阿合本也是紙坊的學(xué)徒，只他技藝實(shí)在不精，不但如此，還常常笨手笨腳做錯事兒，后來他兄長過意不去，便教他日日接送阿顯去學(xué)堂，這樣既替賀無量省了心，領(lǐng)工錢時(shí)也不必鬧臉紅。

    這一送，到如今也有兩年之久。

    等令約走近，他清醒些問好：“jiejie也去舉人巷？”

    “嗯，送我到那兒便好?！?/br>
    她堪堪坐穩(wěn)，車下阿顯也笑嘻嘻追了上來，沖她晃了晃手中順手帶下的梅花兒，笑道：“好香，阿姊簪上瞧瞧?！?/br>
    令約一噎，惋惜蹙眉：“好好兒的摘它做甚么，開了還不到一日。”

    “非也非也，有花堪折直須折，莫待無花空折枝不是？”

    “誰和你耍嘴皮子？”她嘴上這般說，人卻是抱著膝向前探探頭，杏眼滴溜溜轉(zhuǎn)兩下。

    阿顯會意，笑將梅花簪去她發(fā)髻上，又叫阿合回頭看，顯擺似的問：“如何，我阿姊好看么？”

    阿合撓耳：“好看，賀jiejie是我見過最好看的姑娘。”

    “那是自然。”阿顯說罷眉飛色舞地看令約眼，后者只默默轉(zhuǎn)過頭，扶了扶額。

    出了霧蒙蒙的竹林，天也亮了大截，街頭巷尾串行時(shí)不時(shí)聽到貨郎叫賣，巷里巷外隨處可見新年氣象，到舉人巷前，周遭的商鋪大都開張營業(yè)，一派祥和寧靜。

    令約送阿顯進(jìn)了書院，又在老槐樹下待了會兒才出巷。

    走在河畔，對岸幾戶人家的窗里冒出熱騰騰的炊煙，兩葉烏篷船順流泛下，是收糞的糞夫路過，岸邊人見此情景，略感微妙，故而別過半邊臉偷笑。

    也是這么一笑，剛翻過墻頭的少年怔了怔，連帶著往樹上跳的動作也遲鈍些許，腳下一滑，咚的聲摔下樹來。

    “嘶，當(dāng)真是活見鬼……”地上齜牙咧嘴的少年咕噥聲，所幸石板路并未鋪至樹下，四周還生了圈雜草，這才安然無恙。

    令約教這動靜一嚇，走去少年跟前：“可摔著了？”

    少年皺著眉，一邊起身撣塵土，一邊飛快打量她幾下，最后下巴微昂，朝她拌個鬼臉：“與你無關(guān)?！?/br>
    說罷轉(zhuǎn)身離開。

    “……”留在原地的人一陣語塞，后知后覺想明白他這是從書院里逃出來的，想當(dāng)初阿顯也從這里溜出來過。

    不過這人此前從未見過，不像是宛陽人，她想著又抬眼看那少年，不料他跑至橋頭時(shí)撞倒個賣炭火的老翁。

    見狀，她又匆忙趕去那頭，少年原本做勢扶那老翁，卻不知瞧見了甚么，動作到一半又撒手跑開，令約看了不禁皺眉，步子更快些。

    “老伯?！?/br>
    一道溫和的男聲先她一步響起，并在她蹲身扶人前將老伯扶了起來，令約順勢仰頭。

    眼前的青年身形頎長，二十出頭的樣子，著一襲竹枝青衫，面如冠玉風(fēng)度翩翩，又是從未見過的生面孔。

    那人也暫忘了動作，因鼻尖縈繞來一股暗香，眸光從老翁身上落去少女發(fā)髻間，瞥見那朵小梅后才目光下移，最終棲停在少女清麗的面龐上……

    正這時(shí)，站在兩人中間的老伯嘆息聲，伸手拍拍青年攙著他的手：“多謝年輕人，若沒甚么事，老漢先走一步。”

    話聲乍起，男子堪堪垂眼，自覺失禮地沖少女頷首，隨后又轉(zhuǎn)向老翁那邊，問道：“老伯可有大礙，需去瞧瞧大夫么？”

    “哪就金貴成這樣，罷，老漢還要往橋東賣炭去?！崩衔陶f著彎腰拾炭。

    “老伯且慢?！鼻嗄耆〕鲂渲械腻X袋來，道，“老伯這些木炭我全買來?！?/br>
    “這，”老翁狐疑看看他，“如今已是正月里，全買去恐是用不上……”

    “哦，竟忘了與老伯道歉，方才是舍弟頑皮才撞倒您，我這時(shí)全買來，您只當(dāng)是我賠禮道歉罷。”

    老伯想了想，不再推辭，將炭悉數(shù)賣與他便轉(zhuǎn)身離開。

    青衫男子等人走遠(yuǎn)，回頭見令約還站在原地，驀然難堪幾分，抱歉道：“方才多有冒犯，還請姑娘見諒?！?/br>
    嗯？令約端相之，心下不解何來的冒犯。

    對方卻已提起兩捆木炭向她告辭：“舍弟初來此地，在下恐他生事端，便先行告辭?！?/br>
    “哦?！彼c(diǎn)頭，看人提著兩捆炭闊步走過飛橋，生出感慨。

    看來宛陽又要多出個頑皮小孩兒了。

    ……

    是日的太陽總貓?jiān)谠葡?，天色不頂亮，霍沉遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見宛陽城門時(shí)抬頭張望下，估摸著已到了巳時(shí)。

    “二哥三哥，到了！”云飛坐在馬背上大嚷聲。

    付云揚(yáng)掏了掏耳朵，順手揚(yáng)了鞭，朝云飛的坐騎招呼下，只聽馬兒嘶鳴聲，當(dāng)即馱著小少年甩開他們一大截。

    云飛：“……”

    付云揚(yáng)收了鞭，同時(shí)也收斂了幾分笑意，只慢悠悠轉(zhuǎn)頭看白馬上這位，問他：“如何？事到如今也不肯告訴我實(shí)情？”

    霍沉繃著張俊臉，冷硬道：“實(shí)情就是，我沒有打他?！?/br>
    “我問的豈是這個？我是問那日你的手為何會傷?！?/br>
    “沒傷?！庇腥死^續(xù)冷漠。

    “哦，那為何會紅成一片？云飛說的可是像砸在硬物上留下的紅痕，你到底砸了甚么東西？”

    霍沉不語。

    “好倔的脾氣也，你若是編句謊騙騙我也未必不成，便是說失手砸在墻上我也是信的，又何苦我問這許久？你這等性子……”