瑞雪兆豐年，年叁十那天又下起了小雪。江容遠(yuǎn)早早地備好了車輦，和林桓宇一道進(jìn)了宮。江容遠(yuǎn)是太子自是著一身明黃，林桓宇不敢過于張揚(yáng)，只穿了一身深藍(lán)，外面裹了個(gè)藏青色的披風(fēng)，顯得低調(diào)而內(nèi)秀。許是有些緊張，兩人一路無言，直到車輦行到宮門前停了下來，江容遠(yuǎn)掀開車簾，對林桓宇笑笑說：“介紹兩個(gè)人與你認(rèn)識(shí)。”

    透過簾幕，林桓宇看到有一輛馬車停在路邊似是等候多時(shí)，沒等他猜想會(huì)是什么人便聽得車下傳來問安：“太子殿下?！?/br>
    “等久了吧?！苯葸h(yuǎn)跳下車去，和來人很是熟稔。來者身穿官服，撐著傘，眉眼都帶著爽朗的笑意，他的傘下站著位和他一色系衣服的面目柔和的男子，兩人比肩而立，看著甚是相配。

    江容遠(yuǎn)介紹道：“這位是戶部侍郎韓佑清韓大人，還有他夫人蘇秉容?！?/br>
    韓家？在太學(xué)的這段時(shí)日里崔先生為林桓宇將京城中的人際脈絡(luò)一一介紹，他恍然，這位韓大人是魏國公府的二公子、江容遠(yuǎn)一塊長大的好友。他匆忙還禮：“原來是韓大人和韓夫人?！?/br>
    江容遠(yuǎn)的外祖母和韓佑清的祖母是親姐妹，借著這層沾親帶故的關(guān)系，兩人從小關(guān)系就很親厚。“佑清和秉容都是我值得信賴的好友。等會(huì)進(jìn)了宮便由秉容帶著你，我沒辦法在內(nèi)眷那邊多呆，秉容會(huì)替我為你介紹一二的。”

    蘇秉容溫婉地朝林桓宇頷首一笑，倒是韓佑清將戲謔的目光頗為肆意在兩人身上逡巡著，直到被身旁的人暗中打了一下，才揚(yáng)著笑說道：“久聞木亙君大名，今日得見，果然是不同凡響、驚為天人、與世……”他話說到一半突然就皺了臉，硬是把后面越說越不正經(jīng)的話吞了回去，很是無辜地把自己的腳從蘇秉容的腳尖下默默地抽了回去。

    這樣的場景江容遠(yuǎn)早就見怪不怪了，只當(dāng)沒看見他們二人的小動(dòng)作：“秉容，今晚麻煩你替我照應(yīng)一下桓宇了?！闭f罷又瞥了一眼表面上不動(dòng)如山、實(shí)際上心思被媳婦那一腳踩到不知某處去的某人，“時(shí)候不早了，先進(jìn)宮吧?！?/br>
    進(jìn)了宮，四個(gè)人先一齊去了皇后處?；屎竽抢镆呀?jīng)齊聚了不少侯爵娘子、王公夫人，簇?fù)碇屎蟛恢f著什么話，逗得皇后眉眼都舒展開來?；屎笮那椴诲e(cuò)，見了林桓宇也未曾多說什么，只讓他保重身子、好生休息。江容遠(yuǎn)松了一口氣，準(zhǔn)備帶林桓宇下去，卻聽母后喊住了他。

    “太子，你先等等?！苯葸h(yuǎn)心里咯噔一下，只能示意讓林桓宇先跟著韓佑清退下。母后今日分外和藹可親，帶著和煦的笑向他招招手：“過來?！苯葸h(yuǎn)愣了，他已經(jīng)不記得上一次見母后此番和顏悅色是什么時(shí)候了，不免恍惚片刻直到母后再次催促才回過神來，應(yīng)聲過去。

    “我還記得太子小時(shí)候在娘娘身旁念書的模樣，這一眨眼的功夫啊，竟已是豐神俊秀、頂天立地的好兒郎了?！苯葸h(yuǎn)剛走過去，便聽得坐在母后下首的定遠(yuǎn)侯夫人笑道，“皇后娘娘好福氣?！?/br>
    “侯夫人哪里的話?！被屎蠛?，“天乾皮得很，比不上侯夫人膝下有涵兒這么乖巧聽話的地坤。”她又向江容遠(yuǎn)招招手，“太子來見見定遠(yuǎn)侯府的夫人和公子”

    “太子還不認(rèn)識(shí)我家涵兒吧，來，涵兒，見一見太子殿下?！倍ㄟh(yuǎn)侯夫人說著從身后拉出一個(gè)小地坤，約摸十七八歲的模樣，一直垂著首，不言不語的，江容遠(yuǎn)適才都沒有注意到他。

    “姜公子。”江容遠(yuǎn)頓時(shí)明白了母后的心思，但他此時(shí)不敢也不能多說些什么，禮貌地向定遠(yuǎn)侯家的這位小公子見禮。但這位姜公子似乎不這么想，盡管低著頭，江容遠(yuǎn)也能看到他撇著的嘴。

    “涵兒?！倍ㄟh(yuǎn)侯夫人面色難堪地拉拉自己兒子的衣袖，姜小公子才心不甘情不愿地行了個(gè)禮，又把頭低了下去，再也不肯多看誰一眼。定遠(yuǎn)侯夫人臉上無光，訕訕地笑著：“這孩子……他不曾和天乾相處過，害羞呢！”

    侯夫人這句話引來一眾夫人的笑聲。江容遠(yuǎn)對這么姜小公子有所耳聞，定遠(yuǎn)侯府是將門，養(yǎng)出來的這位小公子虎得很，據(jù)說曾把一個(gè)言語調(diào)戲他的天乾當(dāng)場親手給卸了一條胳膊。這位小公子放過豪言壯語，哪怕終生不嫁，也絕不屈就于那些比不過他的天乾。

    江容遠(yuǎn)不覺得有什么不好，但定遠(yuǎn)侯夫人顯然不這么想。侯夫人在皇后面前待不下去了，找了個(gè)借口，匆匆告退，江容遠(yuǎn)用余光瞧見侯夫人偷偷在姜小公子腰上狠掐了一把。他嘆了口氣，想著要用個(gè)什么借口從母后身邊溜開，就聽得內(nèi)侍來報(bào)：“敬國公世子妃和小公子來了。”

    如果說文臣大半是宣相的門生，那么武將則大半是敬國公的門生。敬國公沉毅出身平民，沒有姐妹兄弟，硬是憑著一身本事，立下赫赫戰(zhàn)功，輔佐叁朝皇帝，才站到了今天的位置。只可惜國公府血脈單薄，只有一個(gè)不成器的世子，世子妻妾成群，卻也只得一個(gè)地坤兒子，眼瞅著就是要絕了血脈。這也是幾朝皇帝都未曾對沉家動(dòng)過手的原因之一。

    同樣是將門，敬國公世子妃和小公子卻是深居簡出，難得在宴會(huì)上露面。“世子妃，快坐下，身體好些了嗎？”皇后關(guān)切地問道。

    盡管撲了一層厚厚的粉底，卻難掩病容，華貴的衣服裹著他瘦弱的身軀，光是衣服就好像能把他壓垮。世子妃抬起略顯虛弱的笑容，行了一禮后由沉小公子攙扶著在椅子上坐下：“多謝娘娘關(guān)心，臣好多了?！背列」訉⒛父阜鲎潞?，便規(guī)矩地站在世子妃身后，目光也不亂瞧，只低頭看著自己的腳。

    “這是小鶴吧？”可憐的小公子安穩(wěn)還沒能得一秒，便聽得皇后喚了他的名字，嚇得差點(diǎn)行上一個(gè)伏地叩首禮?；屎笮Σ[瞇地沖他招手，“來，讓本宮瞧瞧。上一次見還是個(gè)小娃娃，如今出落得這么水靈了。”

    沉小公子低垂著頭從他母父身后走出，小步小步地上前去。他雖是也低著頭，但和姜小公子不同，他的一言一行仿佛是從禮教書上刻下來的一樣，是能給所有世家小公子上禮儀課的范本。

    “小鶴今年多大了？”皇后拉過他的手，柔聲問道。沉小公子輕聲回答：“過了年便是十五了。”

    和小儀一般大。心咕嚕嚕冒著苦澀的泉水，江容遠(yuǎn)只覺得這個(gè)場面他一刻鐘都不想再多停留了。但他幾乎是甫一抬頭，便對上母后警告似的目光，什么話都只得咽下，看著母后拉著沉小公子噓寒問暖。母后對這位小公子越聊越喜歡，拉著他坐在自己的鳳椅上，招招手讓江容遠(yuǎn)到自己身邊來：“小鶴這孩子難得出門，容遠(yuǎn)沒見過吧?！彼洲D(zhuǎn)頭和鶴山介紹，“小鶴，這是容遠(yuǎn)哥哥，和你年歲相當(dāng)，以后你們年輕人可以多走動(dòng)走動(dòng)?！?/br>
    年歲相當(dāng)……江容遠(yuǎn)看著沉小公子扯出一個(gè)艱澀的笑。沉小公子鶴山他是第一次見，他的皮膚很白，白到有些清冷和脆弱，有點(diǎn)像雪后被壓彎了的小松樹，掙著一口氣才能挺直著。是和小儀完全不同的類型，也是完全不同的際遇。

    江容遠(yuǎn)很難過，他像被掐住了咽喉，可是掐他的人永遠(yuǎn)都不會(huì)松手。

    “母后！”江容遠(yuǎn)出聲打斷了滔滔不絕的皇后，在她臉色陰沉之前，匆忙說，“時(shí)間不早了，我該去父皇那邊了?！?/br>
    皇后臉色變了又變，可能覺著之后有他沒他都無所謂了，揮揮手讓他走了。江容遠(yuǎn)退到門外吐出一口濁氣，想到父皇那頭又不知會(huì)有哪些應(yīng)酬對付，他頓覺這個(gè)年宴了無趣味。從前年宴唯一的期盼便是能和小儀見面，兩人總是心有靈犀地偷摸著從宴席上溜出，約在他們初次見面的御花園里。安寧的夜里會(huì)有煙花在遠(yuǎn)處綻放，江容遠(yuǎn)會(huì)帶著他做一回不乖的小孩，偷偷爬上墻頭，肩并著肩，頭靠著頭，寒風(fēng)把臉吹得通紅，他們傻里傻氣地等著不知道何時(shí)會(huì)盛開的煙花。

    今年的煙花還會(huì)開嗎？

    “殿下，太子殿下。”江容遠(yuǎn)還沒脫離思緒，便瞧見定遠(yuǎn)侯夫人拉著姜小公子走了過來。定遠(yuǎn)侯夫人腆著臉，堆著笑：“太子殿下，我家涵兒說方才看見殿下太緊張了，現(xiàn)在想和殿下好好賠個(gè)不是?！?/br>
    “涵兒！”定遠(yuǎn)侯夫人把姜小公子拉過來，“快，你不是想和殿下道歉的嗎？”她從背后猛地一推，姜小公子一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)直接撲到江容遠(yuǎn)懷里。

    江容遠(yuǎn)將人扶住，看見姜小公子臉拉得更長了，嘆聲道：“定遠(yuǎn)侯夫人，我……”江容遠(yuǎn)猛然怔住，透過姜小公子的肩膀，他看到一個(gè)人正定定地看著他。

    “小儀！”江容遠(yuǎn)還扶著姜小公子的手仿佛著了火，忙撒開手去，急急地想往宣儀那邊去。

    宣儀的目光只在江容遠(yuǎn)身上片刻的逗留便挪開了，江容遠(yuǎn)都來不及捕捉那雙熟悉的眼眸里此刻是何種情緒。沒有言語，沒有交流，宣儀跟著他母父一道向太子殿下行了禮，便擦著他的肩進(jìn)了屋去。

    江容遠(yuǎn)沒有回頭，那蜜糖的信息素味兒略過他鼻尖，在他的心尖尖上纏繞了一圈又一圈，直纏得他的心發(fā)疼發(fā)漲。

    地上已經(jīng)鋪上一層薄雪，殿前的雪白上踩過一串串凌亂的腳印。其實(shí)分不清誰是誰的，但江容遠(yuǎn)幼稚地把自己的腳和其中一串重迭，仿佛這樣就能和他的小儀重合在一起。

    這樣的舉動(dòng)荒唐又可笑。

    若將他與小儀相隔只是暴風(fēng)雪，那么無論多猛烈，他都能咬牙闖過去。可是擋在他面前的卻是一堵無法逾越的高墻，哪怕他是一人之下的太子。

    風(fēng)呼嘯在耳邊，江容遠(yuǎn)怔忪著想，他身為太子尚且無法攀越，他和林桓宇所期待的理想世界真的能到達(dá)嗎？

    懷著這樣的想法，江容遠(yuǎn)在父皇面前頻頻走神。他看著高坐在自己上方的父皇，父皇的面容在他眼前一點(diǎn)點(diǎn)模糊，只成了一個(gè)具象化的符號(hào)。人們都說皇上是真龍之子，可就算是像自己這般平庸之輩，只要坐上那個(gè)位置都能成為神龍之子嗎？只不過是坐上了那個(gè)位置，便能夠隨意掌握他人的人生……

    “太子！”皇上一臉不虞地看著江容遠(yuǎn)。江容遠(yuǎn)神魂歸位，雖不知發(fā)生了什么，但習(xí)慣性地低眉垂目，一副虛心聽教的模樣。他的這個(gè)模樣更讓皇上怒火中燒，只是因著除夕，只凝著臉，沒有破口大罵，最后還是一位大臣為江容遠(yuǎn)解了圍。

    皇上可能不想自己再被氣到，轉(zhuǎn)過頭去不再看江容遠(yuǎn)。他最近身子一直不大好，咳喘非但不見好，還有加重的跡象，每每咳起來都覺得肺里的氣都要被抽干一般。對江容遠(yuǎn)這個(gè)太子，他一心想將他打磨成一柄利刃，可偏偏怎么都磨不出鋒芒來，一肚子才華上蕩的盡是婦人之仁。鞭子抽得越狠，落在他身上越是綿軟，等抽不動(dòng)的時(shí)候，皇上漸覺有心無力。

    思及此處，皇上又糟心地咳嗽起來。起先只是小咳兩聲，可一咳起來竟是收不住，咳聲渾濁不堪，他扶著龍椅，咳得快趴下去了，一口一口的冷意直往心肺里竄，而從肺腑里往外涌的反而是血腥的味道。

    咳癥來的突然，江容遠(yuǎn)心一緊，趕忙先去扶住了父皇，幫他撫背順氣。當(dāng)他扶住父皇顫抖的身子時(shí)，才發(fā)現(xiàn)父皇近來瘦了不少，龍袍套在身上都顯空蕩?；噬辖柚葸h(yuǎn)的半個(gè)身子掩住自己的身形，緊抓住他的胳膊，“喝喝”地大咳大喘了兩聲漸漸恢復(fù)了平靜。

    殿內(nèi)鴉雀無聲，在場的所有人都有些心驚，他們都隱隱地意識(shí)到一個(gè)不能妄說的可能。

    “父皇……”江容遠(yuǎn)用自己的胳膊有力地?fù)沃噬?，皇上反而閉著眼倚著他說不出話來，“太醫(yī)不是說只是風(fēng)寒引起的咳癥嗎？怎的……”父皇在江容遠(yuǎn)眼里一直是如神明一般的人物，他敬畏但也仰慕，也渴望著神的垂青贊許?？缮袢缃褶Z然倒塌，虛弱地靠在他的肩上，江容遠(yuǎn)的心如同豁開了一個(gè)口，寒風(fēng)直往里面竄。他手腳冰涼，內(nèi)心一片茫然。

    皇上擺擺手，借著他的力坐起來。他這個(gè)太子，什么想法一眼就能被看穿，別人一兩句軟話就能把他帶偏，但心還是好的。就像此刻，他目光掃下去，下面的面孔各懷心思，可自己這個(gè)太子目光是澄澈的，扶著自己的手都因?yàn)榛艔埗蛔杂X地用力，雖然看起來就像個(gè)不知所措的小孩子。這樣的性格，或許能當(dāng)個(gè)好官，但不適合當(dāng)皇上。

    坐在皇位上的人，哪個(gè)手里沒有拿過殺人的刀呢？

    皇上直起身，扯著沙啞的嗓音道：“年宴就早些開席吧，吃完了大家各自團(tuán)圓去吧?！?/br>
    因?yàn)榛噬仙眢w的抱恙，整個(gè)年宴的氛圍都顯得凝重不已，美味佳肴吃在嘴里都變了味道。皇上強(qiáng)打精神，除了宴席開始時(shí)的賀詞，其余的都交由陪坐在一旁的皇后主持了。

    江容遠(yuǎn)也是同樣的食不知味，心突突的，腦子里一團(tuán)漿糊。一會(huì)想著，身為兒子，宴席之后是不是應(yīng)該去關(guān)心一下父皇的身體？父皇的病到底是什么情況？他忐忑不安，可又怯于和父皇母后面對面，他不知道去了該說些什么，也不知道若是又被責(zé)問了要怎么辦。一會(huì)又想著母后給他選太子妃的事情。他內(nèi)心滿是抗拒抵觸，要是以父皇病中、兒臣不宜過喜為由能躲過去嗎？但這么一想，他覺得自己甚是自私惡毒。宣儀那擦肩而過的身影在他腦海里晃啊晃的，他拽著胸前的衣襟，只覺喘不上氣來。

    他還沒有想出個(gè)定論，年宴就已經(jīng)匆匆結(jié)束了。

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