總體來看，美國的領(lǐng)導(dǎo)作用始終不可或缺，盡管有時美國扮演領(lǐng)導(dǎo)角色時猶豫再三。它一直尋求保持穩(wěn)定和倡導(dǎo)普世價值之間的平衡，但這種平衡并不總是與不干涉主權(quán)或尊重他國歷史經(jīng)驗的原則吻合。在美國經(jīng)驗的獨特性與對其普世性理想的自信之間、過度自信和內(nèi)斂自省之間尋求這種平衡必然是一個永無休止的過程，但它絕不能退縮。

    我們走向何方？

    重建國際體系是對我們這個時代政治家才能的終極挑戰(zhàn)。失敗的后果不一定是國家之間的大規(guī)模戰(zhàn)爭（雖然在一些地區(qū)不能排除這種可能），更有可能的是演變成與特定國內(nèi)結(jié)構(gòu)和治理形式相一致的種種勢力范圍（如威斯特伐利亞模式或極端伊斯蘭版本）。3在其邊緣地帶，各勢力范圍都可能對它認(rèn)為不合法的秩序?qū)嶓w試探自己的力量。它們會連成網(wǎng)絡(luò)，進行即時通信，不斷地相互碰撞。這一過程造成的緊張狀態(tài)最終會升級為謀取整個大洲乃至全球的地位和優(yōu)勢。地區(qū)之間的爭斗有可能比以前國家之間的爭斗更加慘烈。

    當(dāng)代建立世界秩序需要一個在各地區(qū)內(nèi)部確立秩序觀的一致戰(zhàn)略，并將不同地區(qū)的秩序相互聯(lián)系起來。這些目標(biāo)不一定完全相同或能自我調(diào)和。一種極端運動若是獲勝，或許會給一個地區(qū)帶來秩序，但有可能在其他地區(qū)造成沖突，或是引發(fā)與其他地區(qū)的沖突。一國在軍事上控制一個地區(qū)即使看上去似乎帶來了秩序，但有可能給世界其他地區(qū)帶來一場危機。

    均勢概念應(yīng)當(dāng)重新評估。從理論上講，均勢應(yīng)該是不難計算的。但事實證明，協(xié)調(diào)一國與他國的考量并對考量的極限達成共識是極其困難的。外交政策所含的臆測性是指有必要根據(jù)判斷調(diào)整行動，而判斷做出之時又無法驗證其正確與否。在大動蕩時期，尤其如此。舊秩序陷于動蕩之中，它會被什么樣的秩序取代又是一個未知數(shù)。因此，一切都取決于對未來的評估。然而，各國內(nèi)部結(jié)構(gòu)不同，對現(xiàn)有趨勢意義的評估也會不同，更重要的是，處理這些差異的標(biāo)準(zhǔn)也會相互沖突。這就是我們這個時代的困境。

    一種肯定個人尊嚴(yán)和參與式治理、遵照一致同意的規(guī)則開展國際合作的世界秩序不失為一條出路，也是激勵我們的動力。但是，朝著這個目標(biāo)前進還需要走過一系列的中間階段。在任何一段時間，如果我們能像埃德蒙middot;伯克所寫的那樣，默許沒有達到抽象的完美的可行計劃，而不是追求更加完美，通常會更好。而堅持一蹴而就有可能引發(fā)危機，甚至導(dǎo)致幻滅。4美國的戰(zhàn)略和外交需要容忍前進道路上的復(fù)雜曲折，既看到目標(biāo)的崇高偉大，也認(rèn)識到人類為實現(xiàn)這些目標(biāo)做出的努力必然是不完美的。

    在21世紀(jì)世界秩序的演變過程中，美國要發(fā)揮負(fù)責(zé)任的作用，就必須準(zhǔn)備好回答以下幾個問題：

    無論以何種方式，哪怕是獨自行動，美國要努力防止什么？這個問題的答案界定了社會生存下去的最低條件。

    即使得不到任何多邊支持，美國也要努力實現(xiàn)什么？這界定了美國國家戰(zhàn)略的最低目標(biāo)。

    只有在聯(lián)盟的支持下，美國才會實現(xiàn)什么，防止什么？這界定了美國作為全球體系一部分的國家戰(zhàn)略追求目標(biāo)的外沿。

    即便一個多邊集團或聯(lián)盟敦促美國，美國也不應(yīng)該參與什么？這界定了美國參與世界秩序的限制條件。

    最重要的是，美國努力促進的價值觀的本質(zhì)是什么？推行哪些價值觀要部分地取決于具體情況？

    以上問題原則上也適用于其他社會。

    美國在兩個層面上追求世界秩序：擁抱普世原則，同時需要接受其他地區(qū)的歷史和文化現(xiàn)實。除了分析過去困難重重的數(shù)十年積累的教訓(xùn)，我們還必須繼續(xù)肯定美國的獨特性。有些國家放棄自己的承諾或特性，擇易而行，但歷史不會善待它們。作為現(xiàn)代世界人類自由的堅定倡導(dǎo)者和捍衛(wèi)人文價值的一支不可缺少的地緣政治力量，美國必須堅持自己的努力方向。

    無論從哲學(xué)角度還是從地緣政治角度看，為了應(yīng)對我們這個時代的挑戰(zhàn)，美國必須目標(biāo)堅定。然而，任何一國都不可能單槍匹馬地建立世界秩序。要建立真正的世界秩序，它的各個組成部分在保持自身價值的同時，還需要有一種全球性、結(jié)構(gòu)性和法理性的文化，這就是超越任何一個地區(qū)或國家視角和理想的秩序觀。

    在當(dāng)前的歷史時刻，這意味著根據(jù)當(dāng)下的現(xiàn)實實現(xiàn)威斯特伐利亞體系的現(xiàn)代化。

    相異的文化有可能構(gòu)成一個共同體系嗎？威斯特伐利亞體系出自約200名代表之手。他們分兩批匯聚在相距40英里（在17世紀(jì)是可觀的距離）的兩個德意志小鎮(zhèn)，其中沒有一人被作為重要人物列入史冊。他們之所以克服了重重障礙，是因為他們都經(jīng)歷了慘烈的三十年戰(zhàn)爭，決心不讓戰(zhàn)爭重現(xiàn)。我們這個時代的前景更加嚴(yán)峻，必須應(yīng)勢而動，否則就會被挑戰(zhàn)吞沒。

    遠(yuǎn)古的神秘歷史碎片揭示出，人類社會無可救藥地充滿著變化和沖突。世界秩序就像火焰，適度地燃燒，適時地熄滅，而戰(zhàn)爭則是世間的圣父和國王，帶來了世界上的變化。但是，在表面之下，事物統(tǒng)一在一起；而統(tǒng)一取決于在相互對立的事物之間做出平衡的應(yīng)對。5當(dāng)今時代的目標(biāo)必須是約束戰(zhàn)禍，實現(xiàn)平衡，而且必須在歷史的激流中完成這一使命。對此，一個著名的隱喻便是：人不可能兩次踏進同一條河流。世人也許永遠(yuǎn)把歷史看作一條河流，但河水會變化不止。