親和力最高的是冒險(xiǎn)者翠西，42。其次是莫妮卡，37。

    長(zhǎng)相兇猛的高個(gè)子哈羅德，35。主婦瑪佩爾，12。

    另外兩名冒險(xiǎn)者分別是22，27。

    珥奕再次確定喬里和柏妮絲的圣元素親和力屬于個(gè)中翹楚。

    *

    巴頓最近陷入瓶頸，他終日泡在酒館里，不敢回家。

    外人看來(lái)他只是一名窮困潦倒的無(wú)業(yè)游民，用于喝酒的錢(qián)一定是偷盜所得，身上昂貴又未經(jīng)整理的衣衫一定是撿別人不要的服裝。

    然而他有一個(gè)不為外人所知的身份，他是一名創(chuàng)作者，會(huì)從日常生活中獲得一些靈感，并且將故事編輯成小說(shuō)。

    各種普通的故事經(jīng)過(guò)他的改編后，會(huì)變得有趣又吸引，所以他的小說(shuō)十分暢銷(xiāo)。

    說(shuō)起最近最受歡迎的那本，要數(shù)《富有寡婦與貧窮繼子》。

    這本小說(shuō)起了一個(gè)容易引人瞎想的名字，但其實(shí)里面的內(nèi)容十分正經(jīng)，是一個(gè)涉及階級(jí)問(wèn)題的愛(ài)情故事。靈感則是來(lái)自于某次他陷入創(chuàng)作瓶頸時(shí)，在城東酒館偶然聽(tīng)見(jiàn)的八卦。

    ——“隔壁家的窮小子爬了某位新寡貴夫人的墻?！?/br>
    “你說(shuō)那個(gè)經(jīng)常被繼母虐待的小子？”

    “虐待？我說(shuō)過(guò)嗎？”

    “你不是說(shuō)自從繼母嫁來(lái)后，他家總是發(fā)出奇怪的慘叫嗎？”

    聽(tīng)過(guò)這段對(duì)話后，巴頓創(chuàng)作了《富有寡婦與貧窮繼子》二部曲，第三部 難產(chǎn)了。

    所以他決定效仿上一次靈感枯竭時(shí)的做法，在酒館里貓著，順便躲避他那瘋狂催稿的編輯。

    城里的酒館他都去了個(gè)遍，每日來(lái)來(lái)回回都是那些陳年調(diào)調(diào)，巴頓煩了。

    這日，他選擇前往冒險(xiǎn)工會(huì)那條街的酒館，想聽(tīng)聽(tīng)看冒險(xiǎn)者們的日常。正好碰上了冒險(xiǎn)者們吹噓瑪利亞的場(chǎng)景，喝醉的美人刺客站在桌上那一幕刺激了他的腦細(xì)胞。

    “能給我說(shuō)說(shuō)那天發(fā)生的具體經(jīng)過(guò)嗎？”巴頓忽地站起，掏出一把銀幣放在吧臺(tái)上：“我請(qǐng)大家喝酒?！?/br>
    巴頓決定冒充信者，到瑪利亞的教會(huì)里看一眼。

    “隨意進(jìn)出嗎？”巴頓有些意外，他是祝福女神的信者，原本已經(jīng)打定主意，如果被認(rèn)出就撒腿跑。結(jié)果白擔(dān)心一場(chǎng)。

    “祈禱室對(duì)外開(kāi)放?！惫ぷ魅藛T友好地指引道。

    然后他在這里看見(jiàn)了皮相極佳又溫順的魔狼（大霧）、一只十分友好的瓜型精靈、能治愈傷痛的光之精靈、風(fēng)靡上流社會(huì)的洗漱室。

    最神奇的是魔法師們——他們和祭司本該水火不容。

    新鮮的玩意兒充斥巴頓的腦子，他迫不及待想找個(gè)地方把這些記錄下來(lái)，以便靈感來(lái)時(shí)，能隨手拿來(lái)使用。

    巴頓走進(jìn)對(duì)外自由開(kāi)放的祈禱室，拿起筆刷刷地記錄著。耳邊傳來(lái)冒險(xiǎn)者們刻意壓低的說(shuō)話聲，他們?cè)谥v著自己一次次經(jīng)歷的險(xiǎn)況。

    一名擁有黑色卷發(fā)的少女坐在祈禱室的最前方，用看似虔誠(chéng)的語(yǔ)調(diào)，念誦著圣典。

    原本因?yàn)樗拮矶惶宄哪X袋漸漸變得思緒敏捷，陣陣疼痛離他而去。

    *

    瑪利亞的名聲向著好的方向不停發(fā)展，但這顯然讓有些人感到不快。

    某貴族城堡內(nèi)，貴婦人們齊聚一堂，她們就如往常一般開(kāi)著茶話會(huì)，但氣氛卻不如平時(shí)活躍，只因有人提了一句。

    ——“男爵夫人當(dāng)了瑪利亞的祭司，據(jù)說(shuō)被已經(jīng)被任命為王都的神殿長(zhǎng)?！?/br>
    精致可口的糕點(diǎn)瞬間失去任何吸引力。

    一名貴夫人打破沉默，她一手虛掩著嘴：“有四個(gè)愛(ài)人也可以當(dāng)神殿長(zhǎng)嗎？噢不，現(xiàn)在是三個(gè)?！?/br>
    “這倒不是什么大問(wèn)題，之前那個(gè)誰(shuí)有十三個(gè)情婦不也……”

    “呵。”一名身穿藍(lán)色長(zhǎng)裙的貴婦人皮笑rou不笑地扯扯嘴角。“這個(gè)丑聞讓麥克米倫多了一大批信眾不是嗎？物以類(lèi)聚?！丙溈嗣讉愔髟棕?cái)富，她的丈夫前不久才給麥克米倫奉上大筆供養(yǎng)金。

    “她花了那么多精力就是為了這個(gè)？”一名看起來(lái)相對(duì)年輕一些的貴夫人不太理解：“這有什么好的？”

    “是，沒(méi)什么好的?！痹谶@之中穿著最為華貴的貴夫人向一旁的仆從示意：“讓我們看看我新買(mǎi)的珠寶吧。”

    她們之間有那么幾個(gè)人明白，柏妮絲和他們已經(jīng)徹底不一樣。

    在她們喝茶賞花的時(shí)候，柏妮絲擁有了通向權(quán)利的道路。

    這是和一般貴族不同的路子。再這么順利發(fā)展下去，要不了多久，她就能拋開(kāi)男爵夫人的名號(hào)。

    *

    王都，某城堡。

    布蘭琪是柏妮絲的繼妹，她覺(jué)得日子過(guò)得越來(lái)越不順心。這要從她繼姐從落日城再次回到王都說(shuō)起。

    柏妮絲從小出色，哪怕沒(méi)了母親，她依舊占著家里所有女孩最好的資源，不限于父親的寵愛(ài)，還有上天的寵愛(ài)。

    據(jù)說(shuō)她的圣元素親和力甚至可以與上任光明神教皇比擬。

    可惜柏妮絲性子別扭，沒(méi)人知道她在想什么。好好的祭司不愿意當(dāng)，到了適婚年齡，王都里向她求婚的男子能從他們家排隊(duì)排到城門(mén)口，她卻都不要，偏偏選了落日城那種鄉(xiāng)下地方一個(gè)名不經(jīng)傳的男爵。

    男爵除了長(zhǎng)得好看一些，沒(méi)別的優(yōu)點(diǎn)。

    但這讓布蘭琪感到十分舒適，畢竟她嫁的是伯爵。這位伯爵原本是父親為柏妮絲挑的聯(lián)姻人選，身份不低。除了伯爵有幾個(gè)見(jiàn)不得人的愛(ài)人，她覺(jué)得沒(méi)什么不如意。

    柏妮絲自從嫁到落日城，就為了那沒(méi)出息的男爵運(yùn)用她的手段，上下打通關(guān)系，并扶持了一位神明。

    新神明的崛起十分困難，但她在落日城做的還不錯(cuò)。甚至在落日城的上流社會(huì)中獲得話語(yǔ)權(quán)，子爵也需要給她好臉色。

    可惜，敗落也在一瞬之間。男爵身亡的消息傳來(lái)時(shí)，布蘭琪不得不承認(rèn)，雖然她臉上擺出一副悲傷的模樣，但心底確實(shí)滋生一絲不為人知的快感。

    ——相信柏妮絲已經(jīng)無(wú)法再翻身。

    “她已經(jīng)如此墮落，家族將會(huì)以她為恥?！钡弥^姐新寡后不但沒(méi)有每日以淚洗面，并找了四個(gè)愛(ài)人后，布蘭琪吃驚得甚至沒(méi)能拿穩(wěn)茶杯。導(dǎo)致她最?lèi)?ài)的裙子沾上大片茶漬，最終花費(fèi)大筆金幣找魔法師為她清理干凈。

    沒(méi)想到，她的繼姐沒(méi)過(guò)太久，再次找到了合適的神明。并將布教場(chǎng)地從落日城，直接改成王都。

    這次的新神明與上一個(gè)完全不同，風(fēng)頭更盛。最可怕的是，似乎暗地里還獲得信仰者工會(huì)支持，甚至連其他教會(huì)也在王都悄悄為她鋪路，簡(jiǎn)直有失常理。

    “夫人，莊園里送上了沒(méi)見(jiàn)過(guò)的蔬菜，要看看嗎？”管家不合時(shí)宜地打斷布蘭琪的思緒。

    “阿德萊德，你怎么回事，現(xiàn)在連種顆菜都需要我看了嗎？”布蘭琪忽然覺(jué)得自己日常比起她繼姐做的那些，很是無(wú)趣。

    “抱歉夫人，或許今晚將它做成沙拉？”管家建議。

    “嗯?！辈继m琪覺(jué)得管家說(shuō)話的音調(diào)有些奇怪，但她沒(méi)有在意。

    ……

    晚餐過(guò)后，布蘭琪覺(jué)得自己無(wú)比困倦。那道新蔬菜做成的沙拉吃起來(lái)有些奇怪，明明沒(méi)什么味道，吃了一口后卻停不下來(lái)。

    她準(zhǔn)備早早回到屋內(nèi)歇下。

    管家走到她的身邊，附身在耳邊悄悄闡述：“瑪利亞是邪祟，她治人的手段是黑魔法的一種。”

    “她能快速找到黑法師，只因?yàn)樗诜◣熓且换锏摹！?/br>
    “瑪利亞是來(lái)自深淵的惡魔?！?/br>
    “嗯，對(duì)?！辈继m琪愣愣地答著。

    *

    王都和落日城開(kāi)始出現(xiàn)了一些對(duì)瑪利亞的不利傳聞，這些傳聞在王都沒(méi)能打出太大火花。但在落日城，因?yàn)橛屑游鱽喌那败?chē)之鑒卻深入人心。

    甚至有這種聲音。

    ——“是加西亞掛了別的名字，又卷土重來(lái)?！?/br>
    熟知神明起源的學(xué)者們當(dāng)然知道這不可能，神祗名是神明們獲得神力的唯一來(lái)源，失去名字相當(dāng)死亡。

    但一般人哪知道這些。

    冒險(xiǎn)者們?cè)緦?duì)于信仰就可有可無(wú)，這對(duì)他們?cè)觳怀商笥绊憽?/br>
    “我永遠(yuǎn)記得我奄奄一息的時(shí)候是誰(shuí)把我救回來(lái)。”瑪利亞已經(jīng)擁有一批死忠信者。

    前來(lái)出售魔力的魔法學(xué)徒們更是無(wú)所謂：“這里祭司身上的圣元素魔力可不是假的，當(dāng)我們瞎子嗎？”

    至于前來(lái)收購(gòu)元素晶核的魔法師們。

    ——“把你藏起來(lái)的圣元素結(jié)晶交出來(lái)，我出三倍的價(jià)錢(qián)。”

    傳言是什么？魔法師們只相信自己的知識(shí)。

    但平民們卻不這樣想，畢竟之前的事件，對(duì)他們來(lái)說(shuō)影響最深。

    甚至連失蹤事件是瑪利亞為了獲得新信者自導(dǎo)自演這樣的說(shuō)法都出來(lái)了。

    之前暴增的信者們開(kāi)始產(chǎn)生信仰動(dòng)搖，陪伴他們才沒(méi)幾天的新信仰對(duì)他們來(lái)說(shuō)不那么重要。

    信仰者數(shù)量開(kāi)始下降。

    巴頓得知這個(gè)消息后，在自己的筆記本里刷刷記錄下各種流言。并一一采訪冒險(xiǎn)者，以及依舊來(lái)治療儀站報(bào)道的信者們，對(duì)于此事的看法。

    “有點(diǎn)意思。”

    他看著自己記錄的結(jié)果，咬著筆蓋十分滿意。

    *

    “你要怎么辦？”連喬里都坐不住了，他這么懶的人居然主動(dòng)開(kāi)口詢問(wèn)，這讓珥奕有些意外。

    “挺好，你可以休息會(huì)兒，多看書(shū)?！辩磙炔惶谝猓吘顾闹鳂I(yè)務(wù)根本沒(méi)受到任何影響。

    暗澤城的魔力收購(gòu)已經(jīng)達(dá)到每日8000 ，去掉來(lái)回交通費(fèi)用，一些無(wú)用損耗。算成能量值，她能去一趟就賺9600。

    治療驛站內(nèi)使用祈禱室的人數(shù)比以前減少一些，但算起來(lái)影響不是那么大。畢竟來(lái)她這進(jìn)行祈禱的，大多是住在附近的冒險(xiǎn)者家庭。住得更遠(yuǎn)的家庭，不會(huì)愿意跑大老遠(yuǎn)來(lái)這兒進(jìn)行每日祈禱，最多做做禮拜。

    之前暴增那批信者，大多數(shù)只是每周來(lái)一次，一次一小時(shí)。

    這都無(wú)傷大雅。

    珥奕最近獲得了一個(gè)意外之喜。

    范倫汀娜每日來(lái)治療儀站報(bào)道，自然很快就將整個(gè)治療儀站的各種業(yè)務(wù)摸了個(gè)清楚。

    某次魔法學(xué)徒出售魔力的時(shí)候，她好奇地站在旁邊觀察學(xué)徒進(jìn)行魔力輸送，似乎對(duì)于魔法有些興趣。

    珥奕見(jiàn)她狀態(tài)欄里有魔力值屬性，干脆向她發(fā)出邀請(qǐng)：“你要將你的魔力出售給我們嗎？”

    “可以嗎？可我不會(huì)魔法。”范倫汀娜有些意外。