可以聽到有人在電視電話里喘粗氣。接著傳來奧爾甘斯的聲音：朋友，你說話的口氣很大，但是你的權(quán)力很小。我們將把地球變成一個基地。但是我首先要單獨嘗試充分利用我的發(fā)現(xiàn)特權(quán)。我想從你那知道，第三勢力的宇宙計劃看上去是什么樣的。然后我還想知道，那個叫佩利middot;羅丹的小子在傳說的lsquo;永生rsquo;世界里找到了什么。我從報道中得知，他出人意料地發(fā)現(xiàn)了這一世界。rdquo;

    迪福平靜地說：這應該向您證明，您是在與這樣一種智能人打交道，他會同樣尊重其他自稱為智能人的個體?？墒撬麄兊囊髤s是對野蠻使用權(quán)力的一個制約。rdquo;

    穆塞雷驚訝地看著那個軍校學員。沉默了一會兒之后擴音器里傳來一陣嘈雜的笑聲。那個跳躍者船長有一種罕見的幽默。

    奧爾甘斯重復說：很好，很好，您并沒能更清楚地向我證明羅丹委派了一個非常有能力的男人。朋友，我從現(xiàn)在起將研究幾小時的已經(jīng)計劃好的環(huán)形軌道行動。我將在這兒，直到局勢得到澄清為止。必要情況下我會決定給我的氏族的飛船艦隊打電話。穆塞雷說過，我們自由的船長由于我們的定期支付而隨時可以有權(quán)利要求保護那些作戰(zhàn)飛船，朋友，一個無線通話就足夠了，而將有五百艘大型作戰(zhàn)飛船從超太空趕來。你想想你的話，你有足夠的時間。rdquo;

    奧爾甘斯說完就關(guān)閉了話機。他真的做了儀器中一陣清脆聲所證明的事情。

    穆塞雷聲音顫抖地懇求說：您別讓我為難，否則我們兩個人將同歸于盡。請您相信我，我是一個人。rdquo;

    迪福只是一聲不響地看著他。

    在那扇向上滑動的艙門里出現(xiàn)了兩個蓄胡子的巨人。迪福了解到，飛船上無數(shù)成員都是奧爾甘斯氏族內(nèi)部的成員。船長和飛船所有者的榮譽似乎非常大。

    總而言之，迪福理解到，他是與一個銀河系的一個超級大國打交道。這些生物不僅統(tǒng)治著惟一具有或多或少能夠居住的行星的太陽系，而且還統(tǒng)治著銀河系的絕大部分。

    迪福開始預感到，那些跳躍者rdquo;們是第三勢力曾經(jīng)遇到的最嚴峻的危險。

    迪福不明白，羅丹為什么要對一些事情保密。如果艦隊的飛船無聲無息地失蹤，那么政府中心的人們應該早就注意到這一點。

    一個蓄大胡子的人獰笑著說：跟我來，不，不是你，而是那個小個子。rdquo;

    迪福站起來，什么都沒說。讓middot;Ｐmiddot;穆塞雷一臉痛苦的留在了那兒。

    第二十一章

    他們在飛船起飛四個小時之前又帶回Ｋ－９飛船。練習的目的是，引導迪福與陌生人進行信息交流式的會談。當然，軍校學員們早已經(jīng)認識到，電視電話的攝像裝置一直在不停地運行。這樣一來飛船里的每一個房間都可以被監(jiān)視到。

    當?shù)细＝K于再次出現(xiàn)時，米爾德雷德middot;奧爾桑斯用輕蔑的目光瞥了他一眼，然后從牙縫里擠出一個詞來，蒙昧無知！rdquo;

    在一個小時之前，由奧爾甘斯宣布的圓形軌道演習結(jié)束。他的飛船奧拉１１號rdquo;此刻在自由的、無驅(qū)動力的狀況下圍繞一個大行星運動。人們還毫不了解該行星的位置。他們只從無數(shù)守衛(wèi)站了解到，這一雙星系統(tǒng)擁有四個帶有最高離心環(huán)繞軌道的行星。

    人們讓光感的外部圖像的一些屏幕運轉(zhuǎn)起來。這樣一來可以很清晰地看到那個天體。可是這些是Ｋ－９飛船全體人員其次感興趣的事情。

    迪福開始索然無味地報道到底誰是所謂的跳躍者。等待的時間就是這樣過去的。正好一個小時以后艙壁上升。迪福第二次被帶到 奧拉１１號rdquo;受審。

    他非常從容地走了過去。Ｋ－９飛船還懸掛在大飛船的那束射線里。咕嚕作響的機器證明，人們不愿意讓Ｋ－９飛船從魔力圈中露出去。

    奧爾甘斯是一個出色的商人，如果可以把這一概念應用到一個銀河系的商人身上。

    作為一個謀略家和心理學家他同樣非常出色。與迪福同齡的不太聰明和意志力不太強的人們會在各種各樣的試驗之后被打死。

    或許這一事實幫助了迪福：他對第三勢力的所謂的經(jīng)濟計劃一無所知。他漸漸地甚至懷疑，佩利middot;羅丹只把他當成一個誘鳥來使用，目的是趁這一機會抓住一些外星人。

    奧爾甘斯似乎還從未研究過那個徒勞無益的計劃，因為他憑借他的邏輯認識到，一個人從不會把這個記在腦子里。最好也不過是一些粗糙的數(shù)值，但從不會是重要的細節(jié)。

    那個跳躍者船長放棄了這些問題。可是他為此對永生世界rdquo;這一主題就更加感興趣了。他由此把迪福勒帶到了極其嚴峻的危險當中，因為奧爾甘斯不想面對這一點：迪福對這些事件一無所知。

    他需要兩個小時帶迪福穿過他的飛船。迪福沒有太在意那些武器。它們甚至還無法與Ｋ－９飛船的武器相比。然而也有一些武器顯然是跳躍者科學家們專門研制的。

    奧爾甘斯在巡視時順便說，這里只涉及一艘武器精良的貿(mào)易船，在拜訪非常原始的世界時，飛船的武器裝備還足夠。

    對于比較嚴峻rdquo;的事務來說，他們有專門化的商人艦隊，他有權(quán)召集艦隊過來。