作者有話要說：　　今天晚了，因為去看了復聯(lián)，沒想到看完下雨了，傘還丟了，打車簡直都打不到……抱歉。

    先更了，待會兒捉蟲。

    第35章 竇家兒郎

    大長公主府的花廳里, 所有的人都已落座, 所有的菜肴都已備好，隨著最后入席的安成大長公主輕輕一揮手, 宴會終于開席了。

    側廳的女伎們按部就班地吹起了笛簫, 彈起了琵琶，悠揚歡快的樂聲頓時傳出了老遠，就連隔著一個花園的外院書房里都能聽得清清楚楚。

    書房的高案前，竇師綸已拿著畫筆呆呆地站了許久，一時心里仿佛有千頭萬緒，一時卻又好像什么都沒想，待得這開宴的樂曲聲傳入耳中，他才驀然驚醒過來：宴會開始了！姑母和三姊姊一定都已經到了吧, 那退親的事, 祖母跟她們說了么？

    不知為什么, 他突然有種沖動，想跑過去跟祖母說，還是先別退親了, 讓他再想想, 好好地想一想再做決定；然而低頭看到眼前的畫卷, 那微黃的紙面上怒放的朵朵紅梅, 卻又讓他立時想起了馬球場上的那一灘灘鮮血……他忍不住伸手把畫卷用力地團成了一團, 連帶著手里的畫筆，對著屋門狠狠地扔了出去！

    書房的門卻突然被推開了，有人大步走了進來, 那蘸著朱砂的狼毫筆正好摔在來人的前襟上，留下一道紅痕，倒像是給了人當胸一箭。竇師綸忍不住驚呼一聲，下意識地扭頭閃開了視線。

    來人也嚇了一跳，低頭看著掉在腳邊的畫筆，卻又有些莫名其妙。不過他心里有事，倒也懶得理會這些細節(jié)，當下走上幾步，皺眉道：“都什么時辰了，你還把自己關在屋里摔東西！”

    竇師綸一聽這聲音，忙轉過頭來：“阿耶，你怎么來了？”——來人看著四十多歲年紀，鬢角已略有銀絲，卻依舊顯得身量修長，容貌俊秀，可不正是竇師綸的父親竇抗？他和李淵一樣，都是少年襲爵，備受舅父楊堅寵愛，只是在楊廣登基后，他卻因漢王楊諒謀反之事而遭了無妄之災，官職被一擼到底。好在他性情還算豁達，這些年悠游度日，氣度倒是不改。

    不過此時竇抗的臉色卻著實不算好看，聽竇師綸這么一問，更是氣不打一處來：“我能不來么！你祖母急著今日就要跟李家退親，還說這是你的意思，我倒想問一問了，你怎么突然會有了這主意？”

    竇師綸看了父親一眼，緊緊地閉住了嘴巴——自打看到那噩夢般的一幕，他就再也無法想象迎娶三姊姊的情形了，只是……他也不想讓別人知道這件事！

    竇抗一看就知道，竇師綸這是又犯了倔——他的這個小兒子身子柔弱，性子卻倔強，要是不想說什么，當真是怎么都沒法讓他開口的。想到眼下的局面，他不由愈發(fā)頭疼：“難不成你也是覺得李家要倒霉了，不想受連累？”

    竇師綸不由睜大了眼睛：“李家要倒霉了？怎么會？”

    竇抗奇道：“你不知道？”見竇師綸連連搖頭，他想了想才道：“這事說來話長，從幾日前開始，宮里就接連有人事變動，你姑父被免去了殿內少監(jiān)的職位，這也罷了，昨日午后，他又跟元家起了沖突，元家人打斷了二娘的手，你姑父則當眾射了元弘嗣兩箭，傷了他的頭皮。

    “今日早間，聽說元大郎在路上被人伏擊，廢了雙腿，元弘嗣便進宮告狀，說兇手是李家三郎，可三郎昨日跟元大郎出門看馬球，卻是受傷而歸，到家就吐血昏迷了，滿洛陽的名醫(yī)都被請到李家守著他看病療傷，又怎么可能出門傷人……”

    三郎吐血昏迷了？竇師綸的臉色不由刷地一下變得蒼白，忍不住追問道：“三郎昨日真的受了重傷？”

    竇抗納悶地瞧了他一眼：“自然是真的，聽說是硬扛著回的家，還沒進門就吐血昏了過去，有那么些名醫(yī)去李家看過，這還能假？聽說……”

    竇師綸只覺得耳中嗡嗡亂響，竇抗后頭的話竟是一個字都聽不進去了，腦子里回蕩的都是昨天小七的那些話——

    “我家娘子絕不會輕易出手傷人！定然是三郎身處險境，她才會出手還擊，我家娘子的性子再好不過了，就算有市井粗人冒犯了她，她都不會計較，她就是容不得別人傷及三郎而已。”

    “我家娘子學武也是因為三郎，三郎打小就想著要練就武藝，行俠仗義，偏偏身子不好，師傅們都說他練不成，三郎難過得不行。娘子這才下了決心，說三郎做不成的事，她都會幫三郎去做，幫他練出一身功夫，幫他去行俠仗義！”

    “五郎，您就相信奴婢一次吧，我家娘子心地良善，性情溫和，從來不會傷及無辜，她一定是為了保護三郎才這么做的……”

    對了，當時三郎自己好像也這么說過，說三姊姊是為了保護他?？赡莻€時候，他根本聽不進去——三郎明明安然無恙，身上一滴血都沒有，說什么為了保護他！沒想到，三郎是真的受了傷，受了重傷！三姊姊真的是為了保護他才出手的……

    竇抗說到一半，發(fā)現(xiàn)竇師綸臉色發(fā)白，神情恍惚，不免有些擔心起來，緩了緩語氣才問道：“這些事，你當真一點都不知道？你不是因為這些才要退親的？”

    竇師綸拼命搖頭，“不是！阿耶，我不是！三郎還有三姊姊，他們現(xiàn)在怎么樣了？”

    竇抗嘆道：“自然不好。你祖母生于皇家，見多識廣，昨日一聽說這些事，就覺得李家多半是招了陛下的眼，那元弘嗣乃是陛下心腹，自來心狠手辣，卻絕非莽撞之人，他怎會無緣無故對二娘和三郎下此毒手？你祖母便下了決心，一定要盡快跟李家退親。今日元弘嗣安然出宮，更證明她的判斷沒錯。她自然也就越發(fā)著急了?！?/br>
    “你祖母的性子你也知道，原是不肯吃什么虧。李三娘名聲在外，又是因為要等你才拖到這個年紀，若是暗地里悄悄退了親，旁人自然都會覺得是咱們家不公道，是你對不住三娘，這樣對你日后的親事前程都有妨礙，你祖母便想著……”他嘆了口氣，只覺得有些話他實在說不出口。

    竇師綸越聽越是震驚，猛然間又想了起來，可不是，昨日他原是鼓足勇氣才跟祖母說了想要退親的事，誰知祖母不但沒怪他，反而連原因都沒問就連連點頭：“你能這么想最好不過，一則那李三娘為了個奴婢就能丟下你倆的婚姻大事不管，可見心里根本不看重你，這種妻子要來何用？二則，李家如今也不是什么好岳家，不但不能給你助力，說不定還會連累于你。既然你也不樂意，祖母自然會替你想法子回絕了這門親事，保準半點都不會傷到你的名聲前程！”

    那時他心亂如麻，根本就沒想過這些話背后的含義，此刻被父親挑開，才明白……他不由顫聲問道：“祖母到底想要怎樣？”

    竇抗搖了搖頭：“無非是那些手段，不是說昨日李三娘主動上門私會了你，又把貼身婢子留給你了么？你祖母的意思，大概是要把這些事都當眾挑開，讓大家都瞧清楚，李家的女兒有多不尊重?！?/br>
    竇師綸急道：“不是這么回事！三姊姊來找我是因為想商量三郎的事，留下那婢子也有她的苦衷，祖母明明都知道的，她怎么能、怎么能這么做！不行，我得過去，我不能讓祖母對三姊姊做出這種事情來！”

    他轉身就要往外走，竇抗卻一把按住了他，沉聲道：“你可要想清楚了，我適才已勸了你祖母半日，我們和李家何等交情，不能如此翻臉無情。你祖母卻是決心已定，她覺得自打陛下登基，我們家的恩寵已大不如前，我被陛下革職除爵多年，起復無望，你又不愛這些讀書習武的事，若沒個得力岳家，日后哪有前程可言？她今日所作所為，縱有千般不是，卻的確是為你著想，你之前就不該輕易說什么要退親，事到如今又改了主意，這般出爾反爾，你要置你祖母于何地？”

    “還有，你之前既不是因為李家的事要退親，那又是因為什么？你今日若是不想退親了，日后又會不會后悔？五郎，你是堂堂男兒，斷然不能如此輕率行事，總要想想后果，若是祖母因此厭了你，李家又真的被陛下降罪，李三娘成了罪臣之女，這些后果，你真的都能承受得起嗎？”

    竇師綸不由呆住了。他這十幾年來過得隨心所欲，最大的憂愁不過是花落得太快，日子卻過得太慢，何曾想過這樣的問題，面對過這樣的選擇？可是父親現(xiàn)在卻清清楚楚地告訴他，是他文不成武不就，才會讓祖母如此擔憂，是他出爾反爾，才會讓事情變得如此不可收拾！

    他越想越是難受，肩頭不由自主已塌了下去。竇抗瞧在眼里，心里暗暗嘆息，這個孩子到底還是被嬌寵壞了，什么事都沒經歷過，又怎么能……他松開雙手，正想離開，卻聽竇師綸道：“阿耶，我想清楚了。”

    他抬頭看著竇抗，臉色依舊蒼白，眼神里卻多了一份堅定：“今日之事，錯全在兒子。但正因如此，我才不能再繼續(xù)躲在屋里，讓祖母，讓阿耶來給我收拾爛攤子。我之前想退親，是因為發(fā)覺三姊姊她……她不是我想的那種人，不是我想娶的妻子。但如今姑母家既然有事，不管怎樣，我都不能在這個時候落井下石！我不能因為自己的好惡，就做出這般無情無義的事來！”

    “至于日后前程，以前是我太過懶散，胸無大志，是我錯了。但從今往后，我會好好讀書，好好學著做事，就算沒有岳家提拔又如何？我也是竇家兒郎，總不能一輩子去靠別人！縱然前程仕途差些，那也是我應得的，我問心無愧。這個后果，我承擔得起。”

    “阿耶，我想清楚了，我要去告訴祖母，我絕不退親，我要盡快迎娶三姊姊！”

    竇抗看著竇師綸，長長地出了一口氣：“好，這才是我竇家的好兒郎！你去吧，若是惹得你祖母不快，你阿耶我，會和你一道承擔?！?/br>
    竇師綸眼睛微亮，向竇抗認認真真地行了一個禮，這才轉身走出了書房。他的步子越來越快，背影似乎也越來越挺，轉眼之間，便已消失在月亮門后。

    一陣北風刮過，又帶來了一陣悠揚的樂曲聲，竇抗聽得出來，那是敬酒的曲子，這場精心準備的宴席，終于到了最要緊的時刻。

    作者有話要說：　　以后我也要勤奮點，爭取日更三千，請大家也多多留言鼓勵下我……

    第36章 李氏之女

    大長公主府的花廳里, 宴會已進行到了一半。

    這一回的宴席時間上雖有些倉促, 公主府的準備卻顯然是十二分的精心，器具比往日的更加精美, 菜色比往日的更加豐盛, 就連身為主人的安成大長公主，也遠比往日更顯和顏悅色，眾人自是樂得捧場，或是跟著大長公主說說笑笑，或是互相吹捧夸贊，一時間，這花廳里，歡聲笑語, 當真是不絕于耳。

    就在這賓主盡歡的熱烈氣氛中, 竇氏和凌云的這一席卻顯得格外冷清——在座的夫人們都不是愚笨之人, 就算不知道院門前發(fā)生的事，見到大長公主一反常態(tài)地對這母女倆神色冷淡，自然就知道該拿出哪種態(tài)度了；敏感些的人已聯(lián)想到元家那邊的變故, 更是恨不得離她們遠遠的；就連之前沖動之下開口替竇氏說過話的人, 此時回過神來也是后悔不迭, 眼角都不敢再往這邊多瞟一下了。

    這種隱隱的排斥就像一個無形的罩子, 將竇氏母女和所有的人都隔絕開來。屋里的氣氛越是歡快熱鬧, 她們這里便越顯冷寂難堪。

    凌云雖是打小就不合群，但這般被特意冷落還是頭一遭；瞧著那些人視而不見的態(tài)度，幸災樂禍的眼神, 她心頭的厭煩不由越來越深，索性微微低頭垂下了眼簾，不再去看那些嘴臉。

    她剛一低頭，就聽竇氏輕輕一笑：“這就心煩意亂了？”

    凌云悶悶地“嗯”了一聲。竇氏淡然道，“那就更要抬起頭來。你記住，越是這種時候，你越要好好地瞧瞧人家的臉色，一則日后再遇到這種情形，你也能習慣些；再則你也可以想想，你若是她們，今日該怎樣說怎么做，才既不會觸犯大長公主，也不會讓我們記恨？”

    凌云不由愕然抬頭，竇氏挑了挑眉：“你驚訝什么？趨利避害，人人如此，也原該如此，只是手段有高下之分罷了，上策是看準形勢，不失風度，中策是視而不見，只求自保，下策方是趨炎附勢，落井下石。這些都是你要好好學的，你是李氏之女，日后這樣的事還多著呢，這才到哪一步！”

    “你還沒瞧見過那人人指桑罵槐，恨不能將你踩成爛泥的情形吧？你沒見過那大家一道挖好了陷阱，就等你鬧出笑話乃至身敗名裂的事情吧？若是連眼前這點局面就能讓你心浮氣躁，那時你又該如何？”

    凌云心頭微震，抬眼仔細地看了看花廳里的這些面孔，每一張都帶著歡快的笑容，正說著親熱的話語，原來不過是算計和勢利而已——不，她早就知道的，只是從未切身感受過。不過更重要的是，母親說的這些，難道是她的親身經歷？那母親又是怎么熬過來的？想到此處，她不由默默地握緊了拳頭。

    竇氏一眼瞧見，簡直連氣都嘆不出來了，咬牙低聲道：“這些事是用拳頭能解決的嗎？記住你自己的身份，你是李家的女兒，但凡你還想要點體面，以后還想過點順遂日子，就永遠都不許再動手。你以為你還能有這回的運氣？竇五郎柴大郎都是君子，宇文家那些小人卻比咱們更怕別人知道。日后再有一次，你就名聲盡毀了！”

    她突然想起一事，語氣更加重了些：“還有，待會兒不管發(fā)生什么，你都不要開口，更不能動怒，一切有我呢！”

    待會兒會有事？凌云不由皺起了眉頭。竇氏的神色卻是愈發(fā)肅然：“不然你以為她們?yōu)楹我欢ㄒ屛覀冞M來？難道只是讓咱們來嘗嘗這些冷眼么？”

    凌云忍不住道：“那咱們?yōu)楹我M來？”為何要自投羅網？

    竇氏輕輕嘆了口氣：“不進來，又怎么能知道她們還有什么后手？不知道他們有什么后手，又怎能見招拆招，永除后患？按理，今日我原是不該來的，更不該帶你過來，但咱們家眼下已是一步路都不能走錯了，有些事，必須越早弄請閱好……”

    她搖了搖頭，沒再說下去，只是正色道：“總之，你不能輕舉妄動，只用好好瞧著就是了。”

    凌云默然無語，她自知心機手段都遠不如母親，自該聽她的吩咐，但不知為什么，心里卻還是一陣的煩悶不安。但母親就看著她，她也只能努力平心靜氣，默默等待……

    大長公主雖是一句話也沒跟竇氏母女說過，眼角卻一直留意著她們的動靜，眼見著竇氏固然是神色從容，就連凌云也漸漸沉穩(wěn)了起來。她心里不由一聲嘆息，隨即決心卻是愈發(fā)堅定。

    她慢慢放下玉箸，向身邊的女官點了點頭。

    敬酒的樂曲聲很快便悠然響起，穿著錦半臂的婢女們魚貫而入，撤下菜肴果餅，換上酒水雜飲，夫人們面前是白瓷提壺和白瓷杯子，小娘子們則是清一色的琉璃壺杯，式樣并不見得繁復精巧，顏色卻是干凈透徹之極，顯見都是珍品。

    安成大長公主舉起酒杯，蘸甲而敬，幾句客套之后便笑道：“各位夫人請品品我府里的桂酒，味道粗劣，且莫見笑；至于各位小娘子壺里的，乃是四時飲里的蘇子飲，最能除寒，這種天氣里多飲些倒是無妨?！?/br>
    眾人心里明白，大長公主是在告訴大家，如今陛下對她恩寵依舊，不然這四時飲原是宮里尚食局的特制之物，如何能出現(xiàn)在公主府里？眼見大長公主已將抬頭飲下杯中酒水，底下自然也是人人舉杯。

    就在這時，就聽花廳門口有人道：“哎呀，我來遲了！”

    這聲音并不算大，響起的時機卻著實巧妙。就在人人矚目之中，一個四十多歲的貴婦人陪著笑快步走了進來。

    凌云心里一動，轉頭看了看竇氏，就見她的臉上露出了一絲冷笑，“果然如此！進來的這位趙氏，乃是元弘嗣嫡親的姨母?！?/br>
    原來又是元家！

    就見那趙氏似乎已走了不少路，鬢發(fā)微亂，臉上見汗，來到大長公主面前，欠身行禮，連稱該罰。便有侍女果真遞了杯酒給趙氏，趙氏忙一口喝了下去。大長公主便笑道：“你這是去哪里忙了？渴成這樣！你家幺娘怎么沒跟你一道過來？”

    趙氏嘆道：“殿下恕罪，請殿下不要再問了。今日盛宴，妾身再不懂事，也不好提那些事！”

    安成大長公主一聽倒像是來了興趣：“再給她一杯酒，讓她有話不直說！”

    趙氏忙求饒不迭，大長公主自是不依，有機靈些的夫人已看出不對，忙也跟著笑道：“趙夫人到底是遇到了什么事，公主殿下都問了，還有什么不能說的？”

    趙氏的臉上便露出了為難之色，轉頭一眼看見竇氏和凌云，又忙不迭地扭過了頭去。眾人此時心里都已雪亮，有人不再搭腔，也有人愈發(fā)熱心：“趙夫人快說吧，就算受了什么委屈，不也正好能請大長公主做主么？”

    趙氏依舊搖頭：“妾身受點委屈算什么？只是這事太過駭人聽聞，我家幺娘都被嚇病了，在座還有這么些小娘子呢，說出來嚇到她們，我罪過就大了！”

    安成大長公主顯然有些不耐煩了，皺眉道：“你就莫賣關子了，有話直說！”

    趙氏忙欠了欠身，這才嘆道：“此事說來話長，我今日原是準備帶著幺娘早些過來的，誰知還沒出門，我外甥家的管事就急忙忙地過來求藥了，說他家的小郎君小娘子都病倒了，要上好的人參吊命。我嚇得不行，趕緊帶了家里最好的人參過去，結果進門一看，哎呀那情形就別提多嚇人了！”

    “我那外甥好歹也是個郡公，府邸原本也算齊整，如今卻到處都已燒得焦黑，好些下人還身上帶彩，面目全非。我一打聽才知道，原來昨日我那外甥得罪了唐國公府，竟被人在家里放了好幾把火，險些沒把整座府邸給燒成平地！今日大郎又被廢了雙腿，小點的兩個都嚇丟了魂，府里亂做了一團，我也只能先幫著料理了幾件最要緊的事，這才出來?！?/br>
    “結果出來的路上又出事了！有個瘋子突然沖出來亂嚷，把幺娘給嚇壞了。我自然氣得很，讓元家的管事趕緊把人關起來，管事卻流著淚告訴我說，這是個可憐人！”

    說到這里，趙氏仿佛想起什么極可怕的事情，深深地吸了口氣才繼續(xù)說了下去：“原來就在昨日，李家的三娘子沖進我外甥家，帶著她姊姊二娘破門而出，一路上不知抽傷了多少人。這也罷了，后來大家救完火之后發(fā)覺，家里的大管事不見了，到處一找，最后才發(fā)現(xiàn)，這大管事竟然被一把重枷生生枷死在了李二娘的院子里，還有兩個下人被五花大綁著對牢了尸首，這個瘋子就是這么被活活嚇瘋的！”

    這話一出，整個花廳都徹底地靜了下來，在座的夫人們心里原本都已有了些準備，但真的聽到了這樣的話，到底還是背上發(fā)冷：兩家沖突的事原是不罕見的，但這般沖到對方家里殺人放火卻是少有，何況還用了這么殘酷的手段！

    凌云原本一直冷眼瞧著這趙氏演戲，聽到這里，心頭也是一凜，轉念之間，她想起了小魚的話，“那些惡人我一個都沒放過”——原來，如此！

    竇氏臉上也是微微變色，轉頭看到凌云先是驚訝后是恍然的模樣，心里便明白了七八分，隨即她的一顆心便徹底地沉了下去：她終于知道皇帝為什么沒有懲治元弘嗣了，原來是因為這件事，因為這件事做得實在是太過果斷狠辣。元弘嗣原是酷吏，手段殘暴些也不奇怪，但李淵卻是自來溫和寬厚，突然間能做出這種事來，在皇帝看來，自然證明他表里不一，居心叵測，不可信任……

    就在眾人相對無語之中，還是安成大長公主一聲冷笑打破了這份寂靜。她年歲已高，平日瞧著倒也一團和氣，此時那張滿是皺紋的臉上卻多了一份令人凜然的威嚴：“竇夫人，此事當真是駭人聽聞，就不知到底是唐國公和令郎們的手段呢，還是家里的兩位小娘子也推波助瀾了？”

    竇氏抬頭看著大長公主冰冷的眼睛，只覺得舌尖發(fā)沉，所有的辯解之詞仿佛都變得重逾千斤。

    她當然能分辨說是元家對二娘用酷刑、下殺手在先，李家不過是以牙還牙。李淵也好，世民也好，堂堂男兒，有此鐵血手段，都算不得什么錯處。但此時皇帝對李家的忌憚正深，承認此事是李淵父子所為，必然會讓李家繼續(xù)處于危境之中。就算她現(xiàn)在說，這全是她自己的主意，皇帝也只會覺得她是在幫李淵遮掩……

    可如果說出李家父子都不知情，乃是三娘的婢子自作主張，這就等于在說，此事乃是三娘所為，元家縱然有再大的錯處，她一個小娘子如此心狠手辣，名聲一旦傳出，莫說竇五郎的親事了，日后這洛陽城里，誰家還會娶她，誰家還敢娶她？她這一生還有什么體面順遂可言？

    竇氏自小果斷，遇大事更是從無猶疑，但此時此刻，她生平第一次感覺到了難以抉擇的滋味。不，她其實是知道該怎么抉擇的，她當然知道怎么做才對，只是……轉頭看著凌云，竇氏想說點什么，卻發(fā)現(xiàn)怎么都說不出口。

    她剛剛才跟凌云說過，要她記住自己的身份，要她記得自己該有的體面……現(xiàn)在，她該怎么告訴女兒，為了李家，自己必須親口毀掉她所有的名聲和前程！

    凌云也在看著竇氏，她原不是聞一知十的機靈人，但不知為什么，這一刻，當她看到竇氏的眼神，瞬息之間，她便明白了竇氏所有的猶豫，所有的掙扎——母親她，居然會為了這個而掙扎？母親她忘了嗎，自己是李氏之女??！她對著竇氏微微地笑了起來，笑容明亮溫暖，不含半點雜質，沒有半分陰霾。

    不等竇氏開口，凌云雙手一按面前的案幾，霍然起身。她身量本來就修長，這么背脊挺直地站在那里，宛如一根長矛拔地而起，鋒芒畢露，不可逼視。

    看著滿臉意外的安成大長公主，看著這一屋子驚恐不安的面孔，她的神色冷淡得幾乎帶著點譏誚：

    “啟稟大長公主，此事與我的父親兄弟無關，更不關我二姊姊的事，是我做的，是我一個人做的！”

    作者有話要說：　　讓大家久等了。不過是肥章呀。因為放假的安排，每周日的休息改成明天，明天要忙家里的事，后天會更新的。謝謝大家的鼓勵，我都看見了！