但愿天神不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)機(jī)器人的失蹤而引起警覺。rdquo;

    我們必須想到這一點(diǎn)，rdquo;拉爾夫說(shuō)，并提出，你再試著回憶一下今天帆船上發(fā)生的事。這件事非常奇怪，你的分隊(duì)里所有的人一下子全都患了健忘癥，這里面一定有文章。rdquo;

    格拉克為他打開了門。

    你說(shuō)什么？rdquo;他問道，但并沒有等待回答。

    一個(gè)小動(dòng)物和７個(gè)機(jī)器人之間進(jìn)行了一場(chǎng)奇特戰(zhàn)斗的消息也傳到了秘密抵抗戰(zhàn)士的耳朵里。在管理中心到處都有戈斯楚爾人，他們由于受過(guò)催眠訓(xùn)練而從事管理正電子腦和其他自動(dòng)控制裝置的工作。他們中間的一些人上午曾經(jīng)接到襲擊的命令，不久又聽說(shuō)七個(gè)作戰(zhàn)型機(jī)器人被消滅了。

    不久又傳出了更加令人驚訝的消息，不僅令戈斯楚爾人吃驚，更令跳躍人的行政長(zhǎng)官們吃驚。

    被派到河岸邊的一隊(duì)戈斯楚爾人在機(jī)器人被消滅后，不再履行他們的職責(zé)，而是動(dòng)身向港口城市芬地納進(jìn)發(fā)了。他們到那里去干什么？誰(shuí)給他們下達(dá)的命令？這些都不得而知。

    拉爾夫聽到這些令人震驚的新聞后，立刻找到他的伙伴格拉克。他今天沒有任務(wù)，正在自己的家里休息。

    我不知道發(fā)生了什么事，但我認(rèn)為關(guān)心這些人是絕對(duì)必要的。我不希望屬下作出擅自行動(dòng)的決定。他們同作戰(zhàn)型機(jī)器人對(duì)抗是不會(huì)有好結(jié)果的。rdquo;

    格拉克靜靜地聽完了他的講話，然后若有所思地問道：那個(gè)同機(jī)器人打了一仗，并把機(jī)器人消滅了的東西長(zhǎng)得什么樣？不是人嗎？rdquo;

    既不像戈斯楚爾人，也不像跳躍人，而是一種動(dòng)物。rdquo;

    動(dòng)物決不可能消滅機(jī)器人，rdquo;格拉克不解地說(shuō)道，會(huì)不會(huì)是恩薩利所說(shuō)的陌生者？rdquo;

    很有可能，rdquo;拉爾夫說(shuō)，你能陪我走一趟嗎？rdquo;

    兩個(gè)人急忙走出家門，乘上了一輛開往港口城市的汽車。這時(shí)從河邊開拔的小分隊(duì)正在行進(jìn)途中，如果他們一直保持現(xiàn)有的速度，應(yīng)該在第二天的清晨到達(dá)港口。他們還必須小心翼翼，避免引起懷疑。

    天黑下來(lái)了，夜晚來(lái)臨了。他們?cè)谝粋€(gè)朋友家里隱藏起來(lái)，這位朋友也是秘密組織的成員之一。派去給恩薩利送信的特使正在途中，如果沒有什么意外，恩薩利應(yīng)該在三個(gè)小時(shí)之后來(lái)到這里。

    這時(shí)只覺得時(shí)間過(guò)得太慢。

    他們對(duì)于監(jiān)控中心的忙亂行為則一無(wú)所知。此時(shí)無(wú)線電波正在格特蘭德的空中飛馳，向跳躍人的行政長(zhǎng)官們報(bào)告這一不可思議的事件。剛剛下線的一批作戰(zhàn)型機(jī)器人已經(jīng)離開了工廠，正在向港口城市進(jìn)發(fā)。行政長(zhǎng)官們認(rèn)為，再不加強(qiáng)宇航基地的防衛(wèi)就太危險(xiǎn)了。

    破曉時(shí)，整個(gè)港口城市就像是變成了一個(gè)兵營(yíng)mdash;mdash;重要的公路干線都有作戰(zhàn)型機(jī)器人在把守，每一部過(guò)往車輛都受到嚴(yán)格檢查。戈斯楚爾人都很順從地接受檢查，表現(xiàn)了驚人的受過(guò)訓(xùn)練的紀(jì)律性。

    傳心師恩薩利成功地潛入了這個(gè)城市。他利用自己搜索思維的能力找到了拉爾夫和格拉克，很快他就敲響了大門。

    當(dāng)他們認(rèn)出這位重要人物時(shí)，兩個(gè)朋友才長(zhǎng)出了一口氣。他們像發(fā)連珠炮似的提出了一連串問題。但上了年紀(jì)的傳心師懇求地舉起雙手，會(huì)意地微笑著坐到了一張床的邊上。他說(shuō)道：請(qǐng)讓我歇會(huì)兒，朋友。我走了很長(zhǎng)時(shí)間的路，而且路上很不好走。跳躍人現(xiàn)在變得很不安。你們看，現(xiàn)在我已經(jīng)不稱呼他們?yōu)樘焐窳恕＠碛珊芎?jiǎn)單：我同陌生者又進(jìn)行了新的聯(lián)絡(luò)。他們離我們很近，也許就在城里。rdquo;

    就在這座城市里嗎？rdquo;拉爾夫脫口而出，并且極力掩飾自己的驚訝，他們?cè)谀睦?？rdquo;

    我們馬上就會(huì)知道，因?yàn)樗麄兿Ｍ医裉煸缟显僖淮闻c他們聯(lián)絡(luò)。我不知道他們一共有幾個(gè)人，但知道他們至少有兩個(gè)和我一樣的傳心師。rdquo;

    格拉克坐在一個(gè)角落里，兩眼呆呆凝視著空中，他好像在冥思苦想些什么。

    恩薩利迅速瞥了他一眼，突然示意正想發(fā)問的拉爾夫不要講話。傳心師歪頭觀察了格拉克一會(huì)兒。

    他突然說(shuō)話了：格拉克，我能幫助你恢復(fù)記憶，也許我們能夠知道的更多。昨天在船上出了什么事？rdquo;

    拉爾夫明白了，耐心等待著。他知道，恩薩利研究了格拉克的思維，很有可能傳心師已經(jīng)深入到了他模糊不清的記憶當(dāng)中。

    太少見了，rdquo;恩薩利突然自言自語(yǔ)道，在他的思維前面好像有一種霧靄，我的身體幾乎都能夠感覺到。但這決不是一種自然本能的東西，只能是另一個(gè)傳心師，或者說(shuō)是心靈感應(yīng)大師把它放到你的記憶功能前面的。你的帆船昨天是停在港口了嗎？那里發(fā)生過(guò)什么事？你不需要講話，什么都不要說(shuō)，你只要努力去想就可以了，是的，現(xiàn)在這樣好多了。甲板上有陌生者？船長(zhǎng)告訴你的？四個(gè)陌生男人長(zhǎng)得像天神一樣？你向他們走過(guò)去mdash;mdash;然后就沒有了？你知道的只有這些了？rdquo;

    恩薩利喘了一口氣，身子向后移了移，眼睛并沒有離開格拉克。你看，格拉克！這是四個(gè)男人，你看清楚了嗎？他們對(duì)你說(shuō)了些什么？你肯定能夠想起來(lái)，只要你愿意去想！你看，現(xiàn)在已經(jīng)想起來(lái)了。是他們命令你還有小分隊(duì)的所有人忘掉一切的。你們忘記了自己所看到的一切。這四個(gè)男人就是我們想要尋找的陌生者，他們是我們的同盟者。rdquo;