……

    沈榮走到沈先良跟前來。

    屋子里屏退了所有閑雜人等，只留主仆二人。

    沈先良問：“查得怎么樣了？”

    沈榮稟告道：“小的派人一直在周家門外盯梢，那周琰如今除了養(yǎng)傷并未出門，周娘子起居出行也很正常，并沒有發(fā)現(xiàn)任何與大小姐有關(guān)的蹤跡?！?/br>
    難道這周琰真是被冤枉的？

    沈先良雖然礙于許衛(wèi)放回了周琰，但還是暗中監(jiān)視周琰，想要從中找出女兒的行蹤，如今看來，這周琰和女兒并未有瓜葛。

    “大小姐與周公子私奔的消息，最早是從哪里傳出來的？”沈先良心里惱怒。

    沈榮拿出了一幅畫，呈到沈先良跟前來，說道：“老爺，你看，大小姐失蹤那日，這位畫師恰巧在海邊寫生，這幅畫便是當日畫下的。”

    第9章 歸家

    這是一幅彩色的畫。

    與沈先良平常見到的齊王宮里的畫師們所作的黑白寫意畫完全不同，筆致精細，色彩分明，人物栩栩如生，對人物刻畫的寫實程度甩水墨畫幾條大街。

    但見畫上的一男一女倚坐船頭，看海面上旭日東升，那畫上的女子身著大紅喜服，眉清目秀，與她身旁的男子十分登對。

    即便沒有見到真人，也要叫觀這幅畫的人看一眼便聯(lián)想到這畫上的男女是一對新婚夫婦或者情侶。

    而沈先良更是看一眼畫便認出，那畫上的新娘子不是別人，正是自己愛女沈昌平。

    “老爺，你看，這畫上的可是大小姐和周公子？”

    沈榮手執(zhí)畫作攤開在沈先良面前提醒他，沈先良視線從畫上女子移到男子上，那公子溫文爾雅，敦厚儒秀，確與周琰有幾分相像。

    “所以，大小姐與周公子私奔的傳聞，正是由這幅畫而起的嗎？”沈先良問沈榮。

    沈榮點點頭。

    “那這畫師呢？”想必畫師就是最早傳出消息的人，只有找到畫師才能一問究竟了。

    畫都能拿到，找到畫師，更不是難事。

    沈榮卻道：“這畫師并非齊國人，也不是我們大周的人，而是來自西洋，如今已被請去齊王宮里當畫師，而這畫作是王家姑爺偶然得到送來的?！?/br>
    沈先良聞言，面色漸漸凝重。

    王孝健是如何得到這幅畫的？

    王孝健一點兒也不想得到這幅畫，因為李月舒給他送來這幅畫的時候，那場景令他十分難堪。

    “小叔新婚燕爾，嫂嫂偶然得到這幅畫，覺得裱起來掛在小叔與弟妹新房之中，當十分應景?！?/br>
    李月舒將畫攤開展現(xiàn)在王孝健跟前：“小叔你看，聽弟妹的陪嫁丫頭琴兒說，這畫上著紅衣的新娘子與弟妹有八分像，嫂嫂還沒有見過弟妹的面，不如小叔把弟妹喚出來，讓嫂嫂見一見，比對比對，看看琴兒那丫頭有沒有言過其實?！?/br>
    “我覺得一分都不像。”王孝健無情拒絕了李月舒的要求。

    李月舒心頭不滿，面上還是笑吟吟說道：“我想也是，這畫師又沒有見過弟妹本人，怎么可能畫出八分像的圖來。要知道他們這西洋的油畫，畫人物的時候筆致精細，栩栩如生，就跟照影似的?！?/br>
    西洋油畫，王孝健這是第一次見，油畫這新鮮玩意兒，王孝健也是第一次聽聞，只是從李月舒口中聽到的，新鮮感就大打折扣了，只感覺厭惡，然而李月舒還是不依不饒。

    “不過，嫂嫂覺得這新娘子與弟妹不相像就對了，否則啊，畫上的新娘子是弟妹，畫上的新郎卻不是小叔你，那不就尷尬了嗎？”

    一句話讓王孝健臉上青紅皂白一陣亂燉。

    李月舒還要拉仇恨補一句：“外頭都傳言沈家大小姐逃婚了，如果不是小叔屋子里真的藏了一位新娘子，嫂嫂我也要信以為真了，見到這幅畫，也要認為沈家大小姐與一位漂亮公子乘船逃婚去了呢?！?/br>
    “謠言而已，不足為信?！蓖跣⒔〉阶詈?，幾乎是惡狠狠的語氣了。

    李月舒也不惱，依舊笑吟吟說道：“和小叔這一番交談，嫂嫂覺得這幅畫還是不要掛在小叔房里的好，免得小叔看了生氣，喏，小叔這才看了幾眼，就已經(jīng)氣得雙唇發(fā)白，這要是掛在小叔屋子里，天天看著，不更添堵嗎？”

    李月舒作勢要把畫拿走，又被王孝健奪了去。

    他將畫卷成軸，沖李月舒一拱手，換上笑臉，彬彬有禮道：“多謝嫂嫂美意，這畫我就收下了?！?/br>
    王孝健得了畫就差人送到司空府。

    沈先良和王孝健倒是一拍即合，想到了一處。之前一直在齊都上下里外地尋找沈昌平，沒有往水路去找，如今這幅畫算是提醒了他們，尋找了沈昌平多日毫無消息，大概是尋找的路線錯了，應往水路去找。

    于是，沈先良命沈榮立即派船往海上去找，而王孝健也暗地里派船出海尋人去。

    王家和沈家的船出海半月后就回來了。

    王家的總管事將海上回來的人帶到王孝健跟前，去時幾十人，回來只剩十幾人，人雖然少了，卻帶回不少財物。

    王孝健看著跪在地上的人，再看那幾個還帶著海水咸腥味的箱籠，大怒：“我是讓你們出海找人，難道讓你們出海打劫？”

    跪著的幾人劫后余生，一個個還驚魂甫定的，此刻也只能由總管事回話。

    總管事對王孝健說道：“二公子，東西不是打劫的，是送的?！?/br>
    王孝健不可思議，命人把箱籠一一打開，全是金銀財寶，晃他的眼，他更加不可思議，怎么會有這樣的好事？

    沈家，沈先良同樣不可思議看著大廳里放著的幾個箱籠，箱籠里的金銀珠寶也同樣晃瞎他的眼。

    原來派出去的人在海上遇到了海盜，九死一生，救他們的是另外一艘船，船上的不是別人，正是沈家大小姐沈昌平。

    沈昌平不但救了兩艘船人的命，還把海盜那里奪來的金銀珠寶讓兩家平分了。

    這讓沈先良就跟做夢一樣。

    沈榮說道：“大小姐說她累了，已經(jīng)回后宅歇息去了?！?/br>
    沈先良急忙往后宅去。

    沈夫人的丁香苑里，丁香花正開得繁茂，沈先良一走進去就被花香縈繞，但他此刻心思全在女兒身上，無心賞花。

    進了丁香苑，見他的那些妾侍、女兒們正往外走。

    眾女眷見到他“老爺”“父親”地叫著，為首的二姨娘當了眾女眷喉舌，委屈道：“老爺，大小姐回來了，我們都趕過來探視，奈何被夫人趕出來了。”

    沈先良擺擺手，一個字也沒有多說，徑直往里去。

    二姨娘還想說什么，三姨娘拉住她：“夫人趕咱們走，難道還能趕老爺走？”

    二姨娘雖覺有理，還是撇了撇嘴。

    “大小姐如今回來了，表小姐終于可以替換回來了吧？委屈她在王家呆了這么久?！?/br>
    “大小姐失蹤這么久，王家那邊還肯要她嗎？”

    “表小姐在王家，不會與王家姑爺假戲真做了吧？”

    ……

    姨娘們交頭接耳出去，跟在身后的小姐們靜靜聽著，也是各有心思。

    大小姐經(jīng)此一事，還會再是父親的掌上明珠占盡寵愛嗎？她闖下的這么大的禍，父親該如何替她收場？

    沈夫人見沈老爺進來，手在唇上“噓”了一聲，壓低聲音道：“平兒已經(jīng)睡著了，你有話等她醒了再問?！?/br>
    詢問她為什么要逃婚，跟誰逃婚，這些天都發(fā)生了什么，既然逃了怎么又回來了……這些問題對沈老爺來說都不打緊，最緊要的問題是接下來怎么辦。

    “先帶我去看看她，我不吵醒她?！?/br>
    有了沈老爺這句話，沈夫人才放心帶沈老爺去里間看了沈昌平。

    女孩子面朝里側(cè)臥著，能聽見她酣甜的鼻息聲，確乎睡得很安穩(wěn)，沈老爺雖然不能看見女兒的臉，但也放心退了出來。

    在外間瑪瑙石面的香幾上坐下，沈夫人親自端來了茶。

    沈夫人最擅長制抹茶，把茶餅磨成粉末后用茶筅擊打而成，茶湯色澤鮮白，茶筅擊打后遲遲現(xiàn)出水痕。

    沈老爺最喜歡沈夫人這道抹茶。

    喝了一大杯沈夫人的抹茶，沈老爺心里石頭算是落地。

    “人確定平安回來了吧？”沈老爺砸了砸舌問沈夫人。

    沈夫人激動點了點頭：“都檢查了一遍，胳膊腿腳一點不差，謝天謝地，沈家祖宗保佑?！?/br>
    得了沈夫人準話，沈老爺徹底放心，又喝了一大碗茶。

    “老爺接下來打算怎么辦？”沈夫人問沈老爺。

    怎么辦，無非是兩條路，一條是去王家，將夏麗云替換回來，自此就安心做王家的兒媳婦；還有一條路，就是和王家退婚，反正嫁去王家的是夏麗云。

    進可攻退可守，選擇進還是選擇退，那就要看女兒自己了。

    聽了沈老爺?shù)姆治?，沈夫人恍然大悟：“所以，老爺當時讓云兒替嫁就是為了給平兒留一個余地？”

    沈老爺點點頭：“平兒還小，心氣不定，想一出是一出，今日想到逃婚，明日又想嫁了怎么辦？”

    如此縱女的父親，也是難得。

    沈夫人看著沈老爺一時無言以對，畢竟縱容的是她的女兒。

    “那就等平兒醒了再做打算吧。”沈夫人也很高興。

    王家那邊，王孝健也很高興，樂淘淘去和夏麗云匯報最新消息。

    “這段時間委屈表姐了，如今，昌平小姐已經(jīng)找到，沈家應該很快就會來接表姐的?！蓖跣⒔∠蚶镩g依舊身著喜服的女子作了一個揖。

    夏麗云一怔，面上一時看不出是喜是驚：“表妹這么快就找到了??？”

    “都找了一個月了?！蓖跣⒔『舫鲆豢跉猓@一個月對他來說就像一年一樣漫長。

    聽著王孝健的嘆息，夏麗云幽幽說道：“是啊，一個月足夠出很多事，也不知這一個月表妹都經(jīng)歷了什么，是不是吃了很多苦，都遇到些什么人，有沒有發(fā)生什么意外……”

    夏麗云說著，竟掩面哭泣起來：“表妹實在是太可憐了，二公子，你可要好好對待表妹，不可輕慢她啊?！?/br>
    第10章 喝醉

    眼前，頗有姿色的女孩子哭得梨花帶雨可憐兮兮，王孝健于心不忍，一邊給夏麗云遞帕子，一邊安撫道：“云表姐與昌平小姐真是姊妹情深，你放心好了，如果我會對昌平小姐有成見，這一個月來就不會四處尋人了，迎親那日，我也不會答應沈老爺?shù)奶嶙h，李代桃僵將表姐你迎回來……”

    夏麗云一邊點頭一邊接過帕子，指尖不經(jīng)意碰觸了王孝健的手，王孝健愣了愣。

    夏麗云已經(jīng)用帕子拭淚，抽泣著說道：“我知道，二公子是為了盡孝道，如果不是因為這樁婚事是為了給王夫人沖喜，我也不會答應我舅父替嫁的請求，我是念著二公子對王夫人的孝心，我是為了成全二公子的孝心?！?/br>
    “云表姐大恩大德，孝健不敢忘懷，”王孝健悠然嘆息，“其實也不單單為了給我母親沖喜，我和昌平小姐的姻緣本就是兩家長輩定下的，如約締結(jié)百年好合也是情理中事，幸好昌平小姐安然歸來，我的心也算是落了地?！?/br>