我們不就是這樣做的嗎？rdquo;布利氣呼呼地嘟噥。

    我們的正電子腦在為我們這樣做，rdquo;羅丹答道，它們也向我們指示通向赤宮下墓xue的道路。這個墓xue無疑會向我們指明進一步的道路。那會是在太空中的一次狩獵活動，而且是一次穿過一萬年時空的狩獵活動，尋找那個已移走的行星。因為早在一萬年前長生者就已決定離開這個星系。但我確信，我們很快就會發(fā)現(xiàn)新的線索。長生者希望他們有一天會被人找到，但他們希望只有合適的人才能找到他們。rdquo;

    那就是我們啦？rdquo;克雷斯特懷疑地說。

    是的mdash;mdash;如果我們找到他們。rdquo;佩利middot;羅丹輕聲說。

    尋找長生行星已進入一個決定性的階段。巨大的球形飛船再次環(huán)繞織女系第十個行星飛行了一圈，尋找現(xiàn)存的或從前的生命蹤跡。起初進行的觀察得到了證實。第十個行星是一個沒有生命的世界，它不僅在外表上與火星相似，而且也具備與火星相似的環(huán)境。宇宙飛船回到費洛星，降落在首都附近臨時修建的基地飛機場上。大球剛在巖石地面上停穩(wěn)，半球形的能保護場就已開通，它囊括整個基地，保護基地不受任何侵犯。

    在一次小型形勢討論會上，佩利middot;羅丹再一次總結(jié)。

    可以肯定，長生族曾在這個星系的第十個行星上定居過，假定他們不是來自宇宙空間，只是在這兒安家落戶。另外，可以肯定現(xiàn)在的第十個行星當(dāng)時是第十一個行星，而真正的長生行星移出了這個星系?？紤]到他們所發(fā)明的經(jīng)常更新細胞秘密的不可想像的技術(shù)，他們能隨意移動一個完整的行星也就不足為奇了。我們不知道他們的動機，但我們可以有把握地假定，這些無名者使他們的行星離開了他們的太陽。我們不知道他們的目的地，但克雷斯特和我認為，赤宮下面的墓xue能提供線索。我們已詳細地請教過正電子腦。它明確地說，這些無名者并不打算消失得無蹤無蹤。他們離開這個星系，只是為了給尋找者來證明自己智能的機會。找到織女系的第十個行星，沒有什么難的，但是穿過五維空間追蹤從這兒開始的線索mdash;mdash;才是我們真正的任務(wù)。我們現(xiàn)在僅僅處于尋找永生者的起點上。rdquo;

    這很簡單嘛，rdquo;布利得意揚揚地說，拉斯曾經(jīng)到過墓xue中，他為什么不會再一次成功呢？他可以去取線索。rdquo;

    克雷斯特寬厚地微微一笑，托拉站在他身旁。她對她認為未開化的地球人的觀點只有稍許改變。她總是要證明阿爾孔人勝過地球人。托拉是個美女，她的年齡始終叫人捉摸不透。在她的心目中，仇恨和贊賞、厭惡和愛、全盤否定和無條件肯定在彼此斗爭。

    你們像羅丹一樣獲得過阿爾孔人的催眠訓(xùn)練，rdquo;她鄙夷地對布利說，我不能理解您怎么會講出這樣冒失的話。這又一次證明地球人的不成熟。rdquo;

    我們在這兒聚會，并不是為了討論我們兩個民族成熟或不成熟。rdquo;羅丹插話并安撫地朝布利眨眨眼，布利不知道我詢問正電子腦的結(jié)果。您要考慮到這一點，托拉。克雷斯特向您介紹一下有關(guān)情況也許更好一些。rdquo;

    阿爾孔科學(xué)家點點頭，立刻講起來：我們知道，這個墓xue其實不過是由集束宇宙射線構(gòu)成的保險柜，不屬于現(xiàn)在存在的時間層次。我們也知道怎樣才能把墓xue中的所有東西召回到現(xiàn)代來，不管它們放在什么地方，或者不如說放在什么時代中。在盒子中找到的提示足以向正電子腦提供必要的線索。這就決定了我們的下一步計劃。rdquo;

    布利碰到哈格德和馬諾利兩位醫(yī)生的目光，他聳聳肩。兩位醫(yī)生不相信永生，他又有什么辦法？他，布利，倒是很愿意能活一千歲以上呢。

    我一直還十分重視不讓別人知道地球的天文位置，rdquo;羅丹接過話茬，因此同地球的超級無線電聯(lián)系必須加以限制。宇宙不是空寂的，而是有許多智能生物居住。他們對每一個試圖向星球伸出觸角的人感興趣。據(jù)我們所知，所有這些民族并非都是熱愛和平的。他們中有些人甚至能借助于所謂結(jié)構(gòu)探測器記錄我們lsquo;星塵２號rsquo;飛船的超級躍遷。這是我們大家都知道的。因此，我不想現(xiàn)在抽空返回地球。一個簡短的無線電訊就足夠了，然后我們就去把墓xue里的東西召回到現(xiàn)代，以便平心靜氣地進行研究。rdquo;

    除盒子外，墓xue里還有別的東西嗎？rdquo;哈格德想知道。

    羅丹點點頭，可以這樣認為，只不過它們處于不同的時間層次。新的口令把它們?nèi)纪剿瓦M現(xiàn)代，恢復(fù)建立墓xue時的原狀。rdquo;

    確切地說，那是一個造得很巧妙的隱蔽處。rdquo;布利斷言，我亟待知道我們會找到什么。但愿馬上就找到永生的秘方。rdquo;

    完全可能，即使不是十拿九穩(wěn)。我寧可相信，那些長生不老者會向繼承他們遺產(chǎn)的人提出更高的要求hellip;hellip;rdquo;

    永遠不會死的生物的遺產(chǎn)怎么能繼承呢？rdquo;布利提出聽起來合乎邏輯的問題。

    為了不使你那按照法律進行思考的腦子能理解，我就換一種說法。rdquo;羅丹說，那些無名人士向他們準備與之共享他們秘密的人提出最高的要求。rdquo;