在此期間，滬上開始出現由部分激進國民黨人組織的歡迎國會團，主張自行確定國會召開地點，以避北京軍警干涉，自由制定憲法，自由選舉總統(tǒng)，以實現真正共和。[23]袁對此甚為驚慌。洪見袁欲解散該團，有機可乘，遂又運動袁特委其南下，與應調查該團真相。[24]1月20日，洪以赴津養(yǎng)病為名，向趙秉鈞請假兩星期。[25]1月22日，洪與應南下上海。《民立報》駐北京記者探得洪南下消息，于1月25日在該報刊登專電，稱洪受袁之命攜巨款南下，欲解散歡迎國會團。[26]趙至此方知洪請假赴津養(yǎng)病是假，遂要洪之家屬發(fā)電，請洪速歸。[27]當晚，洪述祖之子洪深發(fā)出趙囑速回家電。[28]由于當時洪正有事寧、蘇，應夔丞接電后，一方面于1月25日凌晨給洪深回電，告知洪述祖將于1月31日乘快車回京；[29]另一方面于1月26日早上密電國務院，有國會盲爭，真相已得，洪回面詳之語；1月27日又給趙寄一函，報告調查歡迎國會團情況，請趙轉陳總統(tǒng)，[30]趙由此被卷入局中。由于歡迎國會團的主要目的之一是要制定一部真正的民主共和憲法，洪、應很快就將主要目標轉移到了cao弄憲法起草來對付國民黨方面。為此，應夔丞以金錢秘密運動浙江議員杭辛齋，要其支持制定總統(tǒng)制憲法，又以金錢收買國民黨人王博謙、章佩乙所辦《民強報》，要其鼓吹憲法應賦予總統(tǒng)解散國會之權。[31]1月30日，應夔丞還撰寫了一篇題為《制定憲法之必要》的文字，專門闡述憲法賦予總統(tǒng)解散議會之權之必要，請洪述祖代呈總統(tǒng)。[32]1月31日，洪述祖離滬北上，2月1日到天津，當日寫信挑唆應夔丞，有大題目總以做一篇激烈文章方有價值也之語。[33]同日，應夔丞向國務院發(fā)出東電，一方面表示已經采取金錢聯合手段，收買江、浙兩省過半數國民黨議員，要其在憲法起草問題上主張兩綱，即國務員的產生除總理外其余均不必通過投票決定，以及總統(tǒng)應有解散國會權力，并稱第一綱似已cao有把握；另一方面，又表示第二綱手續(xù)繁重，取效已難，暗示將另外采取措施。[34]2月2日，洪回北京，當天又寫信告應，要緊文章已略露一句，說必有激烈舉動，吾弟須于題前逕密電老趙索一數目。[35]同日，應配合洪，向國務院發(fā)出冬電，將構陷孫黃宋的激烈文章和盤托出，稱已向日本購孫黃宋劣史、黃與下女合像、警廳供鈔、宋犯騙案刑事提票，用照片輯印十萬冊，擬從橫濱發(fā)行，并暗示需款30萬元。[36]2月4日，洪發(fā)函告應，《制定憲法之必要》呈遞總統(tǒng)后，總統(tǒng)甚為欣悅，稱贊其辦事出力，并答應每月資助《民強報》500元，先發(fā)4個月。[37]同日，洪述祖又有一函，告訴應夔丞冬電已由趙處轉到他手中，并已面呈總統(tǒng)，總統(tǒng)閱后色頗喜，說弟頗有本事，既有把握，即望進行。洪又提醒應：望弟以后用lsquo;川密與兄，不必再用lsquo;應密，緣（經）程君之手，即多一人也，且智老處手續(xù)不甚機密。[38]2月5日、8日、11日洪接連3次發(fā)函，要應盡快將宋犯騙案刑事提票原件或影印件寄來，以便索款，應未有回音。[39]在接下來大約10日中，洪謊稱接到了上海應密來電，從趙秉鈞處借得應密電本。[40]2月22日，洪第四次發(fā)函，催促應郵寄宋犯騙案刑事提票原件或影印件，又謊稱趙秉鈞擔心國務院秘書程經世不機密，已將應密電本交與其一手經理，要求應以后除巡緝長之公事不計外，勿通電國務院。[41]

    此后約有兩周，洪無函電致應。期間，洪述祖于2月27日由京來津，并將家眷帶回天津宿緯路自置房內安置。[42]3月6日，洪在天津致親筆函與應，一方面強調宋犯騙案刑事提票取到方可開口向中央索款，另一面以除鄧并在《民強報》登其死耗為例，指示應夔丞，如果宋教仁有激烈之舉，即可乘機下手。[43]3月7日，洪述祖由津晉京。[44]同日，有人匿名向《新紀元報》投送《駁宋遯初演說詞》，以當局中人語氣攻擊宋教仁2月19日在上海國民黨交通部歡迎會上發(fā)表的演說，該報隨即很快于3月8日、9日、10日分三次連載。[45]與此同時，洪面見袁世凱，挑唆謂總統(tǒng)行政諸多掣肘，皆由反對黨之政見不同，何不收拾一二人，以警其余，袁答以反對既為黨，則非一二人之故，如此辦法，實屬不合。[46]然而，洪并沒有停止刺宋計劃，反而極力唆使應付諸行動。

    當洪述祖在天津醞釀殺宋時，應夔丞正在上海派其死黨吳乃文與日本藤木商會商談幫后者購買公債之事，雙方最后約定由應夔丞幫該商會以六八折購買公債350萬元，應夔丞扣留一成作為傭金。[47]在接到洪述祖3月6日來函指示后，應夔丞很快于3月9日召集同黨開會，決定判處宋教仁死刑。[48]同日，宋教仁在國民黨寧支部歡迎大會上發(fā)表演說，批評現政府內政、外交之失策。[49]3月10日，應致電洪，提出以六六二折購買八厘公債350萬元，[50]試圖一舉兩得，在幫助藤木商會的同時，變相獲取殺宋回報。3月11日，《民立報》刊登宋教仁3月9日演說內容。同日，又有所謂北京救國團發(fā)表通電，繼續(xù)攻擊宋教仁2月19日在上海的演說。[51]3月12日，《民立報》刊登宋教仁對該報記者的談話，嚴厲駁斥某當局者對他本人和國民黨的誣陷。[52]3月13日，洪致電應，一方面表示購買公債恐折扣大，通不過，另一方面假托中央名義，提出燬宋酬勛位，作為回報應夔丞的替代方案。[53]同日，應寫信給洪，一方面拒絕勛位虛名，表示功賞一層，夔向不希望，另一方面強調若不去宋大局必為擾亂，稱自己已經籌集經費，全力注此，急急進行，復命有日；同時繼續(xù)要求洪幫忙購買公債，謊稱是其親戚劉、薛、胡三家承買，因見政府財政困窘，專為補助中央財政之計，夔處并不扣用。[54]3月14日，應發(fā)寒電給洪，報告梁山匪魁，頃又四處擾亂，危險實甚，已發(fā)緊急命令，設法剿捕，乞轉呈候示。[55]3月15日起，《民立報》連載宋教仁所寫《答匿名氏駁詞》。[56]洪見應對酬勛位不感興趣，遂于3月17日發(fā)銑電給應，再次假托中央名義，謊稱債票特別準。[57]3月18日，洪又發(fā)電催應：寒電應即照辦，倘空言，益為忌者笑。[58]3月19日，洪再發(fā)電給應：事速進行。[59]3月20日晚10時40分，應所雇槍手武士英于滬寧火車站擊傷正欲乘車北上的宋教仁。3月21日凌晨2時10分，應由上海電報局給洪發(fā)電：念四十分鐘所發(fā)急令已達到，請先呈報。[60]3月21日上午9時20分，應給洪發(fā)出最后一封電報：匪魁已滅，我軍一無傷亡，堪慰。望轉呈。[61]3月22日凌晨，宋教仁傷重不治而亡。當日，洪述祖由北京回到天津。3月23日，洪自天津致函應夔丞，告應已接到最后兩電，并表示自己將于4月7日赴滬，所有一切，均俟面談。[62]3月24日，洪又由天津回到北京。