您滿(mǎn)意嗎？rdquo;跳躍人也興高采烈，他目前仍處于北井的影響之下，并以為一切決定都是由自己做出的?？梢韵胂?，幾天以后，在那個(gè)人煙稀少的孤島上，當(dāng)二十個(gè)跳躍人向他提出一連串質(zhì)問(wèn)時(shí)，他自己也會(huì)震驚不已。和他的同伴一樣，他將找不到任何答案。

    不錯(cuò)，是艘漂亮的船，rdquo;在不遠(yuǎn)處正與拉爾夫談話(huà)的羅丹點(diǎn)了點(diǎn)頭，我們將帶走它。rdquo;

    你們還回來(lái)嗎？rdquo;拉爾夫問(wèn)道，現(xiàn)在他已成為這個(gè)被解放世界的政府首腦。你們?cè)饝?yīng)過(guò)的hellip;hellip;rdquo;

    我們將在這兒建立一個(gè)貿(mào)易基地，rdquo;羅丹安慰他說(shuō)，我的代理人將在幾天后到達(dá)這里。跳躍人的作戰(zhàn)設(shè)施將保證你們的安全。你們用這些設(shè)施可以擊退任何試圖征服你們世界的敵人。我相信，跳躍人在五十年內(nèi)不會(huì)再來(lái)sao擾你們。檢疫隔離差不多要這么長(zhǎng)時(shí)間。rdquo;

    布利走過(guò)來(lái)。

    好吧，我來(lái)駕駛這只lsquo;小船rsquo;。rdquo;他點(diǎn)頭自嘲道，我們什么時(shí)候起飛？rdquo;

    三個(gè)小時(shí)之后。我建議，將lsquo;小船rsquo;開(kāi)到城市附近的宇航基地。借這個(gè)機(jī)會(huì)進(jìn)行一次試飛。古奇陪著你，如果遇到危險(xiǎn)它可以把你帶回來(lái)mdash;mdash;因?yàn)槟惝吘共皇沁h(yuǎn)距離搬運(yùn)師。rdquo;

    古奇，rdquo;布利憤憤不平地嘟噥著，又是這個(gè)古奇！如果它不害怕，就讓它一起去吧。rdquo;

    鼠貍站在船艙口已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間了。

    呸，害怕！rdquo;他朝嚇了一跳的布利尖聲叫道，我一生中最害怕的，就是你永遠(yuǎn)不明白事理，大胡子布利。rdquo;

    布利假裝出欲哭的樣子，幾乎用乞求的口吻對(duì)羅丹說(shuō)：我拿它該怎么辦，佩利？rdquo;

    帶走mdash;mdash;去地球。你們一起飛。也許你們會(huì)有時(shí)間成為更好的朋友。單獨(dú)駕駛飛船穿越宇宙將會(huì)醫(yī)治一切hellip;hellip;rdquo;

    布利邁開(kāi)大步走了。在整個(gè)歷險(xiǎn)中他頭上一直貼伏著的紅發(fā)，此刻都如鋼針般立了起來(lái)。

    他頭也不回跟在古奇后面，消失在船艙里。隨著一聲沉悶的響聲，機(jī)艙門(mén)關(guān)上了。

    站在不遠(yuǎn)處的約翰middot;馬歇爾走過(guò)來(lái)。

    哼，rdquo;它嘴里發(fā)著牢sao，但愿一切順利。不管怎么說(shuō)，古奇還是個(gè)傳心師。rdquo;

    羅丹臉上掛著自信的微笑。

    它會(huì)在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候讓布利知道這一點(diǎn)。rdquo;他幸災(zāi)樂(lè)禍地說(shuō)，并注視著巨大的飛船如何離開(kāi)地面，筆直地向上飛起。快要接近平原的邊緣時(shí)，它突然加速，以瘋狂的速度沖向蔚藍(lán)的天空，幾秒鐘后消失了。

    博拉托爾的目光若有所思地緊隨其后。

    羅丹的艦隊(duì)越過(guò)第四顆行星的軌道，以光速接近預(yù)計(jì)躍遷點(diǎn)。

    星塵２號(hào)rdquo;的兩翼是泰拉號(hào)rdquo;和琴圖里奧號(hào)rdquo;重巡天艦，太陽(yáng)系號(hào)rdquo;和布利駕駛的繳獲的跳躍人戰(zhàn)列艦緊隨其后，與他們保持著約十萬(wàn)分之一光秒的距離。

    在星塵２號(hào)rdquo;的指揮中心，除羅丹之外，還有一個(gè)人在場(chǎng)：下士哈恩納漢。

    第四顆行星從左側(cè)飛速地掠過(guò)，眾多的衛(wèi)星像一顆顆微弱的小光亮點(diǎn)。誰(shuí)也說(shuō)不清，哪一顆是哈恩納漢曾著陸過(guò)的星星。

    羅丹對(duì)此沒(méi)有任何懷疑。他問(wèn)道：您看到的球體，它的傳心距離能有多遠(yuǎn)？rdquo;

    它說(shuō)過(guò)，至少兩百光年rdquo;。

    真是奇怪，rdquo;羅丹想著心事，人們一向認(rèn)為，傳心術(shù)就其距離來(lái)說(shuō)是無(wú)限度的，而事實(shí)并非如此。連馬歇爾都無(wú)法從這兒與地球聯(lián)系，更何況兩百光年的距離hellip;hellip;rdquo;

    這時(shí)他感覺(jué)到，仿佛有一只柔軟的手在他頭上輕輕撫摩。一些陌生的思想涌進(jìn)他的腦海，并排擠著他自己的思維。羅丹迅速地意識(shí)到，這正是他的殲擊機(jī)飛行員所遇到的。

    那個(gè)不可思議的球體生物正在與他聯(lián)系。

    你現(xiàn)在相信了吧，佩利middot;羅丹？他和你講過(guò)我在等待著你嗎？不，你先回地球去，這很重要。但是不要忘記我。佩利middot;羅丹，即使你是長(zhǎng)生不老的。我會(huì)等著你mdash;mdash;如果需要的話(huà)，我會(huì)等很長(zhǎng)時(shí)間的。

    你是誰(shuí)？rdquo;羅丹問(wèn)道。

    哈恩納漢和羅丹一樣感覺(jué)到rdquo;了它輕松愉快的微笑。

    你們的人民充滿(mǎn)了好奇心mdash;mdash;好奇心是推動(dòng)你們文明進(jìn)步的動(dòng)力。我相信，總有一天，這種好奇心會(huì)把你帶到我這兒，到那時(shí)再見(jiàn)吧。好好地活者，佩利middot;羅丹。非常感謝hellip;hellip;

    羅丹愣住了：感謝？感謝什么？rdquo;

    羅丹的腦海再次出現(xiàn)笑聲。感謝你們，讓我從你們的飛船上吸取了能量。不過(guò)，我吸取的并不多。對(duì)于遠(yuǎn)距離的飛行來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)兒能量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。但是我相信，你可以很清楚聽(tīng)到我的聲音，以后你還會(huì)聽(tīng)到的。祝你幸福mdash;mdash;也祝泰拉（地球）幸福。

    第四顆行星和它的衛(wèi)星們被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了后面。

    我應(yīng)該怎樣稱(chēng)呼你？rdquo;羅丹問(wèn)道。

    沒(méi)有回答。罕見(jiàn)的智慧生物保持著沉默。羅丹又試探了一次，仍沒(méi)有回音。他看著哈恩納漢。

    您的意見(jiàn)呢，下士。告訴我你的真實(shí)想法。這是個(gè)什么樣子的生物？它確實(shí)是活著的嗎？它是一種能量，還是一種精神？小伙子，你居然親眼看見(jiàn)過(guò)！您意識(shí)到這里面的危險(xiǎn)嗎？rdquo;