又道：“最該看的那一個，眼下還沒機會——你當要去京城，給當今座上天子看了才有用?！?/br>
    她說完這話，伸出手去，將被謝處耘捏在手里的信封同那些個地契、產(chǎn)業(yè)文書取了過來，也不尋桌案，就這般席地而坐，將被他弄得皺巴巴的紙張一份一份小心分開、按平，收整齊，又放回信封里，重新塞回他手中，最后輕聲道：“謝二哥，人不在了，你是要看著郭監(jiān)司行事，還是要自己行事？”

    沈念禾說的只是“行事”二字，可聽在謝處耘耳中，不知為何，猶如洪呂大鐘。

    莫名其妙的，他忽然就醒了過來，耳邊無形的紗布頓時被揭開，腦子里也再度清醒起來，這才感覺到自己全身都濕漉漉的，頭上同臉上也是一般——原來方才沈念禾潑了自己一身水。

    “念禾……”他開口道，聲音低低的。

    沈念禾仰頭道：“我爹娘也不在了，我娘還是被人害死的?！?/br>
    又道：“江陵、建州、宣州的田地，中瓦子、西華門、州西瓦子、天波門的商鋪……”她一項一項數(shù)著方才看到信中的各色產(chǎn)業(yè)名字，“除卻往日陪嫁，不少還是這些年才慢慢置辦的，她把所有能給的都給你了。”

    謝處耘當即把手里的信封松開，扔到了地上，道：“我不要她的東西！”

    又大聲重復了一遍，幾乎是喊著道：“我不要她的東西！”

    一面喊，眼淚卻是慢慢蓄滿了眼眶，慢慢往下流，喊到最后，忍不住一點點蹲到地上，滿臉淚光。

    沈念禾沒有再說什么，只把那信封再一回撿了起來，輕輕擦掉表面的水漬，最后才小心放回謝處耘懷里，跟著他一同坐在地上，想到自己才醒來時見得的懷中各色房契、地契產(chǎn)業(yè)，何嘗又不是沈輕云馮蕓夫婦留給女兒的，一時只覺得眼眶發(fā)熱，果然一眨眼，淚水已是跟著掉了下來。

    兩人一蹲一坐，各自流淚。

    時隔不久，門口處卻有一聲響動，原是裴繼安掩門走了進來。

    他見得沈、謝二人，亦是一言不發(fā)，只大步向前，走到謝處耘面前，一手抓著他的手，一手托著他的肩，將他扶得起來。

    謝處耘再止不住淚水，他頭上、臉上、身上還滴著水，狼狽不堪，站也站不穩(wěn)，倉惶無助，仿佛回到了父亡母棄的少時，無親無故，身邊唯有裴繼安一人。

    他心中大慟，索性放聲大哭，以手捂臉，叫道：“三哥！三哥！我沒有娘了！”

    第375章 塌了

    郭保吉提著食盒，站在門外，隔門聽著謝處耘哭聲，最后還是將已經(jīng)搭在門上、欲要推門而入的右手收了回來，默默在原地站定許久，才將食盒放在了門口，正要轉身，卻見幾步開外站著一人，雙目微紅，手中也提著一個食盒，正盯著緊閉的木門發(fā)怔。

    他認出這是裴繼安的嬸娘，便朝她點了點頭，往前走了幾步，忽的回頭指著門口地上的食盒，道：“雖比不得你做的，謝處耘一向胃口好，要是你手中的不夠吃，就拿去一同分了。”

    語畢，也不再說什么，徑直走了。

    鄭氏目送他走遠，眼睛好似是朝著郭保吉的方向看，腦子里頭卻全是一團漿糊，只記掛著屋子里方才謝處耘那一句“沒有娘了”，心中全是苦味，又是澀味，暗想：我愿做你娘，可終究又不是。

    她也不曉得尋個地方坐，在此處愣愣站了不知多久，終是不忍也不愿進去，只將手中食盒同郭保吉那大食盒并排而放，又等了片刻，依舊不見里頭動靜，這才靜靜退了出去。

    鄭氏同郭保吉不愿進屋，沈念禾同裴繼安兩人一同陪了謝處耘許久，其實話也沒同他說幾句，只是一個陪著哭，一個陪著坐。

    謝處耘哭得傷心又動情，他這大半個月都被郭保吉支使得團團轉，一回做這個，一回干那個，甚至還領兵出去將州城方圓三百里都清掃了一遍，零星打了三四回小戰(zhàn)，等回得城中，還未來得及稍事休息，就聽得說衙門里頭收到了裴繼安的求援信。

    聽得自家三哥來，謝處耘又急又喜，哪里能坐著干等，立時就自請帶兵馳援。

    奔波二十余天，一刻都沒能歇著，忽然挨了一下晴天霹靂，又哭了半晌，謝處耘再如何年輕，究竟是個人，如何支撐得住，哭著哭著，只覺得頭疼欲裂，一時站立不穩(wěn)，幸而裴繼安扶著他去得長榻旁，給他擦干頭發(fā)，又換了衣衫，又把過脈，知道并無大礙，在此處守著人睡著了，才長長舒了一口氣。

    他轉頭見得沈念禾猶在一旁擰毛巾，便走得過去，將那巾子接了過來，又挨近低聲問道：“早上同午間吃了什么，肚子餓不餓的？”

    沈念禾心中悲傷之意甚重，早壓過了其余感覺，此刻聽得裴繼安說，才發(fā)現(xiàn)肚子里頭空蕩蕩的，幾乎是餓得生疼，再一回想，早上似乎只喝了糙米粥，晌午時謝處耘必要她同嬸娘兩個回“家”來吃住，誰知遇得此事，轉頭去看角落漏刻，已是黃昏時分，距離上一次進食，已是過了大半天。

    她忍不住去看床榻上的謝處耘，道：“三哥，謝二哥也沒吃東西，他這般睡著，不要緊吧？”

    裴繼安道：“眼下他最要緊是睡一覺，等餓得厲害了，自然會醒來，我今晚會在此處守著，你不必擔心?！?/br>
    又虛引著她往外走，道：“我同你先去墊點吃食……”

    正說話間，他輕輕將門拉開，卻見門口地面處擺著兩個食盒，一大一小，小的已是有近一尺長高，大的更是比小的更高上許多，登時怔了一下，卻是很快反應過來，把兩個食盒提到隔間，將里頭各色吃食一一取了出來。

    莫說此時才是春末，便是盛夏之際，也沒有什么東西能經(jīng)得住這樣放的，果然他伸手碰那碗壁，早已涼透了，便指了指其中一盤糕點，道：“你想吃兩口墊墊肚子，我叫人把這些熱一回再吃?！?/br>
    沈念禾見得他擺出來的東西半分熱氣也沒有，可究竟肚子餓得厲害，便笑道：“哪里就有那么嬌氣了，不吃那得那油膩的便是?！?/br>
    一面說，一面要去拿其中一碗小食拌飯吃。

    她手才伸到一半，就被裴繼安攔了下來，鄭重道：“你本來腸胃就不甚好，小心又要鬧得胃疼！”

    又將手邊一盤棗泥山藥糕推了過去，道：“先只吃兩塊，這東西里頭有糯米粉，此時涼了，也不太好克化，一會叫人把那雪蒸糕熱了給你墊肚子?！?/br>
    他還未出門就已經(jīng)打了鈴，果然此刻正說著話，早有從人聞聲來了，又有人收拾桌子，又有人送熱食過來，很快重新擺了一桌子。

    裴繼安看那人相貌眼熟，正要問話，那人倒是乖覺，恭敬道：“給裴官人見禮，小的原來是伺候郭監(jiān)司的，后頭因見謝小將軍此處無人使喚，就派我來了。”

    又道：“鄭夫人叫小的過來吩咐一聲，說她自會收拾旁的，叫裴官人好好照料謝小將軍便是?！?/br>
    裴繼安點了點頭，等他人走了，復才望著桌上飯菜出神。

    他對方才這人印象很深，實在是因為對方常在郭保吉身邊伺候。

    貼身從人，說給就給，郭保吉這般對待謝處耘，當真已經(jīng)算得上是仁至義盡了，便是親生子，也不過如此。

    沈念禾聽得方才那人說話，也察覺出幾分來，等人走了，忍不住小聲問道：“三哥，郭監(jiān)司對謝二哥……”

    裴繼安搖了搖頭，道：“已是到了這個地步，總歸不是壞事?！?/br>
    郭保吉反了，若是自己還能說一聲并不清楚，乃是受了脅迫，縱然未必有人信，到底勉強可以說得過去，只謝處耘就是跳進黃河，也再洗不清了。

    更何況以他的性格同氣血，也絕不會想去洗。

    他又安慰了沈念禾幾句，道：“你一路都沒能休息半點，一會吃了東西，先回房睡一覺再說——我午間已是叫人先去收拾屋子了，廚房應當也有熱水溫著……”

    沈念禾才要回話，外頭忽然接連閃了兩下亮光，那光亮才歇，只聽遠處“轟隆”一聲巨響，又一聲巨響，竟是連劈了兩道春雷，幾乎是須臾之間，天中嘩啦啦下起大雨來，風氣裹挾著雨水直往屋子里卷，吹得桌上的紙張呼啦啦亂飛，只是被鎮(zhèn)紙壓著，卻又哪里也飛不跑。

    兩人不約而同看向桌上的紙張，見它飛不起來了，復才一齊舒了口氣。

    沈念禾吃了幾口飯，只覺得味同嚼蠟，實在吃不出好歹來，索性放下碗筷，抬起頭，透過敞開的大門去看外頭半昏半暗天空當中的狂風暴雨。

    裴繼安也不再吃飯，卻是把座下交椅往沈念禾的方向挪了挪，也沒有看她，而是跟著望著門外不知多遠地方的雨水，道：“今后遇得事，若我是那桌上白紙，只盼你便同那一枚鎮(zhèn)紙，叫我能安安穩(wěn)穩(wěn)待著才好……”

    沈念禾并未回話，卻是伸出手去，隔著衣袖，輕輕握住了裴繼安的手。

    ***

    翔慶州城當中下著暴雨，遠隔著千山萬水的京城里也是雷雨不斷。

    有老人算著日子，忍不住嘀咕：“今年這雨水來得不對啊……”

    年輕人自以為識得幾個節(jié)氣，好笑道：“老人家說話好沒道理，不打春雷，怎么好驚蟄？”

    那老人沒好氣地瞪他一眼，道：“你看這雨連著下了多少天了，幾時春日里有這樣的暴雨？金水河里頭的河水都要倒灌出來，這雨再不停，整個京城都要給淹了……”

    年輕人不以為然，道：“總有雨停的那一日，我生出來二十余年，幾乎年年都見得京城給水淹，也不差這一回?！?/br>
    兩人正說話間，外頭不知誰人叫了一聲，道：“?？甸T瓦子淹水了，衛(wèi)州門外的五丈河潰堤了?。?！”

    城中雨落不停，汴河、五丈河上下游連著幾處地方潰堤，周弘殷雖然穩(wěn)坐于宮中，卻是能知天下事，哪里會不曉得。

    然而他此刻除卻要管城中淹，另有幾處地方早已勢同水火，再不去管，后果將不堪設想。

    他捏著手中那一份江南西路同宣州兩處衙門發(fā)來的折子，心頭怒意直沖天靈蓋，忍不住將那折子往地下一砸，質(zhì)問下頭立著的工部侍郎：“什么叫郭保吉修的宣州圩田塌了？！”

    第376章 君臣與民

    工部侍郎的額角、后脊已經(jīng)全是汗，那汗珠子順著額頭一路下滑，直直由眼角尾巴倒?jié)B進了眼睛里，引得眼睛一陣刺痛，他卻一點都不敢伸手去擦，而是將腰背躬得更低。

    他口中幾乎是立刻道：“回稟陛下，今歲南邊雨水不停，來得又早，江南東路、江南西路、荊湖南路、廣南東路幾處都遭了災，尤以江南西路為甚——去歲郭保吉一力主修圩田，圩田一修，少不得平了原本的湖泊洼地做田畝，而今大水一發(fā)，復又淹了回去……”

    “宣州圩田甚廣，許多山坡其實沒有人煙，因那郭保吉要開圩田，白得的田地，百姓本愚，哪里曉得分辨，個個高興地不得了，不少跑去田畝左近住著了，如此一來，大水發(fā)時竟被圍在山上，兀自丟了性命……”

    那工部侍郎一邊說，一邊還將手中準備好的幾份折子自袖子里掏了出來。

    早有一旁侍立的小黃門上前將那折子接過，等周弘殷發(fā)了話，便將那幾本折子捧了上去。

    趁著天子低頭翻看奏折的時候，那工部侍郎才敢偷偷擦了擦滿頭的汗。

    他方才送出去的，全是江南西路轉運司、路中提點刑獄司所發(fā)來，又有此時在任的宣州知州、宣縣知縣自辨折子。

    路中人人皆知出了大事，聰明的官場人早將責任先推到郭保吉身上，又問朝廷要錢要糧、要物料重修堤壩，要人去做事，還要免除今歲、明歲徭役，甚至還有建議天子大赦天下的。

    工部侍郎為官多年，自然知道其中必定沒有那么簡單，若是放在一個月前，郭保吉還沒有反，仍在翔慶好好平他的叛，一朝上下必定都不敢妄動，即便出了再大的事，也只能先緩一緩。

    偏偏事情就來得這么巧，前腳天子抄家抄死了郭保吉的妻、子，郭保吉反了，消息才傳得出去，后腳宣州的堤壩就塌了。

    堤壩怎么塌的，又是誰的責任，眼下情況如何，這許許多多問題本還有待查證，可遇得如此尷尬時間，誰人都不會站出來說一句公道話——他不落井下石，已經(jīng)算對得起郭保吉同朝為僚多年的情誼了。

    畢竟眼看天子對郭家已經(jīng)恨之入骨，聽聞本是要把郭保吉的夫人沒入教坊司的，那女子也不顧厲害，自撞住死了，另有兩個兒子，本是先要入監(jiān)再審，被那小的拿劍刺死了大的，又引頸自刎，其狀之慘烈，聞者心悸。

    最近幾年天子行事陰晴不定，郭保吉也不曉得哪里做錯了，竟是落得如此下場，他有妻有子，有父母孩孫，還等著將來為官做宰，實在不能在此處喪了性命，丟了前程。

    那工部侍郎在下頭站著，見上邊周弘殷將手中折子越翻越快，那翻頁聲嘩啦啦的，好幾回好似要把紙都給撕爛了，實在心中擔憂得很，又不敢問，只好低頭默立。

    周弘殷將那幾份折子看完，當真是氣得七竅生煙，橫眉罵道：“一個個都是飯桶嗎？！堤塌了不去設法救人，來問我要要人！”

    又咬牙切齒地道：“我就知道那郭保吉早有陰謀，誰知道竟是引得如此大亂！當日誰人批他造圩田的？！”

    他怒道：“給我派人去徹查！叫天下人曉得此人無恥敗類，叫他為一朝恥笑！”

    又喝道：“來人！樞密院的人何在！？去問問出兵誅叛的人選挑出來了沒！”

    ***

    周弘殷聽得宣州圩田被淹、堤壩塌方、百姓死傷無數(shù)，在此處暴跳如雷，幾乎把上上下下一通亂罵，從先前同意郭保吉修圩田的，到出力出財?shù)模幸粋€算一個。

    可距離皇城最近的御街之上，卻也有人說著宣州圩田堤壩事。

    宣州堤壩塌、圩田被淹、百姓被困乃至淹死餓死，自然不可能是一瞬間、一日之中就發(fā)生的事情，而是循序漸進，早有征兆。

    最新的消息或許未必能傳得那么快，可從宣州到得京城里頭或行商或投親，乃至避難的——尤其后者，卻是并不在少數(shù)。

    眾人既是來了，聽得旁人說起宣州事時，少不得就要插幾句嘴。

    滴水樓中，那茶博士正給客人倒茶，當中卻有個笑嘻嘻的閑漢叫道：“伙計，同你那店家說說，咱家不如還是改個名罷？叫什么不好，偏生要叫什么滴水坊——怨不得今年老天爺?shù)嗡蝹€不停，再下得兩日，那水再漲一尺，我那房子也不用住了，叫我搬來你這一處學你倒茶罷了！”

    那茶博士呵呵陪笑，一旁卻有人插道：“要我說，咱們京城算好了，雖是淹了幾條街，究竟救得及時，也沒出幾條人命，我家中住了個客人是自宣州來的，聽聞其中有個地方，半個縣都給淹了，另又淹了許多圩田，還淹死了不少人，官府眼下都沒功夫去管……”

    這人話剛說完，就有人忍不住問道：“宣州？那不是郭將軍上回做官的地方嗎？去歲聽得不少人夸他圩田修得好，個個感恩戴德的，怎么？到的如今才曉得不對了？”

    又有人問道：“猴四，你家又不做住店買賣，怎么尋到租客的？”

    那猴四便道：“自家尋過來的，說是去看了幾處客棧，價錢俱是太高，誰知正遇得我買了米面路過……”

    他說了兩句，又有人問道：“而今郭將軍……又出了宣州的事，只怕這回不能脫身了！”

    有人說，就有人駁。