“那是因?yàn)榭藙诘摇?/br>
    “……你再說(shuō)一遍?！啊眮喬乩锵恼f(shuō)道，“因?yàn)檎l(shuí)？”

    之前船上的一吻，是他們至今最親密的接觸。亞特里夏本以為戈?duì)柖嗑褪窃诹脫芩裁础盀榱俗尶藙诘液陀壤惨?jiàn)一面”之類(lèi)的全都是他找的借口。沒(méi)想到，時(shí)至今日，戈?duì)柖噙€是把這個(gè)理由脫口而出，那么真相只有一個(gè)——

    當(dāng)時(shí)戈?duì)柖啻_實(shí)在說(shuō)實(shí)話(huà)。

    少年時(shí)亞特里夏為了擺脫教皇的控制，強(qiáng)行動(dòng)用了頭骨里的力量，導(dǎo)致他的靈魂受傷嚴(yán)重，分給了克勞狄過(guò)多的權(quán)限……克勞狄如果想要瞞著亞特里夏、強(qiáng)行侵占身體去告訴戈?duì)柖嘁恍﹣y七八糟的東西，亞特里夏也有可能是意識(shí)不到的。

    所以，那個(gè)時(shí)候，船上的一吻，根本代表不了什么。

    亞特里夏頓時(shí)覺(jué)得是自己自作多情了。

    雖然不至于產(chǎn)生什么記恨的情緒……但不高興是肯定的。

    “……戈?duì)柖?，你很好?！眮喬乩锵妮p輕笑了聲，撇過(guò)頭去邁步離開(kāi)，估計(jì)沒(méi)有三兩天不會(huì)消氣了。

    戈?duì)柖啵骸啊?/br>
    卡薩爾·莫蘭：“……”

    卡薩爾聽(tīng)了半晌，有些不可思議地發(fā)現(xiàn)：原來(lái)是自家兒子先去撩撥人家的？！哪有瓜主動(dòng)拱猹、白菜主動(dòng)拱豬的道理？

    他想和亞特里夏“好好切磋”一頓的欲望頓時(shí)消減了不少。

    但，他心中隱隱的怒氣還是無(wú)處發(fā)泄。

    “……戈?duì)柖唷！?/br>
    “是，父親。”正愁著怎么和亞特里夏溝通的戈?duì)柖嗪龅穆?tīng)見(jiàn)了卡薩爾的這聲呼喚，抬頭回應(yīng)了一聲，卻見(jiàn)卡薩爾身姿挺拔地站在那兒，說(shuō)道：

    “回去之后你來(lái)和我打一場(chǎng)，也讓我看看，這段時(shí)間你在劍術(shù)上的進(jìn)步。”

    卡薩爾這話(huà)說(shuō)得生硬，擺明了是不容拒絕。

    戈?duì)柖啵骸啊辈皇前傻?，您是我親爹。他從畢業(yè)開(kāi)始一直做的就是文職類(lèi)的工作，偶爾用用魔法，根本沒(méi)空練劍，您老卻一直在前線(xiàn)奔波——這有什么可打的？有必要嗎？

    我懂，我是個(gè)法師，我現(xiàn)在也可以近戰(zhàn)，但練劍就不必了吧？真的不必了?。?/br>
    看著兒子接連遭受打擊，跟蔫兒了的茄子一樣，卡薩爾心里有些不忍，但也覺(jué)得新鮮。

    戈?duì)柖鄰男【褪歉庇稳杏杏嗟哪?，布置給他八分的任務(wù)他會(huì)抓緊時(shí)間做到十分，總之就是讓人覺(jué)得他行事有度，比絕大多數(shù)的人都強(qiáng)。

    但談起戀愛(ài)來(lái)還是雞飛狗跳的，也沒(méi)比他老子當(dāng)年聰明不少。

    卡薩爾·莫蘭輕輕咳嗽了一聲，拍了拍兒子的肩膀以示安慰：“亞特里夏·霍恩的性格是十幾年如一日的冷淡又陰郁，對(duì)越親近的人越是這樣。你如果真的要和他一起，那還有的是功夫要修呢?！?/br>
    戈?duì)柖鄧@氣：“比如？”

    “比如剛才?！笨ㄋ_爾·莫蘭語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)，“其實(shí)不管是哄男人還是女人都一樣的。既然你剛才已經(jīng)在對(duì)話(huà)里察覺(jué)到不對(duì)勁了，那你就不能繼續(xù)老老實(shí)實(shí)地說(shuō)真話(huà)了。哪有你這樣，明知面前是個(gè)坑，還往里面跳的？”

    戈?duì)柖啵骸拔业故菦](méi)想那么多。我只是說(shuō)了實(shí)話(huà)。我以為他能理解的?！?/br>
    卡薩爾：“你對(duì)著外面倒是見(jiàn)人說(shuō)人話(huà)、見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話(huà)，聰明得很，怎么對(duì)自己的愛(ài)人反倒吝惜這點(diǎn)聰明勁兒？相信父親，戀愛(ài)中的男女，都是只喜歡撿好話(huà)聽(tīng)?！?/br>
    “……這倒也是?！备?duì)柖帱c(diǎn)了點(diǎn)頭，琢磨道，“但是父親，你這么熟練，怎么也沒(méi)見(jiàn)你為了和母親之間的和睦多妥協(xié)幾次呢？”

    卡薩爾·莫蘭：“……我們倆之間沒(méi)鬧過(guò)這種別扭?！?/br>
    戈?duì)柖嗪芟胄χ鴨?wèn)：那您和誰(shuí)之間鬧過(guò)？

    但他話(huà)還沒(méi)出口，就已經(jīng)察覺(jué)到了這句話(huà)的不對(duì)勁，于是到底沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

    ——除了茱莉亞夫人之外，卡薩爾·莫蘭還為哪個(gè)女人頭疼過(guò)，甚至向她妥協(xié)？

    毫無(wú)疑問(wèn)，只能是戈?duì)柖唷つm沒(méi)見(jiàn)過(guò)一眼的、早逝的母親。

    卡薩爾·莫蘭幾乎是把自己的大兒子放在心尖上，但卻極少提及那個(gè)自己愛(ài)過(guò)的女人，也沒(méi)有向戈?duì)柖嗾f(shuō)過(guò)多少當(dāng)年的故事。

    戈?duì)柖唷つm只依稀知曉自己的母親是個(gè)美人，孤苦伶仃，出身不高。

    以卡薩爾·莫蘭的性格而言，寵愛(ài)戈?duì)柖鄥s不提及他的母親，是很反常的一件事。但戈?duì)柖喈吘故撬缴?，底下也有同父的弟弟，為了家庭的和睦，他也鮮少開(kāi)口提及這個(gè)問(wèn)題。

    但此刻的沉默，以及卡薩爾·莫蘭臉上露出的、少有的茫然和失意的表情，卻讓戈?duì)柖嗾嬲媲星械馗惺艿搅烁赣H對(duì)他早逝情人的愛(ài)意。

    “……算了，你也長(zhǎng)大了，該懂的你自己都懂。”卡薩爾摸了摸戈?duì)柖嗟念^，“如果真的喜歡，那就別放手了。父親這里沒(méi)有多大的意見(jiàn)。如果國(guó)王陛下或是議會(huì)因?yàn)檫@個(gè)找茬兒，那你正好辭職回來(lái)幫父親治理領(lǐng)地?！?/br>
    ……回家當(dāng)一個(gè)咸魚(yú)般的貴族二代嗎？

    好像也沒(méi)什么不好的。

    戈?duì)柖嘈χ乇Я艘幌赂赣H，覺(jué)得父親這么多年了果然還是沒(méi)變。

    但他沒(méi)看見(jiàn)的是，卡薩爾·莫蘭擁抱自己正當(dāng)青年的兒子時(shí)，眼中盤(pán)踞的雄獅一般的銳意。

    無(wú)論何時(shí)，他都一定會(huì)保護(hù)好心愛(ài)之人留給他的、唯一的孩子。

    第一百七十三章

    國(guó)王耗費(fèi)了大力氣組織的“相親宴會(huì)”就這么匆匆忙忙地結(jié)束了。

    宴會(huì)結(jié)束后, 戈?duì)柖嘤行南氪蛱揭幌孪＠騺喸趺礃恿?，但卻意外聽(tīng)見(jiàn)了“國(guó)王在宴會(huì)上有意將女大公許配給戈?duì)柖唷つm”的消息。

    ……怎么，后來(lái)希莉亞不是聲明了她已經(jīng)有喜歡的人了嗎？怎么傳八卦還帶只傳一半的？

    戈?duì)柖嘤行o(wú)力地捏了捏鼻梁。

    這個(gè)流言會(huì)在王都里傳開(kāi), 有很大部分的可能是國(guó)王陛下授意的。國(guó)王陛下現(xiàn)在倒也不一定非要讓希莉亞嫁給他不可, 可能只是不同意希莉亞和保羅之間的婚事，所以故意散播出這樣的消息來(lái)，以示國(guó)王陛下的決心——

    他絕不會(huì)把自己唯一的外甥女、帝國(guó)的掌上明珠嫁給一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的窮小子。要嫁也只會(huì)嫁出身名門(mén)的青年俊才。

    照理說(shuō), 希莉亞的父母都不在了, 她的婚事完全可以自己做主, 但國(guó)王是她親近的長(zhǎng)輩，又擁有至高無(wú)上的權(quán)力……現(xiàn)在的希莉亞大約是干不過(guò)自己的親舅舅的。

    雖然有點(diǎn)串戲，但這簡(jiǎn)直就是一出活生生的《梁山伯與朱麗葉》啊！

    戈?duì)柖喑读顺蹲旖?，隨即拍了拍自己的頭。這都什么時(shí)候了, 他居然還有功夫關(guān)心好友的八卦。

    明明他自己都已經(jīng)陷入戀愛(ài)危機(jī)了！

    話(huà)說(shuō)亞特里夏最近有排課嗎？不如今天干脆就翹班，去神院里蹲點(diǎn)找人吧……

    ＊

    國(guó)王這邊剛剛舉辦完一個(gè)輕松歡快的宴會(huì)，幾乎是在同一天, 主教奧德里奇·芬恩的尸體終于被運(yùn)回了教廷。

    沒(méi)人計(jì)算奧德里奇死前究竟當(dāng)了幾天的主教，反正這肯定是個(gè)令人悲傷的數(shù)字。但是好歹他在死前熬到了主教之位，死后也能享受一部分主教級(jí)別的喪儀。

    為什么說(shuō)是一部分？因?yàn)榻袒逝陌鍥Q定的，主教奧德里奇的喪儀從簡(jiǎn)處置。

    還是怪奧德里奇死的太早了。他在教徒里沒(méi)什么威望。很多人都還沒(méi)認(rèn)熟這個(gè)名字呢, 結(jié)果人呼啦一下就死了, 連給他寫(xiě)悼詞的教士都要先沉默片刻，才能勉強(qiáng)想起一些奧德里奇的生平經(jīng)歷來(lái)。

    教皇雖然大張旗鼓地宣揚(yáng)“奧德里奇是為了邊陲領(lǐng)地的人民而死的”，但他也略懂過(guò)猶不及的道理。抬出奧德里奇來(lái)做個(gè)標(biāo)榜那是正正好，但拿他做楷模讓大家來(lái)膜拜, 反倒會(huì)使他的葬禮顯得有些滑稽。

    現(xiàn)在這種肅穆的、沉重的氛圍……就恰到好處。

    按照慣例, 教皇該為主教的尸體做最后的凈化儀式, 以示敬意與惋惜。

    教皇手中捏著一串念珠，一手捧著滿(mǎn)滿(mǎn)盛著圣水的銀杯，口中念念有詞，為奧德里奇逝去的靈魂祈福。

    隨后，他命人打開(kāi)停在他面前的純黑色的棺槨。

    奧德里奇·芬恩面容黝黑的尸體顯露了出來(lái)。

    教皇嘆息一聲，忽然提高了聲音，念起禱詞，他周?chē)慕淌總円哺鴵u頭嘆息，紛紛跟著念了起來(lái)。

    教士們的祝禱聲交疊在一起，讓放置棺材的禮堂變得如蜂房一樣嘈雜。教皇在這越來(lái)越響、越來(lái)越密集的人聲中俯下身體，接過(guò)一旁有人端來(lái)的白帕，將它浸滿(mǎn)圣水之后敷上了尸體的臉——

    卻只聽(tīng)見(jiàn)“呲啦”一聲，白帕上的圣水沸騰了起來(lái)，不久就露出了被火燎過(guò)一般的、焦黑的顏色。

    “這是詛咒的余威嗎？”

    “不，詛咒應(yīng)當(dāng)在他死后就已經(jīng)停止了……這分明是被黑魔法重創(chuàng)的痕跡！”

    “所以，芬恩主教是死于黑魔法，而不是死于詛咒？”

    “也有可能是黑巫師在他解開(kāi)詛咒的時(shí)候趁人之危，把他殺死了，總之他身上沾了黑魔法的痕跡——”

    “芬恩主教死前必然接觸過(guò)一個(gè)強(qiáng)大的黑巫師！”

    他們面面相覷，驚疑不定地討論著。

    “莫蘭軍團(tuán)不是見(jiàn)證了奧德里奇·芬恩主教的死亡嗎？他們難道沒(méi)有察覺(jué)到黑巫師的存在？不然為什么不立刻上報(bào)！”

    “聽(tīng)說(shuō)卡薩爾·莫蘭還在芬恩主教請(qǐng)求支援的時(shí)候無(wú)視了他！我看他分明就是知道有黑巫師存在的內(nèi)幕，巴不得芬恩主教死在那兒呢！這么說(shuō)起來(lái)，叛軍之中也有不少窮教士存在，他們多少也會(huì)些魔法，叛軍的領(lǐng)地上怎么會(huì)莫名其妙生出什么詛咒來(lái)？”

    “詛咒應(yīng)該是有的。但這詛咒什么的，搞不好就是……”

    搞不好就是莫蘭軍請(qǐng)來(lái)的黑巫師，想要搞垮叛軍的統(tǒng)治！軍團(tuán)么，取得作戰(zhàn)的勝利才是他們的立足之本，自然是不擇手段的。而芬恩主教只是履行了他驅(qū)散黑暗的職責(zé)，卻因此被牽連得失去了性命！

    有幾個(gè)教士推理出了這樣的“真相”之后，在場(chǎng)的教皇黨們紛紛“恍然大悟”，隨即擺出一副不可置信、怒火中燒的模樣，高喊著請(qǐng)教皇裁定，給芬恩主教的在天之靈一個(gè)公道。

    教皇深深地凝視了奧德里奇·芬恩死后萎縮而丑陋的面容，長(zhǎng)久沒(méi)有言語(yǔ)，也不知道有沒(méi)有把身邊那些嘈雜的意見(jiàn)聽(tīng)進(jìn)去沒(méi)有。

    只見(jiàn)他那雙無(wú)悲無(wú)喜的眼眸中有什么光緩緩地沉了下去，取而代之的是某種堅(jiān)定的、如火焰般燃燒著的東西。

    “大家安靜安靜！”一個(gè)身形壯碩的司鐸喊道，“別忘了，就在昨天，國(guó)王陛下還在王宮里為軍團(tuán)舉辦了慶功宴會(huì)。現(xiàn)在莫蘭軍團(tuán)正是備受贊賞之時(shí)，我們即使上前去質(zhì)問(wèn)，也不會(huì)得到真相的！”

    眾人漸漸收住了話(huà)頭。室內(nèi)陷入了一片寂靜。

    所有人都將視線(xiàn)投在了教皇身上。

    教皇抬起頭，黑色的長(zhǎng)袍無(wú)風(fēng)自擺。他站在潔白緘默的圣主像前，以沉穩(wěn)而堅(jiān)定的嗓音說(shuō)道：

    “……奧德里奇的死絕不是意外。今天在諸位面前發(fā)生的一切皆是鐵證。”

    “莫蘭軍團(tuán)稱(chēng)是叛軍首領(lǐng)殺死了奧德里奇，但道倫伯爵只是個(gè)普通的貴族，他并不懂什么魔法——必然還有一個(gè)參與謀殺奧德里奇的兇手，如今正逍遙法外?！?/br>
    “今天是個(gè)悲慘的日子。我們要送走我們最虔誠(chéng)、最可親的伙伴，卻發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)正被烏云遮蓋，黑暗在我們看不見(jiàn)的角落伺機(jī)蟄伏著?！?/br>
    “作為教廷的一員，我們有責(zé)任清理目前的亂局，撥亂反正，也為逝去的奧德里奇·芬恩——為了讓他的靈魂能安息！”

    “抬上奧德里奇的棺槨吧。讓我們?nèi)プh會(huì)、去王宮，面見(jiàn)我們偉大而無(wú)私的國(guó)王陛下。這一切他需要知情，也必須知情！”

    所有人都沉默了。

    聽(tīng)教皇閣下這意思，是要和國(guó)王硬剛起來(lái)了？可是現(xiàn)在教廷沒(méi)有可用的軍隊(duì)，圣殿騎士團(tuán)又至今保持沉默，就算他們這么做了，最糟糕的結(jié)果可能就是被人強(qiáng)行趕出來(lái)。

    他們心知肚明，教皇只是不堪忍受來(lái)自國(guó)王的越來(lái)越明顯的壓制和輕視，想挑個(gè)機(jī)會(huì)和國(guó)王撕一場(chǎng)——但莫蘭軍團(tuán)實(shí)在不是個(gè)好的下手對(duì)象。惹惱了軍團(tuán)，搞不好那群軍士真的能用火藥把教廷給炸了。

    “我知曉你們的疑慮?！苯袒蕼睾偷卣f(shuō)道，“我明白，我們既然要探尋真相、追求公道，就不得不面對(duì)敵人的爪牙。關(guān)于這點(diǎn)，我已經(jīng)想好了方法——從今天開(kāi)始，教廷的財(cái)政庫(kù)對(duì)你們完全開(kāi)放，無(wú)論諸位能想到什么方法，只要行之有效，都可以算作是教廷合理的財(cái)政支出。另外，我多年來(lái)積攢下來(lái)的薪俸也會(huì)用在招攬雇傭軍上，有多少咱們就招多少——力保教廷以及諸位不會(huì)有損傷一絲一毫的損傷！”

    所有人目瞪口呆。