仁壽二年末這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，通濟(jì)渠的修建議案還沒提上日程，但是工程技術(shù)的天然原理并不會(huì)改變。蕭銑在打通長(zhǎng)江與浙江之間最后一環(huán)這個(gè)問題上，遇到的技術(shù)難點(diǎn)，和宇文愷不能在滑州就把大運(yùn)河打通入黃河，是基本一樣的，但是又略有不同。不同之處，便是錢塘潮帶來的水位差，不是一種持續(xù)地絕對(duì)水位差，而是一種短時(shí)間的相對(duì)水位差mdash;mdash;每天，只有那么八九個(gè)時(shí)辰，江河水位差很明顯，但是也有那么兩三個(gè)時(shí)辰的最低潮期，是水位幾乎沒有差異的，這就為某一種特殊人字閘的施工提供了可能。

    人類歷史上，直到16～17世紀(jì)，當(dāng)遠(yuǎn)在西歐的荷蘭人，開始爭(zhēng)取他們從西班牙統(tǒng)治下獨(dú)立的事業(yè)時(shí)，在尼德蘭和弗蘭德斯的土地上，他們首次發(fā)明了人字閘這種機(jī)構(gòu)，讓人類的運(yùn)河工程進(jìn)入了一個(gè)新的時(shí)代。那種人字閘需要人們對(duì)于大型水力推動(dòng)機(jī)械地技術(shù)應(yīng)用達(dá)到一個(gè)很高的高度才能應(yīng)用，按說，中國(guó)的隋朝還不是實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)的時(shí)機(jī)mdash;mdash;雖然蕭銑已經(jīng)在挖泥船上發(fā)明出了簡(jiǎn)單到如同自行車踏板與輪軸之間的齒鏈傳動(dòng)系統(tǒng)，但是工程機(jī)械的大型化一直是一個(gè)難題，能夠造出傳輸數(shù)噸力矩的傳動(dòng)機(jī)構(gòu)，并不代表就能做出傳輸數(shù)百噸力矩的傳動(dòng)機(jī)構(gòu)。（力矩的單位當(dāng)然不是噸，但這也不是物理書，會(huì)意即可。）

    要解釋清楚這個(gè)問題，可以簡(jiǎn)單看一下人字閘的原理。

    人字閘是一種左右兩扇門葉分別繞水道邊壁內(nèi)的垂直門軸旋轉(zhuǎn)的水閘。關(guān)閉水道時(shí)，俯視形成人rdquo;字三鉸拱形以承受水壓力；水道開時(shí)，兩扇門葉位于邊壁的門龕內(nèi)，不承受水壓力，處非工作狀態(tài)。

    與平行閘門相比，人字閘最大的優(yōu)勢(shì)就是可以非常穩(wěn)定地承受巨大的高落差水壓mdash;mdash;畢竟鉸接的拱形可以提供非常強(qiáng)大的抗壓力。但是劣勢(shì)也很明顯，那就是只能承受單向水壓力，如果沒有強(qiáng)力的開合機(jī)構(gòu)，就只能在上、下游水位相等或相近時(shí)的靜水狀況下進(jìn)行開關(guān)cao作。

    這一點(diǎn)很好理解，就好像剛出生的小雞去啄另一枚還沒孵開的雞蛋時(shí)，不一定能啄穿；而當(dāng)小雞自身孵化出來時(shí)，從內(nèi)部卻能輕易破殼。拱形結(jié)構(gòu)，理所當(dāng)然只能抗外來壓力，而壓力如果從拱內(nèi)而來，拱形結(jié)構(gòu)是不堪一擊的。

    一千年后荷蘭人使用人字閘對(duì)付運(yùn)河時(shí)，他們擁有的大型水車、風(fēng)車傳動(dòng)機(jī)構(gòu)，遠(yuǎn)不是一千年前隋朝時(shí)中國(guó)人可以比的。荷蘭人的閘門開關(guān)機(jī)械，可以讓閘門頂住兩丈的水位差，在數(shù)十米寬的河面上開閘，而如今的蕭銑，或許只能做到十分之一，甚至數(shù)十分之一。

    好歹，在浙江的特殊水文環(huán)境情況下，這個(gè)數(shù)十分之一，也已經(jīng)夠用了。

    蕭銑的思路是mdash;mdash;咱不用保障船閘每天每個(gè)時(shí)辰都可以讓船只通航，咱只要保障一早一晚，每天總計(jì)兩到三個(gè)時(shí)辰的短暫時(shí)間段內(nèi)可以通航就夠了。如果船只來得早了或者來得晚了，大不了讓船在運(yùn)河里排隊(duì)等候最多半天時(shí)間mdash;mdash;停船延誤半天時(shí)間雖然也要成本，可這個(gè)成本至少比找力棒把滿船的貨卸下來，然后人力車力扛過幾里路、再裝上另一艘船，要節(jié)約幾十倍。

    錢塘潮每天午后是最高的時(shí)候，半夜也有一趟小潮，清晨和黃昏則是水位最低的時(shí)間點(diǎn)，在這兩個(gè)點(diǎn)，浙江水位與大運(yùn)河的水位差距，只在區(qū)區(qū)兩尺之內(nèi)，有些日子甚至只有數(shù)寸。以隋朝時(shí)的絞盤傳動(dòng)機(jī)構(gòu)，頂住數(shù)寸落差的水壓開閘，還是很容易做到的。

    而且，這一設(shè)計(jì)還有一個(gè)很絕的地方，那就是它完全不怕抄襲mdash;mdash;如果換一個(gè)有水位落差的河段，要復(fù)制蕭銑今天在這里的成功，那是絕對(duì)做不到的。如今的技術(shù)實(shí)力，只能夠在潮汐漲落非常明顯、而且落潮時(shí)自然河流與運(yùn)河幾乎無水位差這個(gè)非常特殊的環(huán)境下發(fā)揮作用。也只有在這樣的特殊環(huán)境，能讓人字閘提前千年問世。

    無論是武士彟還是麻叔謀，當(dāng)他們理解了蕭銑的巧思時(shí)，他們心中那種巨大的震撼，已經(jīng)無法用語言形容了。七八丈寬、四丈高的巨木閘門，用從上到下十幾道寸許厚、近尺寬的鐵條固定夯實(shí)在一起；在兩邊閘門的鉸接點(diǎn)，則用厚厚的皮革包裹其他彈性材料防止?jié)B水，閘門關(guān)閉后，還需要順著門縫倒下濕泥暫時(shí)固定、開閘時(shí)再挖開。最關(guān)鍵的是，這個(gè)工程從勘測(cè)到實(shí)施，其中的精妙，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)把宇文愷都甩在了身后。

    這兩人都忍不住，想詢問蕭銑究竟是從哪里學(xué)到這些技藝，或者說想到這個(gè)絕妙的法子、完成這樣的勘測(cè)的。蕭銑對(duì)此只能笑而不語。

    他總不能告訴武士彟：我很慶幸上輩子考一建證書的時(shí)候，覺得機(jī)電的一建掛證不太值錢，所以還嘗試看過市政等幾個(gè)方向的一建復(fù)習(xí)資料么？即使只是一建考試的那些本本主義材料，拿到這里來，其實(shí)也已經(jīng)夠用了。

    一個(gè)包工頭最大的成功，就是當(dāng)設(shè)備技術(shù)還存在瓶頸的時(shí)候，利用工程工藝和勘測(cè)的精益求精，把一個(gè)沒有可復(fù)制性的工程做下來。面向產(chǎn)品的工程師，永遠(yuǎn)追求的是本身產(chǎn)品的兼容性、適用范圍的可復(fù)制性。而面向工程的工程師，永遠(yuǎn)追求恰恰反面的極致：使用同樣的設(shè)備材料，通過工程本身勘測(cè)與設(shè)計(jì)的獨(dú)到，做出不可復(fù)制的精品。這才是設(shè)計(jì)師和發(fā)明家兩極價(jià)值的體現(xiàn)。

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