平原君趙勝道：“列國(guó)不信趙國(guó)反秦也罷，計(jì)較其他恩怨得失也罷，總而言之，他們眼下是絕不肯與趙國(guó)聯(lián)合的。我們固然可以派遣使臣去游說(shuō)疏通，但這無(wú)疑是極其費(fèi)時(shí)之務(wù)，也許我們尚未取得結(jié)果，國(guó)中、軍中已然絕糧?！?/br>
    平陽(yáng)君趙豹嘆息道：“其實(shí)就算全國(guó)忍饑挨餓、勉強(qiáng)撐到戌月，情形也不會(huì)有多大改善。這兩年大軍在上黨作戰(zhàn)，本土務(wù)農(nóng)人口匱缺，氣候又差，極不利于稼穡。今年秋收的收成必定殊為有限，多半比去年更少，無(wú)法供給大軍累月消耗?！?/br>
    趙丹俯瞰著藺相如道：“藺卿家可明白了嗎？眼前趙國(guó)只有兩條路，不是降，就是攻！廉頗所謂的以守為戰(zhàn)，并非寡人執(zhí)意不許，而是情勢(shì)不容！”

    藺相如垂首，眉頭緊皺、默不作聲。他足智多謀，自然不是不明情勢(shì)的，但他反復(fù)掂掇，實(shí)在不贊成趙軍冒險(xiǎn)出擊。

    而此時(shí)的趙國(guó)君臣，包括遠(yuǎn)在上黨的廉頗，亦無(wú)一人愿意向秦國(guó)低頭服軟、奉還上黨。

    趙國(guó)君臣一貫抱持著一股傲氣，他們認(rèn)為趙國(guó)是華夏的大國(guó)、強(qiáng)國(guó)，雖國(guó)力不及秦國(guó)，但秦國(guó)是天下第一，趙國(guó)則是天下第二，兩國(guó)無(wú)懸殊差距，因此趙國(guó)絕不可任由秦國(guó)欺凌，必要之時(shí)，趙國(guó)縱僅憑一國(guó)獨(dú)力，亦不懼與秦國(guó)惡戰(zhàn)！尤其在閼與大捷后，趙國(guó)君臣的這股傲氣變得極為強(qiáng)烈、極為堅(jiān)定！

    只聽(tīng)趙丹敞聲道：“寡人將再令廉頗出擊，速戰(zhàn)速?zèng)Q，驅(qū)逐秦賊！若廉頗復(fù)拒，寡人必依律懲辦！眾卿家可有異議？”

    大殿上的趙國(guó)群臣俱禮揖附議，唯藺相如搖頭吁嗟，趙丹也不在乎他一人之見(jiàn)。

    平陽(yáng)君趙豹道：“大王，廉頗屢次抗旨不攻，興許是顧及軍力，微臣提議，此次向長(zhǎng)平多增兵馬，一則加強(qiáng)軍力，二則激勵(lì)廉頗與將士的斗志?！?/br>
    趙丹頷首道：“豹叔父言之有理。”旋即又?jǐn)n眉：“可是自開(kāi)戰(zhàn)以來(lái)，寡人前后已往上黨調(diào)撥了近三十萬(wàn)兵馬，其中還包含從邯鄲軍營(yíng)里抽調(diào)的銳卒。目今邯鄲總得留有守軍，北方、東方也需軍隊(duì)防備匈奴和燕國(guó)，寡人手中可調(diào)度的兵馬并不充裕啊?！?/br>
    平原君趙勝和相國(guó)田單迅快計(jì)算了一番，趙勝道：“大王，據(jù)臣等估算，我們還能往長(zhǎng)平增派十五萬(wàn)甲士?！?/br>
    田單道：“大王，目下長(zhǎng)平秦軍約有三十萬(wàn)，我軍也有三十萬(wàn)，加上增派的十五萬(wàn)，我軍總數(shù)便有四十五萬(wàn)，已可在兵力上占優(yōu)?！?/br>
    趙丹沉忖片刻，點(diǎn)一點(diǎn)頭，道：“那就增兵十五萬(wàn)。勝叔父，田卿家，你們二位盡快集結(jié)這十五萬(wàn)甲士，寡人先派信使去長(zhǎng)平通告廉頗，讓他及早做好部署?！?/br>
    田單、趙勝應(yīng)諾。

    廷議完畢，鄭朱留下來(lái)，向趙丹深深一揖，道：“微臣有一樁機(jī)密事，大王容稟?！?/br>
    趙丹招招手，示意鄭朱上前，道：“鄭卿家說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    鄭朱壓低嗓音，說(shuō)道：“大王，微臣在咸陽(yáng)時(shí)探聽(tīng)到秦國(guó)臣僚的一些言論，說(shuō)是大王您用人不善，放著帥才馬服君不用，偏讓浪得虛名的廉頗掛帥，‘黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴’，以致今日困局。”

    趙丹耳聞此言，心弦劇烈一顫，兩眼迸射出奇異的亮光。

    鄭朱又道：“但微臣也想，這或許是秦人狂言妄議大王，所以微臣方才并不敢當(dāng)眾說(shuō)出。”

    趙丹苦笑著吐了口悶氣，沉聲道：“秦人之言未嘗沒(méi)有道理，括兄一直是寡人心目中趙國(guó)最杰出的帥才?！?/br>
    鄭朱道：“微臣也一向欽佩馬服君之才。不只是微臣，朝中諸位大人、軍中將士，無(wú)人不稱贊馬服君智勇雙全，就連齊、魯?shù)葒?guó)的一些兵法家，也都說(shuō)馬服君是稀世良才。”

    趙丹雙手漸漸握成拳頭，突然“砰”的捶在案上，喝道：“倘若廉頗今次又抗旨，寡人一定讓括兄前去換了他！”

    信使騎快馬奔赴長(zhǎng)平。

    這段時(shí)日里，趙國(guó)民間流傳開(kāi)一句話：“廉頗恇怯無(wú)能，當(dāng)由馬服君趙括掛帥驅(qū)除秦賊，揚(yáng)我趙國(guó)之威！”

    馬服君趙括乃王室宗親、將門英杰，年少揚(yáng)名、才德兼?zhèn)?、屢建?zhàn)功，素日深受趙國(guó)百姓擁戴。而廉頗久戰(zhàn)無(wú)果，又使趙國(guó)國(guó)內(nèi)食糧短缺，百姓難免怨尤之。是故，百姓聽(tīng)到這句流言，無(wú)不認(rèn)同支持，紛紛加以呼吁響應(yīng)。

    流言很快傳入王宮中。這天恰巧趙王趙丹邀平原君趙勝、平陽(yáng)君趙豹、馬服君趙括一起飲宴。趙丹勾著趙括的肩膀，又笑又嘆的道：“寡人悔哉！悔哉！寡人早該委任括兄你掛帥！那廉頗先是戰(zhàn)敗，后又龜縮，喪師辱國(guó)、虛耗糧草，致使趙國(guó)疲敝，真真是成事不足、敗事有余！”

    趙括謙和的笑道：“大王，秦軍驍悍，我軍曾在玉溪河谷與老馬嶺連番受挫，既有前車之鑒，廉將軍事后謹(jǐn)慎用兵，也是合情合理的?！?/br>
    趙丹道：“再如何謹(jǐn)慎用兵，也不能月復(fù)一月、年復(fù)一年的龜縮不出??！呿，寡人現(xiàn)在益發(fā)覺(jué)著，廉頗那廝就是被秦賊嚇破了膽，沒(méi)勇氣出擊拼斗了！”他伸直脖子灌下一爵酒，冷笑道：“若廉頗是畏懼殺星白起，倒還罷了，可秦賊的主帥僅是王龁而已??！廉頗身為趙國(guó)上將，居然害怕區(qū)區(qū)王龁，真是丟盡了趙國(guó)的顏面！”

    趙括連忙勸道：“大王這話說(shuō)得重了，廉將軍不是膽小之人?！?/br>
    趙丹嗤笑道：“嘿嘿，括兄之言也沒(méi)錯(cuò)，廉頗只是對(duì)著敵軍膽小罷了，他對(duì)著寡人可是膽大妄為得很?。∷垢乙欢?、再而三的違抗圣旨！”