亞特里夏聽說哈里斯居然即將入職神院的時候就已經(jīng)坐不住了。以哈里斯的水準(zhǔn)，去做教師絕對是誤人子弟、辱沒神院。亞特里夏用腳趾頭想都知道，哈里斯絕對會用入學(xué)神院的名額來誘惑戈?duì)柖嗳プ鏊膶W(xué)生，而以戈?duì)柖唷つm的性格，一旦發(fā)現(xiàn)對方是個草包，絕對會嘲諷模式全開，想方設(shè)法打哈里斯的臉。

    但是這是領(lǐng)主的生日宴會，圍觀的還有許多小貴族們。亞特里夏難道能指望這些小貴族們聽懂戈?duì)柖嚓P(guān)于神學(xué)的辯論，明白羅德里克·哈里斯是個欺世盜名的草包嗎？不，這些小貴族們只認(rèn)同權(quán)勢和權(quán)威。羅德里克·哈里斯是帝都來的司鐸，是紅衣主教的外甥，他如果出言反駁戈?duì)柖?，周圍的人絕不會站在戈?duì)柖噙@邊。退一步說，即使領(lǐng)主出來給戈?duì)柖鄵窝?，周圍的人也只會認(rèn)為是領(lǐng)主在維護(hù)自己的兒子，而對事實(shí)對錯置若罔聞……

    這就是教廷的影響力。

    能真正和哈里斯正面對抗卻不落下風(fēng)的，唯有亞特里夏·霍恩自己。

    于是亞特里夏就換好衣服直接奔著城堡來了。途中還由于么有邀請函被侍衛(wèi)攔在關(guān)卡外……幸好亞特里夏這張臉夠醒目，即使他不常與人接觸，其他的賓客們也認(rèn)識他，他這才順利跟著混了進(jìn)來。

    不過等他來到宴會廳的時候，發(fā)現(xiàn)戈?duì)柖嘁呀?jīng)把羅德里克·哈里斯收拾得差不多了。

    居然和戈?duì)柖唷つm比背書……亞特里夏也不知道哈里斯這個蠢材哪里來的自信。

    亞特里夏這么想著，唇角的弧度微微上揚(yáng)。但很快，他就仿佛注意到了什么似的，皺眉嘆氣。

    他看著戈?duì)柖唷つm。不知從什么時候開始，他居然真的把這個十二歲不到的少年當(dāng)成了寶貴的學(xué)生。他的學(xué)生初出茅廬，跟只小雞崽子似的嬌嫩脆弱，需要引導(dǎo)和保護(hù)。

    亞特里夏·霍恩：“……”

    戈?duì)柖嚆读算?，有些疑惑：“你看著我做什么？?/br>
    亞特里夏·霍恩嘆氣：“我忽然覺得你很麻煩。”

    這種擔(dān)憂別人的感覺，對于亞特里夏而言，算是第一次嘗到。

    不明所以的戈?duì)柖啵骸啊?/br>
    我看瘋了的不是公爵，而是您吧，亞特里夏老師。戈?duì)柖嘣谛睦锶绱送虏鄣馈?/br>
    戈?duì)柖嗪蛠喬乩锵恼驹诼杜_上等待了一會兒，果然就看見那輛貼著金箔的廂式馬車在城堡門前停了下來。

    馬車停穩(wěn)后，馬車?yán)锵仁倾@出來一個穿著白色禮服的高大隨從，他站在車門旁，躬身將自己的胳膊恭敬地送了出去。

    一個年輕人扶著他的胳膊，從馬車中鉆出，安安穩(wěn)穩(wěn)地落地。

    在他踏上這片土地的一瞬間，露臺上圍觀著的貴族們安靜了下來，而之前喧鬧的儀仗隊(duì)和禮樂隊(duì)更是垂頭站在一旁，沒有發(fā)出一絲聲響。

    “公爵閣下。”

    不只是誰起的頭，一個人摘帽行禮后，所有露臺上能看見公爵的人們統(tǒng)統(tǒng)躬起了身子，向公爵行禮。

    戈?duì)柖嗪蛠喬乩锵囊不煸谄渲小５撬麄円粋€對公爵毫無敬畏之心、只是單純好奇，一個則完全沒把公爵放在心上。

    行過禮后，戈?duì)柖嗤ζ鹦靥?，抬頭往露臺下看去，終于看清了那個德蒙特公爵的全貌。

    他如傳聞中的那樣年輕，看起來至多十七八歲。渾身上下奢華的服飾將王室的驕矜氣質(zhì)體現(xiàn)的淋漓盡致，但他淡金色的短發(fā)、沉靜的蔚藍(lán)色雙眸，又將這份張揚(yáng)的華貴沉淀成了下來，使他仿佛是從一幅色彩鮮艷又細(xì)致描繪的油畫里走出來的一般。

    他抬了抬頭，皺著眉頭，雙眼下意識地望向露臺，像是在尋找什么東西般焦躁地巡回著。

    過了幾秒后，他與戈?duì)柖嗟囊暰€相交匯。

    戈?duì)柖啵骸啊?/br>
    他送給了對方一個矜持而優(yōu)雅的微笑。

    這是貴族間最常用的打招呼的方式。用在這種場合，即使他們雙方的身份差距懸殊，卻也不至于失禮。

    卻沒想到，那個德蒙特公爵在收到戈?duì)柖噙@個微笑之后瞬間瞳孔地震，然后戈?duì)柖嗑涂匆妼Ψ降谋砬橐魂嚺で詈笥矓D了一個不知是哭是笑的表情來回應(yīng)。不知道是不是錯覺，戈?duì)柖嗑尤粡哪莻€古怪的表情里看出了一絲……欣喜若狂？

    戈?duì)柖啵骸啊?/br>
    這什么奇怪的反應(yīng)？

    這個什么德蒙特公爵，可別真是個瘋的吧？

    第二十六章

    眼看著那位公爵即將進(jìn)入城堡, 戈?duì)柖鄥s因?yàn)樗殴值谋砬槎陡幸苫蟆?/br>
    亞特里夏把他們倆的眼神交流看在眼里：“……你們認(rèn)識？”

    戈?duì)柖鄵u了搖頭：“不?！?/br>
    亞特里夏：“那他剛才怎么那幅表情？”

    戈?duì)柖嗾J(rèn)真地思考一下，確定戈?duì)柖唷つm這個身份確實(shí)和德蒙特公爵毫無交集之后，微微挑眉, 一本正經(jīng)地回答道：“或許是因?yàn)槲议L得太好看了?！?/br>
    亞特里夏嗤笑一聲, 還沒等他回答，卡薩爾·莫蘭已經(jīng)走到了他們的身后。

    這位領(lǐng)主的神情和從前一眼冷淡自持，即使是公爵蒞臨他的生日宴會, 他也沒有表現(xiàn)出任何受寵若驚的慌張。他點(diǎn)頭和亞特里夏打了聲招呼：“亞特里夏先生。”

    亞特里夏給面子地回禮：“領(lǐng)主大人。”

    領(lǐng)主：“感謝您來參加我的生日宴會。您的禮物戈?duì)柖嘁呀?jīng)送到了, 非常別致?！?/br>
    亞特里夏微笑, 沒有半點(diǎn)把實(shí)驗(yàn)殘次品送給別人當(dāng)生日禮物的心虛：“您喜歡就再好不過了?！?/br>
    “還有，謝謝您剛才維護(hù)戈?duì)柖??！鳖I(lǐng)主說，“說真的，戈?duì)柖嗄苁艿侥娜绱饲嗖A, 這實(shí)在是令人欣慰。我無意打斷你們的交談，只是戈?duì)柖喱F(xiàn)在必須失陪了。戈?duì)柖?，還有伯里恩, 跟我來，我們得去樓下迎接客人了?！?/br>
    別的賓客都是來會客廳謁見領(lǐng)主的。

    能讓領(lǐng)主拖家?guī)Э谥鲃尤ビ拥目腿恕壳耙仓挥械旅商毓粢粋€了。

    戈?duì)柖嘈念I(lǐng)神會，跟亞特里夏道別：“那就先下去了，老師。”

    “去吧, 自己小心點(diǎn)兒?！眮喬乩锵膰诟赖? “這個德蒙特公爵可不是個簡單的人物?！?/br>
    可不是嘛。

    前任女王的兒子，在現(xiàn)任王后膝下接受教育，曾經(jīng)的儲君候選人。

    如果王后沒有生下兒子也就罷了，可是現(xiàn)在小王子都已經(jīng)三歲了, 德蒙特不僅沒有成為一枚棄子被關(guān)回高塔中, 也沒有被隨便封個偏僻的領(lǐng)地送離帝都, 而是以公爵之身掌管皇室禁衛(wèi)軍團(tuán)，甚至隱隱有成為國王義子的架勢……實(shí)在讓人難以想象，德蒙特究竟是怎么做到這一步的。

    一手爛牌開局，卻能打到這種地步，德蒙特·龐德絕不是什么善男信女。

    于是戈?duì)柖帱c(diǎn)了點(diǎn)頭，回復(fù)了一句“知道了”，也稍稍收斂起了自己散漫的態(tài)度，變得慎重了起來。

    戈?duì)柖嗪筒锒鞲I(lǐng)主，去宴會廳門口與領(lǐng)主夫人會和，一家人整理完儀態(tài)之后，沿著旋轉(zhuǎn)木梯向樓下走去，他們要在城堡的入口接見公爵。

    途中領(lǐng)主夫人不斷地檢查著自己的裙擺和頭發(fā)，恨不得抹平她華麗的袖口上的每一個褶皺，扭頭問領(lǐng)主：“你覺得我這身著裝怎么樣？”接著她又低聲喃喃道：“哦，圣主啊，那可是公爵閣下……”

    伯里恩也有些興奮，以至于他匆匆忙忙讓隨從把他最好的馬鞭給取了出來，掛在了腰上，他認(rèn)為這能彰顯他的英武。

    領(lǐng)主夫人好不容易分神回頭看一眼自己的兒子，瞬間無語，伸出手把他腰間的馬鞭給抽了下來。

    伯里恩有些不情愿地低喊道：“嘿，那是我的……”

    領(lǐng)主夫人耐下性子說：“你現(xiàn)在穿的是禮服，不是騎裝——帶著馬鞭是想抽誰嗎？”

    伯里恩其實(shí)也沒想抽誰。拜托，那可是公爵……！

    只是他這個年紀(jì)的孩子總有一套屬于自己的審美觀。關(guān)于怎么打扮才最帥氣，他與周圍的人有著不同的見解。于是他堅(jiān)持地想從母親手里把馬鞭給拿回來，卻遭到了領(lǐng)主夫人的訓(xùn)斥，最后只能不情不愿地妥協(xié)。

    圍觀了他們爭吵的領(lǐng)主和戈?duì)柖啵骸啊?/br>
    領(lǐng)主欣慰地看了戈?duì)柖嘁谎郏请p冰藍(lán)色的眼睛半斂著，眼中閃爍的情感卻是與冰川的冷然完全相反的溫和。他仿佛在感慨什么，伸手摸了摸戈?duì)柖嗟念^。

    戈?duì)柖啵骸?？?/br>
    領(lǐng)主：“還是我的戈?duì)柖嘧盍钊耸⌒?。長得好看的孩子隨便怎么穿都不會失禮?！?/br>
    戈?duì)柖啵骸啊?/br>
    領(lǐng)主爹您醒醒。

    您看不見嗎，領(lǐng)主夫人都快恨不得用手里的鞭子抽您了，還有伯里恩都快委屈哭了啊。

    “吱呀”一聲，厚重的雕花大門被人推開，城堡外的一行人似乎是等不及了，主動走進(jìn)城堡推開了大門——入目的就是這么一副場景。

    領(lǐng)主在鍥而不舍地摸戈?duì)柖嗟念^，而領(lǐng)主夫人手上則纏著馬鞭，作勢欲打。伯里恩哭喪著臉，蔫得像是只被霜打了的茄子。

    推開大門的德蒙特公爵：“……”

    領(lǐng)主一家人：“……”

    時間仿佛在這一秒靜止了。

    德蒙特公爵深吸一口氣，心中涌動的各種紛亂情感被這意料之外的一幕打破，他有些無法控制自己，下意識脫口而出一句：“你們這是在做什么？”

    領(lǐng)主收回了自己的手。

    領(lǐng)主夫人手里的馬鞭猝然掉在了地上，臉上除了茫然無措之外，還有瞬間涌上心頭的難堪與懊悔。她忙不迭地躬身，提起自己的裙擺，匆忙地行禮：“公爵閣下?！?/br>
    領(lǐng)主、戈?duì)柖嗪筒锒髀肱?，跟著行禮。

    領(lǐng)主：“失禮了，公爵閣下。莫蘭家族歡迎你的到來——”

    卡薩爾·莫蘭雖然口中稱著“失禮”，但是行禮的姿勢卻鎮(zhèn)定而優(yōu)雅。只是他的場面話剛說了一半，就被德蒙特公爵給打斷了。

    “客套話一會兒再說?！边@位年少挺拔的公爵有著一雙湖藍(lán)色的眼睛，只是這雙眼睛到了沒有陽光的暗處就會顯現(xiàn)出些許陰惻惻的暗色來。他面無表情地將視線轉(zhuǎn)移到了沉默的領(lǐng)主夫人身上：“你剛才，是想用馬鞭抽誰？”

    空氣在這一瞬間凝滯。

    德蒙特至少也曾為王儲的候選人。那股掌權(quán)者的氣勢一下子將領(lǐng)主夫人壓得有些喘不過氣來。

    領(lǐng)主夫人渾身顫抖了一下，有些意外地抬起頭，急忙解釋：“不，我沒有，我剛才只是——”

    “我不是瞎子。”公爵冷冷地指責(zé)道，“如果你不是故意的，那這只馬鞭是哪里來的？憑空出現(xiàn)的嗎？”

    領(lǐng)主夫人的臉扭曲了一瞬間，她頗有種百口莫辯的感覺。

    她剛才是想做做樣子、發(fā)泄一下內(nèi)心的情緒的。

    好在領(lǐng)主主動開口，幫她解釋了：“公爵閣下，實(shí)不相瞞，剛才我的夫人大概是想用鞭子抽我。”

    領(lǐng)主夫人兩眼一翻，險些昏過去。

    如果她鞭打丈夫的名聲傳了出去，那她就完蛋了。

    而公爵聽了解釋，仍有些懷疑地說：“抽你？”

    領(lǐng)主：“是的?！笨ㄋ_爾·莫蘭停頓了一下，仿佛是為了增加這個說法的可信度，他又添了一句，“她是想抽打我，是因?yàn)槲覀兎蚱拚跔幊??！?/br>
    領(lǐng)主夫人：“……”

    瞎說什么大實(shí)話。

    公爵仍舊不放心，視線轉(zhuǎn)移到戈?duì)柖嗌砩希笞C：“他們說的是真的？”

    莫名其妙被提問的戈?duì)柖啵骸啊牛钦娴??！?/br>
    得到戈?duì)柖嗫隙ǖ幕卮鸷?，公爵這才仿佛信了領(lǐng)主的解釋。