出了院子，蕭定安看到村口有許多村民正在納涼。

    他看他們的時候，那些村民也在看他。村民們交頭接耳似乎討論著什么，那聲音順著風(fēng)吹到他耳里。

    “這小郎君長得可真精神，他是林家親戚嗎？我怎么沒見過？”

    “我也沒見過。比上次來的那個阿壽還要好看。哎喲，這該不會是滿堂給曉曉找的未來夫婿吧？”

    蕭定安瞠目結(jié)舌，這些人真是越說越離譜了。

    他轉(zhuǎn)身進了院子，想著自己要不要跟林叔解釋一下，可是這讓他怎么開口？

    他想了想，還是等瑞和回來再說。

    瑞和一早就出去了，直到快吃飯時，才回來。

    進了院子，他就直奔房間，蕭定安見他腦門全是汗，“你這是？”

    瑞和抿了抿唇，聲音里帶著幾分哀切，“我看到我大哥了。他老了許多?！?/br>
    明明不到五十的人那脊背比誰都彎。這是吃了多少苦啊。

    蕭定安怔了下，有些詫異，“你沒跟他相認？”

    瑞和垂著頭，無奈苦笑，“我遠遠看了一眼，我不想驚動他們?！?/br>
    男子進宮當太監(jiān)，除了在宮里掌管權(quán)勢的那類大太監(jiān)歸鄉(xiāng)，族人才會夾道歡迎。

    普通太監(jiān)出了宮，回鄉(xiāng)后，族人只會嫌他們給祖宗蒙羞，嫌他們丟人，都會趕他們離開。

    所以普通太監(jiān)年老后出宮，都是住在京郊養(yǎng)老，不會回家。

    可瑞和二十多年沒回家，太想念家鄉(xiāng)的一草一木，哪怕其他人勸他，他還是執(zhí)意回來。

    蕭定安恨鐵不成鋼，“你遠遠看著有什么用。直接找上門啊。既然是親人，就該互相包容，怎么能嫌棄呢?！?/br>
    瑞和垂著頭，沉默不語。

    蕭定安知道他自尊心強，最親的人指責(zé)你，那滋味才是最難受的。他給他出了個主意，“你要是受不了別人指責(zé)，我可以給你買幾個下人，讓你衣錦還鄉(xiāng)，他們看在錢的份上，也不會看不起你。你看可好？”

    瑞和搖頭，“不必了。買來的親情不能叫親情?！?/br>
    蕭定安拿他沒辦法，只能拍拍他肩膀，“你自己已經(jīng)決定，那我也就不逼你了?！?/br>
    瑞和點了下頭。

    見他一直低著頭，蕭定安將李秀琴剛剛做好的蛋糕遞給他，“你嘗嘗看。”

    瑞和嘗了一口，里面有雞蛋的清香，有羊奶的醇香，還有白糖的甜香，三種香味巧妙地融合在一起，簡直太好吃了。

    他眼睛一亮，“這個蛋糕正適合榮華夫人食用?！?/br>
    蕭定安把自己想買方子，但林家卻免費送他這事說了，他這是頭一次跟鄉(xiāng)下人接觸，不知道怎么跟這些人相處。

    他也有自己的莊子，他要是看中什么，不用他出手，下人花錢就給他辦了?？伤^一回跟人開口，才發(fā)現(xiàn)人跟人是不一樣的。

    瑞和笑道，“這林家倒是知恩感恩的人家?！?/br>
    蕭定安深以為然，卻總覺得自己好像占了別人便宜。

    為了感謝蕭定安和瑞和救了林曉，李秀琴使出渾身解數(shù)做了一桌家鄉(xiāng)菜。

    之所以做家鄉(xiāng)菜，主要是這兩位一看就是有錢人，平時吃慣大魚大rou，吃些鄉(xiāng)間美食，換換胃口，也能吃出新意。

    李秀琴做了四菜一湯：芹菜炒臘rou，花椒葉炒雞蛋，蒸臘腸，蒜苔炒香椿，鹵豬rou，香菇青菜，小雞燉蘑菇，還有雞蛋蒜黃湯。

    蕭定安夾了一筷子花椒葉炒雞蛋，花椒葉香嫩，又帶著點麻，和雞蛋這么拌在一起用油炒，形成獨特地味道，一聞到這種香氣，他就忍不住大口吃下去。

    吃進嘴里，蕭定安總覺得這味道好熟悉，可一時想不起在哪吃過？

    “這是什么菜？怎么味道這么香呢？”

    李秀琴笑著解釋，“這是花椒葉。你一定沒吃過吧？這花椒不僅果實可以當香料，葉子也可以切碎了炒菜。味道不錯吧？”

    蕭定安重重點頭，“確實好吃。”

    蕭定安又嘗了一筷子蒜苔炒香椿。

    他以前很少吃腌制的菜，總覺得失了原來的本味，可這菜吃進嘴里，卻完全不一樣。說是蒜苔，但卻沒有蒜苔的辣味兒，反而保留了它的柔韌。

    新鮮香椿也是如此，他總覺得它有股樟腦的味道，吃進嘴里也是帶了點晦澀?？呻缰坪蟮南愦煌耆珱]了這些缺點。反而很大保留了它的清香，和蒜苔一塊炒，香噴噴的味道立刻讓人口齒生津。

    原本蕭定安不愛吃豬rou，可前兩道美食讓他對李秀琴的手藝多了幾分信心，破天荒地夾了一片香腸。

    這香腸是李秀琴用肥瘦相間的豬腿rou，全部剁成rou沫，再調(diào)上香料，晾曬七日就可以吃了。

    曬好后，李秀琴將香腸放到屋里掛起來，吃的時候割下一截，然后再放在鍋上蒸，最大可能保留rou的鮮美。

    只一口，蕭定安眼前一亮，這香腸蒸過后，表面的干裂重新被蒸發(fā)，肥rou的油脂開始融化，吃進嘴里，沒有豬rou的尿sao和腥膻，卻肥而不膩、咸香怡人，軟硬相合，造就無上美味。

    瑞和見主子一筷接一筷，有些好奇，也跟著吃了一筷，眼前一亮，“這是什么rou？”

    林滿堂笑著回答，“豬rou”。

    瑞和自然也是吃過豬rou的，他直到現(xiàn)在還記得豬rou那股腥臭味兒。

    可這豬rou一點都沒有，而且這里面并沒有放很多香料，“你們這豬rou怎么沒有尿sao味兒？”

    林滿堂哈哈一笑，“我們這豬rou是獨家秘方?！?/br>
    既然是獨家秘方，那肯定不好對外人言，瑞和理解似地點了下頭，“這豬rou確實不錯?！?/br>
    蕭定安恍然，“怪不得你們在西院養(yǎng)了這么多頭豬呢?！?/br>
    早上練劍的時候，他就注意到西院有不少豬，看到范寡婦喂豬，他還好奇瞅了幾眼。

    林滿堂見他愛吃，想著他這豬rou一般人家吃不起，要是這兩人出去跟人說一嘴，以后他家的豬rou就源源不斷有人來買。他不自覺想要推銷，“你快嘗嘗這臘rou，味道也不錯呢?！?/br>
    蕭定安嘗了一片臘rou，味道確實不比香腸差。

    林滿堂見他喜歡，邀請他，“臘月我們家殺豬，新鮮的豬rou吃起來才更好呢。你休沐記得來我們家吃rou?！?/br>
    蕭定安還不知邊城軍情況，哪怕心里想吃，也不好輕意答應(yīng)，只含糊道，“有機會的話，一定來?！?/br>
    吃完飯，蕭定安和瑞安借口出去消食。

    此時正是飯點，村民們大多都回家吃飯了。兩人不知不覺走到河渠，望著不遠處的山。

    現(xiàn)在整個良國都禁止狩鹿，姑母和皇上要以身作則，平時宮里吃的菜，他們都吃膩了，他就想給他們餐桌上多添幾道菜。

    可經(jīng)過早上蛋糕的事兒，他不敢再提，生怕對方又要免費送他。他總有種挾恩圖報的感覺，這讓他很苦惱。

    瑞和立刻給他出主意，“少爺，這民間的臘rou可入不得那二位的口。不如等我們離開，我私下請人買幾頭活豬送到京城，讓御廚來做?！?/br>
    蕭定安也覺得這主意不錯，“行，就照你說得做?！?/br>
    回去后，林滿堂洗了些果子給他們吃，“這些都是自家種的，你們嘗嘗?！?/br>
    林滿堂家種的這些果子都很甜，不過蕭定安也吃過這么甜的，不算稀奇。

    林滿堂從地窖抱了個西瓜出來，“這也是自家種的，大部分都在中秋前賣完了，只剩下十幾個是留著自家吃的。”

    林滿堂種的西瓜比別家甜，再加上西瓜在新陵還算新鮮水果，一斤能賣到一文五，每畝賣了三吊錢，比水稻掙得都多。

    林滿堂將西瓜切成塊，給蕭定安和瑞和各拿了一個。

    蕭定安在宮里吃過各地上來的貢品，黃瓤的西瓜他都吃過，但那些西瓜都沒有這個甜。

    “你們明年還種西瓜嗎？”

    林滿堂搖頭，“西瓜不能連種。”

    蕭定安不懂種地，聽他如此說，有些失望。

    林曉覺得種西瓜比種其他農(nóng)作物掙錢，就勸道，“爹，那有啥，你跟大伯家換地不就行了？反正他夏天也沒時間管理西瓜?！?/br>
    他們家的西瓜地是讓周木生夜里守夜的。他大伯肯定不舍得花那個錢。

    林滿堂一想也是啊，他大哥一家夏天要賣涼粉，還要去稻田拔草，根本沒時間管理那五畝沙地，為了省事，他們一般都種黃豆。黃豆在哪不是種啊，“成，回頭我跟你大伯說一聲?！?/br>
    蕭定安詫異看了眼林曉，顯然沒想到林曉還這么小居然就能決定種地這么大的事。

    林曉察覺到他的目光，扭頭沖他彎了彎眉眼，她如此坦然自若嚇了蕭定安一大跳，擔(dān)心對方覺得自己孟浪，男女不同席，他一個男子盯著看，太失禮了，他下意識移開目光。

    瑞和好奇問，“咱們這兒離大榮近，那邊盛產(chǎn)香瓜，特別甜，我小時候吃過不少，也不知道現(xiàn)在還能不能吃到？”

    林滿堂搖頭，“之前兩國沒打起來的時候，雙方都有商隊在邊城交易，但現(xiàn)在打仗，估計商隊不給過了。”

    瑞和有些可惜。

    這幾人在堂屋吃西瓜，李秀琴站在院門口納涼，看到周木生拉著半車藤筐經(jīng)過，招呼他進來吃果子。

    周木生這個夏天幫他們家看西瓜。

    周木生將車放在門口。

    林滿堂看到周木生進來，趕緊給他遞了一塊西瓜，“快嘗嘗?！?/br>
    周木生接過，細細咬著。

    林滿堂見他身上穿得還算干凈，便猜到他今天去趕集，順嘴問道，“今天藤筐賣得怎么樣？”

    周木生憨厚一笑，“還成。賣了五個。”

    瑞和打量周木生好幾眼，眉頭微皺，突然問，“你爹現(xiàn)在還賭錢嗎？”

    眾人一愣，齊齊看向他。

    瑞和自覺失言，忙找補，“我晌午在村口聽人說，你爹愛賭錢，就順嘴問一句。你別見怪?！?/br>
    周木生在村里出了名的好脾氣，說句不好聽的，他就是泥捏的人，誰都能欺負他。他也沒當一回事，沖瑞和一笑，“他今天沒出去賭。”

    瑞和微驚。今天沒出去賭，就讓這孩子樂成這樣，那豈不是說他天天出去賭？

    一塊西瓜被周木生咬得薄如蟬翼，林滿堂再給他，他卻不要了，“不用了，我得回家啦?！?/br>
    林滿堂也沒勉強，目送他離開。

    瑞和看著他習(xí)慣性駝背，突然發(fā)出一聲感慨，“他好像過得很苦啊。”

    瞧瞧身上穿的，雖然還算干凈，可那衣服的針腳太過粗糙，一看就是不通針線的人縫的。

    林滿堂隨口道，“沒娘的孩子像根草唄。”

    瑞和一愣。