箭在弦上，不得不發(fā)——人都已經(jīng)征召來(lái)了，地基也已經(jīng)打好了，材料都買完了，你現(xiàn)在叫我停？

    說(shuō)什么笑話了？！

    雖然早已不在軍中，稱不上“將在外，君命有所不受”，卻一樣能把圣旨給頂回去。

    郭保吉的意思是讓這圩田既成事實(shí)，叫朝中叫停也不能。

    如此行徑聽(tīng)起來(lái)甚是流氓，可做起來(lái)，卻有一種莫名的暢快。

    裴繼安自進(jìn)衙門開(kāi)始，就一直給彭莽收拾爛攤子，從來(lái)只有幫著解決問(wèn)題的，哪有今次這樣好命。

    他原本的目的就是要修圩田，即便得不到旁人援手，也會(huì)想方設(shè)法達(dá)到目的，然而此時(shí)得了郭保吉助力，自然會(huì)更為順利，一時(shí)心中也升起幾分同舟共濟(jì)之感。

    郭保吉看他表情，見(jiàn)他面色，多少也猜到幾分，心中忍不住得意起來(lái)，對(duì)著裴繼安笑道：“繼安，以你出身、能耐，不當(dāng)?shù)⒂谛h這一處小衙門，在彭莽這般庸人手下做事，等今次圩田修好，朝中事畢，我自會(huì)為你請(qǐng)功……”

    又做了一通豪言許諾。

    只是交代完正事之后，郭保吉又略問(wèn)了幾句裴家家事，閑話一陣，才仿佛漫不經(jīng)心一般，道：“你一向做事穩(wěn)重，只是今次畢竟不同以往，我家正好有個(gè)小的，雖然未能成材，卻也能當(dāng)個(gè)幫手用，叫他跟著你一同去看著，也學(xué)點(diǎn)東西?！?/br>
    一面說(shuō)，一面還吩咐門外的從人道：“去把向北喊過(guò)來(lái)?！?/br>
    果然不多時(shí)，郭向北就低著頭，挪著小步進(jìn)得門來(lái)，先同郭保吉問(wèn)了安，又小聲向裴繼安問(wèn)好。

    郭保吉笑道：“我這兒子你向日也熟悉，叫他明日起就跟著你，也不必額外照看，只做普通吏員使喚便是?！?/br>
    這話顯然并沒(méi)有提前同郭向北說(shuō)過(guò)，對(duì)方驚道：“大人，兒子還要念書(shū)！”

    郭保吉把眼睛掃了他一眼，郭向北頓時(shí)噤了聲，連個(gè)屁也不敢再放。

    裴繼安面上沒(méi)甚反應(yīng)，只笑著推辭道：“監(jiān)司若是想要給令郎尋個(gè)差遣做，卻不如派去清池縣——郭兄眼下真在清池縣衙任戶曹官，今次修造圩田，他也有參與，兄長(zhǎng)教授弟弟，卻不比外人來(lái)得便宜？”

    郭向北又不是謝處耘，后者畢竟是同他一起長(zhǎng)大的，感情深厚，真真正正就是一家人，如果給這一個(gè)跟著，家里頭怕是要鬧翻天。

    況且，他也不想給旁人帶孩子。

    郭保吉道：“老大畢竟是生手，比起你來(lái)，還是要遜色不止一籌，平日里的事情他都顧不過(guò)來(lái)，如何能顧得了老二？”

    這話一出，裴繼安還未來(lái)得及回，就見(jiàn)對(duì)面的郭向北已經(jīng)一臉的不服氣，顯然想要反駁，只是礙于對(duì)父親的害怕，不敢說(shuō)而已。

    郭保吉又道：“況且等前頭事項(xiàng)做好，我也會(huì)去那河邊待著，不至于那樣難管?！?/br>
    監(jiān)司官當(dāng)場(chǎng)盯著，誰(shuí)人還敢松懈？

    而父親在上頭坐鎮(zhèn)，郭向北又如何敢胡來(lái)？

    話說(shuō)到這個(gè)份上，再做推辭就不太妥當(dāng)了，裴繼安只好應(yīng)了是。

    其實(shí)仔細(xì)想想，也不是不能理解。

    郭保吉愿意下大力來(lái)推進(jìn)此事，自然是看好圩田的功勞，長(zhǎng)子就在清池縣做官，騰挪過(guò)來(lái)順理成章，次子年紀(jì)雖小，可也能勉強(qiáng)當(dāng)用，在州學(xué)讀書(shū)讀不出什么樣子來(lái)，眼見(jiàn)不是個(gè)文曲星下凡，倒不如給他個(gè)一差半遣的，看看能不能因此薦官，總比科考來(lái)得可行。

    而叫郭向北跟著裴繼安，一來(lái)當(dāng)真是想學(xué)點(diǎn)東西，二來(lái)則是明晃晃地暗示——分點(diǎn)功勞給我這小兒子，叫他今后路走得順一點(diǎn)。

    如果跟著的是郭安南，這一位長(zhǎng)兄自己的功勞都未必夠自己用，哪里能分給弟弟。

    裴繼安從來(lái)覺(jué)得被分功不是什么大事，他礙于出身，早已習(xí)慣了為他人做嫁衣，更何況郭保吉面子上做得還算好看，讓給誰(shuí)都是讓，他也愿意回一把手——就當(dāng)給郭安南上回救沈meimei回禮，再還郭保吉給謝處耘進(jìn)州學(xué)的回報(bào)了。

    ***

    裴繼安想得清楚，一回宣縣，就把謝處耘找了過(guò)來(lái)，同他把白日間的事情說(shuō)了，最后才交代道：“那郭向北一直是個(gè)不消停的，你不要同他一般見(jiàn)識(shí)，只做你的就是，否則鬧出事來(lái)，總是你吃虧。”

    謝處耘上回占了便宜，聽(tīng)說(shuō)郭向北回去給郭保吉打得在床上躺了好幾天，后頭連州學(xué)都沒(méi)法去上，實(shí)在得意得很，再遇得郭家的事，倒也好說(shuō)話了不少，只是聽(tīng)得這個(gè)消息，還是十分不高興，道：“三哥這樣忙，他在后頭跟著又幫不上手，反倒礙眼得很！”

    不過(guò)嘴巴上卻是應(yīng)承得很好聽(tīng)，笑嘻嘻道：“三哥且放心罷，我早不像從前那般惹是生非了，看我好好待他——只要他不先來(lái)惹我就好！”

    這兩個(gè)只要撞在一處，就要出事，裴繼安自然不肯聽(tīng)他保證，想了想，索性又去尋了沈念禾，先說(shuō)了一回來(lái)龍去脈，再同她吩咐道：“屆時(shí)你坐得一個(gè)半個(gè)時(shí)辰，也出去稍微走一走，帶兩個(gè)老賬房去看看庫(kù)房，一來(lái)幫你謝二哥點(diǎn)庫(kù)——他行事常常粗心大意，看下頭人也看不太緊，二來(lái)自己也活動(dòng)活動(dòng)，三來(lái)別叫他同那郭向北打起來(lái)。”

    他說(shuō)完這話，忽然又道：“我叫人把你的公廳安排在我那廂房邊上，日間若是遇得有人來(lái)灑掃，我又不在，你就幫著看一看，若有什么急事來(lái)尋，留了文書(shū)的，全放在你那一處?！?/br>
    這樣的事情原本在荊山腳下的小衙署里頭沈念禾就經(jīng)常幫著做，過(guò)了一個(gè)多月，已是習(xí)慣，她知道裴繼安可信的人不多，手下能用的已經(jīng)全部都用了起來(lái)，并不覺(jué)得自己被分派這樣那樣的活計(jì)有什么，便應(yīng)了一聲，笑道：“那郭向北嘴巴有些臭，怨不得謝二哥不喜歡他，倒不如把兩個(gè)人打發(fā)開(kāi)了，最好少碰上?！?/br>
    裴繼安終于把此事落定，心中卻又有點(diǎn)七上八下起來(lái)。

    他早早就已經(jīng)打定了主意要將沈念禾放在身邊看著，甚至廂房都排在一起，這樣既不會(huì)叫她跑得遠(yuǎn)了，自己也能照看，自然是最穩(wěn)妥的辦法。

    可日間見(jiàn)得郭保吉之后，聽(tīng)得他那口風(fēng)，好似兩個(gè)兒子都會(huì)經(jīng)常來(lái)找尋自己似的。

    郭向北來(lái)就來(lái)了，不過(guò)一個(gè)小屁孩而已，也好打發(fā)，交代點(diǎn)事情給他慢慢去做就是，可他那長(zhǎng)兄郭安南，卻實(shí)在有些惱火。

    縱然過(guò)了許久，裴繼安依然記得對(duì)方看向沈念禾的眼神。

    饑渴，貪婪，與其說(shuō)是仰慕，不如說(shuō)是想要占有的覬覦。

    雖然知道郭安南是個(gè)有心無(wú)膽的，可一想到那一雙眼招子將要盯著沈念禾不放，裴繼安就渾身不舒服。

    他把心中的不悅壓下，先將郭安南放到一邊，另又想起謝圖來(lái)。

    按著郭保吉的打算，此時(shí)就要征召民伕，也要采買材料，正好就是布網(wǎng)之時(shí)了。

    裴繼安原本另有打算，今日知道自己手頭會(huì)多一個(gè)郭向北之后，倒是另外有了一個(gè)念頭，只是并不聲張，暗暗布置一番，等著甕中捉鱉。

    ***

    裴繼安的布置誰(shuí)人都沒(méi)有告訴，沈念禾自然不知道。

    因郭保吉下了令，決意不管京中是個(gè)什么反應(yīng)，這宣州圩田始終要修，如此一來(lái)，所有的進(jìn)度都要往前趕。

    沈念禾就同原來(lái)那些個(gè)人重聚一堂，輕車熟路，繼續(xù)干起算數(shù)的活來(lái)。

    當(dāng)日得了她的交代，原本跟著一組的縣學(xué)學(xué)生、吏員，一個(gè)都沒(méi)有走，眼下湊在一處，俱是慶幸不已。

    “我有個(gè)同窗，當(dāng)日也是一起被抽去荊山的，只因聽(tīng)得說(shuō)楊知州不愿意修宣州圩田，后頭急急忙忙辭了行回去讀書(shū)了，今次聽(tīng)得郭監(jiān)司主持來(lái)修，十分想重新跟過(guò)來(lái)，暗地里不知使了多少法子，依舊擠不上……”一人嘆道，“當(dāng)日我也險(xiǎn)些想要走了，全靠沈姑娘提點(diǎn)那幾句，才下決心留了下來(lái)，得虧當(dāng)時(shí)聽(tīng)她的話，不然怕是今次也進(jìn)不來(lái)！”

    邊上也有人回道：“眼下人人都搶著來(lái)占便宜，聽(tīng)聞清池縣中有官人想要跟過(guò)來(lái)都要篩了又篩，走郭家大公子的路都走不通，哪有這樣容易？只可惜從前那些提前辭去的人，想要回也回不來(lái)了。”

    “也未必吧，不占地方就能回來(lái)?！?/br>
    旁邊就有人嘲笑道：“叫你不占位子回來(lái)，你肯不肯的？”

    修圩田自然有配人數(shù)，彼處多少，此處多少，在監(jiān)司當(dāng)中有一筆賬，將來(lái)論功行賞，就要按著這筆賬來(lái)向朝廷申請(qǐng)，多了自然是不行的。

    不過(guò)你如果肯給白干活，要不要功勞都無(wú)所謂，那就不會(huì)攔著了。

    然則監(jiān)司當(dāng)中不抽調(diào)，原本的衙署也未必肯放人。

    郭保吉要主持修圩田的消息一傳出去，原本提前走的人想轉(zhuǎn)回來(lái)，都后悔不迭，卻又沒(méi)有辦法，只好眼巴巴看著原本的同行直接被整個(gè)平移過(guò)來(lái)拿好處。

    沈念禾在門邊聽(tīng)得眾人議論，倒是不好進(jìn)去了，想了想，索性退了出門，見(jiàn)隔壁裴繼安的廂房開(kāi)著，里頭似乎有客，便也不再多留，轉(zhuǎn)身去得庫(kù)房。

    庫(kù)房里倒是人不多，只有十來(lái)個(gè)搬運(yùn)材料的，另有幾個(gè)吏員站在邊上看著。

    沈念禾便尋了個(gè)人問(wèn)道：“不知謝二哥哪里去了？”

    她這一向經(jīng)常來(lái)，人人都認(rèn)得了，知道這裴家人，算數(shù)厲害得很，是以也不避諱，那人指了指不遠(yuǎn)處，道：“在隔壁——好似同人吵起來(lái)了，也不知道是什么事……”

    第203章 鬧事

    沈念禾按著那人指點(diǎn)循聲而去，果然見(jiàn)得隔壁一間庫(kù)房大門打開(kāi)，里頭隱隱傳出吵鬧聲。

    ——是謝處耘帶著幾個(gè)吏員在與人爭(zhēng)執(zhí)，也不知在吵些什么，只是兩邊鬧得不可開(kāi)交，彼此一聲大過(guò)一聲。

    那庫(kù)房原是準(zhǔn)備用來(lái)放磚塊、木料、結(jié)繩的，前一日還空著，此時(shí)里頭卻是擺滿了亂七八糟的磚木之屬。

    送材料進(jìn)來(lái)的人顯然很不上心，各色物什雜疊而放，毫無(wú)規(guī)律，譬如七八層磚塊隨意擺了半邊，上頭卻又間夾著十來(lái)根木料，木料粗粗疊了兩三尺，再往上又夾雜著磚塊跟結(jié)繩，叫人全然無(wú)法清點(diǎn)。

    沈念禾這樣一個(gè)亂慣了的，見(jiàn)得里面樣子，也不由得皺起了眉，實(shí)在有些看不過(guò)眼。

    她不清楚來(lái)龍去脈，也不好插嘴，只走近幾步打算好好分辨一回，然則對(duì)面同謝處耘吵得面紅脖子粗的那一人卻是忽然抬起頭來(lái)，見(jiàn)得沈念禾，兩眼放光，登時(shí)叫道：“謝二，你叫這一位姑娘來(lái)評(píng)評(píng)理，看看究竟是誰(shuí)人有理！”

    語(yǔ)畢，卻是立時(shí)朝著沈念禾靠了過(guò)來(lái)，涎著臉道：“姑娘你記得我不記得？我姓謝，正在宣縣衙門里頭當(dāng)差，此時(shí)正領(lǐng)這圩田采買之事——上回咱們兩見(jiàn)過(guò)的……”

    沈念禾一下子就將此人記了起來(lái)。

    是宣縣縣衙里頭押司謝善的兒子，叫做謝圖的那一個(gè)。

    兩人確實(shí)是見(jiàn)過(guò)，還不止一面，第一面是當(dāng)日在荊山下頭的小衙署里頭，對(duì)方行動(dòng)之間鬼鬼祟祟的，叫人見(jiàn)之不喜，第二回 卻是在裴家，此人喝醉了酒，猥瑣下流，還被沈念禾同謝處耘兩個(gè)打了一頓。

    她遲疑了一下，還是客客氣氣地喚了一聲謝官人，又轉(zhuǎn)頭看向謝處耘，走得離他近了些，輕聲問(wèn)道：“這是怎么了？”

    因怕顯得立場(chǎng)偏頗，沈念禾連謝處耘的名字都沒(méi)有叫，可聽(tīng)在謝圖耳朵里，聲軟且柔，卻是一下子骨頭都有點(diǎn)軟了。

    他連忙跟得上去，笑呵呵道：“沈姑娘怎的好這樣偏心，一樣是姓謝，問(wèn)他不如來(lái)問(wèn)我！”

    伸手又要去拉沈念禾的手。

    謝處耘不知從哪里尋來(lái)了一根竹竿，劈空就打了過(guò)去，一面把拿謝圖杠開(kāi)，口中則是罵道：“我看你還手賤，這也是你能碰的？！”

    謝圖一個(gè)趔趄，卻沒(méi)有躲開(kāi)，手背上被打了個(gè)正著，怒道：“謝二！你不要得寸進(jìn)尺！”

    他此時(shí)距離沈念禾甚近，嘴巴大開(kāi)，里頭傳出來(lái)陣陣酒臭同羊rou膻味，被風(fēng)一吹，熏得人頭暈?zāi)X脹。

    沈念禾忙往后退了兩步，下意識(shí)以手捂鼻。

    那謝圖見(jiàn)得她這般動(dòng)作，卻半點(diǎn)沒(méi)有不好意思，還不忘靠得更近，笑呵呵道：“姑娘有所不知，眼下正是春時(shí)，處處都要建新屋，今次我同幾個(gè)兄弟好容易去那州城里頭搶了這許多磚木來(lái)，同那行首喝了半日酒，才爭(zhēng)得的，換做是旁人，哪里能拿得到！誰(shuí)知運(yùn)得過(guò)來(lái)，正要入庫(kù)，卻被這謝二攔阻——出了這樣大的力氣，立下這樣大的功勞，還要被人為難，天底下哪有這個(gè)道理？”

    酒氣熏天地叫起屈來(lái)。

    謝處耘卻是拿手中竹竿指著滿地的磚木料，怒道：“放你娘的狗臭屁！你看你這東西堆得亂七八糟，點(diǎn)不得數(shù)就算了，結(jié)繩、磚塊、木料，有哪一樣是能用的？”

    他口中說(shuō)著，伸手就彎腰在地上取了一根繩子來(lái)，一手持一端，往兩邊一扯，也沒(méi)見(jiàn)他用多少力氣，那繩索竟是應(yīng)聲而斷。

    謝圖顯然也有些意外，卻是馬上理直氣壯地道：“你也欺人太甚，誰(shuí)人不知道你是個(gè)自小習(xí)武，在街上打爛架長(zhǎng)大的！”

    兩人又吵做一團(tuán)。

    沈念禾見(jiàn)他們一時(shí)打不起來(lái)，便低頭去瞧那磚塊同木料，果然都不用仔細(xì)分辨，單憑眼睛就能看出來(lái)磚塊燒得十分粗糙，氣孔甚多，凹凸不平，木料也有粗有細(xì)，并不統(tǒng)一，至于結(jié)繩，看著有些都已經(jīng)霉朽了。

    這樣的材料便是尋常人修繕自己家的房子也不肯用的，更何況給衙門拿來(lái)修造堤壩——要是被洪水一泡，直接沖垮了怎的辦？

    然則謝圖帶著好幾個(gè)壯漢過(guò)來(lái)，一個(gè)個(gè)面紅脖子粗的，光看面相就不太好對(duì)付，似乎一言不合就要鬧事的樣子。

    眼見(jiàn)里頭越吵越厲害，沈念禾忙走得出去，四處尋了一圈，自外頭叫了十來(lái)個(gè)幫忙看庫(kù)房的民伕一同跟得過(guò)來(lái)，又著人去尋張屬。

    民伕倒是來(lái)得快，去找張屬的卻班上沒(méi)有動(dòng)靜。

    沈念禾怕耽擱事，也不再多等，先領(lǐng)著人回了庫(kù)房。

    這一趟還未進(jìn)門，便聽(tīng)得里頭謝處耘沖著謝圖撂下話道：“你今日這東西就算卸得下來(lái)，我也不會(huì)給你簽押，早點(diǎn)滾罷！”

    謝圖卻是冷笑一聲，道：“我這東西已是買回來(lái)了，錢也付了，你倒是想要賴賬？今次愿意簽也得簽，不愿意簽也得簽！看是你的嘴硬，還是我這拳頭硬！”

    謝處耘那一處加他自己也只有三四個(gè)吏員，看庫(kù)房的不是戶曹，就是宗卷司出身，看起來(lái)俱是文弱得很，而謝圖身后卻是足有六人，兩邊對(duì)面站著，還未打起來(lái)，光靠人數(shù)同形體，已是能分出個(gè)勝負(fù)。