那種幾家聯(lián)手，船只大小不一的船隊(duì)，往往有斷尾求存的習(xí)慣。一旦遇襲，很可能扔下一兩條船就跑了，他們帶上四五條船，還能吃不下了？

    “好嘞！”“全聽頭兒的！”“有了錢就去睡小娘！”

    一群海盜全都鼓噪了起來，不打劫他們還出什么海？當(dāng)然要干一筆大的了！

    原本十來?xiàng)l船的隊(duì)伍，就地分成了三組，各自撒歡著跑去劫掠了。那小頭目倒也記得差事，親自領(lǐng)了五條船守著，只盼能等來那糧隊(duì)。結(jié)果功夫不負(fù)有心人，又在海上漂了兩日，有個(gè)眼尖的叫道：“頭兒，那邊有船隊(duì)，是不是就是咱們等的！”

    一群人呼啦啦圍了上來，一看就高興起來：“有四條船不錯，一大三小，吃水不淺，肯定是運(yùn)糧的！”

    那頭目更小心些，又瞇眼看了半晌，才摸了摸下巴：“還真讓咱們碰上了，這可是大當(dāng)家盯上的，攔下肯定有賞啊！吹號，咱們圍上去！”

    等的就是這話，“嗚嗚”的號角聲立刻響徹，船隊(duì)調(diào)轉(zhuǎn)了方向，朝著那小小船隊(duì)撲去。他們可不講究什么陣形，一擁而上就能沖的對方四分五裂。吃水這么深的運(yùn)糧船，還能讓它逃了？所有海盜就叫了起來，一聲高過一聲，比號角還要響亮，長刀亂舞，殺機(jī)四溢。

    那頭目也抓緊了刀，緊緊盯著商船?，F(xiàn)在還不掉頭，這讓他們沖一下不就散了？呵呵，就這種小糧隊(duì)，還值得大當(dāng)家大張旗鼓？幾條船就給他吃下了！

    誰料正在此時(shí)，一陣鼓聲傳了過來。不知是多大的鼓，那“咚咚”聲若夏日悶雷，一陣強(qiáng)過一陣，敲擊的聲音也有些古怪，時(shí)快時(shí)慢，似海上波濤，起起伏伏，連綿不絕。

    隨著鼓聲，對面船隊(duì)出現(xiàn)了變化，從大船領(lǐng)航變成了一個(gè)品字形，三條小船不遠(yuǎn)不近，圍繞著那條大船展開了陣型。

    那小頭目心中一緊，糟了，這是有準(zhǔn)備?。≈瓣囆?，還有船可能脫隊(duì)，現(xiàn)在則成了小船做墻，大船壓陣。這要是沖過去，不論打哪條船，中間的大船都能迅速還擊，而若是一條條分開打，他們又沒有雙桅的大船，還不是要被人揍趴？

    竟然能在海上擊鼓變陣，這究竟是個(gè)什么船隊(duì)？不會有官兵壓陣吧？難不成大當(dāng)家為的不是糧船，而是船上的人？一想到這兒，那小頭目寒毛都立起來了，一陣懊悔涌上心頭。他就不該分兵的，現(xiàn)在人都散出去搶食了，他這五條小船真能攔得住人家？兩年前官軍縱橫海上的場景，他可還記著呢。大炮砸出一個(gè)個(gè)水柱，巨大的船帆燒成火樹，喊殺和哭號震天，就連馳騁南洋的長鯨幫都要退避三舍。

    他不會是遇到了這樣的硬點(diǎn)子吧？

    “停！停！別吹號了！”看著那絲毫沒有退讓，反而朝自己沖來的船隊(duì)，那小頭目趕忙攔住了吹號的，“這船隊(duì)有古怪，咱們先繞開了！”

    突然被叫停，號手不敢再吹，氣勢洶洶的沖鋒頓時(shí)被撒了火兒。幾條船上的掌舵人都叫了起來：“頭兒，不打了嗎？為啥停了？”

    我停下看看不行嗎？那小頭目黑著臉，瞧向?qū)Ψ郊装?。此刻兩邊人馬距離已經(jīng)不算遠(yuǎn)了，眼神好的都能看清甲板上站著的人。而那小頭目眼中的，就是一排排緊握槍矛，立在船舷邊的漢子。距離太遠(yuǎn)，看不清那些人的神情，然而那肅殺的沉默和反光的利刃，更加讓人膽寒。甚至連那鼓聲也變了，“咚”、“咚”、“咚”，一聲一頓，就像大軍前進(jìn)時(shí)隆隆的腳步。

    “見鬼，這群人怎么還不停，難不成真想打過來？”那頭目被嚇到了。這可不是大船隊(duì)啊，區(qū)區(qū)四條船，還是運(yùn)糧的，也敢窮追不舍？

    然而想是這么想，他卻沒讓船繼續(xù)向前，而是高聲叫了起來：“他們吃水深，跑不快的，咱們先撤，等聚起了人手再說！”

    說著，他親自掌舵，飛快打了個(gè)彎兒，那條賊船像是掠過海面的海鳥似的轉(zhuǎn)了方向。

    不是每個(gè)人都清楚頭目的心思，然而對面的陣形和鼓聲卻給人不小的壓力，現(xiàn)在號也不吹了，頭目也逃了，他們還傻愣著干啥？趕緊跑?。∮谑且换镔\人片刻不肯停，揚(yáng)著帆一溜煙跑了個(gè)干凈。

    “可以停鼓了?！笨粗切┮蝗ゲ换仡^的海盜船，伏波揮揮手，“讓瞭望臺更換旗語，恢復(fù)原來隊(duì)形?！?/br>
    她的聲音平平，聽不出情緒，然而一旁站著的幾個(gè)人已經(jīng)興奮的說不出話了。

    林虎忍不住道：“恩公，咱們這是把賊人嚇退了？”

    連接舷都沒有啊，只是憑一陣鼓，就把人嚇退了，這還是盤踞大島的惡賊嗎？

    伏波卻搖了搖頭：“這些人為的只是錢財(cái)，發(fā)現(xiàn)沒有把握，自然會退走?！?/br>
    這些無組織無紀(jì)律的海盜，就沒有打逆風(fēng)仗的習(xí)慣，見事不妙逃之夭夭才是常態(tài)。嚇退他們的也不是單純的鼓聲，而是能隨鼓聲變陣的船隊(duì)。這已經(jīng)是海軍的戰(zhàn)斗模式了，他們一路練習(xí)了不知多少次，才能做到有條不紊。這樣的船隊(duì)面對敵人，抵御攻擊的能力自然更強(qiáng)，威懾力也會更大。

    然而話雖如此，伏波并沒有放松警惕：“這群人來勢洶洶，說不定還有后手。咱們的船隊(duì)得變變航向，繞過他們?！?/br>
    不怕一萬就怕萬一，運(yùn)糧船是跑不快的，還是小心為上。

    這吩咐，自然完美無缺的用旗語傳達(dá)了下來，此刻哪還有不聽令的？別說旗艦上那些船員了，就是三家小船上，也是飛快照辦。

    李牛興奮的臉都紅了：“老子還從沒見過被嚇退的賊船呢！那小子果真有兩手！”

    “船長，回去咱們再多找些人來cao練吧！”立刻有人附和。

    唯有跟著練過的，才知道cao練有多管用。他們都是靠海吃飯的，當(dāng)然是能打的人越多越好了。

    “這是自然！”李牛哈哈笑道，“咱們可不能落于人后。將來大船上，也要多派幾個(gè)得力的才好！”

    有著想法的，又何止一人呢？三艘船，三位船長都不由自主把目光放在了前方的大船上，比他們高上一頭的甲板上，那個(gè)身影巍然挺立，如同一柄出鞘的利劍，立在了眾人心間。

    ※

    這邊，海盜船跑了老遠(yuǎn)才停了下來，船上眾人簡直一頭霧水。有人忍不住道：“頭兒，就這么放過那船隊(duì)了？反正他們也跑不快，要不再集結(jié)人馬打上一波？”

    反正糧船也走不快，先派人跟著，等十來艘船集合到一處，上前一圍，還有什么打不下來的？

    這話不假，然而那小頭目卻臉色陰沉，半晌也沒答應(yīng)。船多了就能打下嗎？萬一對方船上有火器呢？而且就算能打，要拼上多少人才能吃得下？到時(shí)候別辛辛苦苦打下來，折損太多，大當(dāng)家又翻臉不認(rèn)賬了。

    過了許久，他才咳了一聲：“誰說那就是大當(dāng)家要找的糧隊(duì)，尋常運(yùn)糧船有那般的氣勢嗎？幾艘船而已，不必再折騰了，咱們就行再找找，三四艘船的小船隊(duì)，海上還不多的是嗎？”

    這話啥意思，他們剛才找錯人了，所以才撤的？然而想想，那些手下又覺得有理啊。誰家運(yùn)糧船還能這么訓(xùn)練有素，跟官兵似的？硬骨頭誰也不想啃啊，就當(dāng)沒看見算了。

    不過有個(gè)心腹想的深了點(diǎn)，低聲問道：“頭兒，萬一那真是大當(dāng)家要的船隊(duì)，咱們卻給放過了，豈不麻煩……”

    那小頭目哼了一聲：“沈三刀還不夠大當(dāng)家頭痛嗎？這事就別管了，大不了咱們扯旗走了，上岸隨便劫兩把，照樣不愁吃喝！”

    青鳳幫眼瞅著要發(fā)瘋，說不定羅陵島將來如何呢。與其一條路走到黑，還不如留點(diǎn)人手，到時(shí)候跑路也有底氣??！

    聽到這話，旁人也不再廢話了。海盜船又一次揚(yáng)起了帆，在大海上游蕩起來。

    第十八章

    也許是換航道起了作用，也許是海盜們碰上了別的獵物，無暇他顧，船隊(duì)一路暢通無阻，順順利利回到了位于蝦子窩的港口。

    下了船，就要處理這一堆堆的糧食了。兩千石差不多有一百二十噸，就算是帶殼的谷物，也不是個(gè)小數(shù)目。

    “晚造也還沒收，咱們得抓緊時(shí)間發(fā)賣才行！”林猛是cao辦上一批糧食的人，對于糧價(jià)自然一清二楚，立刻建議道。

    “這么多糧，要賣到什么時(shí)候？萬一拖到了稻米收割，可就要掉價(jià)了。或許可以尋個(gè)糧商，按收糧的價(jià)錢處理掉？”孫二郎遲疑道。

    他的顧慮也不是沒有道理，畢竟一來一回花費(fèi)了太多時(shí)間，現(xiàn)在距離晚造收割沒剩幾天了，光憑自己是很難把這么多糧賣出去，找個(gè)糧商收貨，反而更為穩(wěn)妥。價(jià)錢低點(diǎn)也無妨，反正他們的進(jìn)價(jià)足夠低，怎么也能賺回一倍的利潤。

    李牛一聽就急了：“好不容易運(yùn)回來，怎能折價(jià)賣了？再說了，商人jian猾，一來二去給你拖點(diǎn)時(shí)間，那才要折本呢！讓我說就按林小弟的法子，咱們自己賣，就算新稻下來也不必慌張，米糧這東西耐存，今年又遭災(zāi)欠收，不怕沒銷路！”

    兩人意見不一，倒是讓林猛有些拿不定主意，不由看向了一旁站著的伏波。

    怎么處理這批糧食，伏波自然也是考慮過的，錢還是次要，關(guān)鍵還是利潤分配和重組。掃視了三人一眼，她開口道：“既然糧是大家一起運(yùn)回來的，不如先談?wù)勗趺捶?。這次本錢各家都有出一份，利潤也當(dāng)平分。那兩成分潤，我就不要了，以后賣糧得來的錢，均分為四份，你們?nèi)乙蝗艘环?，我占一份可好？?/br>
    原本每家要給伏波兩成分潤，現(xiàn)在四等分，就變成了二成半，看起來是高了半成，但這糧價(jià)也是她砍下來的，不但沒占便宜，反而讓了些利出來呢。

    孫二郎和李牛對視了一眼，齊齊點(diǎn)頭，林猛更是沒有異議。

    見眾人同意，伏波才道：“如此一來，不論糧食如何賣，由誰賣，都是咱們共同獲利。既然如此，不妨分工合作。阿猛和李兄分別帶一批糧，在沿海各村販?zhǔn)?，價(jià)錢定在七錢上下，以物易物為主，盡量多換海貨回來。記得，只能在沿海販賣，不要深入內(nèi)陸，更不要跟那些有鄉(xiāng)紳富戶的村落打交道。若是有人問起，就說是船隊(duì)運(yùn)糧，萬萬不能透漏你們村子的消息?！?/br>
    這話聽得大家紛紛點(diǎn)頭，七錢雖說比現(xiàn)在的市價(jià)低，但是收糧在即，也得算上糧食本身的浮動。他們的進(jìn)價(jià)低，不論是用小船海運(yùn)還是用車陸運(yùn)，都能留下足夠的利潤了。而今年遭災(zāi)欠收，糧價(jià)未必便宜，對于不種糧的漁民來說，已經(jīng)是個(gè)極為劃算的價(jià)格了。

    至于后面的叮囑，更是保命之法。沿海村子還無所謂，多多少少都跟海貿(mào)走私有些牽連，往縣城方向走，可就未必了。若是讓官府知道他們做這種買賣，說不好會引來麻煩。

    只有李牛嘀咕了一句：“那船隊(duì)主人呢，要說姓伏嗎？”

    這話多少含了些不忿，伏波平靜望去：“李兄覺得不可嗎？”

    李牛癟了癟嘴，卻未多言。前前后后跑了兩趟，談了大生意，又打了大仗，如今已經(jīng)沒人敢質(zhì)疑這位伏公子。但是服歸服，連船隊(duì)名號都要掛在他名下，就讓人心里有點(diǎn)別扭了。但是換他也想不出更好的法子，還能怎樣？

    沒理會李牛那別扭神情，伏波繼續(xù)道：“海貨最好選腌魚、蝦干這種易于儲存的干貨。若是碰上欠收沒錢的，也可以考慮賒欠?！?/br>
    這話登時(shí)讓李牛睜大了眼睛：“賒賬？這不妥吧！萬一欠債不還呢？好不容易賺來的錢，可不能扔到海里！”

    伏波挑了挑眉：“都是海邊人家，鬧起匪患日子如何，你們不知嗎？而且賒賬又不是賒給個(gè)人，而要按照村落來談。直接找上村長、族老，有貨的直接換米換糧，沒有的就預(yù)定他們明年的海貨。咱們需要收購，他們需要賣出，與其讓商賈兩頭獲利，何不咱們自己來呢？一旦賒了賬，以后的收貨渠道也就有保障了，說不定還能交些朋友?！?/br>
    李牛“嘶”了一聲，他可沒料到還有這樣的手段。不是賣糧賺錢嘛，怎么一晃神就變成了真正的商隊(duì)了？可是偏偏他又找不到反駁的話。如果有人能送糧上門，還管收貨，賒賬也是預(yù)定海貨，而非收取高額利息，對于那些揭不開鍋的村子可是救命之恩了。這是明晃晃的收買人心，然而錢一厘也沒少賺，實(shí)在是妙啊！

    孫二郎卻多想了會兒才道：“那些糟了劫掠，賒不起糧的村落呢？”

    這話可就問到了點(diǎn)上，伏波看了他一眼，笑道：“有人也行啊。男人可以搬卸貨物，女人可以洗衣做飯。將來攤子大了，需要人手的地方也多，用人力換糧也無不可?！?/br>
    這是要收納人口嗎？李牛有些震驚的看向伏波：“養(yǎng)人也是要錢糧的，現(xiàn)在海盜猖獗，破家者不知多少，誰養(yǎng)的起……”

    “我來養(yǎng)。”伏波打斷了他的話，“我賬上有錢，米糧也有我的份，養(yǎng)些人也不礙事?！?/br>
    李牛只覺目瞪口呆。這小子有錢嗎？當(dāng)然，稻米他占四分之一，還有一船的樟腦、蟲膠，賣出去也能分上四成，加加減減，恐怕得有近千兩了，養(yǎng)幾十口人又算得了什么？！可若是手下有了人，這小子就不是單打獨(dú)斗了。雖說未必有同姓的鄉(xiāng)人可靠，卻也是一股勢力?。〉侥菚r(shí)，他們?nèi)疫€不得俯首帖耳了？

    可是讓李牛反對，他又真說不出口。遭了難的村子，不是為奴就是為賊，跟著伏小哥還能有條出路呢。而且船隊(duì)壯大，對他也是好事啊！

    孫二郎則深深看了伏波一眼。這是要收買人心了？給快餓死的人一口飯吃，該是多大的恩情？說不好這些新人會比林家人更加忠誠，更肯買命。長此以往，聚在他身邊的，說不好就是一個(gè)嶄新的村落了，比他們?nèi)疫€要大的村子。

    這是他提議運(yùn)糧時(shí)就想好的嗎？

    孫二郎沒有反對，思索了片刻突然道：“此法可行，只是賣不了太多米糧。海邊的村落人本來就少，也未必舍得買米吃?！?/br>
    因?yàn)楹＝?，還能留在海邊打魚的村落已經(jīng)不多了，人丁并不興旺。而那些沒船跑海的，估計(jì)也沒錢買米，更多是用芋頭、野菜充饑，大不了多吃點(diǎn)魚唄。這樣算下來，能賣出個(gè)七八百石已經(jīng)不錯了，想要全部售空，并不容易。

    “其他的糧食最好進(jìn)行加工，舂成糙米。糙米可以拿到縣城販?zhǔn)?，米糠也能再賣一波?！狈ㄒ彩窍牒昧藢Σ?，光是運(yùn)糧、賣糧哪里夠？既然打算建立糧道，深加工也是少不了的。

    這年頭，米糠不但能喂牲畜，還可以拿來吃，糙米的價(jià)格更是比帶殼的稻谷高上不少。鄉(xiāng)下地方可能還不講究，城中住的卻是要吃糙米乃至精米的。如果能把剩下的米加工后出售，不但銷路能有保障，利潤也能提升不少，可謂一舉兩得。

    這話聽得孫二郎直皺眉：“糙米價(jià)錢是高，但是咱們并沒有人力啊。要練兵，要賣米，還要下海捕魚，就算從外面換來奴仆，也是不夠的?！?/br>
    舂米是個(gè)體力活，一千石的糧食全都舂出來，怕是幾十個(gè)人都不夠。而現(xiàn)在他們?nèi)齻€(gè)村子別說是男人了，女人也都要下海捕魚，處理海貨，哪來的人手？哪怕算上伏波招來的人，也未必夠用。

    伏波卻搖了搖頭：“舂米何須人力？你們?nèi)齻€(gè)村子都有船，想來也有老練的木匠，何不請他們出馬，做出一個(gè)大水輪，利用水利帶動踏碓來舂米？”

    水利舂米古來有之，伏波曾在紀(jì)錄片里見過類似的東西，也能畫出個(gè)大概。這幾個(gè)村的木匠連船都能造出來，造個(gè)水車、連動桿，應(yīng)該也是能行的。

    “這是……水碓？”孫二郎怎么說也是常年跑海的，見識比一般的漁民要強(qiáng)多了，一聽伏波的形容，就明白了她的意思。

    然而明白歸明白，下決心卻不容易，見他不吭聲，李牛先嘟囔上了：“且不說這水碓做起來麻煩，咱們這兒容易遭風(fēng)災(zāi)，萬一給吹壞了怎么辦？”

    “三個(gè)村子，總能選出合適的地方。而且三家共同營建這個(gè)舂米坊，也比單打獨(dú)斗要省力。咱們運(yùn)糧不是一錘子買賣，所謂磨刀不費(fèi)砍柴功，現(xiàn)在花些力氣，將來的收益也更大。”伏波說的篤定。

    這能成嗎？別說是孫二郎和李牛了，連林猛都遲疑起來，小聲道：“此事太大，我得問過村老才行。”

    的確，若真要建舂米坊，還不知要多少動用多少人，怎么可能不經(jīng)過村長、族老首肯？

    李牛在村中的發(fā)言權(quán)大些，關(guān)注的也是更要緊的問題：“讓木匠來造，興許能行，只是作坊不比旁的，要多久才能修好啊？”

    造船需要的技巧可是所有木工里數(shù)一數(shù)二，能造船，其它也能觸類旁通。那水碓只是個(gè)大輪子，應(yīng)當(dāng)沒有太大難度。難的是建造作坊，要蓋屋，要選擇水流充沛的河道修建溝渠，還要考慮到避風(fēng)的問題。這可是舂幾百上千石稻米的作坊，耗費(fèi)的人力物力絕不會少。

    “三家合力，至少也要一個(gè)月才能完工，秋收是肯定趕不上了?！睂O二郎若有所思的頓了頓，“但是下次運(yùn)糧回來，卻是直接能用上?！?/br>
    他們只運(yùn)這一次糧嗎？交趾稻可是三熟的，而且跟本地稻米收割時(shí)間正好錯開，這可是成千上萬石的買賣。只是把稻谷舂成糙米，價(jià)錢就能飆升，若再仔細(xì)碾磨，制成精米，還能提一提價(jià)。這可就是能傳子孫的家業(yè)了，只憑糧食一樣，就能讓村人們富足起來。

    唯一的問題是，這個(gè)舂米坊并不屬于孫家，而是屬于整個(gè)船隊(duì)，他們?nèi)迦说摹?/br>
    孫二郎抬頭，看向那身姿挺拔的少年人。只是運(yùn)糧，他們?nèi)揖捅唤壴诹艘黄?；利潤平分，更是要共同進(jìn)退，不能只顧自家；而到了舂米坊建成時(shí)，這支船隊(duì)就成了一體，再難分離。這便是他的打算嗎？只用這么幾招，就把三家捏在一處，掌控起來。這樣的心思手段，簡直讓人心驚。

    然而孫二郎并不討厭這些謀劃，自己只看到一步的時(shí)候，對方就已經(jīng)看到了三步、五步之后的事情，有這樣的人領(lǐng)頭，對于他們其實(shí)是好事。如今的世道，想活下來都勉強(qiáng)，可這少年人接手后，只短短兩月，三個(gè)村子就翻天覆地，還有了盼頭和目標(biāo)。既然如此，還猶豫什么！

    “我愿擔(dān)起此事，早日修成作坊?！睂O二郎鄭重開口。之前分配任務(wù)時(shí)，只提了林猛和李牛，其中用意不言自明。伏公子相信自己，那么他就要擔(dān)起責(zé)任。

    沒料到孫二郎真的應(yīng)下了，李牛有些吃驚，卻也不覺得奇怪。要知道修建這個(gè)作坊，少不得三村交涉，更別提還有集結(jié)人力，蓋房選址的問題，其中瑣碎想想就讓人頭痛。孫二郎是他們?nèi)酥凶畛练€(wěn)干練的，正適合搞這些麻煩事兒。

    見孫二郎應(yīng)下了差事，伏波也舒了口氣。搞定舂米坊，這個(gè)團(tuán)隊(duì)才算真正穩(wěn)定下來，她也算有了立足之基。微微頷首，伏波又道：“我船上還有樟腦和胡椒，要不要先運(yùn)去番禺發(fā)賣？”

    這里面還有每村兩成分潤呢，也不是個(gè)小數(shù)目。