且說寒電發(fā)出當天，正好洪述祖由京回津，直至3月17日方由津晉京。[262]當天下午3時15分，上海電報局接到了洪述祖的應密回電，除告知寒電到外，電文中只說債票特別準，潤我若干，對殺宋一事只字未提。[263]這很可能會讓應夔丞覺得，洪述祖還沒有接到中央指示。又過了一天，即3月18日下午3時7分，上海電報局收到了洪述祖的川密來電：

    上海文元坊應夔丞：川密。寒電應即照辦，倘空言，益為忌者笑。蔭。十八。[264]

    此件電底向電局調(diào)取，由捕房照川密本譯出。《民立報》認為，此電實袁、趙知情并促應暗殺之鐵證，理由是：應夔丞lsquo;寒電請洪lsquo;轉(zhuǎn)呈候示，而洪復lsquo;應即照辦，是明明洪呈袁、趙，而袁、趙示令照辦也。[265]然而，由于電文中有諸多內(nèi)涵未能揭示，《民立報》的這一解釋并不能成立。

    首先電文中忌字是顧忌忌憚之意。忌者即顧忌、忌憚國民黨者，具體即指袁、趙。倘空言，益為忌者笑，說明此前洪述祖曾有過被忌者嘲笑之事。具體講，就是指洪、應聲稱可以購到宋犯騙案刑事提票而杳無音訊，結(jié)果遭到忌者嘲笑。由于趙秉鈞并不愿摻和到構(gòu)陷孫黃宋陰謀中去（詳?shù)谖逭抡撌觯?，嘲笑洪、應的忌者實際上就是指袁世凱。洪述祖的意思是，前次空言購買宋犯騙案刑事提票而毫無結(jié)果，已經(jīng)為中央所笑，此次如再空言殺宋而無行動，將更為中央所笑，這實際上是催促應夔丞趕快行動，同時對應夔丞此前行動不力有所責備。電文中，寒電應即照辦六字，似乎是對應夔丞3月14日電乞轉(zhuǎn)呈候示的回復；但倘空言，益為忌者笑八字卻完全是洪述祖語氣。由于前六字與后八字語意連貫，且只字未提中央對寒電是何意旨，可知所謂寒電應即照辦其實也是洪述祖語氣，而非中央指令。而他以川密而非應密回復應夔丞，也暴露出這是一封私電。另外，從語氣來看，洪述祖儼然處于主使位置。事實上，由于殺宋造意于洪，并且假借中央酬勛位誘應殺宋，寒電應即照辦不可能發(fā)自袁、趙。應夔丞被捕后，趙秉鈞屢次要求辭職到滬與應夔丞對質(zhì)，也說明他并沒有直接或通過洪述祖授意應夔丞殺宋，故不懼與應對質(zhì)。由此電還可看出，洪述祖之所以假借中央酬勛位誘應殺宋，原因之一應該是其在構(gòu)陷孫黃宋陰謀失敗后，受到了袁世凱的嘲笑，這刺激到了洪述祖。

    由于洪述祖在發(fā)出3月18日電時使用了川密本，而且是以洪述祖語氣發(fā)出，這就讓應夔丞難以判斷，寒電應即照辦究竟是中央的指令還是洪本人的意思。應夔丞甚至可能懷疑，洪述祖根本就沒有向袁、趙轉(zhuǎn)呈3月14日寒電。此事非同小可，于是應夔丞決定立刻去北京一探究竟。從宋案另一名嫌疑人朱蔭榛被捕后的供述中，我們可以看到應夔丞當時的動向：

    朱蔭榛供：南京人，年二十八歲，向在工程營當差，因病告退，后充下關(guān)水師巡查，復充兵站傳令官，取消后賦閑在滬。上月（指三月;引者）十八號應桂馨令其家丁蔡榮之子名阿二喚我去見，應曰：我要往北京，爾可隨我同去。至二十號晚間九時，我至應處，其時只有胡姓姑爺在旁，并無別人，應忽稱另有他事，不能離滬，囑我代往北京。當交給我公文一件，信一封，川資洋五十元，令我將公文投遞總統(tǒng)府領(lǐng)餉銀六千元。信是致洪述祖的，洪寓椿樹胡同。我于二十晚十一時乘火車往北京，宋先生被刺一節(jié)，直至天津后始悉。我在天津住法界永和棧，翌晨到京，住京〔金〕臺旅館。即到總統(tǒng)府招待處投文，交與童姓后，至洪處投信。洪給我鈔票二千元。二十五日晨，又至洪處，洪曰餉銀六千尚未領(lǐng)到，惟囑我速即回滬，并無他語，亦無回信。我到滬后，見應之住宅已被封閉，即至蘇臺旅館尋見應妻，將鈔票二千元交付應妻手收云云。[266]

    結(jié)合洪、應往來電報，我們可以明白，在刺殺宋教仁即將實施之際，應夔丞之所以在3月18日令其家丁蔡榮之子阿二去喚朱蔭榛陪他到北京去，很可能就是因為洪述祖當天的川密來電，讓應夔丞產(chǎn)生了疑惑。然而，就在應夔丞準備北京之行的時候，3月19日12時35分，上海電報局又收到了洪述祖的一封密電：

    上海文元坊應夔丞：應密。事速進行。川。效。[267]

    洪述祖似乎意識到了3月18日川密電會引起應夔丞疑慮，因此他很快就又改用應密發(fā)電，督促應夔丞趕快行動。應夔丞本來打算赴京一行，接到3月19日電后心中的疑慮應當打消了一些，加之之前他已經(jīng)見識到洪述祖確能周旋于總統(tǒng)、總理之間，因此選擇了相信洪述祖不會欺騙自己。也因此，當20日晚間朱蔭榛應約來到應宅，準備陪他到北京時，應忽稱另有他事，不能離滬，囑朱蔭榛代往北京一行。應夔丞忽然決定不去北京，顯然與他接到19日洪述祖應密來電有關(guān)，當然，更為重要的原因是，宋教仁當晚就將乘火車北上，如不立即動手，將會失去在上海下手的良機。