布利的思路突然被打斷了。

    他的指尖剛觸到光球外圍，就看見它閃起短促的彩色電光，并消失在布利手中，同時(shí)布利的頭發(fā)開始發(fā)光，豎起的毛發(fā)仿佛想要變成極光。

    布利忽然驚叫起來(lái)，猛地縮回手，發(fā)瘋似的在墓xue中跳來(lái)跳去，他拼命地?cái)[動(dòng)雙臂，仿佛想把所有的電從自己的身體里甩出去。

    圓球未受任何影響，繼續(xù)下降，離地面只還有１．５米了，羅丹預(yù)料如果它接觸地面，定會(huì)有一場(chǎng)災(zāi)難，即使它只是消失，也夠令人遺憾的。此刻羅丹也看到了布利企圖去抓的那個(gè)黑匣子。

    托弗利接替安妮貝蒂middot;斯隆運(yùn)用遠(yuǎn)距搬運(yùn)術(shù)制止圓球的下落。她更加關(guān)注那個(gè)匣子，因?yàn)樗J(rèn)為這個(gè)匣子處于現(xiàn)在和三維空間中。但她沒有成功，圓球仍在下降。

    這時(shí)布利平靜下來(lái)，他把那個(gè)光球看作是人的仇敵。

    它嚇得我夠嗆，可它開始時(shí)是和平的。rdquo;他說(shuō)。

    羅丹望著他，你這是什么意思？和平的？rdquo;

    布利點(diǎn)點(diǎn)頭，是的，和平的。電擊是后來(lái)的，開始時(shí)更像是撓癢癢。仿佛有弱電流從球里流進(jìn)我的手指，在我體內(nèi)循環(huán)，然后回到球內(nèi)，后來(lái)才讓我難受，但并不很疼。我相信，人們會(huì)慢慢地習(xí)以為常的。rdquo;

    是嗎？rdquo;羅丹做出沉思的表情，眼看著圓球到達(dá)一米界線。

    像撓癢癢？也許它并不喜歡你。rdquo;

    也許它喜歡你。rdquo;布利生氣地說(shuō)，可是好像突然想起了什么，他迅速地看一眼羅丹的臉，然后又去觀察球體。既然我們倆都想到一塊兒去了，那你就行動(dòng)吧！rdquo;

    羅丹點(diǎn)點(diǎn)頭。風(fēng)險(xiǎn)并不很大，因?yàn)椴祭延|摸過(guò)球體。那些把它送給他們的無(wú)名人士并無(wú)惡意，但他們具有一種滑稽可笑的幽默感。他們喜歡玩弄這些可能的接班人，但他們從來(lái)沒有直接威脅過(guò)他們的生命。

    既然布利平安無(wú)事，羅丹也能做到。

    當(dāng)羅丹毅然決然地彎腰去抓球的時(shí)候，它離墓xue地面有８０厘米高。

    他一觸及球就感覺到弱能流微弱地通過(guò)他的全身，但電光并沒有出現(xiàn)。羅丹發(fā)現(xiàn)，光確實(shí)是冷的。開始時(shí)的流淌停止了，現(xiàn)在什么感覺也沒有了，可指尖卻碰到了硬邦邦的具體的東西。匣子mdash;mdash;如果那是一個(gè)匣子的話mdash;mdash;毫無(wú)疑問是三維的。

    羅丹輕而易舉地用拇指和食指拿出匣子，因?yàn)樗抢涞摹＿@是一個(gè)金屬匣，五厘米長(zhǎng)，一厘米厚。這是光明的信息。

    他松了口氣，往后退去?，F(xiàn)在他又恢復(fù)了沉著和冷靜。

    我們最好立刻離開墓xue，rdquo;他對(duì)其他人說(shuō)，我們從門口觀察球的情況，鑼聲已停止了。rdquo;

    這是惟一的變化，其他都跟原來(lái)一樣。圓球就像先前一樣發(fā)光，徐徐下降，最后觸及墓xue平坦的巖石地面。此時(shí)羅丹和他的陪同者已撤到地下大廳的門口，他們緊張地、充滿期望地看著現(xiàn)在發(fā)生的事情。

    球碰到地面mdash;mdash;并陷下去。仿佛地面并不存在似的，它以同樣速度穿過(guò)地面?，F(xiàn)在在巖石上只剩下一個(gè)發(fā)光的半球不斷地在變小，有點(diǎn)兒像太陽(yáng)下山，太陽(yáng)落到大海中去的時(shí)候就是這樣的，此后最后的紅光消失了，圓球不見了。

    妙極了！rdquo;克雷斯特感慨地說(shuō)，它回到自己的空間去了。如果您不把那個(gè)匣子取出來(lái)，它現(xiàn)在就會(huì)同圓球一起消失了。rdquo;

    是的，rdquo;羅丹贊同地說(shuō)，隨之消失的還會(huì)有銀河系之謎的破解mdash;mdash;或者至少是部分試題的破解。rdquo;

    您認(rèn)為還會(huì)繼續(xù)下去嗎？rdquo;

    羅丹聳聳肩膀，也許正電子腦能給我們回答，您來(lái)吧。rdquo;

    在走出去的時(shí)候他關(guān)掉了把墓xue鎖定在現(xiàn)在的發(fā)電機(jī)。發(fā)電機(jī)的輕微嗡嗡聲剛停止，傳輸機(jī)和金屬箱就不見了，仿佛它們從來(lái)就不曾存在過(guò)似的，地下室顯得空曠冷清。

    羅丹一行人匆忙返回星塵２號(hào)rdquo;。從亮球中取出的匣子很好打開，匣子里有一張用不明材料制成的卷起的紙，紙上面有從里面發(fā)光的符號(hào)，羅丹覺得這些符號(hào)中有些好像見過(guò)，有些從未見過(guò)，顯得很神秘。

    正電子腦為破譯工作了五小時(shí)之后，帶來(lái)了令人失望的回答。

    信息使用了密碼，rdquo;正電子腦報(bào)告，它被轉(zhuǎn)給專門部門，結(jié)果在幾天內(nèi)出不來(lái)。rdquo;

    克雷斯特、托拉和布利剛走進(jìn)中心，就聽到正電子腦語(yǔ)調(diào)刻板的話。

    該死的！rdquo;布利嘟噥道，它沒有破解，而是給我們帶來(lái)了一個(gè)新的謎。rdquo;

    羅丹坐在巨大的cao縱臺(tái)前，觀察了一會(huì)兒交替發(fā)出微光的小燈，傾聽透過(guò)阿爾孔鋼墻的那種神秘莫測(cè)的嗡嗡聲。

    正電子腦在工作，它一定會(huì)找到答案的，羅丹對(duì)此深信不疑。

    第十六章

    三天過(guò)去了，正電子腦未能破譯那條信息。

    佩利middot;羅丹獨(dú)自坐在大計(jì)算設(shè)備中心，腦子里考慮著種種事情。

    同費(fèi)洛人的貿(mào)易條約終于簽訂了，為了生產(chǎn)羅丹所要求的交換貨物，費(fèi)洛工業(yè)正在開足馬力。地球人將用星塵２號(hào)rdquo;把所有這些貨物運(yùn)到地球去，作為回報(bào)，他們向織女系的居民提供地球的產(chǎn)品。