莫姨娘果然已冷笑起來：“原來如此，你可是覺得之前旁人都沒生下孩子來，我怎么那么巧就有了二郎？你知道什么！”

    凌云贊同地點了點頭：“我的確不知道什么。因為當年后院的婢子，府里竟是一個都沒留，我也是好容易才找到兩個舊人，她們說，姨娘之前十年不曾有喜，而在二郎之前，府里也已有四五年不曾聽聞喜訊了?！?/br>
    柴紹心頭一震，他自然聽得懂凌云的意思：姨娘進府十年都沒動靜，在父親去世之后才說有孕；那時父親身子已有些不好，后院那么多人好幾年都沒人再有喜了；更蹊蹺的是，在父親去世后，莫姨娘不但遣散了所有妾室，就連伺候她們的婢子也一個不留……

    莫姨娘抓著柴紹衣袖的手上一緊，臉上卻愈發(fā)譏諷：“舊人？什么舊人？不過是些幫兇而已，當年家里的這些事，還不是她們幫著做的？我又不似三娘你這般有本事，平白無故便能說誰忠誰jian，自然只能一個都不留。她們這些人懷恨之下信口雌黃，也能算是證據(jù)？”

    凌云依舊頷首：“姨娘說的是，后院婢子的確可能心懷怨恨。但凡事總有痕跡，后院有人有喜，有人落胎，廚房的廚娘，洗衣的婢子，乃至外院的管事，也總會有所知，有所聞。如今這些人府里雖然也是所剩無幾，但終究還能找到幾個，也能召回幾個。把他們挨個問上一遍，必能知道真相。只是這樣一來，事情便遮不住了，姨娘確定要如此？”

    莫姨娘的臉色終于陰沉了下去，冷冷地道：“那些被我趕出去的，自然各個都恨我，如今留在這府里的，人人又都怕你，這種事，還不是你說什么，便是什么！”說完又朝著柴紹控訴道，“大郎你聽見沒有，李三娘要把長安城都翻過來查一遍呢，最后不管結(jié)果如何，外人會如何議論嘲笑？她這樣做，不但是要逼死我，也是要逼死二郎！”

    人言可畏，她的這話自然不是沒有道理。但柴紹低頭瞧著她那只青筋畢露的手，卻幾乎是不知道自己心里是何等滋味，更不知該如何回答她的問題。沉默片刻，他索性還是直接向凌云問道：“三娘，你昨日做的第二件事，又是什么？”

    凌云道：“我讓人去姨娘家里問了問，她家是否有長輩來自南邊？結(jié)果姨娘家世代居于長安，婚嫁都在本地?！?/br>
    這話一出，莫說柴紹茫然，莫姨娘也是皺眉看著凌云，目光又是警惕又是不解：“我家世代居于長安，難不成也是錯處？”

    凌云嘆了口氣：“柴大哥，聽聞二郎的功夫是你親手所教，你可曾發(fā)現(xiàn)他的根骨頗有奇特之處？”

    根骨？柴紹怔了一下才反應(yīng)過來，那天沈英說過，二郎的根骨不適合練馬槊，他其實也早有感覺：二郎不但練馬槊事倍功半，騎射刀槍也不像自己當年那么容易上手，好在身體輕盈靈敏，一些小巧功夫倒是過目就會，天賦驚人。

    只是這些……難道不是因為他是早產(chǎn)體弱的緣故么？他遲疑片刻才道。“二郎先天不足，身子骨是要弱些。”

    凌云輕聲道：“他并非不足，只是天生如此。柴大哥，二郎其實和小魚一樣，都是天生的練武奇才，只是得劍走偏鋒。而他們這樣的人，都是出自南邊的山林，中原人絕不有如此根骨?！?/br>
    這件事，其實她也沒想到。

    那一日她覺得不對，只是發(fā)現(xiàn)莫姨娘和小環(huán)之間有些奇怪，怎么都不是情同母女、互相扶持的模樣；沈英卻是一見莫姨娘就覺出了蹊蹺：柴家是河東將門，族人多是身材高大，臂力過人；而莫姨娘豐滿白皙，一看就是京洛婦人，他們怎么會生出二郎這種南方山民之后來？待她們查得兩邊都不曾聽說家里有南方人，事情也就昭然若揭了。

    柴青絕無可能是柴家之后，而是莫姨娘乘著郡公柴慎急病而亡從外頭抱回來的孩子。

    在這個世上，凡事自然有例外，保不齊莫姨娘就是十年無孕，一朝夫亡得子；保不齊兩家遠祖里有南方山民，柴青就是遠承了他的血脈。但兩件百里無一的例外居然湊到了一處，再加上小環(huán)的那些事情，這一切便絕不可能是意外之喜，只會是人為之禍！

    柴紹自然也想明白了這一點：是了，當初他一見小魚便覺親切，卻沒意識到，其實是因為她和二郎有些像，都是一般的黑瘦矮小，迅捷過人；姨娘總說二郎是早產(chǎn)體弱才不似其他柴家兒郎高大，其實二郎從小到大都不愛生病，精力更是旺盛無比，這哪是有不足之癥的模樣？

    其實回想起來，當年父親急病去世，姨娘二話不說遣散了后院，隨后才說有孕，沒多久又性情大變，時常發(fā)落下人，家里的舊仆就是這么被替換殆盡了；而且她最愛讓二郎跟著自己，總說二郎的性子和自己一模一樣，大概正因如此，二郎才會事事都仿著自己來……所有的人卻都以為這是兄弟天性，也包括，他自己！

    他根本就沒想過，這一切，不過是一場處心積慮的哄騙。

    這一刻，他并不覺得有多么憤怒，反而滿心都是說不出疲憊和蒼涼。

    莫姨娘的臉色也早就越來越難看了，只是還依舊緊緊地抓著柴紹的袖口，依舊在銳聲反駁：“什么根骨，什么南方山民，你在胡言亂語些什么？大郎，你不能聽她胡說八道，不能如了她的意，她就是要把我們都趕走，這樣才能掌住這個家，才能掌住你！”

    “你忘了嗎，這個家里，第一個抱二郎哄二郎的人，不是我，是你啊！”

    柴紹沒有做聲，只是將自己的袖子慢慢拉了出來。莫姨娘不由踉蹌了一步，抬頭看著柴紹，不敢置信地叫了聲：“大郎，你不信我？”。

    柴紹默然看著她，心頭的感受簡直復雜到無以復加：姨娘一定想不到，今日最讓自己無法辯駁的，并不是三娘的這些話，而是她自己的反應(yīng)。

    他柴紹的確不算精明，既不了解后院的門道，也不了解女人的心思，但他至少還知道什么叫高手過招——他的姨娘，他這位說是已經(jīng)糊涂多年了的姨娘，面對凌云如此出其不意的指控，居然反應(yīng)如此迅捷，反擊如此凌厲，聲東擊西，攻心為上，三十六計都快使全了，而且一招比一招精準。

    他當然愿意相信她的話，相信她不曾欺騙自己，相信二郎的確是他的親兄弟，但是面對這么陌生的姨娘，他怎么還能再自欺欺人下去？

    只是他依舊怎么都想不明白，姨娘為何要這樣做？難道就因為自己不是她親生的，她覺得自己日后會不孝順她，所以非要去鋌而走險地“生”下二郎？她說自己不信她，可這明明是她根本就不相信自己！

    柴紹生得硬朗，沉默下來時，看去便極為冷峻，莫姨娘原本想接著控訴幾句，看到他此時的臉色，卻也有些難以為繼了。

    凌云心里卻是嘆息不已，索性直接道：“姨娘的確深謀遠慮，只是凡事有利必有弊，二郎要‘出生’得毫無痕跡，生母便絕不會離府邸太遠。他們形貌特異，要賃屋待產(chǎn)，孩子又說是生而夭折，想來也難以瞞人。咱們?nèi)羰侨ゲ?，大概不出半日便能聽到消息?/br>
    “再者，長安也有幾位看婦人病的圣手，姨娘身子如何，能否有孕，可曾難產(chǎn)，只要將他們請來一診，自然也能真相大白?！?/br>
    “在這世上，有些事，錯就是錯，假就是假，只要肯查，必有結(jié)果。姨娘是聰明人，又何必再作這無謂的口舌之爭？”

    莫姨娘轉(zhuǎn)頭死死地盯著凌云，目光里的怨毒幾乎能凝成刀劍，就在凌云以為她破口大罵時，她卻突然笑了起來：

    “好，好你個李三娘，是我低估了你，一錯再錯，才有今日之辱。我認了。

    “不過我要告訴你，告訴你們這些人，在這件事上，我根本就不曾做錯什么，我已經(jīng)是仁至義盡了——

    “因為他柴慎，就活該斷子絕孫！”

    第230章 報應(yīng)不爽

    她在說什么？

    柴紹愕然看著莫姨娘, 幾乎不敢相信自己的耳朵。

    他當然知道, 父親的性子并不算好, 待姨娘也不算公道，姨娘辛辛苦苦打理家事，卻時常被別的妾室刁難，被父親責罵怪罪，那情形有時連他都看不過眼，但姨娘卻是從來都不計較，甚至還勸他不必介意。他永遠都不會忘記，姨娘那時的豁達姿態(tài)和爽朗笑容……

    原來那一切都是假的，原來在她心里早就恨毒了父親, 她覺得父親“活該斷子絕孫”，所以這才是她要冒險抱來二郎的真正原因吧？那他和阿哲呢？在她的計劃里，他們又該得到什么樣的結(jié)果？

    這念頭讓他的心底一片冰寒, 從這寒意里又猛地生出了一股無法抑制的怒氣。

    直視著莫姨娘的雙眸，柴紹的目光和聲音都已是冷厲如刀：“姨娘慎言, 姨娘若再這么說話, 就請恕柴紹無禮了！”

    莫姨娘卻是不閃不避地看了回去：“慎言？怎么？你們是怕了么？這句話，我已忍了二十年了。今日你們既然要把事情揭開, 我自然要奉陪到底。咱們索性把該揭的都揭掉，也好看看，到底誰才是罪魁禍首, 誰才該遭這報應(yīng)！”

    她越說越是憤怒, 說到最后, 整個人都仿佛被熊熊怒火給點燃了，原本略顯臃腫的身子不知不覺間已挺得筆直，臉上那種遲鈍的神色更是一掃而空，眉目之間竟是鋒利逼人。

    柴紹縱然一腔怒火，也不由怔了怔，這不是他熟悉的糊涂暴躁的姨娘，卻和他記憶中那個年輕干練的身影漸漸重疊了起來。

    凌云也是暗暗心驚，她自然早就知道，莫姨娘根本不是她表現(xiàn)出來的糊涂模樣，也知道她處心積慮，謀劃甚多，但這一刻，不知為什么，她突然有種感覺：自己似乎還是看錯了什么，遺漏了什么？

    莫姨娘的目光在凌云的臉上一掃，冷笑道：“沒錯，你是猜對了，二郎的確不是柴家的人，我也從來都不曾有過身孕。不過你知道為什么嗎？因為我進柴家第一天，柴慎他就給我一碗絕子湯！”

    父親讓她喝絕子湯？柴紹脫口道：“怎么會？”父親明明一直很希望再有幾個兒女，因為妾室落胎還幾次大發(fā)雷霆，他怎么會給莫姨娘喝絕子湯？

    莫姨娘毫不客氣地伸手指住了他：“怎么會？你知道他怎么會這么做嗎？都是因為你！”

    “因為你是原配嫡子，因為你會繼承這座府邸，繼承他的爵位，他后來娶的妻子便都容不下你。這些名門貴女怎么肯做這種賠本買賣？自然是明里暗里的要把你打發(fā)了再說。一個是如此，兩個也是如此，被揭穿了就哭天喊地要死要活，最后果然都短命死了。你父親不耐煩應(yīng)付這種事，索性沒再娶妻了，倒是放開手抬回了好幾個美人。但家里總要人打點，你也總要人照料，這幫美人是靠不住的，他找來找去，就找到了我的頭上！”

    凌云心里一動，隱隱明白了幾分。她之前查過，莫姨娘年輕時極為精明能干——她出生商戶人家，但父母早亡，下頭還有弟妹，才十幾歲就不得不擔起了頂門立戶的重任，卻也把鋪面門庭都撐了起來。待到弟妹成家，她也二十出頭，不大好嫁了，這才做了柴郡公的妾室，幫他打理家事，照顧柴紹。柴郡公恐怕是覺得，她若有了自己的孩子，也會有私心，所以干脆從根子上絕了這種可能。

    莫姨娘果然冷笑道：“我這種尋常人家的女兒，在他柴郡公的眼里，跟牛馬有什么兩樣？既然買來家里，自然是想怎么使喚就怎么使喚。他只當天下的女人都跟那些名門貴女一般，斷然容不得你這原配嫡子，索性給了我一碗絕子湯永絕后患，這樣才能教我這輩子再沒有別的指望，只能一心一意地照料你，一心一意地幫他打理家事，伺候他和他寵愛的那些美人！”

    她的聲音本就尖銳，此時落在柴紹耳中，更是有如針刺一般。他心里明白，這些話雖然難聽，但恐怕……都是真的，父親的確是這種性子，的確能做出這種事來。

    舌尖仿佛突然間變得無比沉重，但他到底還是深吸了一口氣，緩聲道：“若是如此，的確是我拖累了姨娘?！?/br>
    莫姨娘不屑地“嗤”了一聲：“你現(xiàn)在說這便宜話又有何益？今日不是你們要算這些舊賬的么？如今還要不要接著往下算？”

    柴紹眸子一抬，死死地盯住了她：“我的確還想知道，姨娘后來對我父親又做了什么？”她是如此怨恨父親，又有這般的心性和手段，不可能老老實實地如父親所愿吧？父親才到盛年便急病而亡，這里頭到底有沒有她的緣故？

    莫姨娘臉色頓時變了：“你是疑心我……”沉默片刻，她才冷冷地揚起頭來：“事到如今，我若說我什么都沒做過，你自然不會信。好，那我就告訴你，我的確早就報復回去了。你父親不是給我喝了絕子湯么，我恰好知道一個偏方，也沒什么別的壞處，只是吃得多了，男人便沒法讓女人再有孩子。我便加在他每日的飲食里，一點點地回敬了給他。

    “這方子居然管用得很，一開始那些女人還會懷孕，只是保不住胎，過了幾年，竟是沒人能再懷上了。不然的話，你以為你能這么平平安安地長大？就是我自己，我也斷然沒法忍到今日！

    “那時候，每每他對我橫挑鼻子豎挑眼，我便想，你都是個沒種的廢物了，還跟我得意個什么？只要這么一想，再大的氣惱自然也就煙消云散。

    “如今你們信也好，不信也好，我該做的事都已做了，柴慎讓我絕子，我便讓他也絕子，他好歹還有你這個兒子，那我也設(shè)法給自己抱一個兒子回來。這是他欠我的，也是你們柴家欠我的。至于其他的事，我不會多做，也沒必要去做！”

    她說得坦然無比，柴紹卻不知是該更加憤怒還是該松一口氣，半晌才問道：“那小環(huán)呢？小環(huán)又到底是怎么回事？”

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    第231章 宿命輪回

    小環(huán)？

    莫姨娘嘲諷地挑起了眉：“你疑心她也是我指使的？放心，我可沒那本事。去伺候你, 是她自己千方百計爭來的, 排擠那些美人, 是她自己處心積慮謀劃的，至于我會幫著她去做這些事，那也都是被她逼得！

    “適才李三娘不是說二郎有什么根骨的么？沒錯，他父親的確是南邊過來的江湖藝人，慣能飛檐走壁, 他們夫婦因孩子多得養(yǎng)不活, 便應(yīng)下了此事。我也沒想到，二郎竟會生得跟那江湖人一模一樣。這人幾年前回過一次長安, 想看看二郎過得如何，結(jié)果在府外撞見了小環(huán)。小環(huán)一見他就起了疑心, 又設(shè)法打聽到了他的來歷。打那之后，她來找我?guī)兔?，我敢不答?yīng)么？”

    “至于她這兩次向阿哲下手，倒是都沒跟我透露過, 我自然也想不到，在這世上，居然有人會把男人看得比自己的親生骨rou更要緊！我真是……”她驀然收住了話頭, 不耐煩道：“事情就是如此, 你若是不信, 自己問她去！”

    柴紹面無表情地點了點頭：“所以你和她所謂情同母女, 也都是假的。”

    莫姨娘怔了一下才明白他的意思——事到如今, 柴紹居然還會介意這些真情假意的事？

    她禁不住嗤笑出聲：“自然都是假的！在這種深宅大院里，女人們能有多少真情實意？要說起來，小環(huán)待你倒是一片真心，因為見不得你跟旁人在一起，連兒子都可以拿來做賭，結(jié)果如何？還不是被你親手交給別人去發(fā)落了？這就是她真心對你的下場，你不是都已經(jīng)看見了么？如今怎么還來問我了？”

    拿眼角掃了掃凌云，她微笑著放輕了聲音：“大郎，我最后再告訴你一句實話，在后宅里，只有無情無義的人，才能立于不敗之地。因為她們不會傷心，不會出錯，她們能耐心布局，一招制勝，她們可以冠冕堂皇的掃清障礙，還讓你覺得，只有她才是真心真意對你好……”

    這話已是指著凌云在冷嘲熱諷了，柴紹忍無可忍地打斷了她：“姨娘，你不必再說了！”

    莫姨娘笑得愈發(fā)愉快：“怎么？這就不愛聽了？今日不是你們要查真相，聽真話的么？卻原來只是葉公好龍？李娘子，不如你來說說看，我說的是也不是？”

    這話里的惡意自是昭然若揭，凌云想了想索性反問道：“姨娘說，只有無情無義的人，才能立于不敗之地。卻不知柴郡公后頭的兩位夫人和那些美人，是有情有義還是無情無義？她們最后是勝還是?。俊?/br>
    莫姨娘的笑容僵住了。她原是要擠兌凌云，卻沒想到被抓住了破綻。這話她根本無法回答，只能道：“那又怎樣？就算大家最后都沒個好結(jié)果，那無情無義的，終歸能過得好些?！?/br>
    凌云搖了搖頭：“一生虛情假意，連自己都不能做，就算最后沒輸，又算什么過得好？此事姨娘原該體會最深?！?/br>
    莫姨娘的臉色果然徹底陰沉了下來，盯著凌云冷笑了幾聲：“你說得倒是容易！你以為誰都能像你一樣，生來便高人一等，凡事都有人鋪路，有人打點，你們輕輕松松便能不勞而獲，就算對人趕盡殺絕，也能做出這坦蕩姿態(tài)來！而我們這樣的人，自來不過是掙扎求存，自然說不出這種漂亮話來哄人！”

    凌云能輕輕松松不勞而獲？柴紹聽得嘆氣，忍不住道：“姨娘，你并不知道三娘是什么樣的人，還是莫要妄自揣度的好?！?/br>
    莫姨娘早已是滿腔郁憤，這話更是有如火絨般點燃了她的怒氣：“你就知道她是什么人了？她這種人，我見得多了，只是你看不透而已。也是，你跟你父親原是一樣的人，自然一樣的愛吃這套，你們父子，根本就不配有什么真情實意，只配一輩子被人哄騙！”

    柴紹臉色瞬間變得難看起來，他自然知道莫姨娘是故意的，卻還是被刺得心頭一陣痛楚，偏偏這些話，他又無法去反駁。

    凌云對莫姨娘剛剛生出的兩分同情頓時也煙消云散：之前她的確是遭遇不公，所作所為也算有情可原，但如今她依然在變本加厲的傷人害人，這又算是什么？她是吃準了柴紹的性子，覺得沒人能看透她的打算么？能把她如何么？

    她目光一掃，只見日頭此時已漸漸升上樹梢，把滿院的花木照得愈發(fā)鮮妍，也照亮了樹叢后那一角輕輕顫抖的衣袂。

    轉(zhuǎn)眸瞧著莫姨娘，凌云的語氣里多了幾分真正的冷意：“姨娘何必過謙？姨娘若只是掙扎求存，根本就不必裝這十幾年的糊涂，也不會特意教導出小環(huán)來伺候柴大哥；更不會時時刻刻都不忘針對我。”

    “姨娘看我做什么都是處心積慮，都是要哄騙柴大哥，要獨霸住柴府，其實不過是因為姨娘自己就是這么想的。你裝糊涂，是為了消除旁人的戒心；你所謂被小環(huán)所逼，不過是順水推舟；你處處針對我，是怕我能跟柴大哥相處融洽。因為你最怕的就是這家里有別的女人，怕柴大哥會有別的兒女。你連柴大哥和阿哲都容不下，自然更容不得別人。

    “其實你早就打定主意要讓郡公斷子絕孫，你覺得這樣才算是報仇雪恨！”

    莫姨娘微微睜大了眼睛，聽到最后，銳聲怒道：“你在胡說什么！”

    花叢的后面，突然傳來了一個帶著哽咽的聲音：“她沒有胡說?！?/br>
    小環(huán)慢慢從石榴樹后走了出來。她的房門并沒有上鎖，聽到莫姨娘在外頭的吵鬧，自是要出來看看的，卻沒想到會聽到這些話。她一直天人交戰(zhàn)，此時才終于忍耐不住地開口了。

    她的目光在三人臉上掠過，第一次沒有癡癡地看向柴紹，而是落在了莫姨娘的臉上：“這兩日，我一直在想，你對我明明不過爾爾，為何會挑中我，會時時刻刻帶我教我？打小你便總是跟我說，我生來就是要伺候大郎，我這輩子最要緊的事，就是要抓住他的心；你總是說，只有我們才不會害他，所以絕不能別的女人騙了他去。

    “這么多年來，我的確是一錯再錯，但哪一次不是你先挑唆的？這兩次我對阿哲動手，你說你根本就不知情，可哪一次不是你先跑到我面前說，絕不能讓大郎跟李三娘好上，不然家里就沒有阿哲的立足之地了。這半年以來，你甚至一再暗示我說，我若不想讓別的女人給大郎生出孩子來，你有法子幫我永絕后患！”

    “原來你真的是在打著這種主意，之所以忍到現(xiàn)在，不過是想等二郎長大成人，再來害大郎，害我的阿哲，是不是？”

    莫姨娘從她一開口，臉色就再次變成了木然，聽到最后，她狠狠地剜了凌云一眼，才對著小環(huán)冷笑道：“我真是走了眼，你就是個成事不足敗事有余的蠢貨，一聽到大郎的事便什么顧不得了，不但昏招迭出，最后果然還是上了別人的當！

    “你也不想想，我若真想讓柴慎斷子絕孫，這世上根本就不會有阿哲！我不會自己給大郎下藥么？還要借你的手！我是不想讓大郎稱心如意，卻沒想過要絕他的后。只是柴慎他不總是嫌我是商家女么？我偏要讓他的孫子都是婢生子，那才叫笑話不是？