向來(lái)講究的懷曦甚至沒(méi)有換上新衣，仍穿著昨日那身鵝黃宮裝，屏退諸人，只拿了一把傘出門(mén)。

    蘇越遞來(lái)的折子里說(shuō)，請(qǐng)她于東園水榭一晤。

    結(jié)合先前收到消息，不用想都知道他為著個(gè)什么事。

    蜿蜒的水塘中養(yǎng)著一片異種紅蓮，岸邊唯一的小亭嵌進(jìn)池水里。靜中取意趣，是先皇后最喜歡的地方。

    懷曦?fù)沃鴤阏驹谕ね?，面無(wú)表情。

    亭里坐著人隱在薄霧與細(xì)雨中，隱約可見(jiàn)穿著一身藏青色常服，玉冠正挽，寬袍大袖，露出一截好看的腕骨。

    略略?xún)蓚€(gè)不成調(diào)的試音過(guò)后，如水的琴音傾瀉而下。

    是《鳳求凰》。

    雨水拍打在紅蓮上，琴聲風(fēng)聲雨聲相映成趣。

    懷曦握在傘骨邊的手指蜷了蜷，深吸口氣提步向湖心亭走去。

    縱使百般不悅，懷曦也不得不承認(rèn)。

    這一曲《鳳求凰》無(wú)論從技法還是感情上，都是她聽(tīng)過(guò)最好的。

    亭里只有一個(gè)人，一把琴。

    彈琴之人的手指修長(zhǎng)分明，名傳天下的“焦尾”在那一雙手下也顯得遜色三分。

    不是蘇越。

    懷曦愣了一下。

    堯沉手指壓在琴弦上，漫不經(jīng)心地抬起眼，含笑問(wèn)道：“殿下，這一曲好聽(tīng)么？”

    孟懷曦當(dāng)時(shí)想，如果**供奉的守護(hù)神真的有用，他們派來(lái)的救星就應(yīng)該長(zhǎng)這個(gè)樣子。

    *

    溪水這頭的評(píng)審席，根本不如外人看起來(lái)怡然自得。

    長(zhǎng)亭最里端坐著玄裳窄袖的男人，他仿佛被供起來(lái)的菩薩，身邊被留出一大片真空地帶。

    京中諸生敬仰不已的雅士們，個(gè)個(gè)低頭縮得像個(gè)鵪鶉，努力降低自己的存在感。

    雖說(shuō)這位主自己說(shuō)是，微服出巡，與民同樂(lè)。

    但他們真的樂(lè)不起來(lái)??！

    想當(dāng)年那么多忠良直臣誓死不肯降，里頭骨頭最硬的，都沒(méi)熬過(guò)三個(gè)時(shí)辰。

    前朝老臣的血，可是鋪滿了整整三百多階的漢白玉石階。

    他們這位陛下之名，在番邦小國(guó)甚至能止小兒夜啼。

    這這這這這……

    他們又不是官場(chǎng)里的老狐貍。

    指不定這一句兩句話說(shuō)錯(cuò)了，就要項(xiàng)上不保。

    好端端一樁作詩(shī)飲酒的樂(lè)事，怎么就鬧成這個(gè)樣子！

    諸陪審欲哭無(wú)淚，紛紛用眼刀去剜今年主持詩(shī)會(huì)的鹿門(mén)居士。

    鹿門(mén)居士：……

    鹿門(mén)居士心說(shuō)，這我還能攔著陛下不準(zhǔn)來(lái)不成？！

    這里頭只有蘇越一個(gè)不見(jiàn)緊張，坐在戚昀右側(cè)邊，甚至還有幾分顯而易見(jiàn)的高興。

    蘇越還記得他從前差點(diǎn)行差踏錯(cuò)時(shí)，是陛下一席話點(diǎn)醒了他。

    陛下當(dāng)時(shí)說(shuō)：“琴是樂(lè)中君子，抒情達(dá)意、叩問(wèn)知己為上，調(diào)琴悅己、休養(yǎng)生息次之，炫技賣(mài)弄最末。蘇先生今日要把琴用來(lái)做欺小凌弱的兇器，甚至連末流都比不上?！?/br>
    “聞名天下的琴君子蘇越，也不過(guò)如此。”

    琴音在側(cè)。

    蘇越感慨：“臣的琴到底比不過(guò)陛下，今日也不過(guò)獻(xiàn)丑罷了。”

    戚昀撐著額頭，興致不高：“蘇卿不必自謙?！?/br>
    他對(duì)詩(shī)會(huì)沒(méi)什么興趣，還不如多批兩本奏折有用。今日來(lái)，也只是不過(guò)抵不過(guò)長(zhǎng)輩殷殷問(wèn)候。

    “回神了！”柳亦舒手掌在她眼前晃。

    孟懷曦眨巴眨巴眼，定定看著她。

    柳亦舒從繡囊里抓出一把果脯瓜子，一股腦放在她手心，道：“三娘給蘇姑娘分些，我這離得太遠(yuǎn)了?？蓜e小瞧，我這零嘴在京中獨(dú)此一味，你們好生嘗嘗?！?/br>
    孟懷曦轉(zhuǎn)眸一看，蘇明月不知何時(shí)也到了，正坐在她手邊。

    她今日穿著一身上好的錦衫，發(fā)髻上用著嶄新的掐絲點(diǎn)翠頭面，完全瞧不出上次在衛(wèi)國(guó)公府的落魄。

    孟珍珠吃著果脯，很捧場(chǎng)：“柳jiejie的東西都好吃！”

    千穿萬(wàn)穿，馬屁不穿。

    這小丫頭啊。

    孟懷曦失笑，熟門(mén)熟路拉過(guò)蘇明月的手，將零嘴分去一半。

    蘇明月略有愣怔，又笑道：“上次走得匆忙，不知道姑娘府邸在何處，還未曾送上謝禮?！?/br>
    “我姓孟，住在涯石街那頭，蘇jiejie叫我一聲三娘便是?！泵蠎殃?cái)[手：“舉手之勞，指不定還給你添了麻煩，不值一提?！?/br>
    蘇明月輕輕嗯一聲，攢緊手里的果脯，低低說(shuō)：“不麻煩的?！?/br>
    今天也不知怎么回事，開(kāi)場(chǎng)作賦說(shuō)明主題的人遲遲不動(dòng)身。

    柳亦舒百無(wú)聊賴(lài)，又閑閑抱怨：“我自個(gè)兒有幾斤幾兩還不清楚，祖母非要趕著我來(lái)丟人現(xiàn)眼?！?/br>
    不過(guò)，連陛下都沒(méi)推脫掉。

    對(duì)比之下，好像也不是不能忍。

    俗話說(shuō)死道友不死貧道。

    這道友和貧道都死了，就也算有墊背的。

    她想著又高興了點(diǎn)，便問(wèn)孟懷曦幾人：“你們呢，今兒是為何而來(lái)？”

    蘇明月言簡(jiǎn)意賅：“長(zhǎng)輩有命，不得不來(lái)?！?/br>
    孟珍珠如實(shí)說(shuō)：“我想來(lái)見(jiàn)見(jiàn)詩(shī)會(huì)，三jiejie便帶我來(lái)了。”

    孟懷曦嗑著瓜子，應(yīng)聲：“嗯，湊個(gè)熱鬧?！?/br>
    在冗長(zhǎng)的等待里，又有人忍不住挑起話頭。

    “聽(tīng)說(shuō)今日來(lái)了個(gè)大人物，咱們中誰(shuí)能拔得頭籌，說(shuō)不定就能入了那貴人的眼?！?/br>
    “真的假的？！”