外面是一個陌生的、未知的空間。

    光度儀記錄弱光折射值為１８２，第２１號星光譜，但正在做漂浮移動，折射光斑正向我們接近。rdquo;

    所有的眼睛都死死地盯著屏幕上出現(xiàn)的那個光斑。如果把球狀云團的方向稱之為前面rdquo;的話，這個閃爍的光斑則位于加尼美德號rdquo;的背后rdquo;。

    rou眼是什么都發(fā)現(xiàn)不了的，人的眼睛不是光度儀。

    羅丹命令無線電臺，把收到的聲音傳到指揮中心的接收機上。一秒鐘后，房間里充滿了雜亂無章的嘈雜聲響，從低沉、單調(diào)的嗡嗡聲，含混不清的說話聲，到歇斯底里的叫聲，各種噪音無所不有。

    這是隨心所欲編纂后超強放送的噪音，沒有人能破譯它，既不能識別它的密碼，也不懂得它的音素。

    測向天線顯示出，部分噪聲來自光度儀確定產(chǎn)生弱光折射的區(qū)域。

    有某種東西正以相當(dāng)快的速度接近球狀星團。但，是什么呢？

    阿爾孔人克雷斯特被叫到指揮中心。但是他也搞不明白，在外面飛來飛去的是什么東西。

    一個小時過去了，折射光斑逐漸靠近了，離他們還有２０光分的距離。這時他們已經(jīng)可以確定，如果光斑不改變運動方向，它將在距離加尼美德號rdquo;相當(dāng)遠(yuǎn)的地方飛駛而去。

    羅丹松了口氣。

    光斑進(jìn)軍的目標(biāo)不是他們。

    屏幕的上半部分倏地出現(xiàn)一道閃電，轉(zhuǎn)瞬即逝。但光亮是如此刺眼，引起了所有目光的注意。閃電出現(xiàn)的地方一條薄如輕紗般的淡綠色光帶疾速地劃過熒光屏，隱沒在星云的燦爛光芒之中。然后第二道閃電又出現(xiàn)了，轉(zhuǎn)瞬之間又消失了。

    在第二道閃電出現(xiàn)的附近再次劃過一條光帶，并沿著第一次出現(xiàn)時的軌跡運行。羅丹和他的朋友們屏住呼吸，等待著爆炸的聲響。但是并沒有出現(xiàn)爆炸。這條光帶劃過上百萬公里的太空，逐漸變得蒼白，最終消失在恒星云團的輝煌之中。

    未射中目標(biāo)。rdquo;雷金納德middot;布爾嘟噥了一句，他的注意力已離開了眾人關(guān)心的地方。

    毫無疑問，加尼美德號rdquo;在完成第五次躍遷時恰巧碰上了正在進(jìn)行的一場星際大戰(zhàn)。

    保持冷靜！rdquo;羅丹命令道，我們不清楚外面誰和誰正在交戰(zhàn)。無論如何我們不能卷進(jìn)去。rdquo;

    形勢十分嚴(yán)峻，五光十色的光線在屏幕上倏忽而過，刺耳的爆炸聲此起彼伏。

    克雷斯特對此也一籌莫展。

    情況一直不明確，對情報的需求越來越強烈。羅丹感到內(nèi)心越來越煩躁不安，他知道，同伴們的心情也不比他好。

    布利在哪兒？rdquo;

    雷金納德　　布爾抬起頭，眼睛一亮，急不可待地回答：在這兒，要我hellip;hellip;rdquo;

    羅丹點了點頭：我們不能整天在這里等著，我們需要情報。你駕駛lsquo;羚羊１號rsquo;去查清楚，到底出了什么事。rdquo;

    布利敏捷地拿起對講機，通知了飛艇羚羊１號rdquo;的機長蒂夫羅上尉，并要求飛艇機組人員在十五分鐘內(nèi)作好出航的準(zhǔn)備。

    不要擅自行動！rdquo;羅丹警告他，我們只要情報，不要射擊。rdquo;

    布利毫不在乎地?fù)u了搖頭：放心，我是世界上最小心謹(jǐn)慎的人啦。rdquo;他的話引起了指揮所里熟知布利急躁性格的軍官們一陣竊笑。

    配有十名機組人員的羚羊１號rdquo;具備了一個小型飛船的所有功能。它裝備了超級推進(jìn)器，可以進(jìn)行近距離的躍遷，能源儲備可夠在約五百光年的半徑內(nèi)活動。

    布利懷疑，是否能用地球人的標(biāo)準(zhǔn)來衡量發(fā)生在球狀星團Ｍ－１３邊緣的這場戰(zhàn)爭。

    羚羊１號rdquo;幾分鐘前脫離開加尼美德號rdquo;的巨大船身，以允許的最高速度光速飛行，穿過浩瀚的蒼穹，朝著加尼美德號rdquo;上的光度儀顯示的弱光斑方向，向著恒星云團方向飛去。

    布利坐在年輕的上尉蒂夫羅的身旁。蒂夫羅駕駛飛船時，布利一直觀察并讀取測向儀的數(shù)據(jù)。

    微波定位儀在約五光分遠(yuǎn)的地方第一次做出報告。它首先發(fā)現(xiàn)了一個物體模糊不清的輪廓，等進(jìn)一步接近時，發(fā)現(xiàn)這個物體竟是由無數(shù)個宇宙飛船組成的云彩，正以極快的速度運行著。

    距離１００光秒。rdquo;蒂夫羅報告道。

    繼續(xù)靠近！rdquo;布利命令道，我要在屏幕上看到飛船。加快速度向下飛！rdquo;

    蒂夫羅從側(cè)面瞥了他一眼。

    他們會向我們射擊的。rdquo;他遲疑了一下說。

    什么，他們會嗎？rdquo;布利嘀咕道，你害怕了嗎？rdquo;

    蒂夫羅生氣地跳了起來，但肩膀上的安全帶把他勒得緊緊的。

    布利用手勢表示道歉：好啦，對不起！我不是這個意思。當(dāng)然你并不害怕。加快速度離開這里。rdquo;

    蒂夫羅服從了命令。

    屏幕上顯示出淡淡的陰影，飛船的船體反射出星云的光芒。布利向前探著身子。

    我的上帝，rdquo;他喃喃道，這是些什么飛船啊。rdquo;

    雷金納德布爾曾接受過專門的強化訓(xùn)練，掌握了有關(guān)阿爾孔人的各方面情況。他就像了解阿爾孔人一樣熟悉這個帝國的飛船類型。