有一天，王秀才是真忍不住了，上前打了個招呼：“陳兄，你這是準(zhǔn)備課業(yè)呢？”

    陳素一怔，笑了出來：“王兄誤會了，我就是想多看些書，機會難得?！?/br>
    機會難得他懂啊，可是這么難得的機會，不該用來鞏固學(xué)識嗎？王智干咳一聲：“我瞧你最近看的都是方志、野史，還以為是為了教那些孩童。唉，這說史也不容易吧？聽說還有山長布置的教案呢?！?/br>
    所有人都有教材，連《三字經(jīng)》都刪減了幾句，反正不能出現(xiàn)三綱五常的影子。說史就更麻煩了，不但有教案，教書的還要把近期想講的東西匯報上去，若是不妥，可能還要換。這陳素可是當(dāng)初時文寫得最好的，也是“快班”的講師，會上心也不奇怪。

    陳素笑著搖了搖頭：“其實也不算復(fù)雜，就是講些附和‘仁義信’的故事，循序漸進(jìn)即可。不過你說的也不算錯，這的確是為了將來準(zhǔn)備?！?/br>
    為將來準(zhǔn)備？難不成這些雜書還能讓人考上舉人？王智是這沒忍?。骸叭羰怯行目婆e，陳兄還是該讀讀經(jīng)義?！?/br>
    “這年頭，科舉考了也是無用。”陳素十分坦然，他的學(xué)業(yè)不錯，恩師也說過只要潛心讀兩年，考上舉人的可能很大。然而陳素卻沒心思繼續(xù)進(jìn)學(xué)了，這世道太亂，讓人瞧不清楚前路，還不如待在家中，安安穩(wěn)穩(wěn)度日。也是聽聞赤旗幫的學(xué)堂待遇不差，他才前來混口飯吃，誰料只是山長的一席話，就讓他茅塞頓開。考舉固然能功成名就，但是大爭之世，未嘗沒有其他的道路。

    見王智還是一臉茫然，陳素不由笑道：“王兄不覺得咱們的講師太多了嗎？”

    是有些多，九個人教三個班，還不算那幾個身有殘疾，專門cao練學(xué)生的老兵，只是花銷就是一大筆啊。不過這邊都是頭目的子侄，王智也不覺得有多奇怪。

    陳素笑得更深了：“講師太多，是因為學(xué)生太少。今年只有一百二十人，明年呢？后年呢？聽聞赤旗幫都準(zhǔn)備在番禺開設(shè)銀行了，誰知這學(xué)堂會開多少，開到哪里呢？”

    王智聽的目瞪口呆，這話是啥意思，難不成赤旗幫還要開好幾個學(xué)堂？這是要辦縣學(xué)嗎？就算是大書院，也只代代相傳，沒有擴招的說法，優(yōu)中選優(yōu)不才是正經(jīng)？

    “也不瞞王兄，我是打算多讀些東西，增長些見聞，若將來真有機會，獨領(lǐng)一所學(xué)堂也不錯?！标愃厥前朦c也沒隱瞞，“而且我瞧著赤旗幫重視的不是經(jīng)義，想教出的也不是官，而是吏，如此一來，就更該多看看雜書了?！?/br>
    這么坦蕩的話，倒叫王智沒法作答了。這是徹底放棄了科舉，要轉(zhuǎn)投赤旗幫了嗎？赤旗幫可是個大匪幫?。∪羰翘煜掳捕?，要如何自處？

    然而念頭只是一閃，王智也麻溜的坐了下來，誠懇道：“小弟還真沒讀過幾本史書，還請陳兄指點一二，讓我也開開眼界?！?/br>
    甭管陳素猜的對不對，有一點王秀才是心知肚明的，想要升職加薪，他就得多學(xué)學(xué)赤旗幫的規(guī)矩，否則將來當(dāng)真擴招了，他卻沒法教“快班”，豈不是更難受了。將來的事情，將來再說，還是眼前更重要。

    陳素見他這副模樣，笑著介紹了兩本，王秀才取了書，也乖乖坐在對面讀了起來。過了不知多久，忽然聽到對面長嘆一聲：“這學(xué)堂里的孩子，可真是走運?！?/br>
    王秀才一怔，跟著也酸溜溜的嘆了起來：“可不是嘛。唉，咱們讀書的時候哪有這么好的運道?！?/br>
    都是窮秀才，能湊齊四書五經(jīng)，能跟著師長學(xué)會經(jīng)義，已經(jīng)是萬幸呢。哪能跟那群娃娃一樣，每日吃飽穿暖，有這么一屋子的書可看，還能在院里玩耍。不虧都是幫中頭目們的子嗣，怕是比起那些豪富也不差多少了。

    這生來的運氣，可真讓人嫉妒啊。

    ※

    “啊啊??！我不成了！誰想學(xué)誰學(xué)！我才不要這好運道呢！”

    “你這蠢材！”李福恨鐵不成鋼，一腳把那叫喚的小隊長踹飛了出去，“這他娘的都是老子求來的位子！你知道嚴(yán)遠(yuǎn)那邊有多少人來上課嗎？不學(xué)數(shù)算，將來別說掌舵，你連開炮都撈不著！”

    那小隊長頓時哭了：“頭兒，誰說開炮還要學(xué)數(shù)算的？之前那幾個炮手學(xué)了嗎？這他娘的不是練出來的嗎？”

    李福一腦門子黑線，心說這他娘的我能不知道嗎？可是幫主讓學(xué)，還親自來教，難不成還能哭著喊著說不學(xué)？

    加減乘除都夠難了，還要學(xué)勾股，學(xué)方程，他也很不甘愿啊！

    可是身為領(lǐng)頭的，怎么也不能先慫了，李福咬牙切齒道：“別給我裝死！咱們起碼不能輸給姓嚴(yán)的，都給老子打起精神，好好聽課！”

    這話頓時又惹來一陣鬼哭狼嚎，深受數(shù)算折磨的，又何止是這一個小隊。自從學(xué)堂開辦以后，幫立也派了人教將領(lǐng)們數(shù)算，原因很簡單，連數(shù)都算不清楚，怎么管手下的兵卒、船只、糧秣，光靠賬房可不行，帶兵的都要自己心中有數(shù)才行。

    這理由還算能讓人接受，可是炮長和舵手也要補算數(shù)，還是那種特別難的算數(shù)，可就讓人叫苦不迭了。

    一口氣虜獲了那么多船，那么多炮，不知多少人盼著升職，卻沒想到先碰上了這樣的攔路虎。有人是認(rèn)了慫，卻也有人咬了牙硬上，甭管有沒有道理，幫主說的話總是要聽的，說不定這就是邱家祖?zhèn)鞯姆▽毮兀?/br>
    對于這傳言，嚴(yán)遠(yuǎn)是嗤之以鼻的，當(dāng)年軍門教的兵法里，可沒有這么多彎彎繞繞。不過對于他的疑問，伏波也沒打算讓步就是了。

    “炮雖說多了，但是絕對數(shù)量還不太夠，都是板載的炮，肯定也要學(xué)些發(fā)射的技巧。”別的軍中且不說，海軍里可是最依賴艦炮的。現(xiàn)在還沒有發(fā)展到三四排巨炮的戰(zhàn)列艦，沒法近距離平射，掌握點勾股定理和簡單的彈道知識總是沒錯的。

    至于掌舵，要求就更高了，以后六分儀搞出來，海圖畫起來，才是開辟遠(yuǎn)航路線的保障。培養(yǎng)人才這種事情，是不嫌早的。

    嚴(yán)遠(yuǎn)也是知道她求賢若渴，只是嘆了口氣，也沒再勸，反而道：“聽說番禺那邊的銀行快要成了，你真要過去主持開幕？如今番禺城中，你也是榜上有名的人物，還不知多少人想要你的性命呢。”

    朝廷再怎么退讓，也不可能讓一個海上大豪在府城里隨便晃蕩，更別提他們的敵人還不少，要是被人盯上了，豈不是徒惹是非？

    聽他這么說，伏波笑了：“就是要去，才能穩(wěn)住番禺的局面啊。若非近在咫尺，還能稱得上威脅嗎？”

    大棒胡蘿卜上了一遍，也得讓那些番禺城里的巨賈豪商們見見世面了。

    第二百一十九章

    自從定下開設(shè)銀行的計劃后，番禺這邊就早早買房買地，裝修改建。等談成了所有的交易，確定股東后，新銀行也基本落成，只等開業(yè)了。

    按照約定，陸儉派人去羅陵島傳訊，誰料得到的答復(fù)卻讓他心驚。這可不只是參加開張宴的問題了，而是正大光明出現(xiàn)在人前?。∪绱颂翎?，是真會引來禍?zhǔn)碌模∪欢牡自绞钦痼@，陸儉就知道此事的重要。赤旗幫是打出了名望，伏波這個幫主卻還沒有，如此行事的目的不言而明。

    知道事關(guān)重大，陸儉不再猶豫，開始放手籌備，除了幾位股東之外，還廣邀賓客，造出了偌大聲勢。

    這么一番動作，自然引動了番禺商界。赤旗幫要開新銀行的消息早就傳的沸沸揚揚，這么快就要開業(yè)，更是讓人驚奇。銀行本就是個新鮮玩意，那個交易所更是前所未見的，誰也不清楚赤旗幫打的究竟是什么主意。然而拉攏了這么多豪富入股，還有陸氏的嫡長子坐鎮(zhèn)，勃勃野心簡直昭然若揭，誰敢輕慢？

    因而得了請?zhí)?，各個欣然赴約，沒被邀請的也都打定了主意，要來湊個熱鬧。于是到了開業(yè)的吉日，還真是熱鬧非凡，高朋滿座。

    “今日安排的倒是別致?！鄙頌榇蠊蓶|之一，朱明自然也是要到場的，此刻瞧見了會場的布置，不由笑著對陸儉道。

    他這一句還真是發(fā)自內(nèi)心，如今大部分賓客都在庭院里喝茶，門前則鑼鼓喧囂，鞭炮陣陣，還有太平樂的諸般雜耍，熱鬧非凡。而銀行的大門前，卻扯了一條紅綢，封住了大門。若說招牌上蓋紅布的，那是一點也不稀奇，這紅綢封門又是為了什么？

    陸儉笑道：“若只是一家的買賣，自可用揭蓋開幕，然而咱們這么多家共同經(jīng)營，哪能只有一人主持？還不如大家都站在紅綢前，一同剪彩開業(yè)，也有個開門紅的好兆頭?！?/br>
    他這一說，眾人都明白了過來，這次在招商銀行里投錢的一共有五家，除了朱氏占了十股外，其他四家都是各占五股。五千兩可不算小數(shù)目啊，偏偏跟陸、朱二人相差太遠(yuǎn)，這就有點尷尬了，不上場總覺得有些虧，上場又實在不夠格。如今安排了這“剪彩”，誰也不會被拉下，可不就齊齊漲了顏面。

    朱明聞言哈哈大笑：“倒是個別致的法子，開門紅好啊，是當(dāng)財源廣進(jìn)?！?/br>
    做生意的，哪有不愛口彩的？如此面面俱到，還真是細(xì)致妥帖，也無怪乎這姓陸的能勾搭上赤旗幫，做下如此大的買賣。

    一旁雷春生卻笑道：“咱們這都入了股，陸老弟也該幫著說項說項，免了吾等的掛旗錢才是?！?/br>
    這話可說到了眾人的心坎里，幾家其實都是做海貿(mào)的，麾下船隊不少，現(xiàn)在赤旗幫非要眾人繳納掛旗錢，著實憋屈的厲害。趁著這機會，倒是可以討價還價一番。

    陸儉苦笑搖頭：“雷兄這就難為我了，在下不過是銀行主事，哪有資格管這些？恐怕還得跟幫中商量才是?！?/br>
    以陸儉的為人，這么說恐怕是真沒法插手了，難不成他還沒進(jìn)入赤旗幫的核心？那銀行這么大的買賣，怎能交到他手里？今兒這樣的大日子，赤旗幫又為何不派人前來？

    然而心里這么嘀咕，都是商場上混跡的人物，誰也不會把話說出口。這種喜慶的日子，時間總是過得飛快，眼瞅著就快到吉時了，幾人也做好了準(zhǔn)備，就等著去剪彩了。

    誰料此時，卻有一行人走進(jìn)了院中，陸儉率先起身，迎了過去。

    這是什么人？沒等眾人發(fā)問，就見陸儉帶著人走了過來，笑道：“此乃赤旗幫的大老板，今日銀行開張，特地前來?！?/br>
    番禺這個地界，誰也不會誤會“老板”的意思，赤旗幫的大老板，不就是幫主本人嗎？！聽聞此言，場中“嘩啦啦”站起了一片，就連朱明這樣身份地位的，也不由神色微變，看向來人。

    那是個極為年輕的女子，容貌清麗，一身紅裙，并未佩戴什么首飾，只在盤起的長發(fā)上別了一根長長的金簪。

    她就是邱晟的女兒？竟然這么年輕？等等，她竟然敢正大光明前來番禺，不怕被朝廷捉拿嗎？

    不知多少人心中驚異，窺探的目光更是層出不絕。那女子卻從容不迫道：“我號伏波，各位不必客氣。招商銀行能得諸位相助，也是鄙人之幸，還請與我同去剪彩?！?/br>
    她并沒有用詢問的口氣，而是直接下了令。若是一般小娘敢這么跟他們說話，不知多少人會肝火大動。然而面對那雙明澈鋒銳的眼眸，和她身后那群瞧著就不好惹的護(hù)衛(wèi)，所有異議都被吞回了肚里。

    伏波也沒跟他們客氣的意思，大大方方走在了最前，陸儉笑著補了一句：“各位請吧?！?/br>
    這一句算是把人從震驚中喚醒了過來，幾位股東相互看了看，也都舉步跟了上去。然而此刻冷靜下來，越是覺得心驚，他們可是要去銀行大門口剪彩開業(yè)啊，外面不知聚了多少人，這女子是要在眾人眼前露面嗎？

    可惜，沒時間給他們猶豫了。

    此刻銀行門外，那真是人頭攢動，歡聲不絕，來看熱鬧的不知有多少，請來的賓客也都列隊兩邊，只等著觀禮。

    只聽“吱呀”一聲，緊閉的大門被人退開，一行人走了出來。

    這就是銀行的股東們了吧？有眼尖的已經(jīng)認(rèn)出了其中幾位，朱氏、雷氏、金氏、張氏……這可都是番禺城里跺跺腳都能引來大震的人物啊，赤旗幫還真是手眼通天！

    然而等眾人分次站定，有人才覺出了不對，站在中間主位的怎么是個女子？就算是侍奉的，也該規(guī)規(guī)矩矩站在一旁才對，憑什么力壓這群巨賈，位列正中？

    下一刻，人群中突然傳來一陣嗡嗡議論，那些知曉內(nèi)幕的人都反應(yīng)了過來，赤旗幫里的確有個名聲大噪的女子，正是邱大將軍的女兒，赤旗幫的幫主。難不成這就是那位邱小姐？她，她竟然來番禺了？！

    “當(dāng)”的一聲，有鑼響傳來，場中不由一靜，就見那女子開了口。

    “番禺乃是國朝最大海港，每年進(jìn)出銀錢巨萬，然則海路艱險，得失難料，不知多少商賈曾為此事發(fā)愁。吾等設(shè)立招商銀行，正是為南來北往的客商解燃眉之急，可存錢取息，可交易貨品，公平公道，信譽有保。今日銀行開業(yè)，幸得諸位捧場，鄙人也祝大家財運亨通，一帆風(fēng)順?！?/br>
    短短兩句話，就把銀行的效用說的清楚明白，干脆利落，意頭也佳，誰還管這女子是什么人，下面頓時一片轟然叫好。

    司禮的瞧見到了時辰，高聲叫道：“吉時已到，剪彩開張。”

    鑼鼓聲和鞭炮聲又響了起來，幾位股東都接過了剪刀，齊齊剪在紅綢上，大門前再也無遮無攔。

    這就算是禮成了，幾位股東相互作揖恭喜，隨后又跟著進(jìn)入了內(nèi)堂，入席開宴。

    沒了鑼鼓喧囂的熱鬧勁，真正坐在屋里，才覺出了別扭，誰見過這么年輕的女子能坐在主位上？哪怕人人都知道她是赤旗幫的主人，可說到底，憑的還不是邱晟的名頭嗎？

    那女人倒是毫不客氣，舉杯笑道：“之前未曾跟各位詳談，頗有些失禮。不過既然是明德看中的，想來也有過人之處，今后還望大家同心協(xié)力，辦好這銀行?！?/br>
    說著，她率先一飲而盡。既是主人，又是女子，她都喝了，誰也不能落下，齊齊干了一杯。

    然而放下酒杯，朱明就開了口：“老夫入股銀行，自是因為這交易所的奇思，只是有一點始終心存疑慮。不知伏老板對于海上商貿(mào)是如何想的，是否如令尊一般？”

    這話可太直白了，邱大將軍是怎么對海商的，那可是人盡皆知。眾人都打起了精神，伏波卻冷笑一聲：“先父盡忠職守，換來的是什么？那些荒唐禁令，在我眼里不過是廢紙一張，這點諸位自可以放心?！?/br>
    這是壓根沒有聽命于朝廷的意思啊，看來之前一仗根本就沒有半點作用，反倒讓這女子更為囂張跋扈了。

    朱明在意的卻不是她的回答，而是對方身上流露出來的東西。他早年也曾跑過船，手下更是有不少亡命之徒，若論氣勢，這女子是真的不輸給旁人啊。看來他之前的猜測有些錯漏，真正掌控赤旗幫的，未必是邱晟那些部下，這邱小姐依靠的恐怕也不只是長袖善舞。

    然而朱明能夠忍住，有人卻忍不住了：“伏老板推行掛旗錢，未嘗不是盤剝海商啊，是不是有些過苛了？”

    伏波只瞥了他一眼：“若是不管，指不定還有什么人冒出來作亂。先父吃得虧，我也不愿再吃，先父受得難，也得有人算一算帳?！?/br>
    這話里的意思可就深了，邱晟到底是怎么死的？明面上是死于昏君之手，實則是因為那些達(dá)官貴人，豪富巨賈的利益被人觸動，聯(lián)手使出的陰招。而這里面都有誰參與了，就不好說了。

    現(xiàn)在這個“算賬”，可就不僅僅是收錢那么簡單了，還有威脅之意。而她的聲音，她的腔調(diào)，還有她面上的神情，絕不是一個尋常女子該有的。那外露的殺氣，簡直讓人脊背發(fā)寒。

    發(fā)話的頓時噤若寒蟬，旁人心底也暗自打鼓，唯有朱明皺了皺眉。他的確沒有參與圍攻邱晟的事情，甚至可以說，這一屋子里的幾位人恐怕都跟邱晟之死沒什么關(guān)系，這恐怕就不是偶然為之了。

    陸儉心中卻是一嘆，她竟然還是說出來了。再怎么私密的宴會，只要話說出口，就勢必會傳到別人耳中。這可不是威脅那么簡單了，恐怕會讓一些人寢食難安。而伏波此刻又在身在番禺，身邊沒有大軍可以依靠，這簡直是把香餌擺在了一群豺狼虎豹面前。

    這也太過行險了，而且是實打?qū)嵉奈ｋU，并非他當(dāng)初耍的那種小把戲。若論瘋狂，這女子可比他要瘋的厲害。

    氣氛一時有些僵硬，雷春生哈哈一笑：“伏老板真是好氣魄！只是咱們現(xiàn)在都是一條船上的人了，是不是也該給點優(yōu)惠，免收點掛旗錢啊？”

    這話看著是湊趣，實則重點放在了“一條船的人”這句之上。雷家可是大茶商，最是靠海吃飯，兵力也沒多強，還是海上有人招撫的。

    伏波自然聽出了他的意思，微微一笑：“既然都是朋友，那就一股免除一條雙桅船的費用吧。倒不是我貪得無厭，只是事有規(guī)矩，不好輕易違反?！?/br>
    雷春生心底暗暗咋舌，這讓步還真是卡的巧妙，一股一艘船，他們這些入了五股的，恰好能免除五艘船的費用，也正是他們這些人手下船隊的數(shù)量了。而朱氏是大糧商，能免十條船，也足以讓他的船隊行動無礙。這是真給了優(yōu)惠，卻也卡死了他們擴充船隊的可能。妄圖借他們名號逃避掛旗錢，就成了異想天開。這真的只是為了錢嗎？恐怕也是監(jiān)視各家船隊，以免冒出能威脅赤旗幫的豪強。

    還真是心思縝密，滴水不漏啊。光是這手段，就比邱晟當(dāng)年要強上不少了。

    眾人心思各異，伏波卻不打算給他們胡亂試探的機會了，再次舉起了酒杯：“既然我肯開這銀行，邀請大家入股，就不是奔著獨霸而來的。有錢一起賺，有財一起發(fā)，還望各位同心協(xié)力，拿住番禺港的銀根?！?/br>
    這話口氣可太大了，然而所有人都是精神一振。他們之所以加入銀行，為的不正是這遠(yuǎn)大的目標(biāo)嗎？若說赤旗幫掌握的是海路，那招商銀行掌握的就是商路了，這可不是尋常商戶能做到的，唯有跟這等海上大豪聯(lián)手，才有實現(xiàn)的可能。

    一頓飯菜肴精致，酒水醇香，可是誰也沒吃出多少滋味。等到宴席散了，眾人各自歸家時，朱明找來了親隨，低聲吩咐道：“派人盯緊其他各家的動向，還有轉(zhuǎn)告陸公子一聲，伏老板此行太過招搖，走的時候還是小心點為妙?！?/br>
    這話不得不說，萬一真有人生出歹心，他卻沒有提前知會，被人猜忌可就不美了。唉，那邱小姐當(dāng)真是個奇女子，就是膽子太大，行事過于草率了。番禺城里各方勢力也不會少了，哪能這么大大咧咧露面？就算官府不抓你，恐怕也有旁人要生出心思啊。