盡其用，很大程度上還是因得到當時宰相寇準的器重，因為他此時仍保有能臣的形象，尚未步入jian邪的行列。

    投機高手

    自從入居三司首腦之位后，丁謂有機會經(jīng)常接觸天子和宰執(zhí)大臣，更了解到朝中錯綜復雜的人事關(guān)系與矛盾斗爭。像他這樣聰明絕頂?shù)娜耍钪约哼€只是政界高層里的新人，需要有業(yè)績鞏固地位，在腳跟未穩(wěn)時不能輕易跟風，因為風頭與風險并存。在此心態(tài)下，他依舊認真辦事，對君王和上司畢恭畢敬，給各方繼續(xù)留下好印象，尤其還受到宰相寇準的賞識。

    景德三年（1006）初，也就是丁謂入朝兩年剛過，朝堂的權(quán)力斗爭進入到白熱化的程度，以前參知政事、現(xiàn)任資政殿大學士王欽若為首的一股勢力贏得了真宗皇帝的歡心，對寇準展開了巧妙的圍攻，最終加重了天子的猜忌心，導致功高震主的寇相公下臺。

    王朝的政治游戲規(guī)律原本如此，天子既是神圣的社稷主宰，也是七情六欲纏身的凡人，總是行走在維護帝國利益與個人欲望之間，而守成皇帝未經(jīng)歷創(chuàng)業(yè)的艱難，更容易將自己的好惡置于江山之前，這便是帝制不可避免的悲劇所在，也是歷代jian佞得勢的根源。

    丁謂對廟堂上發(fā)生的變故洞若觀火，眼見率直有功者不容于帝王，反倒是奉迎溜須者得寵，如何不令他為之思索而心動。從來不甘居人下的他，在強烈的欲望野心推動下，迅速轉(zhuǎn)身，輕松自如地踏入投機之路。

    丁謂熟讀史書，潛心總結(jié)前人的經(jīng)驗教訓，學以致用，很快便如魚得水般適應了新形勢。就此，宋朝政壇崛起一個弄權(quán)的高手，而失去了一位治世能臣。

    前面已說過，在王欽若的啟發(fā)謀劃下，真宗打算營造一場全國性的神話祥瑞運動，以便為自己和朝廷渲染神圣的光彩。但天子也不糊涂，考慮到搞如此宏大的精神活動需要足夠的財力支持，就必須先了解國庫的底子，此事自然得問丁三司使。當被問及這一問題時，丁謂早已揣摩清楚天子的心思，遂肯定地答道：國家財計充裕有余！真宗這才安心拍板。因此，這場勞民傷財?shù)幕奶浦e，可謂發(fā)端于王欽若，卻最終決于丁謂。其實，很可能事先王、丁二人已密謀商議過了，相互配合，共同推動皇帝跨出決定性的一步。

    據(jù)記載，天子最初尚擔心宰相王旦反對，便專門設(shè)宴款待一番。臨別時，又賜給一樽酒瓶。王丞相回家將酒瓶打開一看，發(fā)現(xiàn)裝滿昂貴的珍珠，這才被封住了口。

    大中祥符元年（1008）元旦之日，宰相王旦，知樞密院事王欽若、陳堯叟以及三司使丁謂等大臣突然接到入宮通知。當大臣們踏入崇政殿后，真宗告訴大家一個驚人的消息。原來，去年十一月二十七日夜晚，天子在寢宮偶遇神人，神人告訴他可在宮內(nèi)正殿設(shè)道場一個月，然后上天將降天書《大中祥符》三篇。最后，神人告誡不得泄露天機。于是，天子按照上天的旨意，一面在朝元殿精心安排道場，一面齋戒素食。正是心誠則靈，這天早晨就有衛(wèi)士前來報告，在宮廷正門的承天門屋頂發(fā)現(xiàn)了大幅黃色絲帛。經(jīng)宦官仔細察看，才獲悉黃帛長二丈多，呈書卷狀密封起來，隱約有奇怪文字露出，想來便是神人啟示的天書。因事關(guān)重大，故請眾臣前來商議。等天子絮叨完事情的經(jīng)過，王旦馬上代表大臣表示：陛下仁孝愛民，與鄰邦和睦，勵精圖治，五谷豐登，以至感化上蒼，降下祥瑞天書。說罷，群臣跪拜高呼萬歲。

    隨即，真宗親率眾臣來到承天門下，先焚香拜謝一番，然后令宦官從房頂取下天書。當天書被傳到道場后，學貫古今的陳堯叟奉命啟封辨認，不看不知道，一看嚇一跳，竟然是先秦篆文，內(nèi)容也還認得。于是天子下令陳堯叟宣讀天書內(nèi)容：趙受命，興于宋，付于恒（真宗名趙恒）。居其器，守于正。世七百，九九定真是大吉大利，上天開眼，獨愛本朝，當今天子實在是有福之真龍??！