盡管如此羅丹還是答道：我們與你們司令曾經(jīng)打過交道。您能帶我們到他那里去嗎？rdquo;

    請您跟我們來！rdquo;兩個陌生人中說英語的那個人說道。

    他轉(zhuǎn)過身，同他的陪伴者一起沿著他來時走的路往回走。羅丹和其他人跟在他的后面。

    羅丹把頭轉(zhuǎn)向一側(cè)輕輕地說道：作好準備！我不能肯定他們是否不是想同我們耍花招！rdquo;

    通道中散射的光線使人很難正確地估計距離。一段時間內(nèi)通道似乎直著延伸了幾公里遠，沒有中斷。過了幾個瞬間以后，通道通到了一個大小相當不一般的廣場上。

    看第一眼它似乎是一個長方形的，左右至少有五百米，寬大約二百米。但后來他們確認，這個廣場實際上只是一個巨大的圓形通道。它圍繞著在它中央的、同樣圓形的建筑物。

    兩個陌生人越過了廣場，突擊隊跟著他們。羅丹向四周看了看非常驚訝地確認，這個廣場或圓形通道的高度至少有五十米。在它的壁上每隔大約十二米有一個走廊呈環(huán)形走向，并通到另一層的通道。

    他們似乎接近了山中要塞的中心。羅丹在問自己，他們在廣場中央的圓形建筑中能找到什么。它像整個廣場那么高，似乎還超過了屋頂。它的墻壁像這個要塞所有的墻壁那樣光滑，但當這兩個陌生人來到這座建筑物時墻壁在他們面前向兩邊推開了，使人看到了一個巨大的大廳。那個大廳的照明比羅丹到現(xiàn)在為止所看到的房間都亮。

    雖然它很大，但這個大廳實際上只是整個建筑物的若干分之一。當羅丹踏進了在兩個陌生人前面被打開的大門時，他第一眼就認出了這個建筑的余下部分是作什么用的。

    大廳的后墻大約有三十米寬、十五米高，是惟一的一面控制板。這與好望號rdquo;控制中心的布置是一樣的，只不過好望號rdquo;的設(shè)備要小得多罷了，所以羅丹能夠把它的作用認出來。墻壁向外突出一兩米，構(gòu)成了控制臺。它的左右有一系列小的懸浮平臺。這顯然是為了在這個設(shè)備上工作的人能容易而舒服地到達巨大控制板的每個部位用的。

    羅丹在這個地方確信，這個控制室屬于銀河系中所建造的最大的一臺正電子電腦。

    兩個陌生人大約走到大廳中央的時候站住不動了。他們在等待著羅丹和他的朋友們走到近前來，然后其中一個人帶著手勢轉(zhuǎn)向了大型控制板，并說道：這就是司令。他很高興見到您！rdquo;

    其余的便是數(shù)日不斷的、對于隱藏在山內(nèi)的技術(shù)奇跡的贊嘆。

    受過阿爾孔人培訓的羅丹和布爾對這個奇跡并不太驚訝。他們更感到驚訝的是他們恰恰在金星上找到了這個奇跡。

    同樣想知道他自己如何給出信息的司令，理解了它的設(shè)計師是像克雷斯特和托拉一樣的阿爾孔人。羅丹將他的發(fā)現(xiàn)通知了克雷斯特和托拉后，他們立刻乘著好望號rdquo;起飛，并順利地降落在了洞xue前的平臺上。

    對于羅丹來說，這是他自從認識克雷斯特以來第一次看到克雷斯特真的感到驚愕的一次經(jīng)歷。

    對于克雷斯特來說，這是完全不可理解的事：不管它是多么不重要和多么遠地已成為過去，阿爾孔人殖民史的一部分在歷史的記錄中丟失了。

    羅丹諷刺地說道，連最精制的機器也會犯錯誤的。這非常符合地球人的思想，以至于克雷斯特也理解不了。

    羅丹深入地鉆研著司令，對于克雷斯特來說，這只是他繼阿爾孔大型中央電腦之后所看到的最大的一臺正電子電腦。

    根據(jù)克雷斯特給人提供的信息，他們找遍了巨大山中要塞的每一層、每一個區(qū)、每一個通道，接管了這筆資產(chǎn)。只用了幾個小時他們便弄清楚了粗略的情況。在這里儲藏著能夠幫助第三勢力克服初始階段一切困難所足夠使用的物資。

    角田多戶從催眠詢問的勞累中休息過來后自然獲得了自由，并像突擊隊其余成員那樣從司令那里得到了第十層的一個居住的房間。

    其他人憑著樂趣和心情在要塞長長的通道和巨大的房間中打發(fā)著他們的時間。他們得到指示后帶有暗門的光滑墻壁再也不是他們的阻礙了。盡管他們的工作只是不需要理解地、兒童般的在這個神奇的技術(shù)世界中來回走走，但他們卻至少直到司令將他的麻臉警察招回了他們的駐地時才感到了輕松。

    這些警察只是自建造這個要塞以來一直經(jīng)受了時間考驗的機器人，要塞里沒有一個真正活著的人，只有一臺巨大的正電子電腦，就是司令，和一支機器人大軍。再沒有別的了。獨立的修理部門使一切沒有大的損壞地過了幾千年。司令當然不認為金屬機器人的類似皮膚的有機的外皮有多么重要，以至于他總是讓他們等待著。所以，器官塑料的顏色變暗了，有了窟窿，或者說是地球人第一次看到他們時所說的麻子。只有裝備著多種功能的機器人軍官是例外的。

    有一天，克雷斯特雖然累了，但仍兩眼炯炯有神地從培訓室里走了出來，準備給突擊隊員們介紹他從要塞記錄中所了解到的一切。

    這種知識的介紹是必要的，因為除了布爾和羅丹之外再沒有一個人能接受阿爾孔人的催眠脈沖。

    他們聚集在了一面墻都鑲嵌著正電子電腦的控制板的那個大廳里。除了托拉，每一個人都在場。