平原君趙勝道：“大王，這次就讓微臣一人前去吧。阿豹和鄭朱也該帶邊軍回邯鄲了，您須留在邯鄲統(tǒng)轄大局?！?/br>
    趙丹覺(jué)趙勝所言有理，便讓趙勝再度赴魏。

    又過(guò)了兩日，鄭朱風(fēng)塵仆仆的回到邯鄲，一臉惶急的向君王和同僚們道：“燕國(guó)重兵壓境，大有侵攻之勢(shì)，我們東境和北境的邊軍皆調(diào)度不得矣！”

    趙丹及諸位臣僚痛心疾首，田單喝道：“燕賊這是要趁火打劫啊！”

    鄭朱對(duì)趙丹道：“大王，事態(tài)緊急，平陽(yáng)君已先赴薊城請(qǐng)求燕王罷兵，但代郡、云中郡兩地的邊軍目下確實(shí)不能轉(zhuǎn)移，我們只能另行調(diào)兵支援馬服君了！”

    趙丹兩手死死抓著鬢發(fā)，破口大罵道：“姬桓這個(gè)畜生，必不得好死！”

    然而咒罵燕王無(wú)濟(jì)于事，設(shè)法集結(jié)援軍才是當(dāng)務(wù)之急。

    可趙國(guó)的兵力早已十分匱乏，除了代郡、云中郡的邊軍，目下只剩邯鄲尚有十萬(wàn)精兵，這是都城的守衛(wèi)之師。

    “事已至此，寡人便御駕親征，率領(lǐng)邯鄲城的十萬(wàn)大軍去援助括兄！”趙丹面紅耳赤的道。

    藺相如和虞信忙出言諫阻：“大王，萬(wàn)萬(wàn)不可！都城不能沒(méi)有守軍！”

    田單也道：“邯鄲離魏國(guó)太近，魏王記恨趙國(guó)，恐會(huì)趁虛而入，是以邯鄲須留有守軍，防人不仁?！?/br>
    趙丹吼道：“顧不得了！寡人要救括兄??！”

    田單思索片時(shí)，道：“請(qǐng)大王頒詔，征募新兵?！?/br>
    藺相如道：“我國(guó)已有數(shù)十萬(wàn)壯丁身在戰(zhàn)場(chǎng)，加上秋收在邇，人民將忙于農(nóng)事，我們能征募到的新兵恐怕不多，而且新兵戰(zhàn)力弱，打不了硬仗。”

    田單苦嘆道：“除此之外，我等別無(wú)良策。大王且先頒下詔令，待征得新兵，再作調(diào)度?！?/br>
    趙丹立時(shí)提筆，飛快書(shū)寫(xiě)詔令。剛一寫(xiě)完，登覺(jué)精疲力竭，眼前一黑，昏倒在御案上。

    *

    長(zhǎng)平鎮(zhèn)的趙軍已被包圍了四十余天，軍中無(wú)寸草可食。

    朱呈和季攸向趙括請(qǐng)纓：“大哥，我們?cè)偃ネ粐?！?/br>
    趙括搖一搖頭，說(shuō)道：“我軍目今體力不支，戰(zhàn)力大不如從前，出擊無(wú)異于送死?！?/br>
    季攸道：“大哥，長(zhǎng)平鎮(zhèn)已經(jīng)一點(diǎn)食物也不剩了，援軍又沒(méi)個(gè)影兒，我們守在這里也僅是等死而已！我們是軍人，與其窩囊的餓死，還不如與敵賊血拼而死！”

    趙括注視著沙盤(pán)，雙眉深攏，牙齒咬住下唇。

    于他而言，自己的生命該怎樣終結(jié)，已然無(wú)關(guān)緊要。他甚至愿以最慘烈的方式死去，只求能挽回戰(zhàn)局、挽救數(shù)十萬(wàn)將士、防止國(guó)家蒙受重大損失。

    可強(qiáng)敵顯然不會(huì)讓他趁愿。

    因此，他的心情比死更痛苦。

    而他偏偏又不能一死換得解脫。

    他必須活著，冷靜的活著。

    唯有冷靜的活著，他才可肩負(fù)起他作為主帥的職責(zé)，即使這份職責(zé)已超出了他的承當(dāng)之力。

    “我們?cè)賵?jiān)持幾日?！壁w括向朱呈和季攸道，“不到萬(wàn)不得已，不可冒險(xiǎn)出擊?！?/br>
    朱呈、季攸垂手長(zhǎng)嘆。

    趙括望著兩位義弟憔悴沮索的臉孔，心中深感憐惜與歉仄，溫顏道：“不早了，你倆先回去休息吧。”

    季攸微微一笑，故作開(kāi)朗的道：“我和三哥還沒(méi)犯困呢，我們倒想陪著大哥多說(shuō)會(huì)兒話。”

    趙括也笑了，道：“好，我們兄弟多說(shuō)會(huì)兒話……”言語(yǔ)時(shí)不禁憶及賈亶，頭一低，幾欲落淚。

    朱呈和季攸亦是眼圈發(fā)紅。朱呈咳嗽一聲，道：“大哥，帳里太悶了，我們?nèi)ネ忸^一邊吹風(fēng)一邊說(shuō)話，可好？”

    趙括成日在大帳里苦思籌策，始終無(wú)果，不免憂憤抑郁，也是需要適當(dāng)排遣，遂應(yīng)允朱呈的提議。三位結(jié)義兄弟肩并肩走出大帳。

    入夜后的長(zhǎng)平鎮(zhèn)，看起來(lái)恍惚不如白天荒寒。白天陽(yáng)光照耀，長(zhǎng)平鎮(zhèn)寸草不生的景況暴露無(wú)遺，此時(shí)夜色漆黑濃重，卻是把種種凄涼蕭瑟之狀遮掩了大半。

    趙軍大部分將士都已就寢，他們雖饑餓難耐，卻也疲倦難耐，營(yíng)地里四處可聞連綿的鼾聲。

    趙括淚凝于眶，心底悲泣：“將士們舍生忘死的隨我戰(zhàn)斗，全是為了報(bào)效祖國(guó)、光耀家族，我本該帶領(lǐng)大家奏凱而還，可現(xiàn)在我卻使大家深陷絕境……”

    朱呈、季攸不忍趙括過(guò)度憂慮戰(zhàn)局，便故意說(shuō)些平昔的喜樂(lè)之事，盼能疏解趙括的愁緒。

    但趙括又由此想到國(guó)君趙丹，想到平原君、平陽(yáng)君等同僚，想到已故的父親趙奢和家中親人，想到往日與三位義弟鮮衣怒馬的馳騁在邯鄲城的大道上……深重的愧疚和悲傷益發(fā)充塞了他的心田腦海，仿佛要把他整個(gè)人吞噬。

    他仰起面龐望著天空，不讓眼淚奪眶。

    時(shí)值戌月初一，夜幕不見(jiàn)月色。

    然繁星布滿玄穹，璀璨絢麗、溫柔可愛(ài)，恰似婷婷烏眸中靈動(dòng)的光彩。

    “師父……”趙括心弦抖顫，淚水終究溢出眼角。

    三人在營(yíng)地隨意踱步，突然瞥到遠(yuǎn)處人影幢幢，像是一些士卒躡手躡腳的鉆出各自的營(yíng)帳，湊在一塊兒，鬼鬼祟祟往前小跑，不知要去哪里。

    “混蛋！他們是要當(dāng)逃兵嗎！”朱呈火冒三丈。

    趙括道：“我相信我軍將士的品行，大家誰(shuí)也不會(huì)出逃。我們且跟過(guò)去瞧瞧究竟?！?/br>
    于是三人不作聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著那些士卒。