這個(gè)問(wèn)題應(yīng)該由萊維坦回答，rdquo;戈斯楚爾回答說(shuō)，佩利middot;羅丹是怎么回事？你為什么不談?wù)勊?？我很想?tīng)聽(tīng)你的看法，艾茨塔克。rdquo;

    艾茨塔克用懷疑的眼光看了一眼戈斯楚爾，在座的兩位首領(lǐng)感覺(jué)到就要爆發(fā)一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)論。

    其中一人趕緊插話道：這個(gè)問(wèn)題我們可以去詢問(wèn)萊維坦，然后我們?cè)賮?lái)討論那個(gè)佩利middot;羅丹的問(wèn)題不好嗎？rdquo;

    艾茨塔克輕蔑地哼了一聲：不是那個(gè)羅丹，而是這個(gè)找到了永生星球的羅丹。rdquo;

    戈斯楚爾冷笑了一聲。

    你說(shuō)話不要太隨便，艾茨塔克。我從來(lái)都不相信永生星球的童話，但現(xiàn)在我們不要再進(jìn)行這種毫無(wú)意義的討論了，我們沒(méi)有時(shí)間了。兩個(gè)小時(shí)后，我們還要召開(kāi)一個(gè)會(huì)議來(lái)確定大會(huì)的日程，到那時(shí)我還要發(fā)表意見(jiàn)。rdquo;

    艾茨塔克對(duì)他的族人說(shuō)：明天你們?cè)诖髸?huì)上審問(wèn)萊維坦時(shí)，請(qǐng)睜大了眼睛。不要忘記，羅丹差點(diǎn)就消滅了我們，直到現(xiàn)在我還沒(méi)能讓戈斯楚爾明白，羅丹對(duì)我們是多么危險(xiǎn)hellip;hellip;rdquo;

    他的兒子打斷了他的講話，這種舉動(dòng)是非常不禮貌的，但艾茨塔克沒(méi)有阻止他，您一定要把萊維坦和羅丹聯(lián)系到一起嗎？rdquo;

    難道我表達(dá)的還不清楚嗎？rdquo;艾茨塔克對(duì)他的兒子斥責(zé)道，萊維坦說(shuō)他是從羅丹的武器中心逃出來(lái)的，而我非常清楚，要逃出這個(gè)泰拉納人之手是多么困難，我不相信萊維坦，他在撒謊，他想把我們交給羅丹hellip;hellip;rdquo;

    那么您是相信萊維坦所說(shuō)，羅丹有２２艘超級(jí)飛船hellip;hellip;rdquo;

    如果你再打斷我的話，就讓你去打掃營(yíng)房！rdquo;艾茨塔克沖著他的兒子大聲叫喊，我當(dāng)然不相信！只有傻瓜才會(huì)提出這么愚蠢的問(wèn)題，我根本不相信萊維坦的話！羅丹充其量有兩艘巨大的圓形飛船，而不是艘，也沒(méi)有上百艘的重巡天艦。但是羅丹收買了這個(gè)流浪漢，企圖通過(guò)他了解我們的決定，因?yàn)榱_丹知道，他是虛弱的hellip;hellip;rdquo;

    雖然面臨跪著給父親飛船上的巨大船艙擦地板的懲罰，兒子還是第三次打斷了他的話：hellip;hellip;這么虛弱，還能趕走我們的艦隊(duì)？父親，這是虛弱嗎？rdquo;

    老艾茨塔克真是火冒三丈，但理智還是戰(zhàn)勝了他的憤怒。

    他很不情愿地回答：我今天已經(jīng)對(duì)戈斯楚爾說(shuō)過(guò)了，羅丹到過(guò)永生星球，他從那里得到了一件秘密武器。但戈斯楚爾不相信，他認(rèn)為這是童話。rdquo;

    或者他不愿意承認(rèn)，他在羅丹身上看到了一種威脅。rdquo;他的兒子又繼續(xù)說(shuō)道，我相信，戈斯楚爾還從來(lái)沒(méi)有掩飾過(guò)自己的失敗。rdquo;

    所有的人都非常吃驚，艾茨塔克竟然對(duì)他兒子客氣地點(diǎn)了點(diǎn)頭：我內(nèi)心里常常希望他能夠親自與羅丹打打交道，這是惟一能夠使他改變想法和說(shuō)法的辦法。但是你、你、還有你hellip;hellip;rdquo;他用手指著另外三個(gè)人，你們明天作為觀察員出席大會(huì)，萊維坦陳述時(shí)，你們要聽(tīng)仔細(xì)了。你們要想一想，他是從羅丹那里來(lái)的，不要忘記羅丹會(huì)怎樣對(duì)待我們。rdquo;

    羅丹的四個(gè)變異人在去監(jiān)獄的途中，仔細(xì)觀察了他們看到的每一個(gè)設(shè)施。

    他們現(xiàn)正處在一個(gè)要塞中，重型火炮陣地對(duì)來(lái)自重巡天艦和星塵２號(hào)rdquo;的他們是非常熟悉的。銀河商人把這個(gè)要塞建成了

    一個(gè)足以抵御來(lái)自宇宙進(jìn)攻的基地。

    運(yùn)送他們的飛行器在這塊土地上漂浮的時(shí)間越長(zhǎng)，這四個(gè)變異人越認(rèn)識(shí)到自己的任務(wù)是何等艱巨。

    在這里可以找到一切：宇宙飛船制造廠、巨大的工廠、成千上萬(wàn)的從事各種工作的機(jī)器人和紅皮膚的人mdash;mdash;他們的長(zhǎng)相很特別，但像人類一樣在活動(dòng)，并具有同情心。

    他們被商人們輕蔑地稱之為戈斯楚爾人rdquo;（意為被戈斯楚爾奴役的人）。

    戈斯楚爾人還處于一種未開(kāi)化的狀態(tài)，技術(shù)和知識(shí)水平相當(dāng)于地球上的１７世紀(jì)。當(dāng)戈斯楚爾與他的族人降落到這里的時(shí)候，他們還以為是天神來(lái)到了自己的面前。而戈斯楚爾只把他們和他們的星球看作掠奪的對(duì)象，他一生中最成功的一筆生意。他把２２１－塔特里拉系的第二顆行星攫為己有，把土著人變成了苦役，并在強(qiáng)大的商人同盟和屈服于他的戈斯楚爾奴仆們的幫助下，建立了自己的權(quán)力中心。

    而戈斯楚爾人則稱自己是格爾人，把自己的星球叫做格爾rdquo;，他們的祖先是從阿爾孔星移民到這里來(lái)的，當(dāng)然這已經(jīng)是千百萬(wàn)年以前的事情了。格爾人與幫助羅丹創(chuàng)造了第三勢(shì)力和地球上的技術(shù)奇跡的托拉和克雷斯特同屬一個(gè)族類。

    由于受到他們所移居星球的氣候和自然條件的影響，格爾人的技術(shù)和文明的發(fā)展非常緩慢，后來(lái)竟然停滯不前。大約在移居到這里的１５００年后，格爾人的技術(shù)水平開(kāi)始退化了，在幾百年前人人都使用的東西制造不出來(lái)了，因?yàn)槿藗円呀?jīng)忘記了它的制作方法。

    當(dāng)然這一發(fā)展過(guò)程是非常緩慢的，在２０萬(wàn)年期間里，格爾人還是保持了很高的技術(shù)和文明水準(zhǔn)。然而跳躍人戈斯楚爾最終發(fā)現(xiàn)了這個(gè)星球，他決定人為促使這個(gè)星球的退化。