自打平昭帝下詔立女舉以來(lái)，京師女學(xué)里的生員弟子越發(fā)埋頭苦讀，里面只聞講學(xué)誦讀、爭(zhēng)辯學(xué)問(wèn)、作文寫(xiě)字之聲，便是男子學(xué)堂里的人看了，也要自愧弗如。

    女學(xué)里弟子人數(shù)到底少些，房舍充裕，兩人同屋，里面床榻案幾一應(yīng)俱全，不過(guò)唯恐滋長(zhǎng)奢靡享樂(lè)之風(fēng)，故而那女學(xué)的房舍雖雕梁畫(huà)棟、叁重斗拱、黑剪邊綠釉琉璃瓦歇山頂、華美非常，里面陳設(shè)卻十分簡(jiǎn)樸。

    眼見(jiàn)就快要到子時(shí)，金敏還在伏案寫(xiě)字，與她同宿的喬子清早早地裹著薄被鉆到床上，倚著一只鴨形熏籠，手中篡著本《尚書(shū)》在讀，可是撐不住眼皮上下打架，一個(gè)字也看不下去了，只好嘆道：“阿敏，別寫(xiě)了，這熬夜有損腎精，明天眼睛怕要青一圈。”

    金敏頭也沒(méi)抬，只道：“你先睡罷，我就好了。”

    這話喬子清這些天也不知聽(tīng)過(guò)多少遍了，自然不會(huì)相信，她閉目安安穩(wěn)穩(wěn)地躺在榻上，耳畔沙沙的寫(xiě)字聲仿佛春蠶食葉，令人心里發(fā)靜。喬子清身體雖疲困，但腦子反而清醒，倒是睡不著了。

    “明日我去文廟拜上一拜，你隨我一道兒罷。”喬子清道。金敏不答，她又自顧自道：“你這樣子拼命反而不好，小心過(guò)猶不及。出去走一走，勞逸結(jié)合。”

    金敏還是不做聲，但是喬子清知曉她在聽(tīng)：“不過(guò)是被葉先生訓(xùn)斥了幾句，又沒(méi)什么。你是挨得罵少，我天天被罵慣了，幾天沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)先生訓(xùn)斥倒渾身不自在?！?/br>
    金敏明白她這是故意講些俏皮話，也領(lǐng)了她的好意，終于話里有了笑意：“你若是趁先生講課的時(shí)候困覺(jué)、再做幾個(gè)白日夢(mèng)，看先生罵不罵你?！?/br>
    喬子清把臉埋在被子里悶笑幾聲，道：“好了，阿敏竟然也會(huì)拿人做消遣了！”

    金敏拿起案上的紙，吹干了墨痕，緊挨著喬子清坐到床邊，用手推了一推她。喬子清佯睡不理，但是沒(méi)繃住，先笑了，懶懶地睜開(kāi)雙眼道：“困殺我了，什么事不能明天做？”

    “幫我看篇文章。”金敏道。

    喬子清抬眼一瞧，紙上果真是端端正正的小楷，不禁奇道：“你又新作了篇八股？”

    她拿過(guò)一看，題目寫(xiě)“君子不重則不威，學(xué)而不固，主忠信，無(wú)友不如知己者，過(guò)則勿憚改”，破題為“君子之于學(xué)，貴有其質(zhì)而必盡其道也?！眴?wèn)道：“這是你自己押的題目？”

    金敏點(diǎn)頭稱是，喬子清嘴里嘖嘖贊了幾聲道：“你的文章如今格局已在我之上，我指點(diǎn)不動(dòng)了。為何不拿去讓先生看看？”

    金敏低頭道：“你先替我瞧一瞧，免得先生又說(shuō)我心浮氣躁、雜念過(guò)多，文章寫(xiě)得不專注?！?/br>
    “正是！”喬子清道，“我正奇怪，你近些時(shí)日常常心不在焉，不枉先生那一通好罵！”

    金敏面皮薄，臉便漲紅了。喬子清知道她心里有事，只是不好多問(wèn)。

    “妹子，眼見(jiàn)就要科舉，你別是怕了罷？”喬子清笑嘻嘻地問(wèn)道，神色促狹。金敏哼了一聲，扭過(guò)頭去道：“我才不是那縮頭烏龜！”

    “我自然知曉?！眴套忧搴c(diǎn)頭，又道：“你這篇文章我實(shí)屬上品，拿去讓先生看罷，也讓她知道你這幾天的功夫沒(méi)白下！”

    翌日清晨，二人正收拾衣裝準(zhǔn)備出門(mén)，喬子清見(jiàn)她還穿著女學(xué)的鴉青道袍，便道：“阿敏，去拜孔夫子，打扮得隆重些?！?/br>
    金敏聽(tīng)了，不過(guò)只換上了素白的吉祥八寶暗紋立領(lǐng)披風(fēng)，頭上加了把牙梳并青玉一點(diǎn)油，耳畔還是一對(duì)小巧玲瓏的天生葫蘆。喬子清好熱鬧喜慶，故而穿著寶藍(lán)通袖對(duì)襟大衫，下著大紅遍地金菊紋馬面裙，耳上掛一對(duì)喜報(bào)平安金耳墜子。

    二人濃淡得宜，平分秋色、各有千秋，吸引了文廟里一干學(xué)生士子的眼球，不過(guò)金敏同喬子清兩個(gè)見(jiàn)慣了這些，只當(dāng)不見(jiàn)罷了。

    這些時(shí)日文廟香火旺盛，前來(lái)燒香祭拜的人絡(luò)繹不絕、熙熙攘攘，小攤小販看準(zhǔn)生意，一旁買(mǎi)茶水小食、拆字算命者頗眾。一個(gè)皂色衣衫，道士打扮的人見(jiàn)二人儀表不凡，一路緊緊相隨，便要算命。只是金敏面冷，理也不理一下，倒弄得那人訕訕的，臉上十分掛不住。

    喬子清也不想一個(gè)男子就這樣跟著，便道：“您算命的連個(gè)幡子也不掛，誰(shuí)知道是不是來(lái)訛錢(qián)的哩？”

    那道士氣得吹胡子瞪眼道：“咄！你這小娘子好不講理！俺張神仙是承德赫赫有名的神機(jī)妙算，便是求我，也不給你看相！”

    喬子清笑道：“正好，從前人家都道我寡相，您在我這里也討不到賞錢(qián)，還是找別家罷！”

    張道士或許是不甘就這樣走了，便轉(zhuǎn)頭沖金敏道：“這位姑娘，我看你薄唇有棱、下停有力，貴不可言貴不可言吶……”

    金敏一點(diǎn)也不買(mǎi)他面子，蹙眉道：“我自小生活清苦，何貴之有？”

    張道士卻道：“你鬢發(fā)侵額、上停短窄，主刑父母、親緣淺淡，貧道說(shuō)得對(duì)也不對(duì)？”

    金敏最聽(tīng)不得這個(gè)，不耐道：“老人家，我不信這些，還請(qǐng)回罷?！?/br>
    張道士捋捋胡須，笑了一笑，沒(méi)有一點(diǎn)神機(jī)妙算之相，倒顯得賊眉鼠眼，“那貧道便是說(shuō)對(duì)了?！?/br>
    金敏未嘗料到此人竟如此難纏，心中只后悔方才與他搭話。

    “小娘子目若秋水，桃花旺盛；鼻梁挺直、山根高聳，耳似雞嘴，鼻強(qiáng)耳弱，同齡緣少，宜走異路姻緣；田宅寬闊，早年多置……”那道士一路緊跟、喋喋不休、異常聒噪。

    金敏聽(tīng)他講姻緣，心中驀地一堵，眉尖微蹙、雙目含愁，越發(fā)聽(tīng)不下去他在嘟囔些什么，只拉著喬子清擠到人堆里快步走開(kāi)了。

    誰(shuí)料這一幕全被安遠(yuǎn)侯郭祥郭小侯爺看在眼里，按說(shuō)這郭小侯爺是個(gè)整日尋花問(wèn)柳、不務(wù)正業(yè)的浪蕩子弟，為何會(huì)在此處？原來(lái)這郭小侯爺還有老母親郭老夫人在世，眼見(jiàn)時(shí)日無(wú)多了，到底不愿見(jiàn)他整日尋歡作樂(lè)，便只求他能搏取功名，不依靠祖業(yè)也能在立身于世。

    郭小侯爺雖然為人處世不太靠譜、更不是什么讀書(shū)的材料，早被那四書(shū)五經(jīng)逼得頭昏腦漲。只是到底還知道遵守孝道，也愿意了結(jié)老母親一樁心愿，便裝模作樣地讀了幾日書(shū)、寫(xiě)了幾篇文章，早就坐不住了，只借著拜文廟的借口出來(lái)與那狐朋狗友廝混。

    誰(shuí)知他那群酒rou朋友對(duì)文廟等地唯恐避之不及，竟不愿意同他一道游覽，他正獨(dú)自生悶氣，悶悶不樂(lè)地走著，卻見(jiàn)到兩個(gè)賞心悅目的漂亮大姑娘在前面。郭祥心道：這真是物以類聚、人以群分，好看的人也愛(ài)一處做耍。

    他這廂只顧著看美人，方才的那一點(diǎn)點(diǎn)憂愁早就煙消云散了，臉上帶笑，折扇也風(fēng)度翩翩地?fù)u了起來(lái)，只苦于沒(méi)法與美人搭話，以便更多親近。

    他見(jiàn)金敏二人被個(gè)衣衫襤褸的老道士纏著，早就有意出手相救，只是躊躇著不知從何處下手，眼見(jiàn)那道士被美人甩在一邊，那個(gè)長(zhǎng)得像胡姬的女孩子斂眉凝愁，似有萬(wàn)般心事。他這憐香惜玉的老毛病便犯了，下定決心偏要逗得美人一笑。

    金敏與喬子清正在路上走著，忽然聽(tīng)得背后一道清越溫和的聲音傳來(lái)：“前面白衣服的姑娘留步！”

    金敏轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)是一位面皮白皙、細(xì)眉細(xì)目的華服公子，腰間香囊錦袋，玉佩香球，叮叮當(dāng)當(dāng)、五花八門(mén)地掛了一圈。見(jiàn)她看過(guò)來(lái)，面龐竟然紅彤彤的，囁喏著道：“姑、姑娘，你東西掉了！”

    金敏整視了一圈，沒(méi)見(jiàn)身上少了什么東西。面前那人似乎也覺(jué)得這借口蹩腳，眼睛在地面掃了一遍，急急慌慌地從地上撿起兩塊沾滿土坷垃的小石子，道：“姑娘，這是不是你掉的？”

    他雖然做派輕浮，但實(shí)在神色慌張、面色通紅，臉上一層細(xì)汗，眼神無(wú)辜又可憐。金敏長(zhǎng)這樣大還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣呆里呆氣的人，面色不再郁郁，也不愿與他多做糾纏，眉頭一挑，便哼道：“多謝了，這正是我掉的?！?/br>
    說(shuō)罷便從他手上拿過(guò)了兩個(gè)小石子，也沒(méi)嫌臟，揣在袖袋里，施施然便走了。郭祥也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的奇女子，一時(shí)間愣在原處，等人都走遠(yuǎn)了，才悵然若失，只好鬼鬼祟祟地在二人后面跟著，直到她們走入京師女學(xué)的牌樓才作罷。

    郭祥心道：原來(lái)是女學(xué)的生員，怪不得如此與眾不同，她長(zhǎng)相出眾，我日后稍微打探一下便知。想到此處，他才心滿意足、喜氣洋洋地走了。

    1.破題來(lái)源于明代費(fèi)宏所作。