內(nèi)史侍郎蕭瑀又一次連夜進(jìn)宮，請(qǐng)楊廣圣裁。

    陛下！好消息！臣賀喜陛下洪福，左侯衛(wèi)大將軍李景，在薩水之戰(zhàn)中為宇文述斷后，兵馬血戰(zhàn)星散，陷于敵后。所幸得水陸軍總管來(lái)護(hù)兒大將軍得知薩水之?dāng)『?，星夜起水師沿海北上接?yīng)，成功收攏得李景敗兵，暫移囤至高句麗沿海諸荒島，并分批以海路送回遼東。李景將軍與萬(wàn)余幸存戰(zhàn)士，前天已經(jīng)到了柳城登陸，兵馬已經(jīng)被宇文述安頓，李景本人也已經(jīng)趕來(lái)御營(yíng)，懇求陛下明日接見(jiàn)。rdquo;

    楊廣拿著朱筆批閱軍機(jī)的右手，居然有些顫抖，用左手握住右手定了一定，楊廣才哆嗦著追問(wèn)確認(rèn)了一句：是左侯衛(wèi)的殘部，被來(lái)護(hù)兒救出來(lái)了？李景人現(xiàn)在在哪兒，為何還要明早覲見(jiàn)？他的奏章到了，人難道沒(méi)有飛馬同來(lái)么？rdquo;

    李將軍也來(lái)了，只是怕陛下深夜勞頓，不敢夤夜入宮。rdquo;

    廢什么話，立刻把李景帶來(lái)，朕要親自問(wèn)他。rdquo;

    臣遵旨。rdquo;

    不過(guò)半刻鐘。李景就被帶了進(jìn)來(lái)，進(jìn)來(lái)之前顯然是抓緊時(shí)間處理過(guò)了，把風(fēng)塵仆仆之色洗去了大半。然神情中那飽經(jīng)劫難之后的滄桑感，卻是洗不去的。

    末將叩見(jiàn)陛下hellip;hellip;末將不意hellip;hellip;不意今日還能死里逃生。重見(jiàn)天顏。rdquo;

    抬起頭來(lái)。rdquo;楊廣說(shuō)著，仔細(xì)觀察了一下李景的神色，心中也是嘆息，緩緩問(wèn)道，是來(lái)護(hù)兒親自率領(lǐng)水師救你出來(lái)的？rdquo;

    確是來(lái)總管麾下水師援救的。不過(guò)來(lái)總管與周副總管需要在浿水大營(yíng)駐扎備御高句麗人，沒(méi)法親來(lái)，只能分出一股水軍偏師。具體領(lǐng)軍的將帥乃是水師郎將周法明、行軍司馬蕭銑。末將與左侯衛(wèi)下屬其余幾路府軍殘部，包括侯莫陳氏、獨(dú)孤延壽等將麾下本部?？傆?jì)逃生者兩三萬(wàn)眾，然歸途為高句麗水師所截，朝廷戰(zhàn)船行駛遲緩，不得突圍，蕭司馬只好分出繳獲的高句麗槳帆船把末將本部的萬(wàn)余人馬突圍搶運(yùn)出來(lái)。末將離開(kāi)時(shí)，蕭司馬似乎正在籌備與追擊圍堵而來(lái)的高句麗水師再戰(zhàn)，如今應(yīng)該已經(jīng)分出勝負(fù)，只是路途遙遠(yuǎn)，勝負(fù)損失臣不能得知。rdquo;

    是蕭銑和周法明領(lǐng)兵？如此說(shuō)來(lái)，正主兒便該是蕭銑了。周法明不過(guò)是蕭銑沒(méi)有將職。軍中威望不夠，借去鎮(zhèn)一下人心用的罷了。rdquo;楊廣的腦子還算靈敏，馬上想到當(dāng)初蕭銑做吳郡郡守的時(shí)候。周法明就是執(zhí)掌吳郡府兵的郎將，來(lái)護(hù)兒肯讓周法明跟去，而沒(méi)有自己親自帶隊(duì)或者讓周法尚去，那就顯然是讓周法明聽(tīng)從蕭銑的調(diào)遣了。

    看來(lái)來(lái)護(hù)兒也對(duì)蕭銑的水戰(zhàn)用兵之能頗為推重啊，不到半年，便倚重如斯。既如此，李景你且下去歇息吧?，r弟，這幾日好生關(guān)注前方軍報(bào)，說(shuō)不定來(lái)護(hù)兒那邊的消息也會(huì)很快送來(lái)。真是可惜了。讓來(lái)護(hù)兒全軍撤回的旨意都下了半個(gè)月了，追都追不回來(lái)。現(xiàn)在縱然再改回原旨。說(shuō)不定來(lái)護(hù)兒都拔錨，在撤軍歸國(guó)途中了。rdquo;

    hellip;hellip;

    楊廣等了五天。到八月初二這天，終于等來(lái)了來(lái)護(hù)兒方面的軍報(bào)。蕭銑與周法明所率領(lǐng)隋軍水師在皮島以南海域，利用將高句麗人適用于江河水情的小船誘入深海、尋風(fēng)高浪急的機(jī)會(huì)，與敵決戰(zhàn)。高句麗戰(zhàn)船多毀于風(fēng)浪，傾覆無(wú)數(shù)，殺敵之?dāng)?shù)，足有五六萬(wàn)眾，只是賊軍葬身魚(yú)腹者多，所獲首級(jí)不過(guò)一萬(wàn)兩千余級(jí)，回軍后自會(huì)呈兵部報(bào)功。隋軍上報(bào)傷亡戰(zhàn)損，也在兩三萬(wàn)間。

    古代戰(zhàn)爭(zhēng)，斬獲首級(jí)數(shù)本來(lái)就是比軍隊(duì)上報(bào)的殺敵數(shù)要小至少一個(gè)數(shù)量級(jí)的。上報(bào)殺敵萬(wàn)人的，或許只有數(shù)百級(jí)首級(jí)，多的也不過(guò)一兩千。所以來(lái)護(hù)兒斟酌后上報(bào)的六萬(wàn)殺敵戰(zhàn)績(jī)，配上一萬(wàn)兩千級(jí)首級(jí)，也是完全經(jīng)得起推敲的。

    這絕對(duì)是遼東城破城、屠城之后，滅殺高句麗人第二多的戰(zhàn)役了，楊廣得報(bào)大喜過(guò)望，當(dāng)即下令重賞了來(lái)護(hù)兒上柱國(guó)爵位mdash;mdash;來(lái)護(hù)兒本來(lái)就有柱國(guó)頭銜，這只是升了一級(jí)。周法尚、周法明、蕭銑以下也各有封賞。

    在皮島海戰(zhàn)中斬殺了高成武的秦瓊，其名字也第一次進(jìn)入御覽，楊廣大筆一揮，將秦瓊也升為了鷹揚(yáng)郎將。只是具體讓其負(fù)責(zé)哪一鎮(zhèn)還沒(méi)定下，顯然是要他們歸國(guó)后再細(xì)細(xì)分配的了，左右也逃不過(guò)在來(lái)護(hù)兒或者蕭銑轄區(qū)范圍內(nèi)管一鎮(zhèn)府兵。

    得了這些消息之后，楊廣也是安心踏上了回鑾涿郡的旅程，一路上且行且住，半個(gè)多月方才到達(dá)涿郡。隨后他今年也不打算南下回兩京了，就在涿郡駐扎小半年，準(zhǔn)備來(lái)年開(kāi)春再進(jìn)兵攻打高句麗，進(jìn)一步消耗高句麗國(guó)力。

    楊廣到達(dá)涿郡后又不過(guò)十日，來(lái)護(hù)兒的海軍人馬也全部回到了東萊，就地休整駐扎。來(lái)護(hù)兒、周法尚、蕭銑、崔君肅等主要將領(lǐng)和文官則換上快馬兼程趕到涿郡面圣，一是謝恩，二是聽(tīng)候質(zhì)詢(xún)。

    來(lái)護(hù)兒、周法尚面圣沒(méi)遇到什么麻煩，無(wú)非是楊廣說(shuō)了一些撫慰的言語(yǔ)，讓他們繼續(xù)好生努力，來(lái)年再建奇功。來(lái)護(hù)兒這半年仗打下來(lái)，雖然也折損了五萬(wàn)隋軍，但是殺敵超過(guò)了十萬(wàn)，儼然是隋軍各路大軍中表現(xiàn)最為耀眼的一支。

    最后。面圣即將結(jié)束的時(shí)候，來(lái)護(hù)兒只是小心翼翼地向楊廣奏明了一句：因?yàn)榇筌姵坊貢r(shí)，留在高句麗的存糧猶然夠十萬(wàn)大軍吃?xún)蓚€(gè)月的。他考慮到海路風(fēng)濤險(xiǎn)阻。運(yùn)輸不利，水師千辛萬(wàn)苦把糧食運(yùn)到高句麗。再原路運(yùn)回來(lái)，著實(shí)浪費(fèi)太大。而若是不運(yùn)回，大軍撤走后糧食落入高句麗人之手，也純屬資敵。所以行軍司馬蕭銑諫言在高句麗近海尋一處島嶼，屯兵屯糧，一來(lái)把海軍余糧移囤到那里，二來(lái)留下數(shù)千兵卒虛監(jiān)守備，還可以安置此前薩水之戰(zhàn)中救出來(lái)的傷兵。并且進(jìn)一步收攏在高句麗境內(nèi)逃竄的大隋官兵。