阿爾孔人的戰(zhàn)艦以前從未經(jīng)受過(guò)如此的沖擊。

    在傳輸前的最后一瞬間，羅丹覺(jué)察到正在崩潰的保護(hù)傘中的紫火。所有發(fā)電站反應(yīng)堆的場(chǎng)保險(xiǎn)裝置同時(shí)開(kāi)通了。這意味著，飛船的鋼殼已暴露在一個(gè)爆炸的大太陽(yáng)的巨大威力下。

    在飛船周?chē)霈F(xiàn)了已不屬于這個(gè)宇宙的東西。旨在全面反射四維影響的阿爾孔結(jié)構(gòu)場(chǎng)在災(zāi)禍發(fā)生前就建立了起來(lái)，它使宇宙飛船的固體物質(zhì)變成一種不可思議的以完全非物質(zhì)化形式接受跳躍脈沖的東西。

    剛才還是一個(gè)開(kāi)始熊熊燃燒的金屬火把的星塵２號(hào)rdquo;從正?？臻g消失了。

    當(dāng)宇宙飛船經(jīng)過(guò)一次１６００光年的短暫跳躍后返回正常宇宙時(shí)，傳輸mdash;mdash;像通常一樣mdash;mdash;進(jìn)行得毫無(wú)時(shí)間損失。

    在正?？臻g中沒(méi)有出現(xiàn)什么變化，重新物質(zhì)化只過(guò)了一會(huì)兒就實(shí)現(xiàn)了。這一次羅丹可以很快地?cái)[脫超跳躍前最后的感覺(jué)印象，沒(méi)有人昏迷過(guò)去。

    銀河的星海在全景熒屏上閃光。望遠(yuǎn)鏡的放大鏡頭在船尾屏幕上指明一個(gè)特別亮的點(diǎn)。

    那是巨大的織女星，但它仍出現(xiàn)在它慣常的光輝中。它將要開(kāi)始的爆炸的火焰還看不出來(lái)。這還得過(guò)１６００年。在這之前不可能看到這種光。

    羅丹的目光迅速掃過(guò)各發(fā)動(dòng)機(jī)機(jī)組的控制儀表。還在躍遷前為自動(dòng)控制和能源設(shè)備編制的程序比人所能想或做的要更快。

    隆隆的轟鳴已使星塵２號(hào)rdquo;重又顫動(dòng)起來(lái)，但這一次是自己在發(fā)力。

    如果發(fā)電機(jī)組由于超負(fù)荷而不能運(yùn)轉(zhuǎn)，人和物質(zhì)就一定會(huì)被減速加壓①，碾為齏粉。

    【① 解釋見(jiàn)書(shū)后《佩利middot;羅丹術(shù)語(yǔ)》?！?/br>
    羅丹不斷地琢磨這件事。幾乎達(dá)到光速的航行可以以最高值在船上時(shí)間約１０分鐘后取消，直至絕對(duì)停止mdash;mdash;如果機(jī)器在正常運(yùn)轉(zhuǎn)的話(huà)。

    羅丹開(kāi)始工作。發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴蓋過(guò)了發(fā)電站的工作噪音。但它們還得向消耗能量的加壓吸收器供應(yīng)電力。

    在控制屏幕上出現(xiàn)了發(fā)電站大廳。房子般高的阿爾孔原子反應(yīng)堆有幾個(gè)現(xiàn)出紫光，它們已停止運(yùn)轉(zhuǎn)。另幾個(gè)在正常運(yùn)行，但變流機(jī)卻停頓了。它們正好還能供應(yīng)中立投射器所需要的能量。

    接上救災(zāi)電路！rdquo;從一臺(tái)揚(yáng)聲器里傳來(lái)刺耳的聲響。

    監(jiān)督正電子腦的技術(shù)控制器，建議立即取消高制動(dòng)值。不能確保能量供應(yīng)。rdquo;這是機(jī)器腦的機(jī)械聲音。

    布利把手猛然向左一揮。當(dāng)他看到羅丹的眼睛時(shí)，他的手指已經(jīng)懸在中心步進(jìn)開(kāi)關(guān)上。

    羅丹不想取消延緩制動(dòng)。災(zāi)難警報(bào)的特別電路以無(wú)線(xiàn)短脈沖的形式到達(dá)機(jī)器腦，機(jī)器腦以極快的速度轉(zhuǎn)達(dá)所收到的命令。

    在星塵２號(hào)rdquo;密封機(jī)器車(chē)間內(nèi)有無(wú)數(shù)專(zhuān)門(mén)機(jī)器人醒過(guò)來(lái)了。它們的形狀和結(jié)構(gòu)特征多種多樣。它們?cè)趲酌腌姾箝_(kāi)始修復(fù)出現(xiàn)故障的反應(yīng)堆。

    當(dāng)自動(dòng)警報(bào)系統(tǒng)開(kāi)始迅速發(fā)出尖銳的叫聲，供應(yīng)加壓吸收器的能量已不夠的時(shí)候，四臺(tái)大型反應(yīng)堆開(kāi)始共同運(yùn)行。

    在硬制動(dòng)開(kāi)始后五分鐘，危險(xiǎn)被排除了。這時(shí)羅丹要求喝第二杯茶。

    他從容不迫地在中心全體工作人員中四下張望。

    我們不得不這樣猛烈地剎車(chē)，rdquo;羅丹說(shuō)，當(dāng)然發(fā)電站部分未做好準(zhǔn)備。但是，如果我們不在完全恰當(dāng)?shù)臅r(shí)刻以同樣準(zhǔn)確規(guī)定的最高值減少像光速一樣快的下潛航行，我們就永遠(yuǎn)找不到所尋找的行星，它的軌道速度是眾所周知的。過(guò)四分鐘左右，我們就會(huì)使我們的航行與之適應(yīng)。但這應(yīng)在那顆沒(méi)有太陽(yáng)的行星在空落落的空間中必定會(huì)在的地方進(jìn)行。你們想想，如果我們高速航行風(fēng)馳電掣般地飛過(guò)這個(gè)只是通過(guò)計(jì)算算出的點(diǎn)的話(huà)，我們會(huì)面臨什么樣的數(shù)學(xué)題？rdquo;

    布利緊張地說(shuō)：我想知道，當(dāng)我踏上這艘宇宙飛船時(shí)我見(jiàn)什么鬼了，rdquo;他唉聲嘆氣，我有可能是美國(guó)東海岸一個(gè)小鎮(zhèn)上的一個(gè)受人尊敬的人。我要說(shuō)，瘋了！我們所做的一切真荒唐。rdquo;

    等著瞧，rdquo;羅丹說(shuō)，克萊因少校，請(qǐng)你照看一下測(cè)向儀器，變異人請(qǐng)到４號(hào)會(huì)議室開(kāi)會(huì)。rdquo;

    羅丹從他的座位上站了起來(lái)，安全帶又縮回到椅背里。當(dāng)他從容地走向升降機(jī)的時(shí)候，寬敞的中心鴉雀無(wú)聲。

    只有克雷斯特嘟噥地說(shuō)了一句話(huà)：他總有一天會(huì)領(lǐng)導(dǎo)大帝國(guó)。rdquo;

    第三十五章

    阿爾孔立體補(bǔ)償器已與大分析屏幕接通。這就保證與所完成的測(cè)繪完全一致。

    無(wú)論如何，適應(yīng)作業(yè)還是消耗了約四小時(shí)船上時(shí)間。對(duì)阿爾孔考察船和設(shè)備完善的大型戰(zhàn)艦來(lái)說(shuō)，在一個(gè)陌生的太陽(yáng)的空間地區(qū)搜索可能存在的行星不過(guò)是小菜一碟。

    如果存在行星，以超光速運(yùn)轉(zhuǎn)的電信探測(cè)器平均用３０分鐘就可以精確地測(cè)定其位置。測(cè)定一個(gè)天體的質(zhì)量、密度、自轉(zhuǎn)速度和公轉(zhuǎn)速度一般再需要３０分鐘。而他們用三四個(gè)小時(shí)的時(shí)間才測(cè)出這顆行星的公轉(zhuǎn)速度，這說(shuō)明他們需要考慮到許多與其他行星完全不同的因素。

    羅丹與飛船上的骨干軍官們都在中心的計(jì)算區(qū)。發(fā)動(dòng)機(jī)經(jīng)過(guò)最后的調(diào)整最終沉寂下來(lái)了。

    立體補(bǔ)償器證明，星塵２號(hào)rdquo;極其準(zhǔn)確地運(yùn)行在那顆無(wú)名行星的橢圓形軌道上。這顆行星圍繞著３１個(gè)處于一條線(xiàn)上的太陽(yáng)系運(yùn)行。