沈念禾在心中暗暗叫苦，因怕被看出來自己偷偷放水，也不敢再像之前似的算牌，只好一通亂打，做一副初初學(xué)牌的新手模樣。

    裴繼安在邊上看了兩眼，輪到這一頭出牌的時(shí)候，見沈念禾起手就要亂丟，便攔道：“打這張?！?/br>
    他說話間半側(cè)過身，靠得近了，又用食指輕輕點(diǎn)了點(diǎn)其中一張牌。

    沈念禾只好依言將那張牌扔了出去，又轉(zhuǎn)頭去看他。

    裴繼安笑著看了她一眼，溫聲道：“不怕，照著打就是了?！边€根據(jù)鄭氏的出牌一張一張指點(diǎn)她。

    如是打了幾局，好幾回她捏著一手的好牌，可按著這裴三哥的做法，卻是全在規(guī)則之中拆開了零碎打，看上去你來我往，你進(jìn)我退，大開大合，一副十分驚險(xiǎn)的樣子，只是牌都扔完了，居然沒有贏鄭氏多少。

    而有兩次手中的牌明明差得離譜，可按著他的打法，叫鄭氏輸?shù)寐浠魉?，過后一看，見得竟是輸給這么差的牌色，悔臉都青了，只差拍著大腿喊重來。

    再有幾回明明手中牌平平常常，她竟是被打得步步緊逼，最后輸?shù)靡粩⊥康亍?/br>
    不過打個(gè)牌而已，活生生被他引得像跟人比賽似的，跌宕起伏，富有懸念，手中有爛牌的時(shí)候經(jīng)常大贏，手中好牌的時(shí)候卻常常大輸，鄭氏連水都不記得喝了，一時(shí)皺眉，一時(shí)出聲笑，一時(shí)長(zhǎng)吁短嘆，一時(shí)極為興奮，比起方才，全是另一番模樣。

    沈念禾一邊打，一邊算，慢慢發(fā)覺這裴三哥用的有點(diǎn)像是進(jìn)四退五的做法，玩到天黑，估計(jì)也就是個(gè)差不離的結(jié)果，可即便是這般，她也忍不住要被勾得一顆心七上八下的。

    果然到了最后，一輪走完，明明自己開始的時(shí)候領(lǐng)先許多，可最后被接連贏了幾局大的，居然只勝了兩張。

    對(duì)面鄭氏哈哈大笑，全不似之前那般輸?shù)貌桓什辉?，而是玩得十分過癮的樣子，還要叨叨兩句，道：“平日里總以為你多厲害，結(jié)果叫你給你meimei看牌，只贏了這一點(diǎn)！”

    裴繼安就轉(zhuǎn)頭看了沈念禾一眼，語氣中帶著淡淡的笑意，道：“是我的不是，太久沒玩，手生了，好幾局都打得不好，下回再來給你看牌。”

    語氣溫柔極了，還十分誠(chéng)懇，仿佛當(dāng)真十分愧疚的樣子。

    縱然沈念禾一路記牌，自己也還是算學(xué)個(gè)中好手，見他這認(rèn)認(rèn)真真道歉的樣子，心里還是忍不住打起鼓來，暗想：難道是我看錯(cuò)了，三哥果然不是在算牌，而是算得錯(cuò)了，沒有打好？

    可又不像啊！

    她甚是狐疑，又覺得這裴三哥好似有鬼，可一想起其人素日行事作為，無一不是堂堂正正翩翩佳公子，絕不是會(huì)撒謊騙人，將旁人支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的那等蔫壞。

    沈念禾不敢亂做結(jié)論，只當(dāng)自己眼花，又懷疑是自己想得多，就著一肚子疑問吃了飯。

    裴家飯桌上并無食不言的規(guī)矩，鄭氏吃著吃著，眉飛色舞吹噓方才自己牌技有多厲害，有幾回明明一手爛牌，最后贏得天地為之色變。

    沈念禾一邊聽，一邊笑，還在回想那一局裴三哥是如何教自己打，最后不著痕跡叫嬸娘贏的。

    她想著想著，難免有些心不在焉，等到拿起桌上的銅茶盞，剛喝了一口，卻是忽然發(fā)覺有些不對(duì)，低頭一看，果然那茶盞身上用漆寫了一個(gè)小小的“三”字，竟是不小心拿成了裴三哥用的。

    而邊上的裴繼安顯然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，卻不好說什么，正看著她手上的茶盞。

    沈念禾面上一紅，道：“不小心拿錯(cuò)了三哥的杯子，我給你洗一洗，換一盞茶罷。”

    她口中說著，就要掀起車簾，把那茶水往外潑，只是還沒來得及動(dòng)作，就被攔了下來。

    “路上不便去買凈水，喝了就喝了，又不是外人，出門在外的，不必這樣講究?！?/br>
    裴繼安說著，伸手把她手中的杯盞拿了回去，不知是不是為了顯示自己并不嫌棄，還特地當(dāng)著她的面把那杯子里頭的茶喝了一口，還微笑著看她，問道：“怎的不吃腌菜？是不是吃不慣？”

    倒似喝了那杯子里的茶之后，心情更好了三分似的。

    吃完這一頓，算著外頭車夫也已經(jīng)休整好了，他才重新纏好圍子，又要去戴斗笠。

    那斗笠就在沈念禾手邊，她順著幫忙拿了起來，只是才要遞過去，就看到上頭七歪八斜的針腳，一時(shí)有些奇怪，道：“嬸娘做的好的那一個(gè)呢？怎的不見三哥戴？”

    裴繼安就“哦”了一聲，道：“我把嬸娘做的給那車夫戴了?！?/br>
    又同她交代道：“正要同你說，只是先時(shí)沒找到機(jī)會(huì)——將來自己做的東西，萬不可隨便給外人用，你只當(dāng)是隨意做的，不算什么，又是好意，卻不曉得自己還是個(gè)姑娘家，怎好亂送予外頭的閑雜人等，倒是嬸娘已經(jīng)成家，不必拘這些俗禮?！?/br>
    他聲音十分溫柔，果然同個(gè)大哥哥在教不懂事的小meimei似的，說完之后，又把那斗笠戴到頭上，還不忘夸她道：“其實(shí)不難看，還好用得很?！?/br>
    語畢，就這般出得門去。

    沈念禾被這般一說，起先也覺得自己有些莽撞，可坐在車上發(fā)了一陣呆，忽然又品出些奇怪來。

    ——今朝應(yīng)當(dāng)也不少未婚小姑娘做了繡活出去賣吧？怎的好似在這裴三哥嘴里，自己做的東西就不能給外人用了？

    只是要說他說得不對(duì)，好似又有幾分道理。

    她畢竟不是本朝人，把不準(zhǔn)分寸，想了想，有心想要問一邊坐著已經(jīng)又開始在洗牌擺桌子的鄭氏，卻又不好開口問。

    倒是鄭氏嘴上雖然一句話都沒有說，可聽得侄兒那一番話，再看沈念禾這欲言又止的樣子，已是肚子都要笑痛。

    她心中暗暗呸道：我且看你擺這作哥哥的款罷，眼下做上癮了，將來總有哭的那一日！

    第138章 桃花

    三人就這般晝行夜停，不徐不疾地趕路，等到進(jìn)得江南東路境內(nèi)的時(shí)候，已然頗有春暖之勢(shì)。

    眼見只剩幾日的路程就能到得宣州，官道上也不似前一陣子一般全是光禿禿的樹枝，開始能見到野草雜樹冒芽，又有鳥兒鳴叫，芳草見綠，碧波蕩漾，天青如洗，鄭氏便也不打牌了，而是將車廂的簾子掀起來，同沈念禾一起看外頭的景致，時(shí)不時(shí)給她指指點(diǎn)點(diǎn)，說這一處是哪里，那一處叫什么。

    只她知道的其實(shí)也不多，說不得兩句，就詞窮了，正好此時(shí)都是熟悉的路程，裴繼安也不必再去雇車夫，剩得他一人在外頭，又因江南雪已經(jīng)化了，又下了春雨，地上濕漉漉的，早沒了揚(yáng)塵，就把那車門也打開，去問侄兒各色問題。

    裴繼安有問有答，問一答十，對(duì)這一路的風(fēng)土、地理、人情全數(shù)如數(shù)家珍，并不似那等掉書袋的死板背書，倒像是自己是花了大力氣跑出來的一般。

    許是見沈念禾一臉的吃驚，鄭氏就同她道：“別看你三哥只在宣縣做吏員，其實(shí)五六歲的時(shí)候就跟著他爹在這一路到處跑，四處都熟悉得很！”

    沈念禾頓時(shí)想起自己住的裴繼安的房間里那許多裴六郎從前手書，里頭有一排都是江南東路屯田、圩田、水利之事，里頭那引言也自述，說自己自來宣縣，見得民生多艱，一遇得災(zāi)年，往往餓殍遍野，偏偏咸保、萬春一帶多有荒地并零散小湖，卻不能為人所用，十分可惜，就想要屯田辟地，造福于民云云。

    至于引言后頭，全是他勘測(cè)出來的地形圖，記下來的各處地勢(shì)、地理、水文，另有各種治水、屯田筆記。

    沈念禾不懂水利之事，是以只略翻了翻，沒有細(xì)看，可見得那厚厚的手札，也曉得那一位定是花了大心血才能有這許多結(jié)果。

    做實(shí)事又記掛百姓的官員實(shí)在難得，怨不得哪怕被天子厭棄至此，裴家還能過得好好的，而那裴六郎雖然官做得不大，可是直到現(xiàn)在在宣縣都依舊飽有民望。

    她還在想著，一旁鄭氏已是指著遠(yuǎn)處一大片雜草叢生的荒地，問道：“這就是咸保了罷？”

    裴繼安手中抖著韁繩，足跟輕輕點(diǎn)了點(diǎn)馬腹，轉(zhuǎn)頭看了一眼，應(yīng)聲道：“正是?！?/br>
    又對(duì)著沈念禾解釋道：“往那一片走，東吳時(shí)喚作‘丹陽湖田’，原是江北十萬流民開墾出來的，后頭做了晉時(shí)宮中妃嬪的胭脂費(fèi)，只是燕太宗時(shí)為保漕運(yùn)，禁用湖水灌溉，那湖田因此而廢，后來雖有恢復(fù)，可到得太平興國(guó)年間，此處發(fā)了大水，將又被沖毀，就成了這幅模樣。”

    此處官道正好在高地，自上往下看去，遠(yuǎn)處雜樹叢生，又有淺水深水或大片，或小片，縱橫交錯(cuò)，毫不規(guī)整，雖說作風(fēng)景看，別有一番意境，可一想到裴六郎寫的屯田手札，便是沈念禾這般不通政務(wù)的人，也深覺可惜，不由得問道：“這地如此拋荒，竟無人去管嗎？”

    裴繼安便道：“原來也有不少人遞折子上去，說想要發(fā)舉重修，只是此處年年水災(zāi)，朝中討論了多次，最后還是不敢擅動(dòng)，生怕會(huì)倒灌農(nóng)田，反而因小失大。”

    他雖然這般說，口氣里頭卻也隱隱有不以為然之意。

    鄭氏也跟著同沈念禾道：“你裴六伯為著這丹陽田遞上去的折子沒有一百，也有八十，能做車載斗量，只是畢竟人微言輕，比不得那些個(gè)官人說話有分量?！?/br>
    一個(gè)縣丞說能修，雖是當(dāng)?shù)氐?，可官品那樣小，擠都不能從人群里擠出來，卻哪里比得上京中諸多重臣？

    這話題說了都要影響心情，況且又左右不了，只會(huì)剩得難受，說不得還要叫嬸娘回憶一番從前事，越發(fā)叫人心疼，沈念禾索性岔得開去，問道：“也不曉得那些個(gè)池塘里有沒有魚……”

    又道：“春天當(dāng)要吃鱖魚罷？不是說桃花流水鱖魚肥？”

    正說著，前頭不遠(yuǎn)處路邊招幡輕飄，上頭寫了一個(gè)大大的“茶”字，原是開了一家茶鋪，鋪?zhàn)舆吷显灾粯涮一?，只是那樹上只有小小的花苞，并未到開的時(shí)候。

    鄭氏見了那桃花，笑道：“你這嘴巴，怎的這樣靈？”

    又對(duì)侄兒道：“你meimei想吃鱖魚了，倒是體貼，尋了個(gè)好買的——你不是總說我做魚有腥味？等回去了你自家去做，叫我也飽一回口福，看看你這魚做得同我做的有什么不同?！?/br>
    裴繼安隨口應(yīng)了，到得那茶鋪邊上就停了下來，叫沈念禾同鄭氏下車休整片刻，自己則是把車上的各色器皿灌滿了水，待要走的時(shí)候，他去尋了那茶肆主人，算了茶水錢之外，又另掏了幾個(gè)錢出來。

    那人笑呵呵的，從后頭搬了個(gè)小梯子出來，架在桃樹邊上，給折了兩枝花苞最多的下來。

    裴繼安道了謝，接了那桃枝，這才回得車上，一枝給了鄭氏，一枝則是遞與沈念禾，道：“閑坐無趣，在車上養(yǎng)上幾天，等回得家，這花就開了?！?/br>
    又同沈念禾道：“桃花有了，回去再給你尋鱖魚?！?/br>
    沈念禾不過信口說說，不想叫鄭氏再去沉溺往事而已，沒想到這裴三哥如此雷厲風(fēng)行，偏他還做得一點(diǎn)都不刻意，全是由心而發(fā)的關(guān)切，叫人心中十分熨帖。

    這人一舉一動(dòng)，實(shí)在是恰到好處，也不過分親昵，又無半點(diǎn)生疏，果然是君子才有的風(fēng)范。

    沈念禾不由得暗暗自省，只覺得自己先前在路上還在揣測(cè)三哥是別有心機(jī)，在偷偷算牌，果然是想太多了，肖極了以小人之心度君子之腹的嘴臉。

    三人就這般說說笑笑，轉(zhuǎn)眼過得宣州，到了宣縣。

    出發(fā)時(shí)還滿天風(fēng)雪，回來時(shí)街頭春芽早綻，只到的時(shí)候是夜間，路上并無幾個(gè)行人。

    這一來一回走了小兩個(gè)月，重回宣縣，明明只是個(gè)客，可沈念禾竟是有了一種回家的歸屬感。

    她下得馬車，跟著鄭氏就要去開門，誰知手一碰，還未來得及掏鑰匙，那門就直接被推開了。

    ——大半夜的，竟是沒上鎖。

    第139章 母子

    裴家于宣縣扎根久矣，四處都是熟人，方才在街口還遇到衙門的巡鋪上來打招呼，是以鄭氏見得門沒有鎖，倒是沒有害怕，只轉(zhuǎn)頭同沈念禾抱怨道：“定是你謝二哥又忘了關(guān)門，他回回都這般丟三落四的！”

    一面說著，一面推門往里走，口中不忘念叨道：“也不曉得這懶家伙睡了沒，要叫他出來幫你三哥卸行李才是?！?/br>
    沈念禾舉著燈籠跟在后面，轉(zhuǎn)頭見裴繼安正牽著馬兒往院子里走，因怕他絆了腳，便拉著鄭氏道：“嬸娘略等一等，叫我照著三哥進(jìn)門?！?/br>
    她聲音并不大，卻被后頭的裴繼安聽了個(gè)正著，還特地抬起頭，沖著她笑了笑，溫聲道：“外頭冷得緊，你同嬸娘先進(jìn)去，我這一處看得清路?！?/br>
    鄭氏便站定了等他們兩個(gè)你推我讓，半點(diǎn)也不著急，若不是此時(shí)才到家，灶冷火黑的，甚至想要進(jìn)廚房煮鍋毛豆來邊剝邊看。

    正說話間，忽聽得里頭一陣吵鬧，似乎還夾著女子的隱隱哭聲。

    鄭氏唬了一跳，也不知出了什么事，不敢再等，忙吩咐道：“你看著你三哥，我進(jìn)去瞧瞧?！?/br>
    裴繼安卻是回頭把門關(guān)了，伸手接過沈念禾手中的燈籠，虛扶著她的背往屋里帶，道：“先進(jìn)去看看，好似有你謝二哥的聲音?！?/br>
    又提醒道：“小心腳下，別絆了門檻?！?/br>
    許是怕吵到旁人，裴繼安的聲音壓得很低，大冬天的，又因兩人挨得近，正是低頭說話，語氣十分溫柔，呼吸間帶著幾分熱氣，被那燈籠里昏黃的燭光映得眉眼如玉，十分好看。

    沈念禾被他這么一帶，莫名地臉上一紅，也不知道為什么，跟他挨著竟是生出幾許局促的感覺，忙把那燈籠提了回來，上前幾步，口中笑道：“三哥也要留心，我先去給嬸娘看路?！?/br>
    果然連忙追上了前頭的鄭氏，還特地越前七八步，手中高舉著燈籠，做頭一個(gè)領(lǐng)路的。

    裴繼安見她一路邁著小碎步，毛氅在后頭左左右右一擺一擺的，本身個(gè)子又不高，還要甚是賣力地伸手舉那燈籠，仿佛做的是什么鄭重其事的要緊差使一般，十分可愛，面上就忍不住帶出笑來，慢悠悠跟在后頭看她在前邊跑啊跑。

    沈念禾當(dāng)先進(jìn)得院子，只走了一小截路，便見中堂門大開著，都不用走進(jìn)，立時(shí)就能看到里頭謝處耘同他那生母遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)立，其母廖容娘坐在椅子上，手中捏著帕子，哭得涕淚橫流，謝處耘則是攥著拳頭，一副正在氣頭上的模樣。

    她走在前頭，手中舉著燈籠，有些進(jìn)退不能。

    那廖容娘猶以為無外人在，放聲哭訴道：“你說你要留在此處做那勞什子小吏，雖是個(gè)拿不出手的差事，因你喜歡，我也沒再攔，只叫你得空時(shí)過來瞧一眼你這老娘，難道竟也不成？我生你養(yǎng)你，到你嘴里，怎的最后竟落到半點(diǎn)好都沒有？懷你九個(gè)月，肚子大得動(dòng)都動(dòng)不了，生出來又是個(gè)多病的，頭那四五個(gè)月，沒睡過一天整覺，見你手細(xì)腳細(xì)，只憂心你長(zhǎng)不成人，不知四處尋了多少大夫，為你哭得眼睛都?jí)牧?，此時(shí)仍舊不能見風(fēng)……”

    她還在訴苦，謝處耘的眼睛也紅了，打斷道：“你說夠了沒有？”

    廖容娘一時(shí)哽住。

    謝處耘喝道：“你給我滾！”

    廖容娘眼淚不停，哭道：“這是什么話！我哪一處做得不對(duì)了？世間都說兒不嫌母丑，你瞧你這樣子，哪里像個(gè)為人子女的，你究竟哪里養(yǎng)出來這樣大的脾氣，人家通判夫人正同你說話，你甩臉子就走，你小時(shí)候又懂事又知禮，怎的跟在裴家才幾年，就變得教養(yǎng)全無？”