克雷斯特向他講了大帝國實力的令人害怕的童話。rdquo;他抱怨道。

    我知道。他是按照我的指示行動的。還有什么事？rdquo;

    很好，您的指示！您也曾要求他放棄一切重要問題而代之以研究所謂的永生世界嗎？其他的事情我現(xiàn)在更感興趣。rdquo;

    他沒有放棄，不是嗎？rdquo;羅丹嘟囔著。理解取得成功了嗎？rdquo;

    非常好。機器是一個很了不起的東西。克雷斯特現(xiàn)在已經(jīng)有了一個龐大的詞匯庫。rdquo;

    他有攝影般的記憶能力。這并不奇怪。費洛人對攻擊講了什么？rdquo;

    約翰middot;馬歇爾注視著陌生人。哈加德給陌生人進行了第二次注射。陌生人耐心地忍受著。

    他自稱叫恰克托，是大約在二十四小時前被消滅的一艘小飛船的機長。在這里，在第十四顆行星上，曾建設(shè)了一道防線。這第二道防線剛剛被突破。我們經(jīng)歷了這個過程。第三道防線就在家鄉(xiāng)即第八顆行星的上空。大約在一周以前出現(xiàn)了第一批敵人飛船，沒有人料到過他們。在費洛星上已經(jīng)一片恐慌?？臻g飛船隊已經(jīng)覆滅了。恰克托乞求幫助。這自然是被克雷斯特的過分夸張作了肯定。rdquo;

    馬歇爾咬著嘴唇。他似乎深深地感到不安。

    費洛人還說了什么？rdquo;羅丹問道。

    幾乎再沒有什么了。他們不知道超光速空間航行。所以對我們也很尊重。恰克托把您看成是一種神奇的動物。他們沒有電能防護罩。當(dāng)他們的飛船被能量束命中后他們便喪失了。他們擁有一支巨大的空間飛船隊，但主要是商船。他們沒有能量火炮。他們主要用一種帶核彈頭的火箭炮。他們在開始的時候曾用這種火炮取得了成功。rdquo;

    克雷斯特說，來犯的托普西德人有很壞的防御武器。他們的電能防護罩一點用都沒有。rdquo;

    費洛人也證實了這一點，只是托普西德人逐漸地學(xué)會了避開火箭彈。這些東西只能達(dá)到光速的百分之三十，因此他們還需要飛行很長的時間。人們一旦知道了這個，便可以對付它了。這些飛近的炮彈大多數(shù)在達(dá)到目標(biāo)前很遠(yuǎn)處就被托普西德人的能量射線所抓住，并提前被引爆了。我們本想hellip;hellip;rdquo;

    羅丹一擺手打斷了他的話。

    請您等一等，約翰！費洛人為什么有一支空間飛船隊？這里還有其他的智能人嗎？rdquo;

    不發(fā)達(dá)的人。費洛人除了他們的主要世界之外只在第七顆行星和第九顆行星上有很多的移民。他們是靠氧氣呼吸的，但習(xí)慣于比我們更高的溫度。第八顆行星一定很熱，或許第九號行星我們能覺得舒服。費洛人請求將他送到那個世界上去。第九顆星叫洛夫斯。rdquo;

    羅丹聽夠了。他沉思地望著布利，布利好像不關(guān)心地坐在旁邊。

    喂？你的看法如何？rdquo;

    布利笑了笑，卻一點兒幽默也沒有。

    非常感謝您的問題，rdquo;他說道。我們不能簡簡單單地離開。這里沒有安定之前，地球也是不安全的。二十七光年對托普西德人來說已經(jīng)意味著什么？我想進一步看一看以找出敵人的弱點?？梢酝M洛人達(dá)成一個協(xié)定。他們似乎有許多人類可能很需要的東西。我對他們的制造工藝很感興趣。我們幾乎不會出什么事。lsquo;好望號rsquo;在速度和武器上優(yōu)于托普西德人的飛船。我們隨時可以潛入超級空間。rdquo;

    羅丹慢慢地站了起來。

    這也是我的看法。測定第八顆行星，并將數(shù)據(jù)輸入給躍遷正電子電腦。我不想失去時間。想到托普西德人本來是把我們當(dāng)成攻擊目標(biāo)的時候，有一種很不舒服的感覺。通過可視電話下達(dá)指示。rdquo;

    過了不多一會兒，羅丹便站到了矮個子的陌生人面前。

    恰克托恭敬地鞠了一躬，然后他開始匆忙地講話。自動同聲翻譯機將這些話按意思翻了出來。

    這時克雷斯特匆忙小聲地說道：我發(fā)現(xiàn)了令人吃驚的矛盾。這種人有只能靠五維的結(jié)構(gòu)場進行工作的、所謂的物質(zhì)傳輸機。但他們卻不能自己發(fā)明用光速傳輸非物質(zhì)化物質(zhì)的設(shè)備。這是存在著更高人種的跡象。恰克托也說過很久很久以前建立的某個聯(lián)系的事。這個人種一定到過費洛人的主要世界。我肯定，這個永生的世界是可以在織女系中被找到的。物質(zhì)傳輸機似乎也是從那里來的。rdquo;

    這些有可能使我感興趣。rdquo;羅丹干巴巴地說道。

    我們很了解您的態(tài)度！rdquo;托拉帶著諷刺地插話說。一切都為了人類，不是嗎？rdquo;

    羅丹轉(zhuǎn)向了恰克托，他的態(tài)度接近于鄭重的樣子。羅丹有了一種少有的感情。差不多四年前，他比這位費洛人空間飛船的機長知道的少得多。當(dāng)時的他，佩利middot;羅丹，遠(yuǎn)處于劣勢。

    托拉似乎猜到了羅丹在想什么。她帶著諷刺地微笑著。

    我會將您送到織女系的第九顆行星上去。rdquo;佩利對著同聲翻譯器說道。您可以讓我們不遭受您自己的飛船的攻擊嗎？rdquo;

    恰克托等待著翻譯。后來他那平平的臉上開始樂了起來。

    去第八號行星的距離大約為十一光時。rdquo;布爾說道。

    恰克托證實了這個數(shù)字。他這時使用了翻譯器已經(jīng)知道了的符號。這位費洛人禁不住地盯著那臺比較小的儀器。他似乎逐漸地將人類看成了神。然后他才回答出來。是的，如果他有相應(yīng)的無線電器材的話，他能夠發(fā)出適用的密碼信號。