男仆頓了一下，以為梅森會再補(bǔ)充說點(diǎn)什么，見他不再言語，便轉(zhuǎn)身上

    了樓。這次他去了三四分鐘?；貋頃r，臉上一副木然的表情。

    請這邊走，rdquo;他說，貝爾特先生要見您。rdquo;

    梅森跟著男仆上了樓，走進(jìn)客廳。看上去，這間客廳直接通往門廳，占

    了這所房子的整個一翼?？蛷d的陳設(shè)可謂舒服之極，不過卻談不上一點(diǎn)兒風(fēng)

    格?？磥矸块g的裝飾沒有遵循什么特別的模式，屋里散發(fā)出一種未經(jīng)女性情

    趣浸染的男性氣息。

    一扇通往里間的門猛地打開，一個身材高大的男人站在門檻處。

    佩里middot;梅森得以通過這個人看到里面的擺設(shè)。那是一間書房，沿墻都是

    書柜，一角是一張大寫字臺和一把轉(zhuǎn)椅，再過去，可以看見一個鋪著瓷磚的

    衛(wèi)生間。

    這個男子走進(jìn)客廳，隨手拉上身后的門。

    他身材魁梧，有一張肥厚、蒼白的臉。眼睛下面是臃腫的眼袋。他胸脯

    厚實(shí)，雙肩寬大，但梅森心想，他的腿可能不會太粗，最令人生厭的是那雙

    硬得像石頭一般的眼睛，冰冷的目光咄咄逼人。

    他站在門前盯著梅森看了一兩秒鐘，然后朝前走了幾步，步伐緩慢，使

    人覺得他的雙腿要費(fèi)好大的功夫才能托起他那碩大的身軀。

    梅森估計(jì)他大約有四十八九歲，從他的外表上看，他應(yīng)該是個冷酷無情

    的家伙。

    看上去，這人要比梅森高大約4 英寸，盡管他們的肩膀一樣寬。

    貝爾特先生嗎？rdquo;他問。

    這個男人點(diǎn)點(diǎn)頭。他兩腿分開站著，眼睛盯著梅森。

    你有什么事？rdquo;他故作鎮(zhèn)靜地問道。

    梅森說：對不起登門打擾，我有件事想和你談?wù)?。rdquo;

    什么事？rdquo;

    關(guān)于《軼聞縱覽》威脅要登的一件鮮為人知的事件，我不想讓它登出

    來。rdquo;

    那兩只硬得像石頭一樣的眼睛似乎轉(zhuǎn)動了一下，隨即又死死地盯著佩

    里middot;梅森。

    這跟我有什么關(guān)系？rdquo;貝爾特問。

    因?yàn)槟闶俏蚁胍姷娜?。rdquo;

    哦？是嗎？rdquo;

    是的，我想你是。rdquo;

    噢，那恐怕是讓你失望了。我對《軼聞縱覽》一無所知。只是偶爾讀

    一讀。如果你問我的話，我要說它不過是一張?bào)a臟的、專事敲詐的爛玩意兒。rdquo;

    梅森的目光變得尖銳起來，他的身體稍稍前傾。

    那好，rdquo;他說，我不是在問你，而是在告訴你。rdquo;

    告訴我什么？rdquo;貝爾特問道。

    告訴你我是個律師，《軼聞縱覽》企圖敲詐我的委托人，我可不喜歡

    這個花招。我跟你說我可不聽他們漫天要價，我還要說我不會給他們一個子

    兒。我不準(zhǔn)備買你們報(bào)紙的任何廣告版面，你們也甭想刊登涉及我的委托人

    的任何文章。請你搞清楚！rdquo;

    貝爾特顯得有些沉不住氣：我真倒霉，rdquo;說著，語氣也變得漸漸蠻橫

    起來。今天真是第一次見到一個訟棍，一個專辦交通死傷事故的訟棍居然

    跑來敲我的門。我真該讓迪格利把你轟出去。你不是醉了就是瘋了，或者又

    醉又瘋。我看你是二者兼具。好，現(xiàn)在是你自己出去，還是我叫警察？rdquo;

    我會出去，梅森平靜地說，我把話說完就走。在這件事里你一直

    在幕后指使，讓洛克在前臺當(dāng)小丑。而你卻在這兒坐收漁利。好啦，這就是

    你的拿手好戲。rdquo;

    貝爾特站在那兒盯著梅森，一言不發(fā)。

    你真不認(rèn)識我，還是假不認(rèn)識我；是真不知道我要干什么，還是在那

    兒裝洋蒜，這我都無所謂。rdquo;梅森繼續(xù)說道，不過洛克會告訴你，我只想

    跟你說，如果《軼聞縱覽》刊登出關(guān)于我委托人的任何東西，我將會揭穿這

    家報(bào)紙幕后人的底細(xì)！你明白了嗎？rdquo;

    好了，rdquo;貝爾特說話了，你說的夠多的了?，F(xiàn)在該我了。我并不認(rèn)

    識你，也不在乎你是誰。可能你的名聲無懈可擊，使得你有本錢到處去嚇唬

    人。不過，這次恐怕你打錯了算盤。我警告你最好在往別人家扔泥巴的時候

    先看看自己的圍墻。rdquo;

    梅森只是點(diǎn)點(diǎn)頭：謝謝，我想到過這一點(diǎn)。rdquo;他說。

    噢？rdquo;貝爾特說，那么你不就失算了嗎？但別認(rèn)為我這是承認(rèn)自己

    和《軼聞縱覽》搞在一起。我對它一無所知，我也不想知道?，F(xiàn)在請你出去！rdquo;

    梅森轉(zhuǎn)過身走出了門。

    恰在此時，那個男仆出現(xiàn)在門口，看到貝爾特，他說：請?jiān)?，先生?/br>
    夫人非常想在她出門前見見您，請您過去一下。rdquo;

    貝爾特走向門口：好的，rdquo;他說，你好好看看這個人，迪格利。如

    果再看見他來這個地方，就把他攆出去，實(shí)在不行就叫個警察來。rdquo;