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    第33章

    白圭在督察院干了三十年。所經(jīng)手的案卷, 所斬殺的貪官, 不上千也成百了。

    他有的時(shí)候會(huì)想，天底下哪兒來(lái)的這么多貪官呢？野草一樣, 斬不盡, 殺不絕。

    年輕的時(shí)候，白圭也是一腔燎原火，要除暴安良，保社稷平安。

    年紀(jì)漸長(zhǎng), 他恍然大悟，其實(shí)這些貪官才是社稷的基石。

    他們也不是生來(lái)就是貪官的。現(xiàn)在的朝廷蠹蟲, 往前看十幾二十年, 也都是風(fēng)華正茂的少年郎。

    比如李義。白圭初見他的時(shí)候，真心覺(jué)得這是一個(gè)有上進(jìn)心的好后生。

    再比如唐挽, 小小年紀(jì)就展露崢嶸, 是個(gè)不可多得的棟梁之才。

    那后來(lái)怎么會(huì)變成了貪官呢？

    手中的權(quán)勢(shì)，兜里的銀票，懷中的美人。侵心蝕骨，最為致命。

    大勢(shì)如此。所有人都貪，那不貪的人，反而成了異類, 寸步難行。

    人皆從眾。沒(méi)有人愿意當(dāng)異類。

    八年前, 廣西貢院的油燈下, 白圭親自執(zhí)筆劃掉了唐挽的名字。十二歲, 實(shí)在太小了, 如何抗得過(guò)誘惑？如何受得住挫折？再等等吧，等她年歲大一些，等她明白了自己的責(zé)任和擔(dān)當(dāng)，再入官場(chǎng)不遲。

    可白圭終究還是沒(méi)能攔住。如今的唐挽已經(jīng)是李義手下最得力的干將。搜刮民財(cái)，套利府庫(kù)，都是一把好手。她的才華，終究沒(méi)有用到正路上。

    這委實(shí)令人扼腕嘆息。

    “雷霆雨露，莫非天恩。唐挽對(duì)大人心懷感激?！逼恋脑?，唐挽從不吝惜。即便她心里并不作如是想。

    白圭微微睜開眼睛看了她一眼，又將眼閉上，道：“你不感激我。你都不肯問(wèn)一問(wèn)，當(dāng)初我為何使你落榜?！?/br>
    這么說(shuō)，當(dāng)初的落榜就真是白圭所為。此事雖然過(guò)去已久，但仍讓唐挽心存不甘。唐挽抿唇，問(wèn)道：“為何？”

    白圭卻不回答她，只是閉目靜坐。唐挽好似在火上煎烤，每一須臾都焦灼萬(wàn)分。她太想要一個(gè)答案了。

    沉默許久，白圭開口道：“我記得你和馮楠是同年的進(jìn)士。可相識(shí)么？”

    一個(gè)狀元一個(gè)探花，一同領(lǐng)過(guò)瓊林宴的，豈會(huì)不相識(shí)。唐挽早就想知道馮楠的消息，此時(shí)的心情更如烈火烹油，再也維持不了面上的平和，急急問(wèn)道：“馮楠如何？”

    白圭又看了唐挽一眼。這一眼，便將她白紙一般看了個(gè)通透。白圭心下了然，蘇州府內(nèi)給馮楠暗通消息的人，應(yīng)該就是唐挽了。

    倒還算一個(gè)好后生。只是可惜，一個(gè)個(gè)的空有一片丹心，卻沒(méi)半分手腕。被人百般利用，險(xiǎn)些搭上性命，尚不自知。

    其實(shí)蘇州府這個(gè)爛攤子，白圭本不想摻和。偏偏閆炳章和徐階犯了他的忌諱。一個(gè)首輔，一個(gè)次輔，斗就斗吧，可不該殘害這些后生。

    “馮楠被參了勾結(jié)地方官弄權(quán)瀆職?，F(xiàn)在已停了職，等督察院?jiǎn)栐?。?/br>
    “這簡(jiǎn)直是天大的笑話！”唐挽跪坐起身，如果不是因?yàn)轳R車太矮，她恨不能站起來(lái)，“大人，馮楠沒(méi)有！”

    “你如何知道他沒(méi)有，”白圭目光銳利，看著唐挽，“他勾結(jié)的人，是不是你？”

    “我們……”

    唐挽剛要開口，白圭厲聲道：“你好好想清楚。你們兩個(gè)，到底有沒(méi)有勾結(jié)?！?/br>
    我們兩個(gè)，有沒(méi)有勾結(jié)？

    唐挽坐在書案前，將這句話想了又想。雙瑞和喬叔站在門外，看著唐挽就這么從黃昏坐到掌燈，再?gòu)恼茻糇缴钜?。一?dòng)不動(dòng)。

    “喬叔，公子該不會(huì)是中邪了吧？”雙瑞小聲問(wèn)道。

    喬叔搖搖頭：“是遇見難事了。”

    “有什么難事說(shuō)出來(lái)，咱們也幫著想想啊，”雙瑞蹙眉道，“就這么坐著可怎么是好，飯也不吃的。”

    喬叔對(duì)這番景象已見怪不怪。多少個(gè)日夜，他跟隨的那位公子也是這樣，枯坐到天明，一頭青絲都熬成白發(fā)。喬叔說(shuō)道：“以后的難事還有很多。我們不要擾她，門外伺候就是?！?/br>
    雙瑞只得點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)了。

    府前街，聽風(fēng)觀。

    李義別了白圭唐挽，便直往玄機(jī)這兒來(lái)。玄機(jī)似乎也早有預(yù)料，煮茶的器具都沒(méi)收，仍坐在廊下，悠然自得地烹著茶。

    李義身邊美女無(wú)數(shù)，可他只對(duì)玄機(jī)多一分信任倚重，無(wú)非就是因?yàn)檫@個(gè)女子實(shí)在通透聰明。

    于是入席落座。黃昏的光影下，女子烹茶的側(cè)臉顯得尤為溫婉動(dòng)人。她微微低著頭，頸子勾出一個(gè)美好的弧度，讓人心生憐惜。

    “白大人竟已認(rèn)不出我了，”她苦澀地笑，“聽我父親說(shuō)，我剛出生的時(shí)候，他還曾抱過(guò)我。”

    煮沸的水頂著銅蓋，白霧蒸騰迷糊了視線。玄機(jī)輕嘆一聲，道：“愿達(dá)哥哥，我想我爹爹了?！?/br>
    此情此景，李義的心也仿佛壓了一塊石頭。他有許多年沒(méi)有聽她喚過(guò)自己“愿達(dá)哥哥”了，心中一動(dòng)，便道：“凌霄，過(guò)去的都過(guò)去了。往后，我會(huì)好好待你的?！?/br>
    玄機(jī)幾不可察地勾了勾唇角，抬起頭，兩行清淚倏然落下。她向李義靠過(guò)來(lái)，像是一根無(wú)依的浮萍，尋求一個(gè)滯留的港灣。李義便張開手臂，將她輕輕攬著。