左玟站在前列，卻是微低著頭，目不斜視，隨貢士們俯首叩拜。

    三叩以后，景康帝讓他們起身。勉勵(lì)了兩句后，殿試就正式開(kāi)始了。

    此次會(huì)試一共錄取了一百一十三名新晉進(jìn)士，殿內(nèi)早已備好了同等數(shù)量的桌子和筆墨紙硯。

    官員們陸續(xù)退離，只留下幾位。考生們坐到了自己的座位前，靜待禮部官員發(fā)卷。

    片刻后，試卷派發(fā)。左玟打開(kāi)那雪白的試卷，看到題目后，微微揚(yáng)眉。

    那是一篇策論題。大致提出了周朝如今民生、吏治、農(nóng)桑、倭患盜匪等幾個(gè)方面的問(wèn)題。擺出問(wèn)策的架勢(shì)，讓考生根據(jù)自己擅長(zhǎng)的方向，擇其一二或綜合作一篇時(shí)務(wù)策論。

    正所謂家事國(guó)事天下事，事事關(guān)心。

    這些貢士們雖然未真正入朝堂，但既然抱著要做官的念想，對(duì)時(shí)務(wù)自然都是有所見(jiàn)解的。

    目光在幾個(gè)選項(xiàng)的文字上轉(zhuǎn)動(dòng)，左玟的思維卻跳躍到了考前顏如玉給她的補(bǔ)習(xí)上。

    沉思片刻，她在稿紙上緩緩寫(xiě)下一個(gè)“倭”字。

    左玟在金華曾親歷過(guò)倭寇，且聽(tīng)聞自金華起，沿海地區(qū)的倭患今年頻發(fā)。有陸長(zhǎng)庚從陸家得到的消息，說(shuō)當(dāng)今想要政績(jī)，有意擴(kuò)充海軍。議過(guò)幾次，卻被朝中大臣以國(guó)庫(kù)空虛和西北的軍情為由阻止。

    表面上看，大臣們顧慮有理，但以左玟超出時(shí)代的眼光來(lái)看，未必就沒(méi)有可行之法。

    在大腦中整理了一下脈絡(luò)，左玟提筆在稿紙上落下文字。

    根據(jù)顏jiejie文學(xué)庫(kù)更新的朝中文章可知，景康帝年歲漸長(zhǎng)，頗喜夸耀之詞。所以開(kāi)頭自然是少不得吹捧一枚之詞的。

    吹了幾句后，左玟才以謙遜的口吻開(kāi)始敘述自己的想法。中心圍繞倭患，先說(shuō)危害之長(zhǎng)遠(yuǎn)，滅倭的必要性，再?gòu)慕?jīng)濟(jì)民生乃至軍事等方面綜合提出怎么擠出小錢(qián)錢(qián)以及縮減開(kāi)支，一步步實(shí)現(xiàn)平倭的目的。

    投入真情實(shí)感后，左玟此時(shí)文思泉涌，筆走如飛。完全感覺(jué)不到時(shí)間流逝。

    竟全然沒(méi)有注意到，有宮女提著食盒魚(yú)貫而入，一一走到貢生們桌前放下早膳。自然也沒(méi)發(fā)覺(jué)，站到自己身旁那位顏色極佳、高貴不似尋常的“宮女”，因?yàn)樽箸涞膶Ｗ?，已?jīng)從一開(kāi)始看她的臉，變成看她的文字了。

    才寫(xiě)完放縱倭患之弊端，卻聽(tīng)得身旁一聲嬌喝，聲若黃鶯般清脆，“好！”

    左玟手中筆一頓，迷茫地轉(zhuǎn)頭望去。

    方才發(fā)現(xiàn)自己身旁不知何時(shí)站了個(gè)小宮女。白膚勝雪，紅若涂朱。一雙眼眸閃亮如星子。顏色俏麗。

    卻是發(fā)現(xiàn)自己的失態(tài)，她捂著紅唇，目露慌張之色。

    小宮女那一聲“好”喊得響亮，不僅打斷了左玟，也吸引來(lái)了旁邊其他考生和巡走的考官的注意。

    眼看那穿紅袍的官員板著臉走過(guò)來(lái)，左玟目光掃向桌上的早膳。端起一碟糕點(diǎn)遞給那小宮女，輕笑著道是，

    “如此，就麻煩你帶回去了?！?/br>
    小宮女一懵，下意識(shí)接過(guò)了糕點(diǎn)。便有考官走過(guò)來(lái)，沉聲問(wèn)，“怎么回事？”

    左玟看向考官，拱了拱手。恭敬道，“是在下不想用早膳，請(qǐng)這位姑娘幫忙帶回。想是嚇著了她，所以聲音響亮了些。起因還是在下的不是?！?/br>
    考官聞言皺起眉頭，剛要訓(xùn)斥，就聽(tīng)上首景康帝開(kāi)口道，“張卿家，算了吧。只是小事，莫要影響了這名貢士答題?！?/br>
    那張姓官員轉(zhuǎn)身稱“是”，警告的看了眼左玟，便走開(kāi)了。

    左玟口中謝過(guò)了景康帝，仍似保持恭謹(jǐn)，不抬頭直視君顏。

    又有那陪在景康帝身旁的內(nèi)侍走過(guò)來(lái)，對(duì)小宮女使了個(gè)眼色，假模假樣地低斥一聲，“還不退下?！?/br>
    那小宮女低頭應(yīng)好。一邊收起了剛擺上去的早膳，一邊偷偷看左玟。

    見(jiàn)左會(huì)元眉目溫柔，含笑看著她，目中似有安撫之色。

    本就滿分的俊顏，有此溫柔魅力加成，姝色愈麗。直讓她心口砰砰亂跳，不知不覺(jué)就紅了臉。

    提著食盒退出殿門(mén)時(shí)，還沒(méi)忍住回頭，留戀地看了眼左會(huì)元所在的方向。拎了拎手中食盒的分量，不覺(jué)露出擔(dān)憂愧疚之色。

    上首，景康帝坐在九龍金漆寶座上，將這一番情形都望進(jìn)眼底?？醋箸涞哪抗?，很是滿意。

    目光轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，卻是召來(lái)跟著自己的內(nèi)侍，低聲吩咐了幾句。

    片刻后，左玟桌上多出一碗溫度適宜的胭脂米粥和一碟三只表皮晶瑩剔透可以看到里面素餡的包子。

    送東西來(lái)的內(nèi)侍輕輕點(diǎn)了點(diǎn)左玟的桌，示意她不要出聲，快些用膳。

    左玟看了看四周其他考生桌上干巴巴的糕點(diǎn)與茶湯，一臉的受寵若驚。

    好似此時(shí)，她才終于敢抬頭看了眼景康帝的面貌。轉(zhuǎn)而露出些許驚疑之色，卻沒(méi)有說(shuō)話。很快就收回了視線，埋頭吃了起來(lái)。

    景康帝看到左玟的反應(yīng)，微微頷首，面上笑意盎然。

    殿中并不是沒(méi)有注意到這里動(dòng)靜的官員或者近處的考生，但看清楚給左玟送東西的內(nèi)侍是誰(shuí)，就都不敢說(shuō)話了。

    卻有剛才到左玟那邊去的張姓官員，驀然想起了什么，瞪大雙眼。震驚一會(huì)兒，看向左玟的眼光頓時(shí)就變了。

    早膳時(shí)間結(jié)束，左玟繼續(xù)奮筆疾書(shū)。

    到她草稿打完，開(kāi)始抄撰之時(shí)，景康帝也從龍座上走了下來(lái)，輪流走到貢生們桌前。那些專心書(shū)寫(xiě)沒(méi)有注意外界環(huán)境的還好，有那心理素質(zhì)不佳，注意力也不太集中的，看到景康帝過(guò)來(lái)，險(xiǎn)些嚇掉了手中的筆。

    沿著場(chǎng)內(nèi)走過(guò)一圈以后，景康帝才到了左玟身后。瞇著眼，看她紙上撰寫(xiě)的內(nèi)容。

    片刻后，左玟寫(xiě)好用來(lái)撰抄的草稿紙被一只保養(yǎng)得當(dāng)?shù)氖帜米吡恕?/br>
    抬頭一看，發(fā)現(xiàn)景康帝就站在她的桌邊。

    昔日在大相國(guó)寺有過(guò)一面之緣的中年人今日換上了龍袍，好不威嚴(yán)。

    那景康帝拿著她的草稿翻看。閱了一遍還不夠，在左玟忐忑的目光中，又從頭到尾看了兩遍。方才放下那疊紙，高深莫測(cè)地看了左玟兩眼。提起一支筆，在她的草稿紙最上面一頁(yè)畫(huà)了個(gè)圈。

    而后板著臉，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了太和殿，到殿試結(jié)束都沒(méi)有再回來(lái)。

    左玟：……

    因?yàn)榫翱档圻@個(gè)舉動(dòng)，左玟的午膳都用的有點(diǎn)食不知味。故也沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己的午膳跟旁人的不同。

    殿試結(jié)束，眾考生離開(kāi)皇宮，各自坐馬車(chē)回到了各自的住所。因?yàn)椴恢翱档勰前愕降资窍彩桥?，看起?lái)其匆匆離去像是不悅的樣子。

    故而相比起早晨貢士們爭(zhēng)相與左玟結(jié)交的盛況，到離開(kāi)時(shí)，她身邊卻是冷清許多。連另外兩個(gè)麗澤的學(xué)子，也只是打了個(gè)招呼，態(tài)度疏遠(yuǎn)許多。

    唯有陸長(zhǎng)庚待左玟的態(tài)度依然如故，勸慰左玟放寬心。

    左玟謝過(guò)了陸齋長(zhǎng)，回去李家租賃的院中便閉門(mén)不出。

    期間李垣他們都不敢問(wèn)左玟殿試的情況，盡管左玟行為如常吃喝不愁，再三強(qiáng)調(diào)自己沒(méi)事。但聽(tīng)到考生們間某些風(fēng)聲的眾人，對(duì)待她都還是有些小心翼翼和抑制不住的惋惜之色。

    有那郁荼，甚至直接對(duì)她說(shuō)出“皇帝不長(zhǎng)眼，恩公不需伺候”的話。

    對(duì)此，左玟暖心之余，也頗感哭笑不得。

    要知殿試的閱卷評(píng)判是有五個(gè)等級(jí)，用五種記號(hào)標(biāo)注。圈，即為最佳。

    她已經(jīng)被皇帝御筆評(píng)了等，再怎么名次也不會(huì)低。只是這太和宮的事不能對(duì)外去說(shuō)，怕真的得罪了帝王，左玟才做出這謹(jǐn)慎的模樣閉門(mén)不出。

    雖然是有自己的考慮，但也無(wú)意中試出了真心假意。倒是樁幸事。

    到殿試放榜當(dāng)日，左玟換上禮部送來(lái)的傳臚大典上要穿的進(jìn)士冠服，頭戴烏紗帽，手中拿上笏板，便再次到達(dá)了午門(mén)外。

    依舊是天剛蒙蒙亮的時(shí)候，午門(mén)外已經(jīng)聚集了不少人。有穿著朝服的文武官員，亦有新晉進(jìn)士。

    左玟自然是走到了這一屆的新晉進(jìn)士們之中。

    眼看著這位容色絕艷、高調(diào)的會(huì)元走來(lái)，人群中響起陣陣唏噓之聲。

    一人走出來(lái)，明似和氣，實(shí)則挖苦道，“這不是我們的會(huì)試的第一名嗎，聽(tīng)聞你在殿試中觸怒……咳咳，今日還敢來(lái)，不愧是會(huì)元?！?/br>
    左玟尋聲看去，見(jiàn)此人就是上回排在她后面的，會(huì)試中的第二名。名為賈嵋，據(jù)說(shuō)是某位國(guó)公之子。與陸家主家相當(dāng)。

    看他年紀(jì)約莫二十余歲，皮膚雪白，五官生的也奶氣。細(xì)細(xì)看去，便發(fā)覺(jué)他似是涂了脂粉，修畫(huà)了眉毛，加深了輪廓。

    第一眼看會(huì)給人以驚艷好看的感覺(jué)，然而細(xì)細(xì)看去，卻終歸修飾過(guò)重，不如左玟的顏色天成、姝色無(wú)雙。

    回憶了一下他的名字，左玟輕笑著答道，“賈兄過(guò)譽(yù)了，左某平生沒(méi)有什么長(zhǎng)處，只有臉長(zhǎng)得好看和膽子大兩個(gè)優(yōu)點(diǎn)罷了?！?/br>
    聞得此語(yǔ)，賈嵋看著她的臉，嘴角微微扭曲。眼中難掩妒色。

    自來(lái)文無(wú)第一，他會(huì)試排在第二，堪堪被左玟壓了一頭。最厭惡第一名的，不是最后一名，而是第二名。

    再看這賈嵋在臉上下的功夫，就知道他還著重容色，偏偏又被左玟比下去了，怎能不恨？

    等到左玟落于微末，他自然不會(huì)錯(cuò)過(guò)打擊對(duì)手的機(jī)會(huì)。

    哪知左會(huì)元明明被圣上所厭棄，竟然半點(diǎn)不低落，看那精神面貌和懟人的語(yǔ)氣，比他還要硬氣。

    誰(shuí)給她的底氣？陸長(zhǎng)庚？

    賈嵋看向走到左玟身邊的陸長(zhǎng)庚，面露不屑之色。冷笑一聲，“陸家的旁系子，倒是不愧為一路貨色?！?/br>
    陸長(zhǎng)庚面色不改，只拍了拍左玟的肩，爽朗笑道，“能與左兄做一路貨色，倒是我陸長(zhǎng)庚的一大樂(lè)事?！?/br>
    左玟看著陸齋長(zhǎng)，也笑道，“能與陸齋長(zhǎng)做一路貨色，實(shí)乃左玟的一大幸事。”

    賈嵋：……呸！

    譏諷道，“那就看看左會(huì)元的容色能否再給你掙個(gè)頭名吧。”

    左玟摸了摸自己的臉，覺(jué)得那還真說(shuō)不準(zhǔn)。

    隨著午門(mén)鼓響，正門(mén)大開(kāi)。文武百官、新晉士子排好隊(duì)列，邁步走進(jìn)了午門(mén)。

    左玟位列眾生之首，桃花面，進(jìn)士服，一人撐起一片顏值的天。

    到了太和殿前，這一回以他們的身份卻進(jìn)不得殿內(nèi)。按照品級(jí)排列，新晉進(jìn)士得在殿外百官之后。

    望著前方巍峨的大殿，烏泱泱的人群，等級(jí)分明。左玟心中別有一番觸動(dòng)。

    這一回是真正的，魚(yú)躍龍門(mén)，只看今朝了。

    三聲鞭響，昭和樂(lè)聲悠揚(yáng)。景康帝高坐廟堂，著人宣讀景康十九年傳臚大典的開(kāi)始。

    一聲“傳制”。便有鴻臚寺的官員按《制》宣讀。

    “景康十九年三月十五……（策試天下貢士，第一甲賜進(jìn)士及第，第二甲賜進(jìn)士出身，第三甲賜同進(jìn)士出身。）”

    宣讀完《制》，終于到了貢生們最期待的唱榜環(huán)節(jié)。

    殿試揭曉結(jié)果與過(guò)往鄉(xiāng)試會(huì)試不同，不是從最末及前，而是從第一名唱到最后。

    在一眾貢生們忐忑又期許的心情中，鴻臚寺的官員站在榜前，開(kāi)始唱榜。

    只因左玟他們的位置太靠后，唱榜的人聲音再大也傳不了那么遠(yuǎn)。但索性，指望的也不是他。

    一片肅靜之中，排列的衛(wèi)士們每隔幾人，便有一人響應(yīng)唱榜之聲。接力一般，用洪亮的聲音齊聲傳唱，將榜首之名從殿內(nèi)傳到殿外。

    “景康十九年恩科殿試……一甲第一名，左玟——”

    月臺(tái)上，聲浪疊傳。一連傳唱了三遍，整個(gè)廣場(chǎng)似乎都在回蕩這個(gè)名字。