她垂下眼睫伸手抱住莉迪亞，輕輕拍著她的背。

    她不知道要怎么解決這種可能會(huì)發(fā)生又可能不會(huì)發(fā)生的未來(lái)現(xiàn)實(shí)，只能無(wú)聲地安慰莉迪亞。

    過(guò)了大約半刻鐘，莉迪亞突然從凱瑟琳的肩膀上抬起腦袋，眼神亮晶晶的：“基蒂，我想到了!我要和你一樣賺錢，我想要變得更好一點(diǎn)!這樣我和布萊特就能談更多的話題——”

    她重新?lián)P起腦袋：“那我該怎么掙錢呢？我又不能像你一樣寫書(shū)……對(duì)啦，我可以去賣裙子呀。我們可以像你上一次說(shuō)的那樣，把我的設(shè)計(jì)賣給倫敦的人?；?，我們等會(huì)兒……不，今天要參觀這幢宅邸，我們明天去裁縫店問(wèn)!”

    凱瑟琳不確定她是臨時(shí)起意還是真下定了決心，但meimei有這個(gè)想法，她當(dāng)然欣然同意：“好好好，我們明天去。但是莉迪亞，損失了一個(gè)金龜婿，mama會(huì)傷心的?！?/br>
    她拉長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)，學(xué)著莉迪亞的樣子開(kāi)玩笑。莉迪亞撲到她身上捂住凱瑟琳的嘴，一邊說(shuō)：“反正女婿們的錢也不會(huì)給mama，等我掙到了很多錢她就不會(huì)傷心了，她會(huì)為我們高興的!”

    *

    “……所以事情就是這樣。”凱瑟琳十指交叉反扣在膝蓋上，“我們父母的婚姻并不是十分美滿，或許時(shí)下的婚姻大多數(shù)如此，起于一腔熱忱，步入婚姻情意消散后就只剩下無(wú)窮無(wú)盡的厭倦。莉迪亞不想過(guò)得像我們爸爸mama那樣?！?/br>
    “她在嘗試努力變好，不管將來(lái)怎么樣，我很高興你的出現(xiàn)讓她愿意開(kāi)始思考讓自己變得更好?！?/br>
    凱瑟琳遲疑半分鐘，又私心添加了最后的話：“如果你愿意的話，可以等一等她?！?/br>
    布萊特眉眼沉沉，看不出他在想些什么，凱瑟琳安靜地坐著，等他最后的答案。

    布萊特在一片安靜里極輕地笑了一下：“其實(shí)我知道你們的母親是個(gè)什么樣的人，說(shuō)實(shí)話，我不太看得起班納特太太那樣的人。這一次她沒(méi)有來(lái)，而我邀請(qǐng)了加德納先生一起，就是希望有長(zhǎng)輩做個(gè)見(jiàn)證，見(jiàn)證我的求婚。我本來(lái)對(duì)這場(chǎng)求婚非常有把握，我的家世和我的為人都證明和我結(jié)親會(huì)是一門非常好的親事，我不會(huì)得到拒絕。但莉迪亞的行動(dòng)告訴我，我做出這個(gè)決定非常失禮，我并沒(méi)有我以為的那么了解她?！?/br>
    “莉迪亞是一個(gè)非常非常好的姑娘。至于基蒂小姐，你說(shuō)希望我等一等她，事實(shí)上應(yīng)該是我懇求她等一等我?！?/br>
    布萊特起身，將手搭在心臟處，朝凱瑟琳微微鞠躬。

    “多謝你，基蒂小姐。”

    凱瑟琳撐著下巴想了想，露出一個(gè)淺淺地轉(zhuǎn)瞬即逝的笑容。

    看起來(lái)，這一次她是真的要有一位妹夫了。

    *

    莉迪亞想拉凱瑟琳去倫敦裁縫店的想法落空了，因?yàn)榈诙煜缕鹆舜笥?，一家人都被困在加德納舅舅的房子里不能出門。

    簡(jiǎn)和舅舅舅媽一家商定，等他們和那位新的生意合作伙伴吃過(guò)飯，最后敲定一些合同事宜，一行人就一起回朗博恩去。

    加德納舅媽計(jì)劃著要給幾個(gè)外甥女挑選一份精致的圣誕禮物，又有幾分遺憾瑪麗沒(méi)有一起來(lái)倫敦。

    加德納舅舅對(duì)布萊特先生贊不絕口，順便向他打聽(tīng)了不少倫敦貴族們的喜好，對(duì)外甥女們夸了一番他的為人?？上Ъ拥录{先生不知道被他大肆稱贊的布萊特先生已經(jīng)居心不良向她最小的外甥女求過(guò)婚，不然他恐怕就不會(huì)說(shuō)出這番話。

    是的，除了凱瑟琳和莉迪亞自己，其他人都不知道布萊特已經(jīng)求過(guò)婚。不過(guò)這樣也好叫班納特太太不會(huì)責(zé)怪她們。

    凱瑟琳則終于找到時(shí)間把那封希望她寫一篇偵探小說(shuō)的信件拿出來(lái)反反復(fù)復(fù)地看了幾遍，確定寫這封信的人態(tài)度沒(méi)有多正經(jīng)，讓這封信看起來(lái)更像一個(gè)惡作劇。凱瑟琳琢磨了一下寫信人的要求，認(rèn)為以自己的專業(yè)知識(shí)并不能寫出一篇叫人滿意的作品，因此打算和其他幾封信一樣委婉回絕。

    好在夏洛特公主主動(dòng)找上門來(lái)，不然凱瑟琳就要覺(jué)得她這廣告簡(jiǎn)直是浪費(fèi)英鎊。

    寫回信沒(méi)花凱瑟琳多少時(shí)間，晚餐前她輕輕松松做好了這件事，然后走到客廳里去。這時(shí)候雨已經(jīng)停了，但地面上濕漉漉一片，天還是陰的，不便于出行。幾個(gè)姐妹圍著坐在加德納舅媽身邊，聽(tīng)她說(shuō)一些倫敦的潮流風(fēng)尚和歐洲大陸傳過(guò)來(lái)的新潮。

    這時(shí)候，大家都追求巴黎的潮流，即使英格蘭和法蘭西彼此看不起，可英格蘭境內(nèi)還是以法蘭西傳過(guò)來(lái)的潮流為追求。

    凱瑟琳看見(jiàn)莉迪亞聽(tīng)得認(rèn)真，猜她大概是為自己的“事業(yè)”做準(zhǔn)備。她挑了個(gè)離壁爐近的位置坐下，插入這場(chǎng)家常談話中來(lái)。

    不到三點(diǎn)半鐘的時(shí)候，加德納先生拿著一封信進(jìn)來(lái)了，他神情有點(diǎn)奇怪，對(duì)屋子里的妻子和外甥女們說(shuō)：“我們今天晚上將要和一位客人共進(jìn)晚餐?！?/br>
    加德納太太便問(wèn)是怎么回事。

    原來(lái)加德納先生地合作伙伴歐文·倫納德先生來(lái)信說(shuō)，因?yàn)榻找赜⒏裉m北面和家人一起過(guò)圣誕節(jié)，便將上門拜訪的時(shí)間提前，約定今天晚上與他們一起吃飯。

    “我們一點(diǎn)準(zhǔn)備也沒(méi)有。”加德納太太有些擔(dān)憂。

    加德納先生折好信紙：“既然這樣，我們現(xiàn)在就要開(kāi)始準(zhǔn)備晚餐了，客人大概五點(diǎn)鐘到。”

    加德納太太回答他：“廚房已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備了，不過(guò)說(shuō)不定沒(méi)有合倫納德先生胃口的菜?！?/br>