語(yǔ)氣之中，竟是帶了淡淡的失望。

    算旁的事情，銀錢也好、賬目也罷，沈念禾都半點(diǎn)發(fā)憷，可見得裴繼安在此處同自己算感情，她一下子就著慌起來(lái)，連忙道：“三哥待我比同真的meimei一般照顧——尋常便是親兄長(zhǎng)也難有如此的。”

    她話說(shuō)得十分真誠(chéng)，只覺(jué)得全是自肺腑而言。

    平心而論，裴繼安做兄長(zhǎng)，當(dāng)真挑不出半點(diǎn)毛病來(lái)，衣食住行，樣樣都照管到，乃至沈念禾房中的桌案都是他幫著整理的，世間有幾個(gè)哥哥能做到這個(gè)份上？

    沈念禾話一落音，裴繼安的面上卻是露出了一個(gè)自嘲的笑，道：“我把你當(dāng)至親一般，本以為人心同人心，處久了都有感情，卻不知道自己乃是一廂情愿——你其實(shí)仍舊把我當(dāng)做外人罷？”

    這一句話如同一記響雷，重重打在了沈念禾的心上。

    她欲要反駁，可嘴巴都張開了，卻是一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。

    第210章 外人的待遇

    她當(dāng)真把裴繼安當(dāng)做外人嗎？

    沈念禾下意識(shí)就想要搖頭，否認(rèn)的話已經(jīng)到嘴尖了，腦子里忽然閃過(guò)裴繼安那一句“人心換人心”，只覺(jué)得難受得很，還是把話吞了回去。

    ——如若是從前，這等善意的謊言說(shuō)了也就說(shuō)了。

    可裴三哥待她這樣好，此刻再來(lái)做欺瞞，實(shí)在就有些良心過(guò)意不去了。

    沈念禾猶豫了一下，明明平日里機(jī)靈得很，眼下卻過(guò)了好幾息還沒(méi)想到該要如何是好。

    裴繼安素來(lái)體貼，此時(shí)先看著沈念禾的眼睛，見她半日沒(méi)有出聲，便笑了一聲，嘆道：“罷了，我也不為難你，我姓裴，你姓沈，兩邊并非血緣至親，自然是個(gè)外人?！?/br>
    又道：“只我雖是個(gè)外人，有些話也不能不說(shuō)——今日是遇得你運(yùn)氣好，早早就從庫(kù)房出來(lái)了，如果在里頭被那謝圖攔住的不是郭向北，而是你，你有想過(guò)又會(huì)如何嗎？”

    他對(duì)沈念禾說(shuō)話的時(shí)候一向溫柔得很，這一回聲音依舊柔和，面上的表情卻是有一種淡淡的冷意。

    沈念禾有些后怕。

    她此時(shí)的身體并不如從前好，況且身邊并無(wú)什么防身的武器，當(dāng)真遇到身強(qiáng)力壯，又圖謀不軌的人，赤手空拳，實(shí)在很難應(yīng)對(duì)。

    然則對(duì)上裴繼安此時(shí)的表情同聲音，不知為何，她總有一種十分不妙的感覺(jué)，便道：“多謝三哥提點(diǎn)，我今后定會(huì)小心行事”。一面又偷偷去看裴繼安的臉。

    她明顯察覺(jué)到，自己說(shuō)完這一句話之后，那裴三哥的面色更冷了。

    “你那一處忙，我便不留你了，平日里不要孤身出入，回家時(shí)等了人再一起走，去庫(kù)房也要帶上陪從?！?/br>
    裴繼安復(fù)又交代了兩句，言語(yǔ)上同從前并沒(méi)有什么區(qū)別，可和著他的語(yǔ)氣同表情，就是給人一種冷淡的感覺(jué)。

    沈念禾一時(shí)也不知道當(dāng)要如何應(yīng)對(duì)，其實(shí)也不太知道自己做錯(cuò)了什么，只有些隱隱約約的難受，那難受一閃而過(guò)，很快就在心里飄走了，雖是想抓，卻也沒(méi)能抓住，轉(zhuǎn)頭見得外頭已經(jīng)有人探頭探腦，想來(lái)是有正經(jīng)事來(lái)尋裴繼安，只好應(yīng)了一聲，回得自己的公廳里頭。

    此時(shí)朝中詔令雖然未下，宣州一地卻是已經(jīng)樣樣都準(zhǔn)備好了，民伕、圖繪已然就緒，各自在各自分化的地方或是挖圩田，或是為堤壩打地基。

    沈念禾名義上只是過(guò)來(lái)看看，實(shí)際上同裴繼安、張屬一起管著小公廳，尤其那人力、物力測(cè)算之事，幾乎從頭到尾都由她跟進(jìn)，重要之外瑣碎又麻煩，正因如此，她一回得房中，被眾人圍得過(guò)來(lái)問(wèn)這個(gè)、問(wèn)那個(gè)，一忙起來(lái)，很快就忘了方才同裴繼安說(shuō)的話。

    直到天色漸晚，外頭開始敲鐘的時(shí)候，她一抬頭，才見天邊已經(jīng)日落西山，而屋子里更是只剩得趙賬房一人。

    她吃了一驚，轉(zhuǎn)頭見那角落里的漏刻，早已過(guò)了酉時(shí)，當(dāng)真有些不敢置信，忙對(duì)那趙賬房道：“都這樣晚了，你怎么還不走？”

    趙賬房好笑道：“你這一處不走，我哪里好走了？”

    聽得她這樣說(shuō)，沈念禾登時(shí)有些不好意思，連忙站起身來(lái)，笑道：“你走你的，不必等我——我這一處又不是一個(gè)人。”一面說(shuō)，一面把手中的筆放了下來(lái)，又把桌面的東西草草收了收，正還要說(shuō)兩句，忽然覺(jué)得哪里有什么不對(duì)，下意識(shí)抬起頭去看了一眼對(duì)面。

    此處的屋舍排布同原來(lái)荊山腳下的小衙署如出一轍，沈念禾與兩個(gè)女賬房占了一間房舍，對(duì)面則是裴繼安一人的公廳，兩邊正正相對(duì)。

    平日里如果裴繼安在，雜役就會(huì)把屏風(fēng)挪出來(lái)?yè)踔T，不叫外頭人看里頭是在做什么。如果他出去了，只是短時(shí)間不在的話，雜役會(huì)把屏風(fēng)挪走；長(zhǎng)時(shí)間不在，便會(huì)把門掩了。

    因旁人不好也不敢時(shí)時(shí)去問(wèn)裴繼安的行程，是以他一旦有什么事要出門，都會(huì)過(guò)來(lái)同沈念禾說(shuō)一聲，她自去幫著貼條于門上，叫來(lái)辦差的人或來(lái)找自己代為轉(zhuǎn)告，或是在此等候，抑或是另?yè)駮r(shí)間。

    這般行事已經(jīng)成了慣例，沈念禾也一直順手得很，不覺(jué)得有什么不妥。

    正因如此，此時(shí)抬頭見得對(duì)面房門掩得死死的，并無(wú)半點(diǎn)動(dòng)靜，再回想下午，那裴三哥一次都沒(méi)有過(guò)來(lái)找過(guò)自己，她有些疑惑。

    他出去了嗎？

    如果出去了，為什么不來(lái)同自己交代一聲？

    沈念禾難免生出些微的不自在，一下子就聯(lián)想起裴繼安所說(shuō)的“外人”、“內(nèi)人”來(lái)。

    只這念頭不過(guò)一閃，很快被她拋在腦后了。

    ——三哥何等胸襟，平日里又那樣忙，一時(shí)忘了也是有的，哪里會(huì)為了這點(diǎn)小事做出如此反應(yīng)？

    不過(guò)裴繼安不在，卻又生出另外一樁麻煩來(lái)。

    這一向謝處耘忙著管庫(kù)房，乃是行的輪班，他天不亮就出發(fā)，過(guò)了一過(guò)午時(shí)就回宣縣衙門辦事，時(shí)間恰好同沈念禾錯(cuò)開，而裴繼安則是無(wú)論多忙，又有什么安排，都會(huì)盡量抽空陪同沈念禾上差與下差。

    早間自不必說(shuō)，而下午一般到得申時(shí)，他便會(huì)把手頭事情收拾一下，過(guò)來(lái)同她交代一聲，說(shuō)當(dāng)要回去了，有時(shí)候見不慣她桌上亂七八糟的，還會(huì)動(dòng)手幫著收一收。

    兩人收拾妥當(dāng)，正好一起回家，也省了沈念禾孤身出入，不至于叫人不放心。

    而今天不知為何那裴繼安走了卻沒(méi)有交代，倒叫沈念禾有些猶豫起來(lái)。

    ——他是還要回來(lái)，還是不再回來(lái)了？自己要不要等這裴三哥一等？

    正有些躊躇，邊上趙賬房卻是笑道：“姑娘找裴官人罷？他出去前同我交代過(guò)，叫我今晚等你一同回去——外頭有兩位差官已是等了半日了，一直不見你出來(lái)，催也不好催，叫也不好叫，等得心都焦了！”

    沈念禾聽得茫然極了。

    裴三哥什么時(shí)候出去的？為什么他出去同旁人說(shuō)，卻不同自己說(shuō)？那差官又是什么情況？

    正莫名間，果然外頭來(lái)了個(gè)差吏打扮的人，對(duì)方也不進(jìn)門，只在門口行了一禮，道：“沈姑娘這一處若是忙完了，不妨收拾收拾——裴官人分派過(guò)，今日我們兄弟兩個(gè)送你同趙嬸子回去。”

    趙賬房就在邊上敲邊鼓，道：“不是我說(shuō)道，裴官人當(dāng)真是體貼極了，自家因事不在，卻不放心你一個(gè)人回去，特地還把后續(xù)首尾都收拾好了，又叫我等陪著，免得路上遇得什么不妥……”

    沈念禾勉強(qiáng)笑了笑，不知自己應(yīng)當(dāng)要回什么才好，只覺(jué)得心中有些空落落的，忙同兩個(gè)差吏并那趙賬房歉道：“叫諸位久等了，早知如此，應(yīng)當(dāng)叫我一聲的，偏還耽擱你們時(shí)間！”

    她草草收拾好東西，等到出得門，鬼使神差地抬頭看了一眼。

    只見那裴三哥公廳外頭的門上貼著一張便條，那條子也不知是誰(shuí)寫的，比自己的字漂亮多了，紙面也十分整潔，說(shuō)的是裴繼安因事某時(shí)某刻外出，今日應(yīng)當(dāng)不再回來(lái)，如有急事，交代某某某，如有公文，另有交給某某某。

    這兩個(gè)某某某一個(gè)姓張，一個(gè)姓鄭，俱不姓沈，更不叫沈念禾。

    不過(guò)一個(gè)下午的功夫，就發(fā)生了許多變化，這變化俱是同沈念禾息息相關(guān)，可她卻幾乎是最后一個(gè)知道，一時(shí)之間，竟是不知應(yīng)當(dāng)作何感想。

    她不是傻子，見得裴繼安如此行事，自然不可能再騙自己說(shuō)他是臨時(shí)起意，沒(méi)來(lái)得及同自己交代。

    ——連小公廳里頭文書同差事，自己當(dāng)要怎么回家都已經(jīng)已經(jīng)安排好了，如果當(dāng)真有意，怎么可能來(lái)同自己說(shuō)一聲都不行？

    可這究竟是為什么？

    難道是因?yàn)樽约涸玳g的一番回復(fù)嗎？

    沈念禾實(shí)在琢磨不透，偏生那趙賬房雖然不知道發(fā)生了什么，卻是看得出來(lái)她同裴繼安之間出了什么矛盾一般，一路上不斷同她夸那裴官人這樣好，那樣好，又舉自己從前同丈夫尚未成親時(shí)，因是青梅竹馬，又都脾氣倔強(qiáng)，難免時(shí)常置氣，有一回自己一氣之下，險(xiǎn)些就要擇了旁人去嫁，幸虧最后醒得過(guò)來(lái)，卻又白白蹉跎兩年，十分后悔云云。

    這話實(shí)在叫人聽得哭笑不得，偏偏她又不是明說(shuō)，全是旁敲側(cè)擊，叫沈念禾欲要打斷又不能。

    好容易回得宣縣，沈念禾進(jìn)得裴府大門的時(shí)候，只聞得正堂里濃香四溢，那鄭氏見得她回來(lái)，急忙上前相迎，口中抱怨道：“怎的這樣久？你三哥今日給你熬了老雞湯，還不知從何處尋了鮮掉眉毛的菌菇，趕緊去洗換了衣裳過(guò)來(lái)——再熬兩個(gè)時(shí)辰，鍋都要干了！”

    沈念禾下意識(shí)問(wèn)道：“三哥甚時(shí)回來(lái)的？”

    鄭氏也不做他想，隨口回道：“申時(shí)就到了，特地還帶了老母雞同菌菇回來(lái)。”

    沈念禾越發(fā)覺(jué)得心中有一股說(shuō)不上來(lái)的滋味。

    便同那裴三哥說(shuō)的一般，他姓裴，自己姓沈，并無(wú)什么血親，他想做什么就做什么，顧忌自己是情分，不考慮自己也是理應(yīng)之道。

    可不過(guò)短短一日，這轉(zhuǎn)變也太大了罷？！

    明明還是前一天的事情，那裴三哥因故要去巡視各縣原本殘余下來(lái)的殘破堤壩，跑完最后一個(gè)地方，其實(shí)距離宣縣家中不過(guò)一刻鐘的路程，他卻是又特地掉轉(zhuǎn)回頭，去小公廳里頭接了她，陪她回來(lái)。

    此事如果不是今日回家路上那趙賬房學(xué)了出來(lái)，說(shuō)她從某某某口中聽到的，沈念禾怕是一直都不會(huì)知道。

    這才過(guò)了一天而已……

    沈念禾生出了幾分迷惘，又有些發(fā)澀。

    裴三哥行事應(yīng)份不算，還特地回來(lái)做了雞湯——這也是上回她偶然間提到過(guò)的，說(shuō)從前某一回吃到過(guò)一鍋雜菌雞湯，不知混了什么菌子進(jìn)去，湯鮮且甜，叫她吃得眉毛都掉了，后頭一直念念不忘。

    這才過(guò)了多久，他就特地回來(lái)做了出來(lái)。

    若說(shuō)生分了，好像又稱不上？

    哪有這樣體貼的生分？

    沈念禾忍不住患得患失起來(lái)。

    她心中一直惦記著此事，等到洗了手，又換了衣衫出來(lái)，坐在桌前，果然見得自己位子上已經(jīng)擺好了燉得極濃的雞湯，那湯中混雜著各色菌菇，還未吃到嘴里，光靠鼻子就已經(jīng)能聞到其中鮮美滋味。

    沈念禾見得好吃的，又見裴繼安坐在對(duì)面，看著像是一副無(wú)事發(fā)生的樣子，一時(shí)心中也生出了一股希冀——應(yīng)當(dāng)是自己太過(guò)疑神疑鬼了罷？其實(shí)三哥哪里有那個(gè)閑工夫來(lái)計(jì)較自己這點(diǎn)小事？

    她松了口氣，忙同裴繼安道謝。

    裴繼安道：“應(yīng)當(dāng)?shù)氖?。?/br>
    這一句話他說(shuō)得十分簡(jiǎn)單客氣，其中并未雜著其他情緒，仿佛只是為了招待客人一般，同他從前的反應(yīng)，全然不同。

    沈念禾聽到耳朵里，頓時(shí)覺(jué)得面前的雞湯頓時(shí)就寡淡了不止三分，再去喝一口，甚至都品不出什么鮮味。

    裴家飯桌上并無(wú)食不言的規(guī)矩，平日里鄭氏也常常給這個(gè)搛菜，給那個(gè)加湯，而裴繼安從來(lái)話不太多，今日自然也是一般。

    可不知為何，一頓飯下來(lái)，沈念禾居然有了一種食不下咽的感覺(jué)。

    她從前并未留意，此時(shí)才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)往常吃飯時(shí)那裴三哥雖然不曾做出什么給自己添飯加湯的事情，卻時(shí)常更碗換碟，有時(shí)挪一挪這一盤菜的位置，有時(shí)轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)那碗湯，都不是什么大動(dòng)作，卻總能叫她面前擺著的都是喜歡吃的。

    而今日，他安安分分坐在自己的位置上，頭都極少抬一下，只偶爾同鄭氏應(yīng)兩句話，或是看她一眼，那眼神也好，表情也罷，俱是客氣得很。

    菌菇鮮甜，可沈念禾嚼在嘴里，居然吃出來(lái)了苦味。

    她味同嚼蠟，卻又不知道當(dāng)要如何是好。

    沈念禾往日一直覺(jué)得這裴三哥脾氣好得很，為人細(xì)致體貼，無(wú)論對(duì)誰(shuí)都溫柔得很，可到得今日，卻忽然漸漸醒得過(guò)來(lái)。

    ——原來(lái)他不是對(duì)任何人都這般好。

    果然古人誠(chéng)不我欺，由儉入奢易，由奢入儉難。

    她從前得了那許多好，此時(shí)忽然沒(méi)有了，雖然不過(guò)短短半日，已是覺(jué)得半點(diǎn)都無(wú)法適應(yīng)。

    原來(lái)這就是外人的待遇？

    第211章 君子

    沈念禾開始慢慢理解到了什么是裴繼安眼中的“客”字。