飛船的整個結構安置在很短的柱形著陸支架上。支架成圓形配置，顯然是從球體的下四分之一處伸出來的。這就是羅丹所看到的一切。在刺眼的、絲毫沒被減弱的陽光中這巨大殼體的材料閃爍著一種粉紅色的光芒。當他們想看飛船的上半球時，他們必須把頭仰得很高。

    他們從巖壁后距離飛船很近的地方走了出來。

    雷金納德middot;布爾的精神也恢復了正常。 他那有自制力的聲音證明了這一點。

    球形是大型宇宙飛船最理想的結構方式，但先決條件是人們要有相應的發(fā)動機。天哪，這個東西的直徑估計有５００米！至少有５００米！它幾乎比環(huán)形山還高。人們恐怕是瘋了！人們怎么能把這么一個大家伙弄到天上去呢？或者說得更確切些，是把它弄到宇宙空間中去呢！我對這些機械有了一個模糊的想法。它們可能是在那里裝配起來的。這真超乎想像。rdquo;

    他聲音更輕地補充道：當時我們曾為我們的成功而如此地自豪過。我們用一個小小的核桃殼就到了月球上，用了一個剛好能使人邁出這可笑的一步的拇指套。然而在我們的面前還有銀河系，在這之前還有我們自己的太陽系。你知道與那里的他們相比我們這些小小的自豪的人成了什么了嗎？rdquo;

    你現(xiàn)在如果說是猴子，我可就生氣了！rdquo;羅丹激動地說道。

    我剛才是打了一個比喻，rdquo;布利承認道，我知道你是一個很自傲的人。rdquo;

    我是為我們人類感到自豪。我們征服了月球，我們有朝一日還要征服星星。那邊那艘難以讓人相信的宇宙飛船還遠不能證明它里邊呆著的人比我們的智能高多少。他們可能是上萬代勞動者留下的遺產(chǎn)，是這些人根本沒有費力而得到的東西。不知道什么并不等于愚笨。人們應該仔細想一想，人們給沒給這些不知者以學習的機會。如果他有這個機會，他老師的知識就成了關鍵性的了。在他的腦子里不可能接受比老師給他的更多的東西。我們人類是一種年青的文明群體。我們的腦子就像海綿，還有很多的東西可以壓進去。所以千萬不能說，你突然會變得像一個猴子。rdquo;

    羅丹生氣了。他似乎忘記了呆在他們眼前的是個什么東西。

    布利不慌不忙地抓起了那只沖鋒槍。

    把槍放下，rdquo;羅丹警告說，用那個解決不了我們的問題。我們無論如何要接受這樣一個事實：我們并不是宇宙中惟一的智能生物。對我來說這根本不是一件驚奇的事，每一個有思想的人都應當看到這種可能性。rdquo;

    我覺得如果是亞洲聯(lián)邦的一枚可憐的火箭似乎更好。rdquo;布利小聲地說道。

    羅丹又搜索起那些破碎的巖壁來了。

    一個理智的機長恐怕不會以這種方式著陸的。如果是我，我肯定不會這樣做的。從他們著陸時刮平了半座環(huán)形山看來，他們不是自愿這樣做的。我更覺得這些不明者的飛船是出了事故，這會使他們人道起來的。rdquo;

    羅丹的內心在翻騰著。他料到，他們將在這里面臨人類的存在問題。

    就在這時有人笑了。這是一聲短促的、幾乎聽不到的難聽聲音。

    布利拿著上了膛的武器走了過來。他的臉變得很難看。

    你聽到這聲音了嗎？rdquo;他屏住呼吸耳語道，那里有人在我們的頻率上講話。真他媽的hellip;hellip;rdquo;

    你到底在想什么？rdquo;從他的接收機中響起了羅丹的聲音，你大概在想我為什么在這里上演一出帶有長對話的話?。磕吧水斎灰苍诼犞?。他們沒破壞我們可憐的頭盔式電臺是他們具有智能的標志。他們很清楚我們回不到地球了。rdquo;他運動起來。

    布利一動沒動地站著，武器在他的手里提溜著。

    我看你一個人走吧。我沒有很大的興趣輕信地跑到智能墨斗魚或類似怪物的魔掌中去，我要留在這里！rdquo;

    羅丹生氣地看了看他。

    你小說讀得太多了。類似于墨斗魚的生物絕不會建造宇宙飛船。就算他們有出奇的智能，他們也不會這樣做的。地球上已經(jīng)有了足夠聰明的人。他們能很容易地把非人類智能看成是可能的，但他們想的卻不是恐怖的東西。所以你別瞎說了，來吧！除了努力與他們接觸之外我們沒有其他選擇。rdquo;

    也許是吧，rdquo;布利腦子很亂地嘟囔著，我可不喜歡像一只可憐的綿羊那樣踏進這艘飛船。我的直覺不允許我這樣做。rdquo;

    羅丹轉過身，一句話沒說地又來到了隱蔽物的后面。他努力地、合乎邏輯地思考著。他知道，除了與不明者聯(lián)系外不再有其他的出路。

    他越接近這艘巨大的宇宙飛船，就越感到這次接觸的壓抑。陌生者已經(jīng)采取了主動，起碼他們是間接地采取了行動。羅丹得出了這樣一個說得通的結論：無線電干擾不表示想消滅我們，更多的是表達了對方的小心謹慎。這個想法使他的心情安定了下來。他相信，陌生人不會利用他們的優(yōu)勢來實施致命的攻擊。

    大飛船的距離比他想象的還遠，船殼大而恐怖地拱起在羅丹的面前。當他在強烈反射的陽光中又走了幾百米時，他已經(jīng)看不到飛船的整體了，飛船的直徑可能有５００多米。