一絲不明顯的微笑掛在他的嘴角。他懷疑地自問道，他有什么權(quán)利作出這個確認。他得出了結(jié)果：這恐怕只能是人類的某種自負。人類征服了什么，便習慣性地也將其看成是自己的財產(chǎn)。因此，星塵號rdquo;也屬于景觀的一部分。

    當羅丹覺察到他正在這樣想時，突然輕輕地笑了笑。他的球形頭盔的小耳機里立刻傳來了叫聲，一個不安的聲音響了起來。

    出什么事啦？rdquo;耳機里喊道，佩利，有什么事嗎？你有麻煩嗎？rdquo;

    羅丹沉默著。

    佩利，請回答！出什么事啦？rdquo;布利大聲地喊道。顯然，他剛才從接通的電話機中聽到了羅丹的笑聲。

    一聲詛咒聲隨之而來。緊接著又是一聲沙啞的咳嗽。

    他一個人孤獨地站在月球的一座環(huán)形山上笑著，rdquo;布利激動地說道，這你沒有聽到嗎，弗利普？他站在那上面，而且在笑。rdquo;

    畢竟還是有些事，rdquo;通過電話機傳來了另一個聲音，半個鐘頭以來我一直很努力地想用全部的十個手指撓一撓很癢的背，但一點兒辦法也沒有，我親愛的！我想撓的地方剛好掛著三個倒霉的氧氣瓶。rdquo;

    羅丹將音量調(diào)節(jié)器往回擰了擰。布利的聲音大得能把死人叫醒了。

    佩利，上面的空氣怎么樣？rdquo;

    有一場雷暴。rdquo;羅丹干巴巴地回答道。

    布利驚訝得不知說什么才好。羅丹那獨特的幽默包含有更多的意思。

    因為在月球上有如此多的空氣。rdquo;他補充道。

    啊，這種事我們必須知道。rdquo;

    我說的正是這個意思。我很想在月球上也能使用一個正確的表達方式，所以我現(xiàn)在不能稱之為lsquo;在空氣中的直線距離rsquo;，而叫它作lsquo;直接的目視距離rsquo;。所以我要這樣問，我的朋友，在直接的目視距離上你估計我離開你們有多遠

    ８５２米。rdquo;馬諾利大夫那快樂的聲音傳了過來。因為我正坐在雷達探測儀的前面。我用這儀器測量到了可精確到厘米的距離。很能干吧，不是嗎？rdquo;

    還要更優(yōu)秀。rdquo;羅丹笑道。很好，布利，這里有你一個任務(wù)。我請你把這個任務(wù)完成得又干凈利落、又精確。請把你的沖鋒槍拿起來，將反射瞄準鏡調(diào)到擴大１０倍，距離８５０米，并且朝著那塊像巨人腦袋似的大巖石打上半梭子子彈。它在我左面，離我大約５０米?？吹搅藛幔縭dquo;

    這是一個簡短的指示，羅丹不想做多余的解釋。

    已經(jīng)看到了。rdquo;布利簡短地證實道。我能不能問一句，這種玩笑意味著什么？rdquo;

    我很少拿嚴肅的事情來開玩笑。我想知道，微型火箭彈的作用如何。我很感興趣的是它的撞擊力與爆炸力。開始吧，好好注意在這里的重力情況下后坐力的作用如何。rdquo;

    根本不會有后坐力，rdquo;布利強調(diào)說，每個火箭彈都按照火箭的原理有著它自己的驅(qū)動裝藥。沒有彈殼?；鸺龔椗c點火藥一起嘶鳴著跑出去。初速度２４８０公里／秒。不可能有后坐力，這將是一次準確而安全的射擊，我已經(jīng)了解了詳細的情況。rdquo;

    很能干，rdquo;羅丹帶些諷刺味道地說，開始吧，但不要把我當成巖石。rdquo;

    布利笑了。弗利珀在布利將這帶有短槍托和過粗槍管的、令人印象深刻的重武器從地上拿起時靜靜地觀察著他。羅丹的明確命令使得人們只允許帶一件武器離開星塵號rdquo;。

    雷金納德middot;布爾站在建造了一半的壓力帳篷前面。再往那邊去將近３０米遠的地方，火箭在指向月球的天空。

    他認真地調(diào)整著反射瞄準鏡，擴大倍數(shù)為１０倍，距離是８５０米。

    驅(qū)動裝藥的電點火紅色標志亮了，子彈滑進了槍管的點火室。這種新式的子彈口徑比較小，只有６毫米。它有手指一樣長，其爆炸力卻很大很大。

    布利躊躇了一會兒，因為目標的距離太遠。盡管在光學瞄準鏡里一下子顯得很近。

    開槍吧！rdquo;羅丹催促著，你在等什么？你想象一下，難道是這個石塊干擾了我們的遙控，是嗎？rdquo;

    布利大聲地詛咒著。他終于明白了羅丹的最終目的是什么。實驗有更深的意義。

    如果你允許的話，我將前１０發(fā)定成單發(fā)！rdquo;他很干脆地解釋道。先看一看我使用這種槍的效果如何！rdquo;

    很好。開始吧。rdquo;

    布利將槍托抵到了肩上。

    巖塊出現(xiàn)在了能起放大作用的瞄準鏡中。這段距離對于非?？斓淖訌梺碚f是微不足道的，幾乎不需要將槍口抬高，特別是在月球重力小的情況下彈丸飛行的軌跡接近是一條直線。瞄準鏡是專門為這類情況而設(shè)計的，用這種瞄準鏡，他恐怕在幾公里的距離上都能打得很好，命中率很高。

    當布利接觸點火觸點時，弗利珀屏住了呼吸。根本沒有一點兒噪音。在地球上恐怕會聽到刺耳的哨音和從槍口發(fā)出的抽鞭子似的聲音，在這里，發(fā)射是在鬼一樣的寂靜之中進行的。

    只是從短短槍管的橢圓形排氣孔中突然發(fā)出了明亮的火焰。這火焰很快就熄滅了，就好像什么也沒有發(fā)生過。