物質(zhì)傳輸機(jī)將到來者不斷地吐了出來。拉爾夫middot;馬滕在出門時差一點摔倒了。緊接在他后面的是很壯實的千遇右柳。馬歇爾帶著某些夢想地走出了籠子。像往常一樣發(fā)愁地走出來的是貝蒂middot;托弗利。當(dāng)羅丹鼓勵地向她點頭的時候，她才露出了微笑。

    當(dāng)西夏人看到這個小姑娘的時候，他們更驚訝了。

    我們不要管他們，rdquo;羅丹建議。那后面似乎是城市。我們走吧！rdquo;

    傳輸活動還沒有結(jié)束?？墒沁€在往出走的人，包括機(jī)器人在內(nèi)，可以很容易地跟著前面的人走。

    羅丹朝著西夏人走了過去。當(dāng)他們不想避開他時，他繞過了他們。他還沒有完全從最后一個巨人旁邊走過的時候，他后面有一個低沉的聲音用費洛語說道：我們歡迎你們大家！rdquo;

    羅丹站住了，向四周看了看。有一個西夏人。他顯然是個老人，因為他的頭發(fā)都白了。他從隊伍里走了出來，朝著羅丹走去。他向羅丹伸出了雙手。羅丹卻還以猶豫的表情。

    我是羅丹，rdquo;他說道。您是？rdquo;

    我叫科克勒。您聽到過我的名字。rdquo;

    羅丹肯定著。

    在這一瞬間，物質(zhì)傳輸機(jī)通過很清晰的聲音宣布，傳輸行動已經(jīng)結(jié)束，并切斷了發(fā)射站的能量供給。

    羅丹看了看他的小部隊。科克勒也隨著他的目光看著?？偣灿兴氖畟€人和四十五個機(jī)器人。八十五名戰(zhàn)士來到這里準(zhǔn)備給占很大優(yōu)勢的敵人的生活制造些麻煩。

    你們一定是一個很勇敢的民族，rdquo;科克勒用他那令人舒服的低音說道，如果你們敢用這么少的人去戰(zhàn)斗的話。rdquo;

    現(xiàn)在，rdquo;羅丹突然答道，我們需要你們的一些幫助。rdquo;

    馬上弄清楚這個問題無疑是很重要的。

    科克勒作了一個贊同的手勢。

    我們打算這樣做，rdquo;他嚴(yán)肅地說道。但我們只有很少能使用的武器。我不知道，我們是否能給你們以很大的幫助。rdquo;

    羅丹微笑著擺了擺手。

    您不要為武器而擔(dān)憂。我們可以用武器裝備你們。rdquo;

    科克勒的臉色變得更友好和更有信心了。

    那么，rdquo;他喊道。那么您現(xiàn)在應(yīng)該看一看我們是一個能戰(zhàn)斗的民族了！rdquo;

    在一個三岔路口處，從這條公路分出了一條較小的公路。這條小路是通往有一半被隱藏在森林中的小村莊。

    當(dāng)?shù)蚂`豪斯來到了公路的這個三岔路口時，有一個老人朝他迎面走了過來。他似乎在散步。從他的服裝判斷，他不是他們中最富有的人。

    德靈豪斯站住后對他說道：您好，老先生！我是一個饑餓的漫游者。假如你想告訴我在什么地方能得到吃的東西，我會很感謝你的。但我沒有錢。rdquo;

    這個老人眨著眼傾聽著他說話，然后抬起頭看著他。

    我的孩子，你是從遠(yuǎn)處來，是嗎？rdquo;他問道。

    是的，rdquo;德靈豪斯答道，從很遠(yuǎn)的地方來的。rdquo;

    你是如何沒有落到敵人手里的？rdquo;

    德靈豪斯勉強(qiáng)地微笑著。

    假如人們機(jī)靈的話hellip;hellip;rdquo;他說道，下面的話他并沒有說下去。

    老人突然瞇縫起眼睛，嘟嘟嚕嚕地說了一大堆德靈豪斯一點兒也沒聽懂的話。他知道在費洛人帝國內(nèi)有一系列不同的語言，但人們大多數(shù)使用統(tǒng)一的交際語言。這里的這種語言他一點兒也不懂?？礃幼永先讼肟简炈幌隆Ｋ岳先俗兊貌恍湃纹饋?。

    我一點也聽不懂。rdquo;他承認(rèn)。

    老人點著頭。

    我的孩子，像你這么大的人本應(yīng)該一定是西夏人，rdquo;他含糊地解釋說。但你不是西夏人，你確實是從很遠(yuǎn)的地方來的。你要干什么？要吃的？rdquo;

    德靈豪斯驚愕地點著頭。老人轉(zhuǎn)過身，指著那條小路從中間穿過的小村莊。

    到那兒去！我的兒子在那里有一家小餐館。你對他說，是佩爾克拉讓你去的，然后他便會給你拿出比你一次能吃掉的還要多的東西。但你不要忘記我的名字。我叫佩爾克拉！rdquo;

    德靈豪斯表示了感謝。老人說他的名字時給了人很深刻的印象。這使他產(chǎn)生了懷疑。老人走后，他在考慮：他是否應(yīng)該寧可再挨一會兒餓也不要上當(dāng)?？墒堑搅俗詈?，這不一定準(zhǔn)是一個陷阱。老人給人留下了友好而令人信任的印象。

    這時候正是費洛星三十八小時一天的中午?？椗堑陌坠饬钊瞬皇娣卣赵诓莸睾蜕稚稀？諝庵泻芨叩臐穸扰玫蚂`豪斯汗流滿面。

    鄉(xiāng)村的公路上空無一人。

    德靈豪斯確認(rèn)，他忘記了問老人他兒子的的飯館叫什么名字，然而這個困難是可以克服的，因為只有一個飯館。德靈豪斯開了門，走進(jìn)了酒館。酒館像豪華旅館的餐廳一樣，有幾張黑色的塑料木的桌子、干凈的桌布和舒適的座椅。

    但沒有一位客人。

    德靈豪斯坐到了桌子旁邊等著。桌子中間的自動服務(wù)裝置翻了開來，送出了一張書寫薄膜和一支筆。

    請點菜。rdquo;一個機(jī)器的聲音用費洛人的交際語說道。

    德靈豪斯拿起筆寫到：