信中附上了一張口福居的訂單, 每年一千斤, 增量隨加。

    一棵成熟的棗樹(shù)每年產(chǎn)棗百斤左右，一千斤剛好是一個(gè)園子的產(chǎn)量?；ㄉ竭@樣的棗園子有十個(gè)。今年剛剛開(kāi)始種植，產(chǎn)量還不大，總共也就收了三千來(lái)斤。這一千斤的訂單已經(jīng)解了燃眉之急。

    唐挽激動(dòng)得站起來(lái)，搓著手在房間里踱步。正好雙瑞端著餃子推門進(jìn)來(lái)，倆人差點(diǎn)撞個(gè)滿懷。

    “哎喲公子，您這是轉(zhuǎn)悠什么呢？”雙瑞問(wèn)。

    “凌霄談成了！”唐挽激動(dòng)地把訂單給雙瑞看，“每年一千斤，這回絕對(duì)陪不了了！”

    “真好，真好！”雙瑞自然也高興。

    兩個(gè)人對(duì)著樂(lè)了一會(huì)兒，唐挽才想起來(lái)信剛看了一半。于是回到桌案前，繼續(xù)往下讀。

    凌霄簽成了單子之后，本打算啟程回來(lái)，可又聽(tīng)說(shuō)元日那天在盧津渡口還有一場(chǎng)大集會(huì)，南北兩地各行各業(yè)的商人都會(huì)參加。馮晉雪正好也要去，凌霄便決定與她同行，看看還有沒(méi)有其他的機(jī)會(huì)。

    如此一來(lái)，就耽誤了回程。連翊兒的百天都趕不上了。

    唐挽放下信紙，心中百感交集。凌霄走后，唐挽漸漸琢磨出來(lái)，她之所以堅(jiān)持代替自己走這一趟，其實(shí)是為了展現(xiàn)忠誠(chéng)。她將自己的兒子留給唐挽，便是把命門都亮給了對(duì)方。她不辭辛苦萬(wàn)里遠(yuǎn)行，將唐挽的事業(yè)當(dāng)做自己的事業(yè)，不遺余力地去完成任務(wù)。這一切都是為了讓唐挽明白，她對(duì)兩人盟約的重視。

    唐挽一向知道凌霄為人決絕狠厲，卻沒(méi)想到她連展現(xiàn)忠誠(chéng)都這么不留后路，倒頗有些歃血為盟的意味。這一趟之后，兩人此前的種種嫌隙都該一筆勾銷了。唐挽不再吝惜自己的信任，因?yàn)樗宄?，自己給予凌霄一分，凌霄當(dāng)會(huì)以十分來(lái)報(bào)償。

    唐挽突然覺(jué)得，凌霄原有一副熱血肝膽，只是一直沒(méi)有遇到一個(gè)值得托付的人。

    “雙瑞啊?！碧仆靻?。

    “公子，我在?！?/br>
    唐挽嘆了口氣，道：“夫人命不好。以前的事，都別再提了。我不要求你對(duì)她忠誠(chéng)，但要敬她。明白嗎？”

    雙瑞躬身道：“明白了?！?/br>
    這一年的除夕夜，沒(méi)有元朗，也沒(méi)有喬叔。縣衙里燈火通明，一片忙碌景象。唐挽獨(dú)自登上小樓，安靜注視著腳下的城市，看白雪覆蓋的街道縱橫延展，看遠(yuǎn)處千家百戶燈火融融。這小小的縣城在她的治理下以發(fā)生了翻天覆地的變化。過(guò)去這一年，比她之前的二十年都要精彩。

    唐挽向著虛空處伸出手，整個(gè)城市便陷入了她手掌之中。她又將手臂向高處舉，天幕恢恢，明月星辰，盡在掌中。

    她想要站在更高的地方，伸出手就能握住天下。

    千里之外的京城，火樹(shù)銀花競(jìng)相綻放。閆鳳儀立在京城最高的冬春閣上，看著腳下車馬如游龍，行人似螻蟻，更生出盛氣凌然之感。打從進(jìn)了臘月，來(lái)他府上拜訪的人就沒(méi)有斷過(guò)。他知道那些人大多是去看他的父親的。父親病了這么久，也該露露面，安定一下人心了。閆鳳儀索性就躲了出來(lái)，圖個(gè)清靜。

    “公子，這年前的禮單都記好了，您過(guò)過(guò)目？”說(shuō)話的是閆鳳儀的貼身侍從閆讓。閆府很大，光管家就有四個(gè)，使喚的下人更是不計(jì)其數(shù)。只有閆讓最得閆鳳儀的信任。

    “不看了，每年都差不多?！遍Z鳳儀手里捏著酒杯，自斟自飲，“對(duì)了，花山縣給了什么？”

    閆讓一早就知道他會(huì)問(wèn)花山，于是早有準(zhǔn)備：“回公子，花山縣并沒(méi)有送禮物過(guò)來(lái)，而是上了一封信?！?/br>
    “信？”閆鳳儀挑眉，“拿來(lái)我看?！?/br>
    閆讓便將早就揣在懷里的信遞給閆鳳儀。閆鳳儀匆匆掃了一眼，發(fā)現(xiàn)并無(wú)抬頭，倒像是個(gè)通告文書(shū)。

    “唐挽要辦書(shū)院？”閆鳳儀看完信，蹙眉問(wèn)道。

    “是，聽(tīng)說(shuō)正在四處請(qǐng)先生呢。”閆讓道，“一模一樣的信，京城書(shū)院里那幾位有功名的先生都收到了?！?/br>
    開(kāi)書(shū)院、請(qǐng)先生，何必專門給自己發(fā)一封信？這信前沒(méi)有抬頭，后沒(méi)有結(jié)尾，到底是什么意思？閆鳳儀想不明白，可他偏偏就喜歡唐挽這故弄玄虛的勁兒，負(fù)手一笑：“這人，又在玩什么花樣?！?/br>
    這個(gè)冬天格外的短。老天好像知道唐挽的心意一樣，早早就派遣春風(fēng)吹綠了地面，讓花山書(shū)院得以提前開(kāi)工。書(shū)院的位置在花山縣城的西北方向，占地約有兩百余畝，西面背靠著花山，北面有嶙峋怪石奇景，向東向南都是寬廣的平原，一條大路可以直接通往縣城。

    在前幾任知縣看來(lái)，這塊地是一個(gè)十分雞肋的存在。種莊稼嫌地表貧瘠，做商業(yè)又離縣城太遠(yuǎn)，因此一直擱置著?？商仆靺s在兩年前剛剛上任的時(shí)候就看中了這里。路修好后，此地距離縣城大概半個(gè)時(shí)辰的車程，不至于太偏遠(yuǎn)，也不至于太繁華；背靠花山可遮風(fēng)擋雨，怪石嶙峋的地貌正增加了奇趣。這樣的地方，實(shí)在是建書(shū)院的不二之選。

    書(shū)院占地廣，工程也十分龐大，總共分了五個(gè)工期，全部完工需要一整年的時(shí)間。第一期工程主要是建設(shè)大講堂和師生館舍，建成之后立即投入使用，剩下的工程可同期進(jìn)行。

    春節(jié)剛過(guò)，花山書(shū)院招生的告示就貼滿了大街小巷。然而花山的文教斷了這么久，百姓們想靠科舉出仕來(lái)改變命運(yùn)的想法已經(jīng)非常淡薄了。更何況眼下花山的形勢(shì)一片大好，錢財(cái)涌入后，人心就浮躁了起來(lái)，縣民更生出了一種暴發(fā)戶般的優(yōu)越感，市井中甚至流傳著兩句話：