候公子更是悲切，嘆了口氣說(shuō)道：“那前一天，是家慈的祭日，在下與東翁辭別之后，出發(fā)去郯縣祭奠。舒婷一直送我到城外，灑淚而別……只是說(shuō)了些兒女情長(zhǎng)的話，到?jīng)]有別的什么，要是知道會(huì)有這等事情，在下……”

    秦元見他悲傷的樣子倒不像是作假，如果不是兩人真的情深意切。就是這候公子的演戲功夫到了以假亂真的程度。問(wèn)道：“候公子，你離開余江縣之后，沒有返回來(lái)過(guò)嗎？”

    候公子一怔，隨即漲紅著臉叫道：“大人您，您這是……您這是在懷疑在下殺了舒婷嗎？我與舒婷已經(jīng)定下百年之約。如何……如何會(huì)……，這未免太荒唐了吧！”

    冷冷道：“故弄玄虛，欲蓋彌彰也是有的?！?/br>
    候公子盯著吳雄：“這位兄臺(tái)是……”

    秦元道：“這是秦元，本縣的貼身侍衛(wèi)，口無(wú)遮攔，先生莫怪?！?/br>
    候公子神情頓時(shí)緩和下來(lái)。拱手道：“兄臺(tái)的話語(yǔ)候某可擔(dān)當(dāng)不起啊?！?/br>
    吳雄依舊板著臉問(wèn)道：“那你說(shuō)你沒回來(lái)過(guò)，有什么可以證明呢？”

    吳雄問(wèn)地雖然有些無(wú)禮，跟審問(wèn)人犯似的。卻很直接簡(jiǎn)單明了。這也正是秦元想知道的。

    候公子愣了一下，轉(zhuǎn)頭望向秦元。見他并不呵止，想必兩人有了默契，微微嘆了一聲，道：“我的家人可以作證。”

    “你家人？他們都是你們的人，怎么作證？”吳雄還是不依不饒。

    候公子想了想，說(shuō)道：“舒婷出事地那一晚，我們已經(jīng)離城七十里，住在走馬縣福來(lái)客棧，當(dāng)晚我們吃的是走馬縣的名菜酸辣水煮牛rou。夜宿客棧，第二天凌晨五更啟程。大人可以去查證?！?/br>
    秦元聽他說(shuō)得像模像樣，心中有些打鼓。如果他說(shuō)的是真的，那他就沒有作案時(shí)間。也就不可能是兇手。

    吳雄依舊板著臉道：“我們當(dāng)然會(huì)去查的?！?/br>
    秦元又問(wèn)了一些候公子其他的問(wèn)題后，隨后。將候公子送出了客廳。

    吳雄呆呆地望著秦元：“大人，這候公子不像是作假哦，怎么辦？”

    “是不是作假，需要證據(jù)來(lái)說(shuō)話?！?/br>
    “那我去那走馬縣查一下吧，看看他是不是說(shuō)謊。”

    秦元點(diǎn)點(diǎn)頭：“好快去快回，然后去一趟眉州?！?/br>
    “眉州？”吳雄疑惑地問(wèn)道，隨即馬上反應(yīng)了過(guò)來(lái)，“對(duì)了，去查查看那個(gè)眉州知州萬(wàn)千。舒婷去世那天，他曾經(jīng)和舒婷嘀咕了半天，舒婷出事之后，他又一直沒露面，的確很可疑，我去查?！?/br>
    秦元笑道，“我要先做一些測(cè)試，然后去秦三爺?shù)墓忧靥旌??！?/br>
    “對(duì)對(duì)！這登徒子老纏著舒婷，還和舒婷動(dòng)過(guò)手。也有很大嫌疑。那咱們分頭行動(dòng)！”

    吳雄帶著幾個(gè)衙役，先來(lái)到了七十里外的走馬鎮(zhèn)，找到了候公子聲稱的那個(gè)福來(lái)客棧，找了掌柜的和店小二們進(jìn)行調(diào)查。

    由于候公子是進(jìn)士。他老爹又是翰林院大學(xué)士，也算得上是名門望族，這四鄉(xiāng)八里的也都知道。那掌柜也把候公子能夠下榻他們客棧視為一種榮耀。刻意奉承，不僅作了最拿手的麻辣水煮牛rou。瓜果點(diǎn)心無(wú)不齊全。還免了他們的全部食宿費(fèi)用，求得了候公子的一幅字。叫人裝裱了，掛在了客棧中堂。

    從落款上看，果然就是劉舒婷被殺的那一天，吳雄還是不死心，又詳細(xì)詢問(wèn)了掌柜的和店小二這候公子的長(zhǎng)相，也都對(duì)得上號(hào)。掌柜的還證明，那天晚上直到三更天，候公子還在房里挑燈看書，掌柜的還親自給他送過(guò)夜宵，凌晨五更天啟程出發(fā)的。

    這么看來(lái)，候公子的確沒有作案時(shí)間。吳雄很是沮喪，與衙役等人離開了蕩梁鎮(zhèn)，前往眉州。

    眉州可謂千年古城，自古以來(lái)文化鼎盛，飲譽(yù)四海，文化名流，史不絕書。

    吳雄等人一路上快馬加鞭，到眉州的時(shí)候已經(jīng)是第二天晌午了，都有些餓了，于是想下馬吃點(diǎn)東西。走進(jìn)一家客棧，小二馬上迎了上來(lái)：“兄臺(tái)，請(qǐng)問(wèn)是打尖還是住店？”

    “先吃點(diǎn)東西，這里離知州衙門還有多遠(yuǎn)？”吳雄等人坐下，小二吩咐人將她幾人的馬牽去馬廄喂草料。

    “兄臺(tái)是去告狀還是找人？”小二聽她問(wèn)衙門，看這幾個(gè)姑娘面生，想是外地來(lái)的。

    “找人?！眳切壅f(shuō)道。

    “那你來(lái)得不是時(shí)候，衙門這幾天辦喪事。你怕是找不到人了?！毙《閰切鬯麄兌松蠠岵?，想給他們暖暖身子。

    “喪事？誰(shuí)死了？”吳雄問(wèn)道。

    “我們知州公子死了。先生吃點(diǎn)什么？”小二當(dāng)然不會(huì)只和吳雄只是聊天。

    “什么？眉州知州的公子死了？是不是叫萬(wàn)千？”

    “是啊，敢情先生認(rèn)識(shí)萬(wàn)公子，唉，多好的一個(gè)人啊，說(shuō)沒就沒了”

    “怎么死的？什么時(shí)候死的？”

    店小二扳著指頭數(shù)了數(shù)，說(shuō)道：“前天死的，至于怎么死的。這我可不太清楚。聽說(shuō)明天就要下葬了?！?/br>
    吳雄與衙役兩人互看了一眼，自己要來(lái)找的主又死了，難道，又被兇手搶先了一步嗎？

    “先生，你們幾位吃點(diǎn)什么？”店小二又問(wèn)了一次。

    “隨便好了，精致一點(diǎn)地上就行?！眳切垭S口道，順手賞了他一小塊碎銀子。把那店小二笑得嘴都合不攏了，一個(gè)勁表示感謝。

    “小二，我們要住店，給幾間上房，干凈點(diǎn)的?！眳切埸c(diǎn)點(diǎn)頭?？礃幼舆@事情有蹊蹺，不查清楚，不好回去交差。