這勢必不是場叫人愉快的談話。當(dāng)?shù)隆げ紶柗蛉颂岢鱿Ｍ聋惿拙芙^她外甥的求婚時，伊麗莎白被氣笑了，“夫人，假如您要這樣說的話，那我反而非答應(yīng)他不可了！”

    凱瑟琳料到她們可能會有所爭執(zhí)，卻不知道她們吵得這樣厲害。她在菲利普斯姨媽家坐了一會兒，感到無聊，便打算去街上逛逛。圖書館一向是個好去處，不過今天凱瑟琳不準(zhǔn)確那兒，她繞著小鎮(zhèn)的主街道轉(zhuǎn)了兩圈，生意最好的是一家小酒館。她沒有進去——這時代一位女性孤身去魚龍混雜的地方無疑是危險的舉動，凱瑟琳看了兩眼，就走開了。

    她抱著一種“觀察”的心情在街道上慢慢走著，還買了一個據(jù)說來自印度的香囊。正當(dāng)她打算付錢時，原處兩位騎著馬過來的紳士大聲向她打招呼。

    達西和布萊特。

    他們剛剛從倫敦城里回來。

    布萊特去見了莉迪亞，達西被他拉著陪同。不過他是絕不會將這件事主動告知凱瑟琳的。

    他沒有在班納特太太那兒感受到丈母娘對女婿的諸多挑剔，卻意外地從凱瑟琳這兒感受到了。

    ——盡管凱瑟琳比他還小幾歲。

    “你怎么一個人在這兒？基蒂小姐？”布萊特對凱瑟琳的態(tài)度稱得上小心。

    凱瑟琳握著香囊，露出一個稱得上不善意的笑容：“這件事說起來和您有些關(guān)系——達西先生?！?/br>
    她看向另一位不出聲的青年。

    達西忍不住神色中的驚訝。

    “您的姨媽德·布爾夫人來找莉齊了。她們已經(jīng)單獨離開了好一會?！眲P瑟琳簡單交代。

    達西馬上微微變了臉色，“基蒂小姐，請問她們現(xiàn)在在哪兒？”

    “在鎮(zhèn)子上。”凱瑟琳聳了聳肩，“事實上，我也不知道她們到哪兒去了?！?/br>
    布萊特同情地看了達西一樣，開始為他出謀劃策：“假如她們在外頭，我想她們會選一個安靜的場合。我記得這個鎮(zhèn)子上有一家咖啡館，我們?nèi)タ纯窗?。?/br>
    達西向凱瑟琳道了謝，重新翻身上馬匆匆走了。看得出來，他自己也知道他姨媽的到來絕不是為了支持他的婚事。

    他們很快離開了，凱瑟琳卻還站在原地。她摩挲著手中做工粗糙但別有一番韻味的香囊，喃喃念了一遍布萊特剛剛說出口的那個詞。

    ——

    “咖啡館?！?/br>
    她眨了眨眼睛，將香囊別在裙子的腰部，腳步輕快地走開了。

    她好像想到了，一個絕佳的集會地點。

    作者有話要說：【一更?！?/br>
    ①：1652年，倫敦出現(xiàn)第一家咖啡館，也是歐洲第一家咖啡館。克倫威爾之后英國政局動蕩，很多有思想的人聚集在咖啡館宣講思想主張，談?wù)摃r政，后來文學(xué)家劇作家也聚集在咖啡館討論。但到十九世紀(jì)初，英國的咖啡館文化已經(jīng)衰落，后來才重新恢復(fù)。文中略有私設(shè)。

    第78章

    凱瑟琳還是選擇去圖書館轉(zhuǎn)了一圈，查了些有關(guān)咖啡館的資料再慢吞吞地轉(zhuǎn)回菲利普斯姨媽家。

    伊麗莎白比她晚一些到達，是達西送她回來的，青年站在門口，目送她進屋去。

    凱瑟琳倚在窗臺邊，她笑嘻嘻地歪著頭伸出胳膊攔住伊麗莎白的去路：“我親愛的莉齊，你是否給我?guī)砹艘粋€值得慶賀的好消息？我剛剛可看見達西先生送你回來了?！?/br>
    而且他們間距離挨得很近，被丟在身后的布萊特完全被忽略。

    伊麗莎白看著她，慢吞吞地點了點頭：“或許這要看你如何定義好消息了，基蒂。”

    當(dāng)她和德·布爾夫人談話到最激烈的部分時，達西闖進了咖啡館，兩位女性都嚇了一跳。尤其是伊麗莎白，她剛剛才對德·布爾夫人毫不示弱地說“非嫁給他不可”的氣話。這位氣勢洶洶的年輕姑娘反而有點兒手腳不知往哪兒放，咖啡館里生意冷淡，除了她們沒有其他客人，周圍一片安靜更是叫伊麗莎白窘迫。

    達西先生很快就對他的姨媽說了些什么，他們沒有爆發(fā)激烈的爭執(zhí)，最后德·布爾夫人冷著一張臉離開了。布萊特見機，讓達西提出護送伊麗莎白回去，在路上，達西主動提起了伊麗莎白對德·布爾夫人說的那句話。

    不知怎么的，伊麗莎白完全說不出拒絕的話來。對方的真誠足夠打動她！

    這讓達西欣喜若狂。

    凱瑟琳聽了伊麗莎白的心事，微微詫異。她又不由得心想，恐怕在她忙于學(xué)校和新作的時候，這兩人早有過別人不知道的發(fā)展。無論在亨特福德還是彭伯利的時日，總是該起到它們該起的作用。

    她衷心地為伊麗莎白感到高興。

    伊麗莎白握著凱瑟琳的手：“基蒂，你知道我不是為了他的一萬鎊才決定答應(yīng)他。至少不完全是。”

    伊麗莎白并不否認自己在考慮婚姻時考慮過男方的財產(chǎn)的問題，在一段婚姻里，財產(chǎn)和感情最好缺一不可。①

    “當(dāng)然?！眲P瑟琳輕聲地說，“我一向都知道你。不過莉齊，你是什么時候?qū)λ麆有牡哪?？?/br>
    她歪了歪頭，略有些好奇。

    “我不知道?！币聋惿姿砷_她的手，在原地走了幾步，“也許是在三月他救過我之后，也許是我在彭伯利看到他那座美麗的莊園后?！雹?/br>
    從動心到喜歡，總是一個不容易讓人察覺的過程。凱瑟琳善解人意地沒有追問，轉(zhuǎn)而調(diào)侃：“這下mama再也沒有什么煩惱了，但是爸爸要有煩惱了——他最親愛的女兒馬上要離開他身邊?！?/br>