王氏逼得沒法，也不知道哪兒來的委屈，她這眼淚珠子便噼里啪啦的往下掉，一邊哭，還一邊哽咽的對(duì)老太太央求：“老奶奶您行行好，不瞞您，如今新朝了，雖不該提從前，可我家里那也是好人家，我這丫頭……”王氏一把扯過七茜兒，摸著她的手想夸個(gè)旁個(gè)好話來著，可惜七茜兒個(gè)不高，人沒張開還毛稀面黃又有一雙滿是老繭的手。

    她磕絆下，嘴里竟胡謅八扯起來：“老奶奶呦，我這丫頭是受大苦了，可從前可都是好好的呢！我們也是當(dāng)好姑娘教養(yǎng)長(zhǎng)大的，我家老爺……我家老爺那，那會(huì)好歹也是個(gè)讀書人~他是，他是舉人！哎~您知道舉人吧？舉人上一步那就是狀元了……這孩子，我，我這丫頭最是懂禮，跟她父親也是學(xué)過幾天的……”

    王氏這一番話當(dāng)下就把老太太定住了，老太太這一輩子也算是半風(fēng)半浪，生平心里解不開最大一疙瘩就是識(shí)字兒這件事。

    竟是個(gè)認(rèn)字兒的丫頭么？

    可七茜兒聽到王氏這番話，心卻是寒涼的，如同數(shù)九寒天薄衣掉冰窟窿那般涼。

    第5章

    七茜兒上輩子被太太騙著賣給老太太時(shí)，她大字不識(shí)半個(gè)，偏太太說她識(shí)文識(shí)數(shù)。

    甭說認(rèn)字兒，她那會(huì)子幾百個(gè)銅板堆著，要碼成一百個(gè)一堆兒去數(shù)，等到存夠十個(gè)堆兒，她才會(huì)找了繩兒串成一貫。

    不止她這樣，滿慶豐城問去，識(shí)數(shù)的男子又能有幾個(gè)？

    甚至王氏這樣當(dāng)家太太，她都沒讀過幾年書，就早些年跟著家里的賬房學(xué)的打算盤，會(huì)念半紙信，有時(shí)候還得問旁人啥意思。

    這個(gè)年月可不比以后盛世，認(rèn)字兒的人都是稀罕物，何況是女子。

    可憐七茜兒上輩子被人十貫錢加五十斤糧食買了，就因?yàn)樗J(rèn)字識(shí)數(shù)。

    老太太就給的是識(shí)字的價(jià)格。

    老太太那錢來的不易，糧食是從命里摳出來的，錢兒臭頭他爹死了，上面賞的撫恤錢兒。

    等回到屋發(fā)現(xiàn)上了當(dāng)，老太太氣的一場(chǎng)大病，她刻薄小氣了一輩子，吃了這般大的虧，七茜兒的日子可想而知。

    她就是再勤快，再孝順，那也是熬啊，熬啊，一直熬了十多年后到這老太太死了，她才覺著自己會(huì)喘氣兒了，半夜能睡個(gè)安穩(wěn)覺了。

    可能睡了，七茜兒卻不會(huì)睡覺了，心里不穩(wěn)，她一個(gè)長(zhǎng)夜要分八段去睡，到死都沒有受過覺香的滋味兒。

    想起從前七茜兒心里就難受，可為了她心念念連著心肝兒的的孩兒，她就愿意再來受這場(chǎng)罪。

    當(dāng)然，現(xiàn)在她倒是不怕了，她如今識(shí)字兒了識(shí)數(shù)了，甚至給她個(gè)算盤她能一天看十本帳。

    在泉后街呆著的半輩兒，沒人搭理她身份輩分也在那兒，養(yǎng)老的田畝那臭頭也給她留了好些。

    那會(huì)兒下等官員住不起燕京，家中老小就安置在新慶豐城里，待到泉后莊叫成泉后街，這左右鄰里就成了低等官宦人家，她就從那時(shí)開始漲見識(shí)的。

    后半輩子她出來交際，交往的也都是官宦人家的太太奶奶。那會(huì)兒她倒是會(huì)做人了，也學(xué)了些亂七八糟的東西，有了坐堂奶奶的閱歷，到底心有不甘，她是認(rèn)認(rèn)真真的找了先生讀了好些書，可是有用么？

    長(zhǎng)于時(shí)，長(zhǎng)于時(shí)，長(zhǎng)到什么都明白了，就合該去死了。

    聽到這丫頭識(shí)字兒，老太太心思大動(dòng)，她顛顛的走過來上下打量七茜兒，到底也有老見識(shí)，她就怎么看都不覺著七茜兒像是讀書人家的孩子，這妮倒是像平常受苦人家的小妮，如此她就認(rèn)真探問：“你說，這小妮兒識(shí)字兒？”

    七茜兒低著頭不吭氣。

    王氏一愣，心里顫悠面上沒露的就點(diǎn)頭肯定道：“可不是！雖然不多，可也是能讀明白平常話本的，我說老太太……”她怕這老太太追根問底，就順勢(shì)拐了話頭兒對(duì)老太太低聲道：“不瞞您，您看這都折騰幾年了，您老仔細(xì)想想，而今這么大還活著的丫頭，您看看還有幾個(gè)？”

    王氏這么一說，老太太便猛想起身后莊子那一茬一茬，帶著拖油瓶再嫁的娘們兒，二茬頭湊合過的家戶，卻也是呢，有段時(shí)間沒見到快成年的小丫頭了。

    天災(zāi)人禍到處都是饑荒餓殍，這一般的人家跑出來，先舍的指定就是丫頭。

    也不是說真就沒有了，這么瘦的丫頭也有，可識(shí)字識(shí)數(shù)的還真就沒有。

    老太太暗暗思量，這眼見平穩(wěn)了，長(zhǎng)成的丫頭指定就貴重起來了。待明兒子子孫孫們回來，熱炕頭總得有個(gè)吧？可給誰好呢？這個(gè)妮子……恩，還是給臭頭吧。

    可憐她的臭頭，他叔叔哥哥們好歹都一家都剩了倆個(gè)，都有個(gè)伴兒。

    就這娃爹娘兄弟都死了，他一個(gè)人冷鍋冷灶連個(gè)家都沒有。

    想到這兒，老太太便抬眼露出更大的挑剔，更不屑的對(duì)王氏嫌棄著說：“識(shí)字兒又如何？不能吃不能喝的?！?/br>
    王氏什么人，半輩子跟莊戶娘子莊頭打交道的人，聽老太太這樣詆毀，她的心便安穩(wěn)了。

    她笑著對(duì)老太太說：“那~那您要這樣說，便算了……哎！也是我老家太遠(yuǎn)，兩三千里地兒，我怕這孩子路上熬不住……我也舍不得她呢。罷了，罷了！嫁的遠(yuǎn)了，從今往后她婆家有個(gè)事兒，我這娘家也不能照顧到了……”

    她邊說邊拉著七茜兒往回走，七茜兒也任她拖。

    兩人走沒有幾步，便聽到身后那老太太大聲道：“哎！哎！且等等……你~你這丫頭到底換多少啊？”

    王氏住步回身，她伸出巴掌好不要臉的說：“老太太，我這丫頭，要~要一百斤細(xì)糧，二十貫錢兒呢……咱，咱可是識(shí)字兒，會(huì)讀書的丫頭?！?/br>
    傷兵營內(nèi)，成先生正帶著兩個(gè)藥童忙亂，他腳都恨不得替手的功夫，帳外就跑來少了胳膊的孟萬全。

    那孟萬全小跑著進(jìn)帳，眼睛兜了一圈兒便尋到成先生，人過來，也不管他是不是忙，這家伙拉他就走。

    成先生有些厭煩，走幾步就甩開他胳膊斥到：“你這混子，好好的不陪那老太太在外面放那幾只羊祖宗，你回來拉我作甚？趕緊去，趕緊去！莫讓旁人搶了那老太，回頭看你怎么跟陳校尉交代?！?/br>
    孟萬全一張粗面笑的十分猥瑣，他嘿嘿幾聲之后才對(duì)成先生道：“好叫先生知道，那老太太給大勝買了個(gè)媳婦兒，叫您出去給立個(gè)文書呢！”

    成先生聞言當(dāng)下眼神便不一樣了，他大力甩脫孟萬全呵斥到：“那老太太不懂事，你也是個(gè)糊涂的？昨兒上面就明令這段時(shí)日，凡舉官吏暫且不得買賣人口，你這個(gè)當(dāng)口做這樣的事兒，這不是毀人家陳校尉前程么？”

    孟萬全聞言一噎，用單胳膊拍了一下自己的嘴巴道：“我的錯(cuò)，我的錯(cuò)！看我這張嘴，不是買人呢！我自是知道這段時(shí)日不得買人呢！成先生，是老太太給陳校尉聘婦呢，這請(qǐng)您出去啊，是做個(gè)見證寫個(gè)婚書兒的?！?/br>
    成先生將信將疑：“真？”

    孟萬全連連點(diǎn)頭：“真！真！萬不能騙您，那邊都談好價(jià)~哦！聘禮了，您就趕緊跟我去吧，煩您硬朗的麻紙墨盒子也拿著，一會(huì)子要用呢?！?/br>
    成先生又被他拉著往外走，還邊走邊打聽：“那老太太拿了多錢兒聘婦？”

    孟萬全答：“五十斤粗糧，十貫錢兒?！?/br>
    成先生聞言大驚：“多少？！”

    而今傷營病重的一日才多少份額，每人就幾兩粗糧熬命，五十斤粗糧？那是出去就能在慶豐城換五個(gè)利落的，樣兒還不錯(cuò)的灶上娘子的價(jià)碼。

    那老太太出門從不落空，狗屎都要拾兩坨回家入庫，她竟舍得花這樣的大價(jià)格？

    “就是這個(gè)數(shù)兒！十貫錢兒！五十斤粗糧?！?/br>
    “莫不是上當(dāng)了吧？”

    “沒有！怎么會(huì)~那老太太精化的猴兒般，那小娘子吧~說是認(rèn)字兒呢?！?/br>
    成先生這下子便明白了，這就說的過去了。

    整個(gè)傷兵營，上下小千人，加上隨營家眷那四五百，識(shí)文斷字的也就兩三，還都是男人。

    知道那小娘子是個(gè)識(shí)字兒的，成先生便莫名矜持起來，他邊走邊語氣肯定的說：“若，若是識(shí)文斷字，那老太太倒是討了大便宜了?！?/br>
    孟萬全也覺著是這樣，還羨慕到：“可不是！”

    天災(zāi)人禍逢了亂世，人跟牲口沒啥區(qū)別，有時(shí)牲口也不如。

    買一頭青牛還得牙人，牙行，衙門過三道手續(xù)呢，可如今買賣人口就是一手交錢一手給人了事兒。

    哦，現(xiàn)下銀子銅子兒都不靈光了，就看糧，誰手里有糧，那就是一等的家戶，一等的本事人。

    那老太太就是個(gè)有糧的。

    這兩人快步走到傷病營外大柳樹下，現(xiàn)下，那邊里外三層圍著的是聞?dòng)嵍鴣淼募揖臁?/br>
    成先生是個(gè)急大夫，也沒啥心眼兒，他人到了，王氏便將七茜兒的嫡兄霍云瑞喊過來與他敘話。

    霍云瑞是正經(jīng)考過童生，見過燕京世面的少爺，他從前哪里看得起成先生這樣的人，雖大家稱呼他為先生，可是軍中管著傷號(hào)的醫(yī)者，按照老規(guī)矩是匠，醫(yī)匠便做下等人。

    現(xiàn)在為了五十斤吃食，他又不得不陪著笑臉，軟著脊梁與之攀談。

    成先生得到了想要的尊重，自是欣然應(yīng)允，做了媒人，還寫了一式兩份的婚書，看著三方按了手印兒，這事兒就算是辦完了。

    那王氏是個(gè)機(jī)靈的，她又叫霍云瑞去獨(dú)輪車那邊又取了一方蠟紙封的上等墨條兒給成先生謝煤。

    這下，成先生對(duì)這家人就越發(fā)有了好感，看著那毛稀的小丫頭也順眼了。

    毛稀沒事兒啊，跟著這老太太總是餓不到的，養(yǎng)幾日就會(huì)有了人樣兒了。

    待事情妥當(dāng)，他還挺好心的對(duì)陳家老太太陳吳氏說：“老太太，您這孫媳可是娶到家了。”

    了了心里的一樁心愿，陳吳氏看著里外三層的家眷，表情那叫個(gè)驕矜，那叫個(gè)美，可嘴巴她也不落地，還挺嫌棄的說：“哎，這才多大點(diǎn)的丫頭，一身肋巴沒得二兩rou剔，看這肩不能挑手不能提的樣兒！回頭還得費(fèi)些糧食養(yǎng)養(yǎng)，嗨~也就是我們這樣的人家，如今您出去問去成先生，也就是我心軟不落忍?！?/br>
    她指指七茜兒，又指指她娘家人說：“這老家有三千里呢，不買下來這妮，指定就餓死在半道兒了?！?/br>
    她這話把個(gè)成先生聽的是直撇嘴兒。

    現(xiàn)下新貴人多若牛毛，為子孫計(jì)，也有的是那頂新官帽的，舉著重金想娶一房識(shí)文斷字大家門出來的女子，好支撐臉面。

    甭說平安那時(shí)候找個(gè)這樣的都不易，現(xiàn)如今什么行情，這老太太純屬討了便宜賣乖兒。

    成先生對(duì)霍家有好感，又看那瘦丫頭落到這樣的老太太手里，再捏捏手里的墨條兒，幾百年傳承瀚卿坊的東西，這玩意兒早年值得三十貫，他一個(gè)小藥鋪的坐堂大夫那是想都不敢想的。

    東西壓手，他也不能白拿人家不是，想到這兒成先生便摸摸門子胡道：“老人家，聘一好婦可旺三代，您想想，您家如今算是起勢(shì)了，往后出去也是官身，這往常交際，家里家外若想體面就得有個(gè)識(shí)文斷字兒的，您說是吧？”

    陳吳氏可不就是這樣想的，這幾年，家里損了多少人口，偏升官的時(shí)候就吃大虧，一圈崽子吃的都是悶頭虧，軍令軍命那是一概不懂，上峰的意思也是一概琢磨不清楚，真真是一窩豬圈套出來的豬崽子上人皮走世間，個(gè)個(gè)都傻的沒邊兒了。

    這以后啊，家里就跟從前不一樣了，好歹有個(gè)認(rèn)字兒的了。老太太心里美，就再看七茜兒那小細(xì)眼小稀毛兒，也順眼了百倍千倍。

    她抿嘴樂顛兒的對(duì)成先生說：“借先生吉言，明兒我就整本黃歷每天叫我這孫媳給我念念。”

    說完這老太太還晃晃脖兒，美不滋兒的撇那邊的家眷喊到：“明兒家里有事兒，就都來我家問黃歷，??！可甭跟我們客氣！”

    婦人們聞言便都說好，具又大笑起來。

    王氏看兒子在那邊扎糧袋兒，她心里有鬼，便看看左右又拉著七茜兒到了一邊僻靜地。

    待到安全了，她就從袖子里取出一對(duì)兒銀耳扣放在七茜兒手里，又將那婚書疊吧好也給了七茜兒。

    七茜兒捏著婚書不動(dòng)彈，王氏眼睛就又紅了。她難得的摸著七茜兒的腦袋，聲音柔軟的說：“好丫頭，記得你哥哥給你取的名兒不？”

    七茜兒點(diǎn)點(diǎn)頭，她上輩子也有這個(gè)待遇，嫡兄為了襯托出書香門第的樣兒，給她在婚書上提了姓氏。

    霍七茜。

    “記住便好！”王氏抿嘴，心里總是不安穩(wěn)，她拉住七茜兒的手囑咐到：“七丫頭，你有福分啊！比我有福氣多了！你看這家人，看著就不一樣，你看那老太太的穿戴，新貴?。∫院竽阒话阉谭詈昧?，就有你的好日子過，記住了沒有？”

    七茜兒依舊是木訥點(diǎn)頭。

    王氏抿嘴兒，還得陪著笑哄她，她指著那婚書到：“這個(gè)東西你可得收好，這可是正經(jīng)八百的文書，明兒他們?nèi)羰遣灰?，憑這個(gè)文書，你到哪兒都是有理的?！?/br>
    可不就是這樣，即便那個(gè)憨貨都覺著無關(guān)緊要，可老太太就是要當(dāng)奴婢打發(fā)了她，若不是莊先生出來威赫，她還不知道在哪兒呢。

    七茜兒反手就將婚書塞到了袖子里。

    王氏看她這樣做，便松了一口氣笑說：“哎！這樣就對(duì)了，這幾日你就裝裝病，就說想我們呢，舍不得我們呢，機(jī)靈點(diǎn)兒~知道不？回頭露了餡兒，我可饒不了你，知道不？”

    胳膊上一陣刺痛，把個(gè)本想忍耐的七茜兒弄毛了，到了這會(huì)兒還誆她呢？

    早就不耐煩受氣的七茜兒胳膊一拐，頂著黃毛兒的腦袋便昂了起來，她眼神晶亮的盯著王氏說：“太太？到了這個(gè)時(shí)候，你這是還想誆騙誰呢？”

    王氏一驚，當(dāng)下就傻了。