趁他沒注意的時(shí)候，羅丹抬起手按了一下最下層的按鈕。電梯動(dòng)了一下，向下開去。電梯一停，他便走了出去?？拥琅c上面完全一樣地向兩側(cè)延伸，電梯門對(duì)面的墻上亮著數(shù)目字１５。羅丹曾一起數(shù)過，這是地下的第十五層。數(shù)字的下面站著一排崗哨。

    有兩名崗哨從隊(duì)里走出來，朝著羅丹剛走出來的那部電梯走去。

    羅丹看到他們打量著電梯間，其中一個(gè)人轉(zhuǎn)身朝另一個(gè)人喊道：嗨，你們看看這個(gè)！有人在里面按了第１５層，可是電梯里卻沒有人！rdquo;

    站在墻邊的兩個(gè)人走過來幫助查看電梯間。結(jié)果似乎并不令他們滿意。其中一個(gè)回過頭，向坑道內(nèi)走去。羅丹不得不避開他。他看到那個(gè)人朝墻上的一部電話走去，并交談著。羅丹弄不懂他說的什么，只好咒罵著自己的粗心。在內(nèi)華達(dá)發(fā)射場(chǎng)的時(shí)候他很了解這種電梯，看它的按鈕板便可以知道電梯是從里邊開的還是從外邊開的。他本來可以想到默坎特會(huì)使用同樣的電梯的。

    崗哨走了回來，對(duì)那些還在研究電梯間的人喊道：戒嚴(yán)！馬上戒嚴(yán)！齊默曼要來檢查。rdquo;

    一個(gè)人按了電梯間里的停止按鈕，然后他們都走到旁邊，等著齊默曼的到來。

    奧希利報(bào)告：上面第十五層出了一件怪事，先生。有人將電梯開到了第十五層，但崗哨想檢查的時(shí)候里面卻沒有人。rdquo;

    默坎特抬頭看了看。

    怎么？里面沒有人？齊默曼說什么

    齊默曼上尉找來了幾個(gè)專家研究電梯間的指紋之類的東西。rdquo;

    默坎特嘆息著站了起來。

    要研究所有的指紋他們得干三個(gè)月！您剛才說在什么地方？在第十五層？rdquo;

    是的，先生！rdquo;

    您跟我來！我們上去！rdquo;

    羅丹在這期間弄清楚了第十五層并不是最下層。當(dāng)齊默曼穿過坑道走來時(shí)，羅丹便迎著齊默曼上尉走去。他試圖弄清楚他是從哪里來的，這時(shí)他發(fā)現(xiàn)了通往更深處的兩個(gè)電梯豎井。

    這兩部電梯把守得比他下來時(shí)乘坐的電梯還嚴(yán)密，毫無疑問，這些崗哨會(huì)對(duì)這兩部電梯任何一部即使最輕的運(yùn)動(dòng)作出反應(yīng)。

    羅丹在等待著。過了一會(huì)兒，齊默曼上尉同一名中士回來了。崗哨敬了禮，齊默曼帶他的隨從踏進(jìn)了右邊的電梯。

    羅丹沒有聲響地一躍便跟在他們后面進(jìn)了電梯間。他緊靠著電梯間的墻壁，以便不碰到他們當(dāng)中的任何一個(gè)人。

    齊默曼說道：這是一件很怪的事，人們不得不假設(shè)這個(gè)人在途中從行駛著的電梯間中跳了出去，但這是不可能的！rdquo;

    電梯一下子減速了。羅丹數(shù)著，電梯把他們又往下運(yùn)送了六層。羅丹跳出去時(shí)跳得不夠快，這是因?yàn)樗麚?dān)心他的鞋會(huì)發(fā)出聲音來。中士從他旁邊走過去，撞到了他。

    他一下子站住了，齊默曼撞到了他身上。羅丹夾著胳臂，邁著小步躲到了一邊。

    有什么事？rdquo;齊默曼問道。

    我hellip;hellip;同什么東西撞了一下，先生！rdquo;

    齊默曼皺了皺眉頭。

    就在這個(gè)地方，先生！rdquo;中士結(jié)結(jié)巴巴地說著，并指著空中。

    羅丹看到他們正處在一條過道的頭上。頂頭的墻在電梯的左邊，距電梯有兩米遠(yuǎn)。他緊貼著墻。站在電梯對(duì)面的崗哨走近前來。

    齊默曼笑著。

    您已經(jīng)到這里多久了，中士？rdquo;

    兩年，先生。rdquo;

    齊默曼很理解地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這就對(duì)啦。當(dāng)我到這里兩年的時(shí)候，我曾看到小綠人穿過過道。rdquo;

    他用手比劃著那些人有多小，以此來逗中士高興。

    在大量詭秘行為的面前，rdquo;他補(bǔ)充道，人們有時(shí)會(huì)產(chǎn)生幻覺。rdquo;

    中士鎮(zhèn)靜下來了。

    是的，先生！rdquo;

    羅丹的心情輕松了。齊默曼帶著中士走進(jìn)了坑道，崗哨笑著留在了原地。羅丹小心地從他們的旁邊走過，并跟在那兩個(gè)人的后面。

    齊默曼上尉來了，先生！rdquo;奧希利報(bào)告說。這時(shí)他在默坎特前面打開了一扇鐵門，這樣的鐵門將最下層的坑道隔成了許多個(gè)部分。

    ??！rdquo;默坎特說。

    齊默曼敬了禮。

    這是特里施中士，先生。他第一個(gè)發(fā)現(xiàn)的情況。rdquo;

    默坎特朝這位中士點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    您讓人檢查了電梯間里的指紋？rdquo;他問齊默曼。

    是的，先生。不是整個(gè)電梯間，而是第十五層的按鈕。rdquo;

    很聰明，rdquo;默坎特諷刺地回答道，適合于整個(gè)專家司令部的工作方法，不是嗎？rdquo;

    齊默曼在指責(zé)下轉(zhuǎn)過了身。

    我hellip;hellip;rdquo;

    上尉，您不認(rèn)為這樣一個(gè)已經(jīng)足夠巧妙地進(jìn)到了烏馬納克站的人mdash;mdash;假如有那個(gè)人的話mdash;mdash;會(huì)戴著手套這種早就盡人皆知的輔助手段來作案嗎？rdquo;

    這是可能的，先生。rdquo;齊默曼承認(rèn)道。

    這是肯定的！rdquo;默坎特證明著他的正確。中士，除了你之外還有誰看到了這間空的電梯間？rdquo;

    第十五層電梯前的所有哨兵，先生！rdquo;特里施老老實(shí)實(shí)地報(bào)告說。