“我明白了?！绷柘鲂南禄砣婚_朗，果然，唐挽有她的計劃。自己只要配合好她。

    凌霄想了想，終于還是沒有把閆讓的事告訴元朗。大敵當前，還是不要讓他分心的好。況且那個小嘍啰，她一人便可收拾。

    “此事你在府中也不要再提了。我自當找機會和匡之講明?！痹实?。

    凌霄知道他是為了穩(wěn)妥起見，可還是忍不住翻了個白眼：“我們夫妻倆說話，用得著你從中傳話？”

    “徐階今日能截住你，說明你們的行蹤有人盯著，恐怕唐府里已經(jīng)不安全了?！痹式忉尩馈?/br>
    凌霄冷笑一聲：“好了，知道了?！庇中÷暤溃耙粋€外室，倒能當我的家了?！?/br>
    說完，扭頭就走。

    元朗愣在當?shù)亍Ｖ钡奖R凌霄走遠，才將憋在胸口的郁氣吐出。他苦笑著搖了搖頭。得了，外室就外室吧。他總不能跟唐挽的女人計較什么。

    元朗的話的確有道理。凌霄和唐挽今日外出本是臨時起意，竟然也走漏了消息，只能說明唐府內已經(jīng)混入了徐階的人。好在凌霄一向小心，從不許下人進入后院，書房也一直有雙瑞看著。從徐階今日的反應來看，唐挽的身份應當還沒有暴露。

    凌霄回到府中，第一件事便是召了雙瑞，讓他暗中留意府內下人們的動向。雙瑞經(jīng)過今日這番變故，也明白了凌霄話中的含義。

    “還有，明日府里會進個新人，”凌霄眸光一閃，道，“你看著安排吧?！?/br>
    雙瑞問道：“是丫鬟還是小廝？可是自己人？”

    凌霄低眉一笑，道：“你見了就清楚了。是你的老熟人?！?/br>
    ……

    一過初八，年節(jié)的假就算結束了，各個衙門開始灑掃整肅，準備辦公。這一年是建成元年，對于百官來說意義非凡。先是陳同被賜死，司禮監(jiān)從此失去了批紅大權；繼而大開恩科，廣選賢才；然后又傳出京察要提前半年，改在三月完成。種種破舊立新的舉措，都意味著朝廷將迎來一番新局面。

    可內閣卻還是老樣子。三個人面對堆積如山的政務，竟有些力不從心。

    “內閣還是應該再擢選一些人手的，”乾清宮晨會上，徐階對御座上的皇帝和珠簾后的太后說道，“如今唐閣老掌兵部、吏部，謝閣老掌戶部、工部，老臣獨掌禮部，尚有刑部無法兼顧。最起碼還要再擢選一人入閣?！?/br>
    “首輔可有人選了？”太后問。

    徐階說道：“督察院僉都御史蘇榭人品不錯。他是至和元年的進士，論文才論資歷，也當是入閣的時候了?！?/br>
    “徐首輔看上的人，自然是不錯的，”太后道，“本宮聽說這位蘇大人已經(jīng)年近五十了，比唐閣老和謝閣老都要年長。首輔可是有意提拔他做次輔呢？”

    徐階眉頭微蹙，道：“蘇榭的才能，還不足以做次輔之高位。況且他入閣時間尚淺，還需磨礪?！?/br>
    “他都已經(jīng)五十歲了，再磨礪磨礪，也該六十了。即便他能像首輔一樣做個常青樹，能為朝廷效力的時間也是有限?！碧蟮溃凹热皇沁@樣，不如啟用一些年輕人，讓他們早些積累經(jīng)驗。待學成后，還能多為朝廷出力?！?/br>
    這番話說的徐階心里不是滋味。蘇榭不過五十歲，太后便嫌老了。徐階已然八十了，這不是在提點他早點致仕么？徐階心頭雖怒，面色卻如平湖，說道：“太后可有其他人選？”

    太后說道：“唐閣老，之前您提起的那個戶部主事，叫什么來著？”

    唐挽整個晨會都沒有發(fā)言。此時才從座上站起身，拱手道：“回太后，叫馮晉陽。他是臣的同年，入仕之初就在戶部任職，已經(jīng)有十六年了。從顯慶三年開始，每一年的預算都是他做的?！?/br>
    “是個細致的人，資歷也夠，年紀也合適，”太后道，“就是戶部主事的官職未免太低了些。先封他個左侍郎，再逐步升遷如何？”

    唐挽答道：“太后所言極是?！?/br>
    太后點點頭：“那就這么定了。還請首輔多多把關。”

    徐階道：“臣遵旨?！?/br>
    三人剛剛走出大殿，又有宮人追了上來：“唐閣老留步！”

    唐挽轉身，便見一個小宮女站在廊下：“太后請您留下敘話，要問問皇上的學業(yè)?！?/br>
    元朗落后了一步，聞言挑唇，道：“不如我也留下？正好要向太后稟報陛下的課業(yè)?！?/br>
    小宮女道：“太后說這次單請?zhí)崎w老，下一回再請謝閣老?！?/br>
    元朗挑眉，看了唐挽一眼，道：“也好?！?/br>
    唐挽跟著那小宮人往回走去。元朗大步走到徐階身邊，淡淡含笑，道：“元翁，太后是否有些偏心了？”

    徐階的眼中閃過銳利的光，射向元朗：“謝公，慎言?！?/br>
    第162章

    大殿內的炭火不算旺, 甚至還能感覺到絲絲的冷風從角落里透進來。太后厲行節(jié)儉, 對后宮的吃穿用度管理得十分嚴格。經(jīng)過這一個冬日，終于將顯慶一朝剛剛冒出頭的奢靡風氣給掐滅了。

    唐挽坐在方才徐階的位置上, 隔著珠簾與太后說話。太后先是問了一回皇帝的學業(yè), 又聊了些其他。不多時有老嬤嬤來帶皇帝去用膳，殿內便只剩了唐挽和太后。

    “本宮方才所說，唐大人以為如何？”太后問道。

    她在晨會上否了徐階的提議，將蘇榭換成馮晉陽, 就是要貶徐階保唐挽。內閣需要新的力量，唐挽也需要更多的幫手, 才能和徐階一戰(zhàn)。